在離開扁關，迴歸幽州的途中，李從璟去了一趟平州。
自初秋北上，至如今，已是隆冬時節，無論是深入草原，還是轉戰數地，小半載奔波、征戰，所得最大之戰果非是斬首契丹精銳萬餘，而是收復了平州。
幽雲十六州，本盡是大唐領土，唐朝式微以來，營州、平州等先後爲契丹所據，而中原因內戰連連，無暇北顧，遂失祖宗疆土。營州位在長城之北，地廣人稀，且不多言，平州卻是位於長城以南，戰略上的重要性非同一般。多年來，契丹所以能每每毫無阻滯侵入幽雲，爲非作歹，正是因有平州之地利。
若無平州之地利，則契丹與大唐之間，有長城阻隔，於唐軍而言，無論是防守還是進攻，都大大有利。失平州，契丹再想入幽雲，除卻寥寥數地之外，就得直面長城險阻。
之前耶律倍與耶律敵刺合軍，雖在營州即被李從璟以游擊戰拖得不成人形，仍舊強攻扁關多日不肯退卻，原因就在於此。由此可見，耶律阿保機令耶律倍放棄攻克平州，是一個何等艱難的決定，其對李從璟之仇恨，怕是已到了滔天的地步。
李從璟收復平州當日，雖戰事頗難，仍是在當日就公佈“撫民三策”，對平州優待非常，很大一部分原因就在於平州之重要，不容有半分閃失。光復平州後，李從璟迫不及待令杜千書、趙鐘鳴在平州展開民政建設，就有儘快穩定平州的意思。同時，平州也是李從璟建設幽雲的試點區。平州對李從璟的重要性，在當下已在幽雲之首。
另外，有克復平州的戰功在手，李從璟就不懼朝中對他擅起刀兵的非議，不僅如此，攜此大功，李從璟之後要實現他建設幽雲的一系列構想，也就有了底氣。
因是，收復平州，無論是對大唐，還是對李從璟個人，意義都非同尋常。
是以，這回凱旋，李從璟順路到了平州城，要“檢閱”平州各項事務。
當日，杜千書等官吏出城相迎。
李從璟這回到平州，並未大張旗鼓，但也並未如何刻意隱蔽行蹤，百餘騎的隊伍自大道上馳過，動靜不小，立即引起道旁農田裡、莊子裡百姓的注意。
“呵，那是何人，好大的排場！”一位老農直起腰來，擦了一把額頭的汗水。
“咱們平州，可沒幾個人出行能整出如此動靜啊，莫非是刺史大人，或是將軍大人？”老農身旁的老婦也停了手中的活，蹲在地上看稀奇。
“婦道人家，就是沒見識！”老農從過軍，略有眼光，此時鼻孔朝天，“沒瞧見麼，這百騎中既有軍士，又有清一色青衣銳士，一看就是精銳近衛，這樣的行頭，可不是刺史或咱平州將軍能有的！哎，你看看，那前面兒還有個穿大紅衣裳的小娘子，怎麼如此眼熟？”
老婦剛開始一臉受教，聽到最後一句，頓時不樂，“老頭子你都多大的人了，還看人家小娘子，心都飛上天上去了，也不怕撞着鳥嘞！”
老農立馬露出不痛快的表情，還未說話，幾步開外，有個年輕後生失聲叫起來，“那是李大將軍，是李大將軍，我認出來了！那位紅衣小娘，之前就一直跟在李大將軍身旁的，我見過！”
“李大將軍？李大將軍來平州了？哈，真好啊！”老農一陣欣喜，隨即又露出疑惑之色，“可李大將軍不是在扁關與契丹蠻賊作戰麼，怎麼到這裡來了？”
年輕後生丟下手中的夥計，撒開腳丫子跑開了，“
阿爺阿孃，我昨日就聽說了，李大將軍在扁關大敗了契丹蠻賊，契丹蠻賊已經落荒而逃了……李大將軍回來了，我得告訴狗子他們去！”
“李大將軍又勝啦？”老農先是驚愕，怔了怔後轉爲狂喜，又愣了一會兒，忽然沒來由的老淚縱橫，“李大將軍又勝了！多少年了，咱幽雲多少年沒憑自個兒力氣打贏過契丹蠻賊了，李大將軍一來就是連戰連勝，聽說這回可是契丹太子親自領兵，李大將軍連契丹太子都能勝，要勝阿保機那老賊也指日可待啦！”一把抓住老婦的手，“老婆子，我就說過，李大將軍是平州之福氣，是幽雲之福啊！”
老婦見自己男人如此情難自禁，也一個勁兒點頭，“是是，李大將軍是幽雲之福！咱們腳下的這地，不就是李大將軍分給我們的麼，李大將軍……是個好人吶！”
“是好人，是好人……不行，李大將軍回來了，我得趕緊把這消息告訴鄉親們去！”
臨近-平州城，隊伍行進的速度並不太快，任婉如和惜玉不會騎馬，前者由李從璟帶着，後者則就坐在第五姑娘身後。眼見衆人一出現，遠近田地裡的農人都叫着跑開，惜玉不明所以，傻傻的道：“哎呀，這些百姓好怕我們啊，我們一來，他們就都嚇跑了！”
任婉如也一臉好奇，又有些感慨，看得出來她也和惜玉同樣想法。
第五噗嗤一笑，回答道：“可不是被嚇的！”
“那是什麼？”惜玉眨眼問。
第五卻不肯直說，“過些時候你就能明白了。”
任婉如聞聽此言，將疑問的目光投向李從璟，李從璟自然只能笑而不語。
少頃，至城門前，在杜千書等人的目光中，李從璟等人下馬。
“見過軍帥！”無論文武老少官吏，皆行拜禮。原本衆人都站在一處，紅紅綠綠的官袍甚是惹眼，在進出城門的人羣中，顯得鶴立雞羣，這會兒同時拜下來，場面煞是壯觀。
李從璟扶起當前的杜千書、趙鐘鳴，對衆人道：“諸位請起。本帥一路行來，見平州秩序井然，一片欣欣向榮之象，此都依仗諸位之力，諸位辛苦勞累，該本帥拜你們纔是。”
他這話非是場面話，確是一路來所見所聞。戰後多盜賊，戰亂又會破壞原本的生產、生活秩序，而如今平州一片祥和，各地的農事、工事都井井有條，確是不負他離開時對平州所望。
趙鐘鳴由衷道：“軍帥自離平州，數月之間，轉戰千里之地，以萬餘衆而令契丹五萬大軍敗走麥城，豈不勞累！在軍帥面前，我等不敢言苦！”
李從璟哈哈一笑，和衆人一起入城。
平州是李從璟所光復，官吏“任命”多半經由他手，建設平州的計劃亦由他策定，是以他入城之後，由杜千書、趙鐘鳴牽頭，彙總了各級官吏的工作，在他面前彙報。李從璟雖目下只是幽州防禦使，職在幽雲軍務，按理說沒有民事管理權，然則幽雲官場上的人，少有人不明白，李從璟北上可不是單純負責軍務，他是要頂替李存審節度使的職位，接管幽雲軍政大權的。
杜千書、趙鐘鳴建設平州的事情辦得很好，在沒有莫離、衛道親自理事的情況下，平州能按照李從璟的預想，走上正軌，這是有些讓李從璟驚喜的。不過話說回來，有趙鐘鳴相助，又有衛道派遣得力人手作爲外援，此事倒也在意料之中。
“聽爾等之言，漁場規模尚可再擴大，自此連接丹東、高
麗的商路也可重建，前者不用多言，關係民生，後者意義更是重大，一旦能與丹東、高麗通商，其利不僅在商，我幽雲會受用無窮，爾等當儘早爲之。至於海鹽製作之法、之地，既有眉目，亦當抓緊。鹽鐵之利自古豐厚，關係國家社稷，乃是重中之重，有此一者，都足保幽雲之繁榮上升一個臺階！”聽完杜千書和趙鐘鳴的彙報，李從璟免不了在大方向上，給予一些安排、指導。
杜千書、趙鐘鳴應諾。
李從璟笑道：“還是那句話，有任何要求，只管說來，本帥有求必應。民政建設，關係幽雲長遠之計，其分量之中，半點不亞於軍事。”
與杜千書、趙鐘鳴說完這些事，已是半日過去。雖然李從璟不插手具體事務，只從宏觀上給要求、發指令，但其涉及的問題，仍舊是方方面面的。
午後，李從璟還未離開一坐就是半日的椅子，丁黑便進來稟報，“軍帥，有人求見！”
“何人？”
丁黑頓了頓，“平州百姓！”
“平州百姓？”李從璟驚訝道，“這是怎麼一回事？”
不等丁黑回答，杜千書已是笑道：“軍帥先前入城時，我觀城外百姓，皆離田地，奔走相告。眼下半日過去，想必是消息傳開，百姓們來瞻仰軍帥風采了！”
趙鐘鳴感嘆道：“平州久爲外夷所據，是軍帥令其重歸大唐，而使我平州之民做回了唐人。軍帥既復平州，又重建平州，撫民三策之下，實爲百姓父母也，不僅如此，軍帥領軍出長城，遠征營州，屢敗契丹，振我邊軍雄威，亦是爲我邊民揚眉吐氣，當此之際，軍帥凱旋，百姓焉能不簞食壺漿，以迎軍帥乎？”
“趙長史嚴重了。”李從璟謙遜道。
雖謙遜，人卻不能不見。
百姓匯聚於官衙前，堵塞了幾條街，盛況遠勝當日平州光復。這倒很好理解，當日平州戰事初歇，百姓固然感念重歸大唐，不再受契丹欺壓，然畏懼戰爭以至於畏懼軍隊的大有人在，是以人並不太多，如今則不同，平州重建已經步入正軌，民有所依，皆得幸福安穩，是以這會兒來的人就多了。
站在官衙門口，望着人山人海，耳畔盡是“李大將軍威武”的喊聲，恍惚間，李從璟如回到了當日平州初克那日夜。
百姓匯聚於官衙門口，動靜很大，驚動了官衙裡的所有人，官吏們都出了屋，任婉如、耶律敏等也都走到門口，無不被眼前的景象所震驚。再看李從璟時，他們眼中無不帶有濃濃的敬畏。
惜玉捧着心口，失神道：“這才得知，先前入城時所見，固非百姓畏懼軍帥啊！”
耶律敏也是一陣失神。她貴爲一國公主，見多識廣，也曾親見耶律阿保機被契丹民衆擁護的場景，然而她之前卻不曾想到，李從璟一介邊軍將領，竟然也能受到如此待遇。
任婉如眼中被李從璟的背影塞滿，這一刻那背影無限高大，彷彿與天同高，她從不知，原來人是可以被人這樣真心敬重、愛戴的。
“那是我的男人！”任婉如心中被自豪填滿，她之前只知道李從璟屢戰屢勝，榮耀無比，然卻對這種榮耀缺乏近距離的認識，但這一刻，她觸摸到了那種榮耀。她眼神迷離，腦海中忽然升起一股不可抑制的衝動：我一定要爲夫君生個兒子！
兩日後，李從璟離開平州，一路南行，終於在北上幽雲小半年後，第一次踏入幽州城。
（本章完）