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事實上，趙德清推薦給趙俊臣的那些趙家子弟，究竟有沒有真才實學，連趙德清自己也不大清楚。
畢竟，趙德清之前準備推薦名單的時候，只考慮了這些趙家子弟與自己的關係遠近、血緣親疏，並沒有認真考察過他們的學問與人品。
當初，在京城的時候，雖然趙俊臣曾經一再叮囑過趙德清，讓趙德清在挑選國子監人選的時候，一定要挑選那些有真才實學的趙家子弟，當時趙德清也鄭重其事的答應了，奈何趙德清畢竟只是一介俗人，到頭來終究還是不能抵過“私心”二字，等他回到揚州之後，竟是將趙俊臣的叮囑全然忘乾淨了。
所以，如今聽趙俊臣說要去趙家學堂考校自己所推薦的那些趙家子弟，趙德清心中不由有些慌亂，生怕事情敗露之後趙俊臣會雷霆大怒，並且當衆責罵自己，這樣一來，趙德清在趙家的威望必然會降低許多。
此時的趙德清，還沒有察覺趙俊臣意欲更換趙家家主的心思，否則趙德清的心情恐怕就不僅僅只是慌亂這麼簡單了。
可惜，因爲事發突然，而且趙俊臣就在一旁盯着，所以趙德清也不敢在私下裡做什麼小動作，只是懷着忐忑不安的心情，陪着趙俊臣來到趙家學堂。
幸好，因爲趙俊臣駕臨趙家祖宅的緣故，趙家的族人們這兩天都還算是安分守己，當趙德清等人陪着趙俊臣來到趙家學堂之後，並沒有發現缺席曠課、或者聚衆嘻鬧的趙家子弟——或許是因爲他們提前得到了消息的緣故。此時的趙家學堂之內，趙家子弟們一個個皆是正襟危坐、一副認真苦讀的模樣，總算沒有在趙俊臣面前丟臉，讓趙德清稍稍鬆了一口氣。
而趙俊臣站在趙家學堂外面觀摩了片刻，對於趙家子弟們的學習態度似乎也非常滿意。轉頭向趙德清以及一衆趙家耆老們笑道：“很不錯，趙家子弟讀書時的態度都很認真，若是他們能夠堅持下去，假以時日未必不能杏榜題名。若是這裡能夠出現幾位進士，揚州趙家從此也就算是書香門第了。”
趙德清聽到趙俊臣的話語後，連忙恭維道：“大人您是狀元出身。揚州雖然一向是人傑地靈，但這幾百年來也沒出過幾位狀元，在趙家子弟的眼中，大人您的存在既是鞭策、也是榜樣，如此一來。他們自然是用功苦讀了。”
頓了頓後，趙德清終於說出了自己的真實心思：“大人，既然趙家子弟們都在認真苦讀，咱們也不方便在這個時候打擾，您不妨換個時間考校他們吧。”
此時，趙德清一心想要支開趙俊臣、並且拖延時間，也讓他有一個準備的機會。
可惜，趙俊臣並沒有同意。說道：“無妨，若是他們一直都在用心苦讀，也不怕耽誤這麼一點時間。”
說話之間。不待趙德清阻攔，趙俊臣已是推門進入了趙家學堂之內。
其實，學堂內的趙家子弟們早已經發現了門外的趙俊臣，剛纔他們的用功模樣，也大都是裝給趙俊臣看的，此時見到趙俊臣推門而入。自然皆是不再僞裝，紛紛將炙熱得目光投在趙俊臣身上。
趙俊臣環目打量。發現學堂內空間很大，裡面大約有三、四十位學子。皆是趙家九族內的適齡男子，這次趙德清、肖文軒、蘇西卿等人推薦給趙俊臣的國子監名單，也皆是在這些學子之中挑選的。
不過，學子雖然很多，但教書先生只有一位，這位教書先生年紀並不大，看起來也不似胸中有大才的樣子，想來只是庸庸之輩，顯然趙家學堂的教學條件並不似趙德清吹噓得那麼好。
在趙俊臣打量之間，趙德清以及一衆趙家耆老也紛紛跟着進入了學堂之內，然後趙德清揚聲道：“各位趙家子弟，趙大人來看望你們了，還愣着幹什麼？還不快向趙大人行禮問安？！”
隨着趙德清的話聲落下，趙家學子們也紛紛起身離開書桌，皆是向趙俊臣跪行大禮、並且大聲問安。
在問安之間，內容是何等的諂媚討好，暫且不提。
卻說趙俊臣吩咐一衆趙家學子回到原位之後，沒有任何耽擱，而是直接說道：“我這次來到趙家學堂，看到各位皆是用功苦讀，心中十分欣慰，也想要藉機考校一下你們的學問，看看你們的學問都達到了怎樣的地步，若是學問足夠的話，我如今身爲朝廷重臣，舉賢不避親，也不會吝於擡舉各位……”
說話間，趙俊臣隨手從教書先生的書桌上拿起一本書，卻是一本《孟子》。
接着，趙俊臣翻開《孟子》，看了兩眼後，又說道：“不妨以‘四端’爲題，各位皆是寫一篇文章，可以是論策、可以是經義、也可以是詩詞，任憑你們的喜好，字數亦是不限，只要在一個時辰之內寫完交給我就好。”
說完，趙俊臣就這麼坐在了教書先生的書桌後面，環視着一衆趙家子弟，又說道：“開始吧。”
顯然，這一次，趙俊臣不僅擔任出題官，也擔任了監考官，卻是沒有留給趙德清與趙家學子們任何弄虛作假的餘地。
見到趙俊臣的這般作派，趙家耆老與趙家子弟們皆是面面相覷，有些反應不過來，而趙德清的面色，卻愈加蒼白了。
一個時辰之後。
趙家學子們的答卷全部收到了趙俊臣的面前，趙俊臣亦是耐心十足的一一審閱。
然後，在審閱之間，趙俊臣的臉色越來越差，而隨着趙俊臣的面色變化，趙家衆人也皆是愈來愈緊張。
當趙俊臣將所有答卷全部看完之後，臉色反而平靜了許多，但任誰都能看出趙俊臣心中所積壓的怒火。
然後，趙俊臣轉頭，雙眼緊緊盯着趙德清，並緩緩說道：“這些答卷，大部分皆是可以用四個字來概括，那就是‘狗屁不通’！《孟子》是四書之一，是最基礎的學問，而‘四端’則是《孟子》的基本觀念，更是基礎中的基礎……然而，竟是有幾個趙家子弟連‘四端’是什麼都不知道……若只是如此，也就罷了，但更讓我沒想到的是，我明明已經向你叮囑過許多次，要你挑選一些有真才實學的趙家子弟推薦給我，再由我安排他們進入國子監，然而我將你的推薦名單與這些考卷對照過之後，發現你盡是給我推薦了一些不學無術之輩，而真正有真才實學的趙家子弟，卻被你漏了大半……我且問你，這是怎麼一回事？你究竟是怎麼向我推薦的？！”
趙俊臣在質問之間，剛開始還算是語氣平靜，但後面已是怒氣勃發、大聲喝問了。
面對趙俊臣的質問，趙德清卻是張口結舌，只是垂頭捱罵，卻不知該如何迴應。
原本，趙德清以爲自己這次只是挨一頓臭罵也就算結束了，雖然在族人面前丟了顏面，但事後也未必不能挽回。
然而，趙俊臣的下一番話，卻是讓趙德清的身體瞬間僵住了！
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