幾分鐘之後，郵輪內裝飾最華麗的客房內，拉弗恩眯着眼睛上下打量着站在自己面前四十歲上下的白人男子。
足足過了一分鐘，他才指了指面前的椅子說道：“坐吧。沒想到弗吉爾那個傢伙，居然捨得把他最心愛的兒子和繼承人都派了出來。”
“萬分感謝！能夠得到您的接見是我的榮幸。”白人男子彎下腰深深的鞠了一躬，然後才優雅的坐了下來。
很明顯，他受到過嚴格的禮儀訓練，一舉一動都像教科書一樣完美，充滿了英國上層貴族們鼓吹的矜持和紳士精神。
“告訴我，安東尼，你父親讓你在這個敏感的時候前來，究竟有什麼目的？”拉弗恩壓根不打算兜圈子，一開口就直奔主題。
“爲了兩件事情。第一，馬庫斯家族需要至少兩枚龍蛋，希望您能幫幫忙；第二，我想跟那位最近名聲鵲起的東方巫師見一面，看看能不嫩達成一些合作意向。”被稱之爲安東尼的白人男子也毫不廢話，迅速表明了來意。
畢竟作爲從北美最高評議會第二任領導者——死神鐮刀的魯道夫·馬庫斯的直系後裔，他有足夠的資本通過交換與討價還價，來得到自己想要的東西。
事實上，雖然美利堅合衆國一直在對外宣揚所謂的“自由”、“平等”和“民主”，可實際上內部一直在奉行嚴格的等級制度。
外來者無論多麼富有，也無法進入那一個又一個壁壘森嚴的小圈子。
同樣的道理，在地下世界也存在着類似的情況。
通過聯姻，幾個最在這片土地上紮根的家族緊密的團結在一起，雖說還不至於影響到最高評議會，但操控一下次級議會絕對沒問題。
拉弗恩無疑非常清楚馬庫斯家族背後蘊含的巨大影響力，下意識皺起眉頭沉思了片刻，很快輕輕敲打着桌子迴應道：“最高評議會的所有議員都知道龍蛋的數量，這方面我幫不上忙。但跟張見一面，我倒是可以安排下。不過如果沒記錯的話，你們家應該沒有適齡的女性成員可以聯姻了吧？”
“不，還有一個私生女。”安東尼臉上浮現出一絲尷尬的笑容。
“哦？私生女！誰的？”拉弗恩罕見露出了八卦的表情。
因爲據他所知，那些大家族爲了保持後代的魔法天賦，往往會刻意去挑選結婚和生育對象。
至於私生子、私生女這類生物，通常是不會存在的，即使不小心生下來也會小心翼翼的隱藏起來，既得不到承認，也不會被外界知曉。
“我的！那是我年輕時候犯下的一個錯誤，她今年十七歲了，正在巫師學院學習魔法知識。儘管天賦稍微有點不盡人意，但用來聯姻足夠。”安東尼沒有試圖隱瞞什麼，痛痛快快的選擇了承認。
雖然這個女兒讓他感到有點丟臉，可既然要用來進行聯姻就遲早會曝光，還不如表現得稍微灑脫點。
“難以置信！但聽起來似乎會是個好故事，等我們下次有時間在聊聊關於這個美麗的錯誤。除此之外，別怪我沒提醒你，張可不是那種容易被操控的小角色。恰恰相反，他有與年齡極不相稱的智慧和野心，而且極度危險，你永遠也先想不到他在危急關頭會做出怎樣瘋狂的決定。”
在說這番話的時候，拉弗恩語氣中充滿了嚴肅與警告的意味。
“放心。您應該知道馬庫斯家族奉行的一貫策略，絕不會輕易得罪任何一個明日之星。如果沒有什麼別的事情，我就先告辭了，這次算我們欠您一個人情。”安東尼起身打算就此告辭。
可還沒等他鞠躬行禮，拉弗恩便立刻打斷道：“等等！我這裡剛好也有件事情需要你們幫忙。”
“當然！請講！”安東尼先是楞了一下，緊跟毫不猶豫的點了點頭。
“我這裡有一塊古希臘時代供奉在海神波塞冬神廟裡的石板，據說記載了亞特蘭蒂斯沉沒的位置，你們家族好像有不少精通這方面的人才，幫我翻譯一下。”說着，拉弗恩從身邊的密碼箱內，取出一塊刻滿了奇異文字和符號的古老石板。
由於受到歲月的長期洗禮，表面大部分的字跡已經模糊不清，唯有中間位置手持三叉戟的波塞頓畫像依舊栩栩如生。
“這……這是！！！！！！”安東尼顯然認出了這塊石板的來歷，震驚的瞪大了眼睛。
“沒錯！它就是傳說中最後一個亞特蘭蒂斯倖存者臨死前留下的遺書。別問我是從哪得到的，我不會告訴你。也別試圖貪墨它，因爲你和你的家族承受不起代價。”
“我明白！但翻譯如此古老的東西恐怕需要很長的時間。”
“不用着急，我有的是時間。”
……
就在安東尼走下郵輪甲板的時候，巫師學院所在地——魔法秘境的校長辦公室內，一名頭髮和鬍鬚都已經發白的老人正在翻看手下送來的資料。
大概兩三分鐘後，他才扶了扶眼鏡問：“你確定這個東方人掌握着一種我們不瞭解的魔法體系？”
“是的，大巫師。我觀察了很長一段時間，他所使用的魔法符文、咒語都跟我們完全不一樣。而且前不久，他在一次衝突中砍下了布倫達的胳膊，完全看不到動作，整個過程就像是突然之間完成了一樣。”維納斯不慌不忙的解釋道。
自從親身體驗了張誠那恐怖到極點的能力後，她便主動來到這座自己曾經學習和生活過的地方，想要藉助巫師協會的力量破解其中的奧秘。
“你的意思是——瞬間移動？”被稱作大巫師的老人擡起頭，滿是皺紋的臉上流露出一絲好奇。
“不！不僅僅是瞬間移動！更像是……更像是……”維納斯拼命搜索自己的大腦，想要找出一個準確的形容詞。
但還沒等她找到，大巫師便笑着補充道：“更像是時間停止了，對嗎？”
維納斯聽到這個詞，兩眼瞬間放光，拼命點了點頭：“對！時間停止！就好像他操控了時間！在所有人都無法行動！無法感知的時候，砍掉了布倫達的手臂。您認爲這種力量或是魔法真的存在嗎？”
“不清楚，至少我沒見過。也許，我應該抽空去一趟紐約，認識一下這位來自神秘東方的年輕人……”