“娘娘，太后叫了各宮的主子去用餐。”
被寧純煙整整影響了好些天的心情，以喬還沒提起精神，聽到這個消息，也只懶懶地應了一聲。然而想起自己的處境，以喬告誡自己，千萬別給別人落下把柄。
弄了一個淡雅的裝扮，以喬舒展了一下身體，深深呼吸了一下，提起精神出了門。
一進慈延宮便看見高高在在上的太后，隔了一個位子是一個端莊秀麗的年輕女子。
“見過皇后娘娘。“年輕女子先行禮。
“母后，賢妃姐姐。”以喬鄭重地行了個禮。
“敏兒過來坐。”太后溫和地笑，指了指自己右邊的位子。
思慮了一下，以喬謝恩，坐了過去。
果然是受寵的木貴人和藍妃，竟然要身份高的人等。以喬想着，小心翼翼地和太后、賢妃說着話。
不一會，木貴人來了，還是淡漠高傲的樣子，不過要收斂了一些。
以喬有些好奇還未露面的藍妃了。
“母后可爲我們操心了。”一個清亮的聲音遠遠傳來。
好一個藍妃，人未到，勢先來。
一抹宮廷紅的靚影走了進來，爲慈延宮帶來了不少生氣。
“見過母后，皇后娘娘、賢妃姐姐。”藍妃行禮。
“幾日不見，藍妃還是這麼精神，叫哀家好生羨慕。”太后笑道。
“是兒妃羨慕母后纔對呀，無論何時，母后都這麼神清氣爽，年輕得像兒妃的姐姐呢。”藍妃也笑着。
“你呀，就是嘴甜。”幾句話讓太后笑開了花。
“可不是麼，藍妃妹妹走到哪裡都笑聲一片呢。”賢妃端莊地笑着。
就連淡漠的木貴人也笑了，“藍妃姐姐一向聰慧，可讓我羨慕得緊呢。”
慈延宮又起了一陣笑聲。
以喬怎麼都覺得自己融不進去，便沉默着。
“怎麼茹嬪姐姐還沒來麼？”藍妃問。
茹嬪？還有個茹嬪？怎麼以前沒聽說過？
“這個不知禮數的孩子，進宮快五年了還是這樣，不理也罷。“太后嘆了口氣。
話音剛落，尖細的聲音響起，“茹嬪到。”
“見過母后，皇后、賢妃、藍妃娘娘，木貴人。讓您們久等，茹嬪知錯了。”着一襲水藍長裙的茹嬪行禮，表情卻落寞，聲音也蕭瑟如午夜飄零的落花。
多麼蕭瑟的聲音，多麼清弱的身影啊！以喬看着不覺有幾分憐惜。
“起了吧，坐。”太后淡淡說了句。藍妃也不怎麼熱情。
“既然知錯了，茹嬪妹妹以後可要積極些了。”倒是賢妃寬厚地笑。
“謝母后，賢妃姐姐。”茹嬪冷清地行了禮，默默退到一邊。
幾個人又開始說笑。茹嬪一直默不作聲，只是神色憂傷地低着頭，以喬看着看着，心情也跟着低落起來。
“皇上駕到。”隨着一聲高呼，一個英武的影子走了進來，“兒皇給母后請安了。”
這個時候的祈景倒是神色柔和。
一片行禮聲。
“總算來了，可讓母后好等。”太后笑着指了指自己左首的位子，“過來母后身邊坐吧。”。
“因爲滄州的事耽擱了。老遠就聽到慈延宮的笑聲，母后有什麼開心事嗎？”祈景笑着問。
“滄州又有水患了？”太后皺起了眉頭。
“母后身體要緊，不必擔憂，兒皇已經處理了。”祈景寬慰地說。
“有皇兒，母后自是不用擔憂的。”太后笑道。
以喬想着那天太后說的限權的話，看着他們暗中較勁，不覺又是一陣膽寒，同時心下也留意了一下滄州水患的事，大約明白祈家王朝後宮多多少少可以參與朝政。
“母后現在擔憂的是，皇兒什麼時候可以給哀家添孫子？母后已經大把年紀了，可不要讓母后歸了黃土也不如願啊。”太后笑道。
皇上不說話了，賢妃眼睛也紅了。藍妃一干人也都沉默。
氣氛一時沉重起來。
“我那可憐的小慶平，要是不出事的話，現在也應該三歲了吧？”太后突然悲慼地說。
慶平？莫非皇上有過一個公主？
“母后——”賢妃拿手帕去擦眼角的淚。
“母后不要傷懷，都怪兒妃不爭氣，未曾產下龍子，趕明兒秋選，再讓皇上挑幾個中意的妹妹，母后就可以享更多的福了。”藍妃體貼地說。
祈景的臉不易察覺地冷了下去，賢妃和木貴人的臉色也有些沉了。
被藍妃的話提醒了，以喬明白過來，難怪太后要提孩子，原來是爲寧純煙進宮做鋪墊啊。還有這個藍妃，倒真是會投人所好，只是未免欠了火候，一席話只討好了太后，倒把另外的人得罪了，看來剛纔的和諧倒是裝出來的了。
“好好的，怎麼說起這些來了？劉安，準備傳膳。”皇上岔開了話題。