張媽媽感恩戴德地接過趙郡然手裡的香包,迅速將她塞到了秦蕙蘭口中。
趙郡然對秦蕙蘭道:“這個香包有緩解陣痛的功效,但也只是一時的。兩個時辰之後陣痛加劇,你便只能靠自己忍受着了。”
秦蕙蘭心知趙郡然是嘴硬心軟,倒也十分感激地朝她點了點頭。
因秦蕙蘭從初初陣痛到分娩至少要五六個時辰,多則或許要十幾個時辰也未可知。眼下穩婆、乳母們無事可忙,只是等着她陣痛越來越加劇。趙郡然與張媽媽坐在一旁,看着秦蕙蘭,兩人也都無話。
婦人生產雖九死一生,卻也是十分無聊的。
秦蕙蘭咬着香囊,時不時地皺一下眉頭,卻是不再如先前那般疼痛難忍了。
趙郡然以手支腮,在圓桌上小憩了一會兒,便見海蘭以及三名丫鬟各捧着一隻托盤走了進來。
海蘭將托盤放到趙郡然面前,說道:“小姐吃些東西吧。”
而後丫鬟們將三碗麪放在桌上,讓張媽媽和穩婆、乳母們填一填肚子。
張媽媽從一名丫鬟手裡接過托盤,端到了秦蕙蘭面前,取下她口裡的香囊,喂她吃些飯菜。
海蘭道:“老爺方纔回府裡來了,聽說夫人即將生產,便趕緊派人去請大夫了。”
秦蕙蘭道:“府裡便有個現成的大夫,又何必再去請,男大夫本就只是個擺設罷了。”
張媽媽點了點頭道:“老爺怕也是擔憂夫人。”
趙郡然卻是未置一詞,只顧着用膳。
秦蕙蘭問海蘭道:“大小姐可有消息,老爺回府後可曾提及?”
“管家已經派人四處找遍了,卻還是不曾找見大小姐。老爺雖回府裡了,但瞧着精神並不好,因此倒也不曾親自去尋,只是將府里人都派出去了。”海蘭說着便收拾了碗筷,朝秦蕙蘭和趙郡然欠了欠身。
趙郡然見丫鬟們先後都退了出去,方纔起身走到秦蕙蘭身旁,替她把了把脈道:“脈象尚未急促,沒有三個時辰是不會生產的。夫人若是還受得住,便咬着香囊睡一會兒。”
張媽媽聽趙郡然如是說,便趕緊將乳母和穩婆屏退到了外面等候。
趙郡然對秦蕙蘭道:“我實話告訴你,你腹中的孩子是個女兒。”
秦蕙蘭先前如何問,趙郡然都是不肯說的,她便已然猜到自己懷的是個女兒。因此此刻趙郡然說出這番話來,她倒也無甚詫異。
然而張媽媽卻是面色一變,問趙郡然道:“趙小姐爲何選擇在此時告知夫人?”
趙郡然眨了眨眼,曼聲道:“因爲有一件事,我需要夫人定奪。”
她雖然說得十分輕巧,聲音婉轉動聽,猶如黃鸝婉轉輕啼,然而聽在秦蕙蘭耳中,卻是莫名的起了一身冷汗。
秦蕙蘭試探着問道:“我如今正值分娩,卻是力不從心,又有何事需要我定奪,而非找老爺呢?”
趙郡然道:“因爲此事關乎你與你女兒今後在府中的地位。”
張媽媽道:“夫人身子虛弱,卻是無暇顧及旁的事,不如趙小姐改日再提此事。”
“只是身子虛弱,並非意識模糊,夫人只需回答肯或者不肯,並不是什麼難事。”趙郡然微微含笑,看着秦蕙蘭道。
秦蕙蘭接觸到趙郡然狡黠的眼神,再次起了一身冷汗。她漸漸明白,趙郡然爲何選擇在此時告知她腹中懷的是男是女。趙郡然這是準備以她府中孩子的性命來要挾她,準備對付邵敏茹呢。
此時秦蕙蘭除了首肯,別無選擇。她輕輕點了點頭,對趙郡然道:“你且說來聽聽,只要我能夠辦到,定然會答應你的。”
趙郡然道:“這不是爲我,而是爲你的女兒。你若想要自己的女兒在相府穩固嫡女的地位,便不得不爲她籌謀。”
秦蕙蘭道:“願聞其詳。”
“邵敏茹若是失貞,莫說是相府上下,即便是義父也是容不得她的。到時候義父必然會與她斷絕父女關係,將她趕出相府去。若是夫人足夠大度,這時候將她留在相府,人人都會覺得夫人寬容良善,義父也會對你刮目相看的。”
秦蕙蘭不解道:“倘若老爺要與她斷絕關係,我將她留下來,豈不得罪了老爺。況且相府若沒了她,我的女兒便可穩固嫡女之位了。”
趙郡然冷笑了一聲,用恨鐵不成鋼的眼神將她看住,緩緩道:“義父與邵敏茹父女情深,你當真以爲他會狠心與她斷絕父女關係嗎?到時候他只需將邵敏茹過繼給哪家商戶,便依舊可以同她血脈相連。而夫人若肯給老爺一個臺階下,豈不皆大歡喜。哦不。到時候邵敏茹留在府裡,****瞧着老爺疼惜你的女兒,唯一傷心的人便是她了。”
張媽媽看了秦蕙蘭一眼,說道:“夫人,趙小姐說得在理。如此夫人在老爺面前既得了好感,又可將大小姐牢牢地握在手心裡,豈不一舉兩得。”
從前秦蕙蘭是不願意去爲自己爭取的,畢竟她只是府裡的姨娘,就算爭取得再多,有些東西註定都不是她的。可如今身份到底不同了,她是相府的當家主母,若是一味的忍氣吞聲,便是早晚要被人欺負到頭上來的。
她細細思量了一回趙郡然說的話,而後朝她點了點頭道:“倘若又那麼一日,我定然照你說的去做。”
趙郡然冷冷道:“到時候夫人要記得自己說過的話纔好,免得五小姐傷心。”
說到這裡,秦蕙蘭頓時眉頭一擰,趕緊讓張媽媽將香囊取過來。
張媽媽迅速扶她躺平了,而後將香囊塞入她口中,對趙郡然道:“夫人眼下痛得比方纔厲害了,怕是很快就要生產了,我這便讓穩婆進來瞧瞧。”
趙郡然輕輕點了點頭,伸手把了把秦蕙蘭的脈搏,說道:“脈象比方纔急促些,看樣子再有兩個時辰便差不多了。”
秦蕙蘭緊緊握住趙郡然的手,取走了口中的香囊道:“你不管說什麼我都答應你,只求你保護好我的孩子。”