屋中掛着一道淺綠色的絲面簾子，質感精細的料子卻是與這裡的擺設格格不入……在這樣一間屋子裡拉道簾子本就很礙眼。
那紗絲簾子有點透，可陽光是從外頭照進來的、反光，郭紹在外面就不太看得清楚簾子後的光景，只能看個人影輪廓；不過那簾子裡看外頭應該比較清楚，外面光線好。
郭紹覺得這娘們很做作、排場還講究。.
不料就在這時，裡面的女子忽然跪了下去，拜了一禮，幽幽道：“妾身今天出門來，就是來賠罪。請郭將軍聽妾身解釋。”
那聲音柔軟清麗，郭紹見裡面的影子，忙作出扶的動作：“使不得，夫人何必行此大禮？不就是一樁買賣麼，因爲我家裡的人着急，我纔來問問。快快請起，你先說說怎麼回事罷。”
裡面的人道了聲謝爬起來，郭紹這纔在凳子上坐下，準備聽她說話。
此時此景，午後的陽光從木頭窗戶裡照射進來，讓這房間裡的桌面泛着油膩的光。果然這地方不太乾淨，那桌面上沒擦洗乾淨的油膩、卻不知是上一撥客人灑了什麼油脂湯水在上面。這地方是郭紹隨意定的，正在鬧市口，自然沒有挑選，現在他才發現這樓開得大卻不像什麼講究的地方，桌子上擺的茶壺和杯子都有缺口。
一時間，郭紹的心情完全轉變。覺得拉的那道簾子也不突兀了，果然世上之事究竟是怎麼個意思，其實是跟着人的心境走的麼？
他尋思，人家一個寡婦做生意也不容易，見個男客人，不露面也情有可原。還有這地方本來就髒，女子要是有潔癖恐怕是不願意喝這裡的水，拿來待客也不願意。
不過有的人確實比較矯情，她本身就是那樣的人，不瞭解她的、猛地一下接觸可能會很不習慣。就像今天見的這個婦人。
裡面那女子的聲音似乎帶着吳語口音，這時便口齒清晰地輕聲說道：“妾身名叫陳佳麗。”
郭紹聽罷嘴角微微一動，卻忍住沒有出聲，心下只覺這名字實在有點俗氣，和她的嬌氣形象出入很大……他發現，此時但凡有點出身的女子名字反而很俗氣；那些有好聽又文藝名字的娘們，多半沒什麼出身。卻不知何故。
陳佳麗繼續說道：“我們‘沈陳李織造’顧名思義便是沈、陳、李三家聯合的織造生意。三家世代聯姻，其實是個商幫，不僅限經營織造之物。妾身是出身陳家的人，不過出嫁了、現在是沈家之婦，有的人也稱我沈陳氏……所以我姓陳、卻經營沈家的生意，孃家的經營我管不着了。
郭將軍定想問，我既然是沈家的家主，爲何約束不住下面的人……此間便有緣故。
先夫早已繼承沈家家業，五年前娶的結髮妻乃李家之女，並生有一子；可後來李氏過世了，他續絃、娶的便是妾身。先前，本來兩家的意思、讓先夫續絃也和李家聯姻；
可是他卻執意要與我成婚……後來我們夫婦相敬如賓，相處很和睦。”陳佳麗說到這裡、語氣帶着些許羞澀。
“而今四方分裂，各鎮都設卡盤剝，生意並不好做。但大凡奇貨都有利，我們把南唐國的絲織物、珍珠運到東京甚至幽州，就有利可圖；從幽州再收購北方的珍貴毛皮、人蔘等貨，運到東京、揚州、金陵也頗有薄利。所以我們的商行在天下有名之地都有鋪面和馬幫。去年先夫去了幽州，就爲了多賺些錢……”
這時陳佳麗的聲音便漸漸哽咽，語氣十分悲痛，“不料那契丹人只不過看上了先夫身邊的美妾，就殺人劫掠！先夫因此遇害。那契丹官府不僅不懲處兇手，還無恥地放俘虜回來、讓我們拿錢去恕活着的人。其中有兩個小妾也是陳家的人，孃家就拿錢過去把人贖回來了……可是……可是……”
她的聲音發顫，似乎看到了什麼極其恐怖的東西，“人是回來了，那兩個小娘卻已被折磨得不成人形。妾身在人世二十餘年，從來沒見過如此殘暴的事；就算那罪大惡極犯了死罪的人，也沒有被如此對待！先夫被害前，不知遭受了怎樣的羞辱和折磨……”
郭紹聽罷不禁唏噓感嘆，表達了同情。
良久之後陳佳麗纔回過神來，說道：“先夫亡故之後，理應是他的嫡子繼承家業，可小兒才幾歲；沈家這一脈只有幾個堂兄弟。於是三家的人商議讓我撫養小兒，並主持沈家的家業。
一面，李家人覺得小兒是李氏之婦所生，不願意將家業交給沈家那些堂兄弟，更不太信得過我；一面，我孃家陳氏也覺得、我是沈家家主的正妻，理應撫養小兒繼承家業；這邊沈家的堂兄弟們也盯着。我雖是家主卻是三面爲難。”
陳佳麗悲傷道：“若是先夫在世，妾身何至於如此艱難？”
郭紹聽罷說道：“原來如此，這生意太多人經手干涉了，確實容易扯皮。這麼一說，並不能全怪陳夫人，我們那筆訂單出現了點問題也情有可原。”
陳夫人道：“我早就聽聞郭將軍勇猛蓋世，心有敬佩；何況這東京雖然繁華，各衙門職權不清，能夠要挾欺負我們商人的人太多，若能結交到郭將軍這樣的人，豈不對沈陳李三家的生意都有好處？一點錢財又算得了什麼。”
郭紹便道：“多謝陳夫人信得過我，言語很是誠意，沒有那麼些浮於表面的虛言。”
陳夫人道：“郭將軍很有名氣，我聽過不少關於你的事，自然相信你的爲人，豈能以虛言委蛇？”
她又道：“一開始，郭府派人到鋪子上看貨，我便得知那白仙姑是郭將軍府上的。後來她嫌貴，去別的地方了……着實不是我們的價錢貴，那些貨都是從南唐國、吳越國運來，沿途諸多關卡成本高居；但云錦等織造物，料子確實比周朝的好。東西好壞大夥都看得出來，好的自然貴。
既然有這樣一個契機與郭府來往，我豈能爲了賺錢就把客人推到別的地方？當下就派人去郭府商議，答應折半價，如此一來價錢比市面上便宜、東西又好，郭府自然沒有選擇別家的道理。當然這筆生意我們會賠不少錢，我倒是覺得值得。
不料今天上午我不在東市這邊，那鋪子上沈家的堂兄弟一看是賠本買賣，也不甚瞭解狀況、便懷疑我從中謀私，當下拒絕交貨。但這生意是我做主的，所以他們沒有馬上退定金、反悔這樁買賣。而是把麻煩推給了我……咱們反覆無常本失禮在先，妾身便顧不得寡居遭人閒言，急忙派人約見郭府的人，欲親自賠罪，處理這樁事。”
郭紹聽了她一通詳盡的解釋，確是合情合理，心道自己這點心胸還是有的，不能因爲別人有點錯就抓住不放，又不是什麼仇人。當下便大方地說道：“生意照做，貨好、貴點理所當然。就按你們原先的定價，把契約重新寫；原來那一份……”郭紹從懷裡拿了出來，當面就撕了，將破紙往桌子上一丟了事。
陳夫人忙道：“不可，妾身這點事還是能解決的。西市和外城都有鋪面，是我出嫁沈家時，孃家給的嫁妝，這些生意我一個人就能完全做主。明天我派人把貨從我的鋪面上運到郭府，先交付貨物，既然我信得過郭將軍，還寫什麼契約呢？”
郭紹道：“我堂堂禁軍大將，還能欺負你個婦人？就這麼說定了，價錢照定價；陳夫人要是再堅持，這買賣不做也罷，反正郭某不能貪你的便宜。”
“既然郭將軍都這麼說了……那好罷，便依您所言。”陳夫人說罷，又問，“郭將軍買這麼多絲織物，莫不是準備給衛王家的聘禮？”
郭紹詫異道：“你怎麼知道？”
陳夫人淺笑道：“實不相瞞，咱們的生意主要就是和富貴人家買賣，東西雖好卻貴。大名府衛王家和咱們也有生意來往的，衛王家的女子都很喜歡在我們那裡訂做各式各樣的東西。”
她說罷喚孫大娘上前，悄悄說了幾句話。郭紹沒聽清，不過因爲離得近，聽到了“拿些珠寶”等片言隻語。
陳夫人吩咐了孫大娘，又道：“郭將軍若信得過我，準備在聘禮上花多少錢財、先定個數，然後可以交給我們全權爲您操辦，必定能叫郭將軍滿意。”
郭紹一聽，頓時覺得有意思，那些東西他本來就不太懂，那天想問高夫人也沒來得及。要是有人幫忙料理，豈不省心？
當下便道：“如此也好。我回去問問家裡的人，到時候派人告訴你。”
陳夫人笑道：“那便是了，只要郭將軍派人言語一聲，我先把東西運到府上，然後郭府再付錢也不遲。”
郭紹在這事兒上也不糾結，輕輕一拍桌面：“就這麼說定了。反正我知道自個是不會賴賬，這般乾脆倒也省事！”
（本章完）