寧二爺和鸞娥退親後，寧太太就更爲自己兒子婚事着急，妾還沒過門時候就找了媒婆要給兒子尋親事。寧二爺不過諸生，又是個先有妾後娶妻的，人家的女兒怎麼願意給過去？尋來尋去都沒尋到。
寧太太又聽說王家女兒總有別人來求親，心裡越發氣惱，險些生起病來。剛好這時寧太太有個堂姐舉家上京。這堂姐嫁的丈夫姓蘇，做過一任知縣，五年前蘇知縣病逝，蘇太太領着兩個兒女過日子，這次舉家上京，一來是想讓自己兒子爲明年的會試做準備，二來也是要給女兒尋門親事。
這對寧太太來說就是瞌睡送來枕頭，忙讓自己兒子就在自家旁邊尋下宅子，等接了蘇太太，洗塵宴上寧太太就把要結親的話說出來。蘇太太雖知道寧二爺已經有了個妾，可自己女兒嫁過去是正室，又是嫁到姨媽家裡，難道還怕一個妾室翻天不成？就痛快應了婚事。
寧太太大喜過望，下定那日，寧家幾乎是傾盡所有，鑼鼓聲喧譁的這裡都能聽的清楚。
王太太心裡未免有些不服氣，照她看來，寧家這樣行徑就該娶不到老婆纔是，可是誰知道轉眼之間寧家就又結了門親，論起門第來，似乎比自家還要高些。這些時日就更是爲鸞娥仔細挑了，必要給鸞娥尋門上等婚事。
朱氏已經笑了：“親家你這話說的，這幾日求鸞娥的人也不少，只是你總看不上。”王太太嘆了口氣：“親家你還來說我，那些人家不是年紀老大，嫁過去要做填房，就是子弟長的不好。”朱氏不由失笑，婉潞也笑了，瞧這架勢是要挑個無一絲不足的女婿，可是這談何容易？
但婉潞還是開口道：“算來明年是會試之期，定有那年輕學子來赴考的，到時讓續宗先查訪了，這樣不更好？”王太太連連點頭：“果然姑奶奶是個聰明人，想的法子比我想的好。”
還在閒話就聽見外面傳來笑聲，除了鸞娥的還夾了淺草的聲音，接着就見簾子掀開，淺草滿面是笑地走進來，見了婉潞就道：“姐姐許多日子不見。”朱氏起身挽住王太太：“親家我們去瞧瞧大奶奶，這裡就留給她們姐妹們說話。”
淺草撒嬌地抱住朱氏的胳膊：“侄女一來就把姑媽趕走了，姑媽可不要到我娘面前說我什麼。”朱氏伸手捏一捏她的鼻子：“都當婆婆的人了還這麼愛撒嬌，日後怎麼當婆婆？”淺草的眉一揚：“我娘可說過了，別說我當了婆婆，日後就是當了太祖母，她要活着我在她面前還是孩子，撒個嬌算什麼？”
這話說的一屋子的人都笑了起來，朱氏和王太太被丫鬟們扶了出去，淺草扯了鸞娥坐下，對丫鬟道：“快把我拿來的果子都洗乾淨，再上一些好茶來，我們姐妹好好說說話。”淺草來這時候多，丫鬟們也不爲忤，領命下去，不一時茶果都齊。
淺草拿了個葡萄剝着皮：“今兒大姐怎麼不把孩子們帶來，我也許久沒見了。”鸞娥見淺草剝的滿手都是葡萄汁，遞過去手巾給她擦手，婉潞從淺草手裡接過葡萄笑着道：“我還沒問你呢，方纔娘說你都要做婆婆了，是大侄子的婚事定下了？”
淺草哎呀笑了出來：“就知道大姐這當家的事忙，那日送去的帖子都沒看見吧？”帖子？好像是有那麼一張帖子，不過那幾日正是四太太在那鬧的不可開交的時候，是讓春燕辦的。婉潞的細眉一皺：“你又不是不知道，我家前幾天那是怎麼一個熱鬧。”
淺草掩口一笑，四太太鬧了那麼幾天，雖說侯爺明令不許說出去，侯府人多嘴雜，外面也是有隱隱的風聲，況且趕出了翠蝶和黃媽媽，牽涉的也不止只有這兩人。各世家的下人們彼此做親的也多，雖沒人當面去問，但議論的也不少。
好在現在幾個太醫都請在家裡給四太太瞧病，誰要問起，一句四太太病糊塗了，身邊伺候的不但不勸着些，還攛掇着她，總要整治一番，這樣的話也就能搪塞了過去。
不過四太太還有個沒定親的兒子，婉潞不由輕聲嘆氣：“說起這個，我們八叔叔的婚事才更是難辦。”八爺在知道信後已經從讀書的莊子裡回了侯府侍疾，四太太見了兒子還想訴一訴，可自己身邊的丫鬟婆子已全被換掉，換上的這些丫鬟婆子雖然殷勤服侍，但只要一開口要訴說，就要給自己喂藥，說太醫吩咐的，一糊塗就要給自己喝藥。
四太太此時賽如啞子吃黃連，雖有嘴也說不出苦來，只有叮囑八爺好好讀書，等明年高中了挑一房好媳婦，這樣自己心裡一高興，病也就能好的快些。
八爺嘴裡應了，但在婉潞瞧來，他對娶妻早已冷淡，八爺的年紀在男子中已算過大，又有這麼個娘，誰家都要掂量掂量，這纔是真正的殃及兒女。
淺草已經笑了：“姐姐你總是這樣，不說旁的，你們八叔叔還有個王妃妹妹，就算年歲大些，婆婆有些糊塗，也會有人肯嫁。”婉潞想起當年四老爺要爲八爺求娶鸞娥，幸虧當日事未成，不過這話婉潞從沒說出來過，只是笑着道：“你瞧我們倆說什麼，當着鸞娥妹妹的面就娶啊嫁的，她可還是個沒出閣的姑娘家。”
淺草已經伸手抱住鸞娥的肩膀：“姐姐說的對，全是我說話沒了忌諱，鸞妹妹，你可千萬別怪我。”鸞娥面上沒有一絲羞澀，只是揚着頭道：“淺姐姐你也太小看人了，不學着些，日後嫁了人要怎麼對付？”淺草伸手把鸞娥的頭髮往上攏一攏：“說的是，總要學了乖，日後遇到什麼人都不怕，不然像我似的，嫁人那麼幾年吃了虧才曉得人心險惡。”
婉潞的手搭上鸞娥的肩：“雖然你說的有道理，但還是願你不要吃虧，不要遇到……”淺草已經笑了：“姐姐你就不要下去了，就一句，願鸞娥妹妹的夫婿要有趙姐夫的家世，表弟的才學，探花的容貌，還要一心一意絕不納妾。”
鸞娥已經大笑出聲：“淺姐姐又說笑話，這樣十全的人就算有，也是要給那些才貌雙全的女子預備的，我容貌才學都不出色，不過平平，只要有個一心一意的男子就好。”淺草拍一拍她的肩：“去，你當我們是來給你說親的，這樣搪塞我們？”
鸞娥沒有說話，臉上只露出笑容，姐妹三敘一會話，朱氏已經讓人預備好了飯，淑娥也出來和她們一起用飯，她這些日子胎像有些不穩，太醫讓她多休息，不要太勞神，朱氏更是不讓她沾手家務。王太太知道這是爲了鸞娥的婚事，背地裡不曉得把寧家罵了多少遍，只盼着寧家媳婦進門，和那個先進門的妾鬧個雞犬不寧纔好。
婉潞見淑娥面色紅潤，說話和平時一樣，又叮囑了她幾句，淑娥笑着道：“還沒謝過姐姐前兒派人送來的燕窩呢，姐姐這樣關心，倒叫我有些無所適從。”
朱氏讓丫鬟把那盅燕窩送上才笑着說：“你啊，什麼都好就是有些太客氣了，不說你沒嫁進來之前姐妹們的情誼，就嫁進來這麼幾年，你也不該和你姐姐這麼客氣，以後這些謝不謝的話就少說。”
淺草笑的眉眼彎彎：“姑媽說的對，這一家子過日子，客氣什麼呢？”這話說的一桌的人都笑了，王太太笑容裡還有那麼一兩分的嘆息，大女兒的客氣其實是爲了自己，怎麼說這閤家住在親家家裡，雖有例子可不常見。
王太太回頭看一看沒有說話的小女兒，哎，不爲了她的婚事也不用就這樣住在這裡，可離了京，在家鄉尋也尋不到什麼好人家。畢竟就算是來求娶做填房的，也有那麼幾個世家子弟，若不是要和寧家別一口氣，王太太說不定就應了。
吃完飯又閒話消食一會，婉潞和淺草也就各自告辭，方家的車還沒到，婉潞拉了淺草道：“反正也順路，我先送你回去好了。”淺草是從不和婉潞客氣的，也就上了車。
只剩的她們倆淺草才捶着肩：“如不是爲了孩子們，我還真不想回去見那個人。”婉潞知道她說的就是方姑爺，夫妻到了現在，當日的情意已經消磨的差不多了，可別人家的事又不能多說，婉潞只是輕輕拍了拍她的肩：“現在孩子們漸漸大了，等他們各自成家，侄子們若能謀到個官職，你就跟了到任上去做老太君，也就不用見他了。”
說到官職，淺草坐直身子微微前傾：“姐姐，我從沒求過你，今兒開口求你一遭，你回去問問姐夫，看他起復可能有消息？”這是方姑爺罷官快三年來，淺草頭一次開口說起復的事，其實方姑爺這幾年也沒閒着，一直在謀起復，趙思賢和吏部的人通了消息，只回說沒消息。
婉潞的眉微微揚起：“怎麼，他又來煩你了？”淺草脣邊露出一絲冷笑：“你不知道上個月他有多荒唐，和我商量要把女兒許給宰相的孫子，宰相的孫子早和吏部尚書的女兒定過親，難道我家女兒還要去做妾嗎？誰知他涎着臉在那裡說，說宰相孫子本是兼祧兩房，可以娶雙妻的，女兒嫁過去也是妻不是妾，姐姐他這話氣人不氣人，雖是雙妻，可出身地位擺在那裡，我怎捨得讓女兒過門受氣？”
宰相有兩個兒子，長子早年病逝沒留下兒子，二兒子有一子一女，這宰相的獨孫就被兼祧過去長房。雖民間例有兼祧之人可以娶雙妻，但在官宦人家還是少見，婉潞拍一拍她的肩：“妹夫糊塗，你不糊塗就成。”淺草嗯了一聲，冷笑着道：“他就是瞧別人出妻獻子復了官職，這纔想出這法子，可誰家要學着別人下作？”
出妻獻子，婉潞眉頭一皺：“這又說的是誰？”淺草附到婉潞耳邊低低說了兩句才道：“姐姐你瞧，難道別人下作我也要跟着下作？還把自己的兒子拜到那宦官名下做幹孫，他現在羨慕，我倒要瞧瞧能得意到幾時。”
婉潞不理外事，聽了這話那眉頭皺的很緊，嘀咕了一句：“好好的命婦拿去做了這事，也不曉得羞也不羞。”就算要討好上司，尋一個別的女子又不是難事，偏偏要把自己妻子獻出，真是聽了都污自己的耳朵。
淺草冷笑一笑：“姐姐難道不曉得那民間俗語，況且上有所好，未免就有人鑽營。”所謂婢不如偷嗎？車已經停了下來，春燕掀起簾子：“奶奶，表姑奶奶家已經到了。”已經能看到門口等着的人，婉潞扶了淺草一把，車下的春燕接了她下去，兩人說完道別婉潞就要讓車調頭，門裡跑出一個人來，還有些氣喘吁吁，攔住婉潞的車頭道：“表姐許多日子沒見，還請往裡面待茶。”
婉潞見了方姑爺，又想起淺草說的話，心中厭惡之意更深，只是淡淡地道：“家裡事忙就不下去了。”見方姑爺臉上掩不住的失望，婉潞心裡嘆了一聲：“我前兒聽你姐夫說，你起復快有消息了，等我回去再問問。”方姑爺等的就是這句，連連作揖打拱：“多謝表姐了。”
婉潞沒有理他，吩咐車伕掉頭走了，車子離開方宅很遠，還能瞧見方姑爺在門口站着，婉潞搖頭，爲了做官就要這樣討好別人，也不怕知道的人笑話？但爲了淺草，怎麼也要幫方姑爺這忙。