安重誨回望了一眼戶部左侍郎裴嚴，依然不明白他何以敢明目張膽站出來，如此赤裸裸對秦王大加攻訐，更讓他不解的是，戶部尚書竟然沒有對自己下屬官吏的出格舉動，有太多微詞。
直到散朝之後回到中書省，安重誨也沒想出個所以然來。
那輛來自南方，趕了千里路程來到洛陽城前的尋常馬車，在儒雅男子上車後，重新駛進了城中。它從繁華街道擁擠的人羣中安靜行過，不起眼也沒有半分波瀾，如同渡江的蘆葦。
最終，馬車停在一座極度富貴堂皇的府邸前，與尋常府邸不同的是，府門大開，門前有帶刀甲士戍衛。恰巧，當馬車停下時，街道上碾過來一隊威武不凡的儀仗。
儀仗中的主人身着王袍，器宇軒昂，但當他看到停在府門前的那輛平凡馬車時，刻意擺出威嚴之相的臉上，卻不禁露出了激動之色，稍作猶豫，他便下了馬來，放下身段，疾步來到馬車前。
馬車中的男子聽到動靜也已出了馬車，他雙眸微縮，瞧了一眼正滿面喜色趕過來的年輕人，心中已有了對方的初步印象。
“小民邊鎬，見過趙王。”儒雅男子俯身行禮，一舉一動，皆有從容之氣。
“先生快快免禮。”年輕男子連忙扶起對方，親切而又激動道：“先生終於到了，孤王盼之久矣！”
不時之後，府前相見的兩人，在府中的廳堂中相對而坐，除他兩人之外，身旁便只有伺候茶水的侍女。
“先生應孤之邀，不遠千里遠道而來，孤深感榮幸，今日先生初臨，孤王本應大設宴席，爲先生接風洗塵，以盡地主之誼......”趙王言語熱絡。
“殿下此言差矣，大唐坐擁天下，殿下貴爲大唐皇子，若說盡地主之誼，豈非該對天下人皆如此？”儒士微笑道，“況且僕自江左而來，殿下心胸寬廣自是不會掛懷，但尋常人等卻未必作此念想，大張旗鼓仍是稍有不便。”
“先生思慮周到，孤王佩服。”趙王心情愉悅，不吝讚美之詞，“得先生輔佐，孤王何愁不能建功立業？”
兩人一見如故，不免徹夜長談。
......
金陵。
年關將至，本也是忙碌時節，對預備明年對楚地用兵的徐知誥而言，眼下尤其繁忙，與許多渴望建功立業的官吏一樣，對大戰前的準備，即便是再忙，徐知誥也是甘之如飴。
只不過這兩日來，徐知誥情緒稍有些變化，一塊大石壓在心口久久不能落地，反而是重量與日俱增，讓他倍感壓迫。日暮之前，堂中即已點亮了燭火，直到侍者來提醒他用飯，他才察覺到夜色降臨。此時他沒甚麼胃口，擺擺手示意稍後再說。
再度埋首案牘的徐知誥，被一陣冷風擾得微微皺眉，不等他說什麼，隨着一陣響亮的腳步聲傳來，一名鮮衣亮甲的年輕甲士進了門來。此乃徐知誥近衛統領，喚作林仁肇，雖年紀輕輕，卻深受他的器重，同光年間他去草原時，便帶了此子隨行，彼時對方還只是一介少年。
看到林仁肇這番模樣，他便知有重要消息到了。
“丞相，武昌急報！”
“何事？”
“林司首到了武昌。”
徐知誥驚喜不已，“林司首無恙？”
“傷勢頗重，但性命無礙。”
“快將信報拿來。”徐知誥心頭
的石頭終於落了地，他快速瀏覽了一遍信報內容，感到身心一陣輕鬆。
當日林安心被追到山崖前，進退無路，在軍情處將其萬箭穿心前，她決然與兩名女衛跳下山崖，也是她運勢頗佳，這纔沒有橫死江中，歷經千辛萬苦，總算撿回一條性命。
看完信件，見林仁肇依舊沒有退下，徐知誥遂問道：“還有何事？”
“邊鎬已經到了洛陽。”林仁肇道。
徐知誥點點頭，示意知曉。
林仁肇遲疑片刻，還是忍不住問道：“丞相，邊鎬當真能贏取李從榮的信任，助我們扳倒李從璟？”
徐知誥放下玉筆，看向林仁肇，笑道：“王佐之才，江左邊郎。這話可不是白說的。”
林仁肇擾擾頭，“可這話是咱們編出來的啊！”
“話出何處並不重要，重要的是是否屬實，他人是否相信。”徐知誥道，“爲讓邊鎬名動天下，金陵不惜花費重金，召集各方賢才品評天下人物，宋齊丘、馮延巳等名士更是甘做陪襯，這纔有了‘南國十分才氣，而邊郎獨得其九’的聲勢。李唐境內的才子，不是做了秦王府幕僚，便是貢舉揚名，李從榮要得一個有天縱之才的謀士輔佐他，談何容易？邊鎬北上，可謂是雪中送炭，正合其意，李從榮高興還來不及，如何不信？”
林仁肇若有所思，半響後訕訕道：“卑職就是擔心，李從璟和他身邊那幫人不好對付。”
“這你不必擔心。”徐知誥笑容泰然，“雖說‘南國十分才氣，而邊郎獨得其九’的說法有些言過其實，但縱觀大吳朝野，論機謀才智，卻無人能出其右，便是嚴可求也不會比他更強。此番邊鎬北上，不說助李從榮扳倒李從璟，至少能讓我大吳伐楚時再無北境之憂。”
林仁肇撇撇嘴，頗有些不服氣，他自小被徐知誥收養，一直帶在身邊教導，自然不會甘認才能比旁人差。
但若是李從璟在場，肯定不會懷疑徐知誥的論斷。
因爲邊鎬此人，可是幫那個南唐滅了楚、閩兩國的大猛人。
......
“只建功，不爭儲？”邊鎬聽罷李從榮的話，面露愕然之色。
“先生沒有聽錯，孤王正是此意。”李從榮面容嚴肅，“先生初至，問孤王之志，這便是孤王之志：爲一代賢王。”
“殿下恕罪，小民愚鈍，不解殿下之意。”邊鎬心中雖有千層浪，面上卻不動聲色，“殿下乃大唐皇子，爲何自縛手腳？亦或是，殿下心有顧慮，不信小民，不願與小民開誠佈公，肝膽相照？若是如此，小民請回！”
說罷，邊鎬作勢起身。
李從榮連忙拉住邊鎬，“先生多慮了，孤王既請先生來，焉會不信任先生爲人？”
“那便是不信任小民才學，認爲小民不足以輔佐殿下成就功業？恕小民才疏學淺，請放小民南歸！”邊鎬看起來很生氣。
李從榮好勸歹勸，總算讓邊鎬安靜下來，“先生莫急，且聽孤王緩緩道來。”他嘆息一聲，“先生雖遠在江左，想必也是知天下事的，孤王請問先生，眼下我大唐誰最有可能入主東宮？”
“自然是秦王。”邊鎬道。
“這便是孤王不願爭儲的原因。”李從榮讓邊鎬坐下，“孤王實不願與大兄相爭。”
“這......”邊鎬等着李從榮繼續說下去。
“先生遠在南國，可能不知大兄爲人，孤王自小與其相伴，卻是極清楚的。孤王大兄，率性謙和，尤重情義，上孝雙親，下悌兄弟，不瞞先生，孤王幼時，學業都承自大兄......好叫先生知曉，孤王向來仰慕兄長，此生不求如兄長一般擁不世之才、立不世之功，唯求能望其項背，不負其多年期望，這也是孤王渴望成爲一代賢王的原因......”
“況且大兄身側，大才濟濟，莫離、王樸、桑維翰、杜千書、衛道等人，無不是一時之選，或善於軍事，或精於政事，或長於機謀，遍數舉國上下，也少有能相與爭鋒者......再者，大兄爲國征戰多時，近年來又多謀政事，門生故吏遍佈天下......”
一席話李從榮言說了小半個時辰，談到動情之處，不免露出追憶之色，便是邊鎬只是一介外人，也能感受到他與李從璟的兄弟情深。
臨了，李從榮鄭重的看向邊鎬，肅然道：“故此，孤王之願，在如大兄一般，爲江山社稷盡己所能，上解君王之憂，下緩黎民之苦，如此方不負平日所享之富貴。孤王之意，先生明白了麼？”
邊鎬怔了好半響，心念也不知轉了多少個彎，末了起身行禮，感慨道：“殿下之賢，令小民欽佩，舉國聞之，亦必稱頌，有殿下這等賢王，實乃大唐之福。小民愚鈍，竟未能早恤殿下之意，慚愧萬分，若蒙殿下不棄，僕願追隨殿下，爲大唐社稷略盡綿薄之力！”
“先生能夠理解，孤王知足矣，能得先生輔佐，實乃孤王之福！”李從榮拉着邊鎬的手，有遇平生知音之喜。
......
不同於李從榮散朝之後即刻回府，李從厚離開文明殿後，沒有離開宮城，而是去見李嗣源，作爲李嗣源的幼子，李從厚如今還不到弱冠之齡。
李從厚去見李嗣源，自然是因爲不忿朝臣攻訐李從璟，見到李嗣源後，李從厚不僅爲李從璟鳴不平，還將那些挑事的朝臣大罵了一通，請李嗣源處置他們。
看得出來，對李從厚維護李從璟的態度，李嗣源還是很滿意的，並且說了一句“你大兄這麼多年沒白疼你”的話，但說及處置朝臣，李嗣源卻沒有明確表態。
雖然李嗣源也氣憤那些個朝臣的做法，但畢竟秦王府、河陽節鎮有官吏觸犯律法是事實，蜀中生亂許久沒平息也是事實，如今的朝堂好不容易有了政治清明的兆頭，李嗣源也不能開朝臣因言獲罪的先例，否則多年新政的努力就要付諸東流。
莊宗一朝政治昏暗，最終導致莊宗覆滅，李嗣源深以爲戒。
接下來的幾日，朝堂上的大事仍然圍繞着秦王。
李嗣源最終沒有向朝臣妥協，派遣官吏去蜀中頂替李從璟，但也沒有護短到不講理的地步，在最後下達給蜀中的詔令中，李嗣源令李從璟迅速恢復蜀中安定，保證帝國新政在蜀中順利推行。
這也就意味着，李從璟短期內不會歸朝。
李從璟接到詔令的時候，正是除夕前夜，對此他沒有覺得意外，哪怕是李嗣源讓他現在歸朝，他也會上書請求留下，蜀中地位關鍵，建設兩川的重任，他暫時還不想轉交他人之手。
至於其它，李從璟會讓世人明白，秦王雖然人不在洛陽，但這卻並不意味着他遠離了帝國軍政中心。而事實上，一系列關乎帝國軍政命脈的行動，已經他之手拉開了帷幕。
（本章完）