一個好的劊子手絕對是一個優秀的屠夫，區家雖然沒了鐵飯碗，但“下海”後才發現，殺豬比殺人有前途多了。
憑着祖傳的刀功技藝，普通人分解一頭豬最快也要一個小時，區家的人一個小時卻能分解五頭豬，這樣的人才誰不搶着要呢？
到了區小乖這輩，他成了殺豬狀元，在一個視勞模爲英雄的年代，區小乖着實風光了一把，榮譽接踵而至，上門提親者無數，但都被區小乖拒絕，一門心思地埋頭在工作。
但是，這種風光並沒有維持多久。
人怕出名豬怕壯，“十年動亂”，他慘遭迫害，被誣爲“工賊”。後來被遣送回南莊，回來時不但腿瘸了、頭禿了、聲音變細了，還帶着一個沒孃的嬰兒。
這個嬰兒就是歐陽淵。
歐陽淵從小由父親養大，雖然缺失母愛，卻沒吃過半點苦，受過半點委屈。
區小乖也未再娶，一是自己的模樣，二是自己的身份、三是沒有哪個女人願意一進門就給人當後媽，所以一直單身，把心思全都用在了兒子身上。
爲了讓兒子過上好日子，區小乖每天一大早就出門，拖着個瘸腿，去幫人家殺豬，爲了不讓孩子一個人害怕，天不亮又拖着個瘸腿回來，所以，歐陽淵小的時候竟然不知道父親半夜就去幹活。
所幸他殺豬手藝好，人緣也好，生意總是不斷，主人家除了給工錢還給點豬下水什麼的，日子倒也富足。
爲了讓兒子對刀產生認識，區小乖在兒子童年時就開始讓他玩刀，大刀玩不動就玩小刀，刻泥削樹枝什麼的，甭管是什麼先練練手感再說。
就這樣，區小乖父子倆腰裡經常彆着一大一小的刀，天天一起出門、一起殺豬、一起回家。
童年時的歐陽淵覺得很威風，把父親視爲自己的偶像，但上學時，卻不知不覺地與父親疏遠了。
上小學時，身邊的同學都以爸爸爲驕傲，他們問他爸爸是幹什麼的，他如實回答說是殺豬的，同學們一鬨而散，一邊躲着他，嘴裡一邊還嘲笑道：怪不得聞到一股豬糞味，原來他爸爸是個殺豬佬，哈哈...
同學們的嘲笑和疏遠，讓他突然厭惡起了父親，覺得父親的職業很恥辱，讓他在學校裡擡不起頭，從此變的沉默寡言，性格孤僻。
上了初後，他不再讓父親接送，再有人問他爸爸是幹什麼的，他會說父親是醫生或者其他有面子的工作。
是歐陽淵的師傅帶他走上了從醫之路。
歐陽淵的師傅陳博之是個醫，著名的醫，生在醫世家，在“革”時被打成右派，下放到南莊鎮醫院當了一名鍋爐工。
區小乖剛來到南莊時，歐陽淵還未滿一週歲，可能是水土不服，吃什麼拉什麼，一天數十次，還併發嘔吐、發熱等症狀，面色發灰，啼哭不止。
時值深夜，區小乖萬分着急地帶着兒子去了醫院，卻不料，值班的人員輕描淡寫地說，醫生下班了，讓他明天再來。
眼看着歐陽淵拉的脫水，幾近昏厥，區小乖撲通朝值班人員跪下，苦苦哀求那人找醫生救兒子一命，但值班人員冷漠地把門一關，蒙着被子睡覺去了。
就在區小乖絕望的時候，鍋爐工陳博之出現了，翻了翻孩子的眼皮，詢問了一些情況，二話沒說，然後從口袋掏出一套銀針，就着昏暗的燈光抽出一根銀針朝孩子的曲池穴扎去，一針下去，當即就刺出了血，區小乖的心一縮，剛想詢問，那人換了根針又朝足三裡扎去，然後輕輕捻轉震顫。
半分鐘後，又朝孩子的尾骨和肚臍下各刺一針，同樣的捻轉了一會，將針抽出，對區小乖說：“幸虧來的及時，否則引起心肌炎就麻煩了，孩子現在已經沒什麼問題了，回去後不要喂他東西，直接讓他睡覺，明天上午給孩子喂點白粥就沒事了。”
回家以後，孩子果然止住了腹瀉，次日上午，按照鍋爐工的吩咐，區小乖餵了兒子一點白粥，吃過以後，孩子立刻活潑了起來。
區小乖高興之餘，懷着感激之情，抱着孩子和一個豬腿，去找鍋爐工去了。
那鍋爐工一笑，將豬腿推了回去，說：“豬腿拿回去，給我找點豬大腸就行了，我愛吃那玩意。”
從此以後，區小乖幾乎隔三差五地就給陳博之送一次豬大腸，兩人的境遇相同、
脾氣相投，很快成了朋友。
按照區家的傳統，孩子長到十四歲，就要傳授刀功，但歐陽淵看不起父親，嫌殺豬的名聲不好，無論如何也不願學。
區小乖卻認爲“身有一技之長，不愁隔宿之糧”，有了殺豬的技能，至少到哪裡都不會餓死。
因此，兩人互不相讓，陷入了冷戰狀態，那歐陽淵也倔，採取了絕食方法來對抗，最後，區小乖妥協了，給兒子出道題，只要兒子能在三小時內分解一頭豬，就不在逼他學殺豬。
歐陽淵答應了，跟着父親來到了屠宰場。
由於孩子小，區小乖挑了一頭半大點的豬，一個人將豬套住，用“豬蹄子扣”將那豬綁了個結結實實，過完稱，放倒在案板上，眼神不屑看着兒子說：“是你殺，還是讓我幫你殺啊？”
歐陽淵沒有說話，冷冷地拿過殺豬刀，先是用刀背拍拍豬的下巴，找準位置，然後毫不猶豫地一刀進去，直達心臟。白刀子進去，紅刀子一出，豬血汩汩地流出來，那動作、那刀法，簡直就像一個老屠夫那樣的熟練。
區小乖一愣，沒想到兒子的動作如此的利索，正待誇獎幾句，看見兒子冷漠的眼神，知趣地閉上嘴巴。
大約半個小時的光景，那頭豬血盡氣絕。區小乖父子倆合力將死豬放進大缸裡，用熱水燙過，豬嫩毛軟，豬毛就一層層脫了下來，白白淨淨無牽掛了。
下面是開膛解肉，歐陽淵仍是一聲不吭，先是一刀劃開豬的肚子，將內臟掏乾淨，然後將豬劈成兩半，再逐一分解豬頭、豬腿、豬臀、排骨等，動作雖顯得過於稚嫩，但章法不亂步驟有序，一招一式有板有眼，僅僅一個小時，豬肉是豬肉，排骨是排骨，一頭豬竟真的被歐陽淵分解開了。
歐陽淵把刀一扔，斜着眼望向父親，面部雖然沒什麼表情，但掩飾不住眼神流露的一絲得意。
區小乖由衷地笑了，他之所以要將刀功傳給兒子，倒不是以後就一定要讓兒子殺豬，而是他深知手藝的重要性，學會一門手藝，最後不管發生什麼意外都有個退路，這纔是他真正的目的。
而現在看來，他的兒子天生就是個殺豬的，而且是個殺豬天才，他還有什麼可以擔憂的呢。
話轉回來。
此時的陳博之早已被平反，平反前他是京城醫院的首席醫師，“革”期間，他正在給病人看病，醫院讓他開政治學習會，他嘟囔了一句：“不學政治死不了人，病人不及時治療那可是要死人的。”
“病從口入，禍從口出”。就這一句話，他被打成了右派，下放到南莊。
平反後京城醫院請他回去，他死活不從，又說了一句話：“在哪都是看病，何必再折騰呢。”就這樣，他留在了南莊醫院任醫顧問，享受院長待遇。
區小乖還是一如既往地給陳博之送豬大腸，實在抽不出身時就讓歐陽淵送去。
歐陽淵已經長大，對父親這種做法很是反感，認爲治病救人是醫生的天職，自己該還陳博之的情早已還清，不能就爲自己看了一次病，就要給他送一輩子的豬大腸，所以，每次讓他去送豬大腸時，他總是推三阻四，一副不情願的樣子，暗地裡還給陳博之取了個外號，叫做“肥腸陳”。