李從璟抵達桑亁關的時候，天色尚早，在這裡，他得知了秦仕得領兵出戰契丹的具體時間。秦仕得在前線與契丹交戰，李從璟自然沒有在桑亁關喝茶，坐等他歸來的心思，他讓守關將領派給他兩名斥候嚮導，又讓其打開關門，只帶了近百近衛，就一路向西北行去。
有桑亁關派給他的兩名斥候嚮導，李從璟不愁聯繫不上秦仕得。事實上，路途中他們就遇到過秦仕得派回桑亁關，傳遞前線消息的遊騎。這些遊騎帶回的消息，讓李從璟得以知曉秦仕得的最新動向。沒有意外，出關沒多久，李從璟就得知了秦仕得與契丹大軍遭遇，兩軍排兵佈陣，準備陣戰的消息。
此番西行，李從璟原本是打算秘密潛入豐、勝之地和韃靼領地，看看能否與豐、勝二州殘餘的唐軍和韃靼部聯繫上，再打探耶律敵烈的動靜，若是可能，用騎兵奇襲一下應天軍大本營，上演一出衛青夜襲昔日匈奴王伊稚斜的戲碼。
但是秦仕得的領兵出關，讓李從璟不得不改變計劃，先去看看秦仕得的戰況。這樣的戰事，李從璟不可能視而不見，倒不是說非得幫上多大忙，但見卻是一定要見的。在百戰軍馬軍還未就位的情況下，率先踏入草原有些冒險，但也沒有選擇。
從桑亁關到雲州邊境，總共不過百里之地，李從璟等人馬快，到了傍晚時分，就已經很接近秦仕得與契丹大軍交戰的地方。
此番出塞，是第五姑娘第一次瞧見塞外風光，她對一切事物都有着濃厚的好奇心，眼中永遠畫滿無數個問號。但她也知道，眼下不是她好奇這些不着邊際事物的時候，秦仕得在前線的戰事，牽動着包括李從璟在內的，每一個人的心。
“之前在營州時，我等曾與耶律敵刺鏖戰，最後費盡心思，才使其爲我等所敗，之後因有耶律倍及時相援，他又回過頭來攻下了營州。眼下坐鎮應天軍的耶律敵烈，和耶律敵刺有什麼關係，他們是兩兄弟麼？”第五姑娘問李從璟。
李從璟回答道：“要說關係，他們之間可能有很多種，但要論彼此母親的關係，則什麼都沒有，這兩人也並非親兄弟。這兩人之間，最明顯的關係應該就是名字瞧着相近了。”
第五姑娘歪着小腦袋又問：“那這個耶律敵烈，會比耶律敵刺厲害嗎？”
“那倒是不可知，畢竟未曾謀面、交手。不過之前杜千書跟我說過，耶律敵烈是契丹國境內地位最爲顯赫的大將，更是契丹北院夷離堇，論身份，卻是比耶律敵刺要高一些了。若說以身份地位來推測實力的話，耶律敵烈倒是比耶律敵刺要厲害不少。”李從璟帶着幾分猜想道，他平時甚少說這些不確定的言論，只不過眼下耶律敵烈近在眼前，談論兩句倒是沒什麼。
“那秦仕得呢，他有沒有你厲害？”第五姑娘眨着靈動的眼睛。
李從璟不再跟第五姑娘繞彎子，對方心裡在想些什麼，他大致已有些瞭然，笑道：“你是想說
，既然耶律敵烈比耶律敵刺強，那麼當初我們勝耶律敵刺都頗不容易，那秦將軍若是不如我的話，便是不太可能能勝過耶律敵烈的了，而要是秦將軍比我厲害，此番他與耶律敵烈交手，纔有可能獲勝，是也不是？”
第五姑娘嘻嘻一笑，“是啦是啦。那到底秦仕得是不是比你厲害呢？自打進入雲州，你一直都在誇讚他，我也有些好奇呢！”
李從璟看向前方，眼中有着不加掩飾的自信神采，“秦將軍治軍嚴謹，章法有度，更有一顆敢戰的雄心，面對契丹軍能夠主動出擊，殊爲難得，在如今大唐數不清的將領中間，也堪稱良將。雖然我也很希望秦將軍此番能勝耶律敵烈，但要我承認他比我厲害，卻是強人所難了些。”
這倒不是李從璟說他一定強過秦仕得，他只是不會承認他比任何人弱罷了。
傍晚時分，落日西沉，大地彷彿也帶上了滄桑老者的厚重氣息。
有一騎出現在前方山勢和緩的低矮丘陵上，繼而越過丘陵，向李從璟等人的方向奔行而來。在桑亁關斥候打出信號之後，那名遊騎沒有避開衆人，而是迎了過來。
看到這位斥候，李從璟沒來由心一沉，因爲他看到了對方臉上的惶急之色。
到了此處，距離秦仕得與契丹軍交戰的地方，說是隻有咫尺之遙也不爲過，在剛剛過去的遊騎那裡得知，兩軍正在鏖戰，而此時，眼前這位遊騎神色張皇，則只能說明眼前戰事不利。而就算戰事不利，只要不是敗得太厲害，遊騎頂多面容嚴肅，又臉色怎會難看到如此程度？
李從璟問他：“戰事如何？”
不出李從璟所料，這位遊騎顫聲道：“大軍戰事失利，正在撤退，契丹大軍緊追不捨！”聽到這裡，李從璟面容肅然，但若說這些還在李從璟意料之中的話，那這位遊騎接下來的話，則讓他的心沉到了谷底，遊騎道：“軍帥……軍帥身受重傷，生死不明！”
這名斥候說完這些話，長長吐出一口氣，竟似輕鬆不少，他向李從璟一抱拳，告辭而去，繼續馬不停蹄奔向桑亁關，去將這個消息告知桑亁關守將。
所有人都將目光投向李從璟，包括那兩名出自桑亁關的斥候，都在等着李從璟發表意見、作出決斷。
秦仕得敗得太快了，快得讓李從璟都有些措手不及。在見識過雲州的種種軍貌之後，李從璟原本以爲，即便秦仕德此番出戰不勝，也不至於大敗，至少不會敗得這麼突然。但眼下既然情勢如此，也容不得想這些沒用的，李從璟需得拿出對策。
難處在於，他手上沒有兵，只有身旁這百名近衛，無法用大軍救援秦仕得，去將契丹追兵攔下。
李從璟沉聲道：“眼下最要緊的，是接應大同軍，將契丹追兵攔截下來。否則一旦讓契丹軍將大同軍皆盡吃下，或者讓契丹軍追着大同軍到桑亁關，則桑亁關有被契丹軍趁勢突破的危險。而形勢一旦如此，則
雲州危矣。雲州若是沒於契丹之手，契丹精騎，旦夕間可直入幽雲腹地，後果將不堪設想！”
問題想清楚並不難，難的是如何去解決問題。
李從璟將近衛們聚攏，細細吩咐了一番。衆人領會其用意後，紛紛點頭，然後各自散開，去往各處。
第五姑娘有些擔憂，“此計可行麼？”
李從璟道：“事已至此，唯有一試了。”
話說完，第五姑娘也離開，連那兩名桑亁關斥候，也和李從璟近衛離去，這地方，至此便只剩下李從璟一人。
李從璟策馬奔上那座之前那名報信遊騎經過的低緩丘陵。踏上丘陵，李從璟就看到了那名遊騎口中的前半部分景象。不遠處的大地上，大同軍正在邊戰邊退，而契丹大軍則席捲過來，死死咬着他們不放。讓李從璟雙眼微凜的是，約莫百餘騎率先脫離了正在且戰且退的大同軍，向他所在地方疾馳而來。
作爲軍中宿將，李從璟自然一眼就能看出來，這百餘騎所組成的陣勢，是在保護其中的什麼人。
不時，這百餘騎奔近山頭，很快就看到了獨騎立在此處的李從璟。
“爾乃何人，爲何在此？”數騎加速向前，向李從璟奔來，將他圍在中間，一位國字臉、一身武夫氣質的將領喝問。另外幾騎虎視眈眈的看着李從璟，在這樣的情況下，只要李從璟回答一個不慎，他們就會立即揮刀向他斬來。
李從璟面不改色，淡淡道：“盧龍節度使，李從璟。”
所有人都是一愣，隨即臉上都浮現出不信之色，不等他們多說，李從璟拋出符節印信，那國字臉武將連忙接過，只一眼，便是臉色大變。
節度使符節，代表的就是一方諸侯。
武將連忙抱拳，“果真是李將軍，多有得罪！”將符節還給李從璟，“情勢危急，恕末將不能下馬見禮！”
“秦將軍傷勢如何？”李從璟隱隱看到百餘騎中間一匹馬上，有一位傷者。
武將道：“中了契丹冷箭，穿胸而過……”
兩人說話沒兩句，那位傷者在得知面前人是李從璟後，在其他將士護衛下，來到李從璟身前。
秦仕得是認得李從璟的，所以他一看到李從璟，便是眼前一亮，開口第一句話便是：“李將軍，救我大同軍！”
兩人素未謀面，即便是秦仕得認得李從璟，也不過是之前可能見過，但並未搭上話，今番可算初見。初見，能說出這樣的話，可見李從璟在他心目中的地位。
秦仕得嘴中涌血，胸前更是溼了一大片，氣息微弱，僅這麼一句話，秦仕得就又多吐了好幾口血。
李從璟曾面對李存審感嘆抗擊契丹有心無力的悲涼，那時他說，但有可能，必定北上幽雲。如今，面對秦仕得這位鬚髮花白，卻仍舊能領軍出關，主動出戰契丹老將的囑託和期望，李從璟肅然點頭。
（本章完）