皇帝見他怔愣着,忘了向自己謝恩,不由冷笑着道:“你並無嫡子,唯一的庶子又這般不學無術,若是世襲了侯爵,怕也是空領俸祿罷了。你們夏家世代功勳,聲名遠揚,朕實在不希望幾代的美譽斷送在夏默聰手裡。”
夏侯微微抽了抽嘴角,卻是敢怒不敢言。
邵振楠此刻耷拉着腦袋,卻是連大氣也不敢出一聲。
皇帝回頭對邵振楠道:“你先回府去吧,朕今日乏力,改日再喚你進宮問話。”
邵振楠並沒有因此鬆一口氣,他朝皇帝拱了拱手,正要將他送上馬車,誰知皇帝又回頭對他道:“你跟着夏侯的護衛一道去衙門,他雖是去自首,但到底還是需要你作證的。”皇帝說完便跨上馬車離開了。
夏侯看着皇帝的馬車離去,面上的神情十分複雜,似尷尬、似不甘、似怨懟、更似無奈。
邵振楠拍了拍夏侯的後背,一時間不知該如何安慰,便只得道:“你我後會有期。”
夏侯輕輕點了點頭,嘆息了一聲道:“夏家幾代人都是患得患失地過活,如今一切都失去了,倒是不必再戰戰兢兢了。”
邵振楠微微頷首道:“夏兄能這樣想倒也好。”說着他便遵照聖旨,往衙門去了。
夏侯剛要離開,衚衕裡便來了幾名衙差,他們將屍體包裹起,又對現場做了檢查,之後就離開了。夏侯瞧着衆人利落地做完這一切,也不曾同附近的住戶取證,心下不免感到有些奇怪。
他遲疑了一瞬,便也擡起步子往衙門去了。
到了衙門裡,夏侯瞧見方纔的屍首正被擺在公堂上。屍首的身上蓋着一塊白布,殷紅的血染在白布上,顯得觸目驚心。
邵振楠站在堂下,此刻正與府尹說着什麼。
因夏侯的護衛已經前來自首,府尹倒也不必再升堂審案,只需依照慣例,讓仵作驗一驗屍首身上致命之處是否與自首之人說的吻合便可。
很顯然府尹已經拍仵作驗過屍首,夏府的護衛也已經被衙役帶走了。邵振楠朝府尹抱了抱拳道:“此事無意間驚動了陛下,因此怕是府尹明日還需入宮去向陛下覆命。”
府尹道:“我已然聽說了陛下撞見一樁命案,便是爲怕面聖,方纔晚些時候纔派人過去收屍的,到頭來終究還是躲不過面聖。”
面見皇帝,自然人人都是惶恐的。邵振楠聞言不自覺地一笑,說道:“既然事情已經清楚,那麼還請府尹派人將我隨從的屍身送回其家中去。”
夏侯站在衙門外的人羣中,眼見着邵振楠將要離開,便趕緊先他一步離去。待邵振楠走出衙門後,夏侯方纔從旁邊的一座石獅子後走出來,對邵振楠道:“府尹一早便接到有人報案,這件事不知相爺如何看?”
邵振楠眼見夏侯還未走,倒是有些詫異。他朝夏侯拱了拱手道:“定是有旁人撞見了此事後前來報官,倒也實屬正常。”
夏侯搖了搖頭道:“此事瞧着終究有些蹊蹺,那衚衕十分隱蔽,若非院主人歸家,怕是也不會有人經過的。”
邵振楠不以爲然地點了點頭,問道:“既然陛下帶走的小賊是夏兄的隨從,爲何夏兄要這般追殺他呢?”
夏侯不答反問:“不知相爺又爲何追殺他?”
邵振楠倒也十分乖覺,見夏侯不肯作答,便抱拳告辭了。
夏侯嘴角微微一揚,挑起一個冰冷的弧度。邵振楠此人可不愧是老狐狸,枉他與邵振楠交好多年,竟然就這般輕而易舉落入了他的圈套,由此丟了爵位。他心中憤懣不已,瞧着邵振楠離開的背影,眼中慢慢浮起一絲冷然來。
此刻趙郡然正站在數百步遠的地方,冷豔瞧着夏侯的神情,目光悠然。她對海蘭道:“明日夏侯搬家,我們去送一送他。”
夏侯回到府中便狠狠給了夏默聰一個耳光。
夏默聰被這突如其來的耳光劈得懵了,他捂着臉呆呆地瞧着夏侯暴怒的神色,一時間竟是一個字都說不出來。
”父親,出什麼事了?您的臉色爲何如此難看?”夏莫瑤迎上前來問道。
夏侯聽到女兒的聲音,面上的怒容方纔稍稍緩和了些。他看向夏莫瑤道:“府裡出了你哥哥這個不爭氣的,害得你爹烏紗帽都不保了。”
夏莫瑤有些不解地問道:“莫非是哥哥又做了什麼荒唐事,連累了父親?”
夏侯嘆了口氣,正要開口,卻聽夏默聰道:“這些日子我安分守己,卻是絕對沒有做過任何有損夏府清譽的事,請父親相信。”
他剛說完話,就有兩個身穿御林軍服的男子被管家領了進來。那兩名男子走到夏侯面前,朝他抱了抱拳,說道:“陛下有令,夏先生兩日之內必須攜家眷離開夏府,府中一應財物皆可由夏侯帶離。”
皇帝總算還有些人道,沒有將夏家世代人打拼所得都充公,爲他們留了些餬口的錢銀,倒也夠他們兩代人的開銷了。
夏侯顫帶着兒女巍巍地跪倒在地,朝府邸門口的方向磕了磕頭道:“草民謝主隆恩。”
侍衛又對夏侯道:“有些話,陛下明日還需問一問夏侯,因此還請夏侯明日一早入宮去。”
夏侯點了點頭,吩咐夏默聰將侍衛們送走。
夏莫瑤神色慌張地將夏侯扶起來,急急問道:“究竟是怎麼一回事?好端端的,陛下爲何要奪了父親的爵位?”
“這件事容後再議,我最擔憂的是你的婚事。原本皇后如此喜歡你,你嫁與六殿下是毫無懸念的事。可我爵位被奪,皇后娘娘必然是不會再考慮你的。”夏侯說着嘆了口氣,“王妃的位置是不必再奢望了,皇后娘娘若當真喜歡你,或許還能讓你做個側妃。”
夏莫瑤並沒有談及自己的婚事,只是問夏侯道:“父親可知曉這件事究竟是何人做爲?”
夏侯實在不想讓自己的女兒捲入到官場中去,因此便只是搖了搖頭,吩咐她回房去收拾衣物了。