在耶律倍自金光閣移駕太一殿的途中，耶律敏已經先一步到了，原本因爲聽聞耶律敏在坊間遇刺、目見耶律倍大怒離去、又得到司近部去抓捕官吏的消息，朝堂上已經鬧哄哄亂成一片，神色各異的羣臣皆在議論紛紛，其間更是不乏相互走動者，在這個尋常日子，這樣一個不尋常早朝降臨的這般毫無預兆，委實讓人措手不及。
“都在吵吵甚麼？”耶律敏背光出現在殿門的時候，望見百官亂糟糟的模樣，頓時眉頭微皺，出聲呵斥。不過這回她的言語沒有上綱上線，因爲她並不想追責眼前的這些官員。
羣臣們回首看見出現在門口的耶律敏，或許是因爲對方背光的關係，多少感到有些耀眼，議論聲在剎那間消失得無影無蹤，幾十雙眼睛齊齊望着耶律敏，那目光裡有驚訝、有疑惑、有同仇敵該、有幸災樂禍，但無論如何，耶律敏殺人、鞭官的事正剛剛發生，此時誰也不敢對她不敬，所有人都識趣得閉上了嘴，偌大的殿堂中一時落針可聞。
氣氛談不上和諧，甚至顯得有些詭異，衆臣心思各異，這時不知是誰先行禮道了一聲“宰相大人”，緊接着，第二聲、第三聲“宰相大人”連着響起，最後所有人都向門口的女子行禮問候，舉止恭敬。
耶律敏只是微微頷首，而後便從羣臣面前走過，目不斜視來到最前面，穩穩站好。在她身後，羣臣們恢復了班列，皆肅然而立，靜默無聲。
當耶律倍出現在殿堂的時候，見到這般秩序井然的景象，目中的驚愕之色顯現出他的意外，朝耶律敏點點頭，他走到皇椅上坐下，正了正身子，這才宣佈早朝繼續。
早朝在耶律倍慰問耶律敏、宣佈懲戒責任官員的論調中拉開新的篇章。在整個過程中，耶律敏都表現得鎮定從容，似乎遇刺之事早已成了陳年舊事，不過有心的官員還是發現了耶律敏的不同，那不僅是因爲對方臉上沒了昔日的和善微笑，只剩下刻板、威嚴之色，還因爲當耶律倍宣佈對責任官員的嚴懲時，耶律敏並沒有爲那些人說哪怕一句話。
當一切都顯得平靜時，往往沒有波瀾的外表下，早已隱藏了滔天暗流。
朝堂上的百官們哪怕再遲鈍，也在今日意識到，那個和善親切的女宰相不見了。
往後他們還會意識到，一個鐵血宰相正是在今日誕生。
......
結束了早朝，耶律倍返回金光閣，不久之後，他又將韓延徽召了過來。
今日在朝堂上見到的耶律敏，讓他感到陌生，也讓他感到發冷，實話說他並不後悔安排了今早的刺殺行動，因爲那是西征的一部分，而西征是恢復契丹霸業的一部分，恢復契丹霸業則是契丹強盛的必經之路，也是他的畢生志願。
萬事
萬物在這件事面前都應該自覺讓步。
“敏兒方纔的表現你也看見了，有什麼想說的？”韓延徽趕到之後，耶律倍當頭就問。
韓延徽在來的路上就想好了相關問題的說辭，他毫不猶豫道：“宰相大人表面的平靜與威嚴，正好說明她心中實已出離憤怒，而這正是我們想要的，此時宰相大人必已恨透了耶律德光。皇上，我們的計劃實現了。”
韓延徽的話有道理，耶律倍也認同這個說法，他找韓延徽來，聽他說這番話，不過是尋求一個心裡安慰罷了，既然韓延徽認爲事情圓滿解決了，他也就不必再有多的雜念。
只是耶律倍沒有注意到的是，在韓延徽回答問題的時候，低頭的弧度稍微有些大了，他更沒有看到韓延徽眼中閃過的一抹厲色，那絕不是一個純臣該有的眼神。
“無論如何，敏兒受了委屈，朕還是該多多安慰纔是，召她來見......不，還是朕親自去看她要好一些......”耶律倍想到即將到來的西征，頓時覺得還應該把這件事處理得再好一些。
只是不等他成行，就有密碟司的人緊急求見。
密碟司，是耶律倍建立的與情報部門類似的機構。
密碟司緊急求見，耶律倍不得不暫緩去見耶律敏，傳令讓那人來見。
密碟司帶來了一個讓耶律倍萬分震驚的消息。
“李從璟到了西樓？！”耶律倍今日總是有些懷疑自己耳朵，“何時到的？”
“兩日前！”密碟司來人回答。
耶律倍臉色沉下來，半響一言不發。
“李從璟不是在蜀地嗎？怎會出現在西樓？他來西樓作甚麼？”一系列疑問在耶律倍腦海中相繼浮現，“莫非他得知了朕的西征謀劃，來興師問罪？還是說，他察覺到朕參與了擾亂蜀地的事情，來查明真相？”
良久之後，耶律倍問那個密碟司：“他以何種身份來的？”
“幽州使臣隨行官吏的身份。”
耶律倍再度沉默下來，眼中閃動着複雜的光芒。他與李從璟的關係，可不單純，無論是當初揹着叛國的嫌疑，與李從璟攜手對付耶律阿保機、耶律德光，在李從璟的幫助下登上帝位，還是在耶律敏出走時拜託李從璟“照顧”，亦或是在李從璟出征蜀地時暗中搗亂，這份關係說是亦敵亦友也不爲過，但卻不止於此。
就在這時，密碟司的人猶豫了片刻，還是道：“昨日，北院宰相大人似乎見了李從璟......”
“什麼？”耶律倍拍案而起，雙目瞬間充血，“什麼叫似乎？”
“臣還未查明......”
“那就趕快去查！”
“是......”
密碟司的人退下後，耶律倍重重坐回椅子上，眼神閃爍不停。
當
耶律倍得知李從璟已到了西樓時，李從璟正和桃夭夭回到軍情處據點。
“到底有什麼不對？”目送耶律敏離開後，李從璟在沉思之下說了一句“不對”之後，就讓桃夭夭將今早參與了救援耶律敏的人召集起來，這便與她一路往回趕，路上李從璟一言不發，桃夭夭也不知道他腦子裡在想什麼。
“很多事都不對，但到底是哪裡不對，還需要去發現。”李從璟腳步沒停。
“那你召集今早當值的人手作甚？”桃夭夭又問。
“覆盤！”李從璟沉聲道。
接下來，李從璟詳細詢問了今早當值者事發的經過，每一個細節都被他一再確認，並且要他們互相之間相互印證，以求不放過任何一點蛛絲馬跡。
數個時辰後，軍情處的人手盡數退下，李從璟坐在案桌後，對着桌上問話記錄再度陷入沉思。不知何時，李從璟擡起頭，桃夭夭見他眸子亮得厲害，便知他心中應該有譜了，遂問道：“有什麼發現？”
“有三處疑點。”李從璟靠上扶背。
桃夭夭定眼看着他，等他繼續說下去。
“其一，在西樓大街上刺殺宰相，刺客必然都是死士，能調集三名射鵰手參與此事的人，也的確是用得起死士的人。”李從璟道。
“然後呢？”桃夭夭問。
“既然是死士，又怎會在臨死之際說出主人的名字？”李從璟目光清澈，“況且以當時那名刺客的受傷情況，便是說出了僱主之名，也沒有活下去的可能。既然如此，他何必這麼做？”
桃夭夭點點頭，“第二處疑點呢？”
“射鵰手最後的反應有問題。”李從璟道。
“什麼問題？”
“軍情處的援軍趕到後，射鵰手二話沒說就撤退，看似是行爲果斷，見事不可爲便抽身而退，以免給人逮住，實則不然。”
“那他們該如何？”
“應該射殺靠近馬車的同伴後再撤走。首先，這是避免被同伴出賣和泄露主人身份的保障手段；其次，從軍情處援軍現身到趕到馬車旁，以射鵰手的本事，完全可以做完這件事。”
“的確不合規矩。第三處疑點呢？”
“耶律倍西征在即，他知曉耶律德光很有可能在他西征時有異動，所以防範甚嚴，甚至在饒州埋伏了重兵。他如此防範耶律德光，卻沒有發現耶律德光在此時派遣了數名精銳殺手潛入西樓，尤其是這裡面還有三名萬中挑一的射鵰手，那可是極爲特殊且多半特徵明顯的一羣人，你不覺得這太不合情理了？”
“所以最後的結論是？”
“第一，刺殺案的幕後主使不是耶律德光！”李從璟眼中閃爍一抹精光，嘴角勾出一抹懾人的弧度，“第二，幕後主使要將刺殺案栽贓給耶律德光！”
（本章完）