在吳明高離開部長辦公室去找鹿書記之前，常穎又叮囑他：這次鹿書記接見他的事情，一定要對外保密，不能向任何人透露。跟鹿書記談話完畢後，馬上就回到這裡來，與葉鳴和馮立亮會齊後再一起趕回民安去，不能讓馮立亮知曉此事。
吳明高滿口答應着，再次向常穎道謝後，拉開辦公室門悄悄走過葉鳴和馮立亮休息的那間辦公室，然後一路小跑來到電梯間，搭乘電梯下樓後，便往鹿書記辦公的那棟小樓快步走去……
鹿書記與吳明高的談話，是在一種比較親切的氣氛中開始的。
當吳明高有點忐忑地坐到鹿書記辦公桌對面的椅子上後，鹿書記微笑着問：“明高同志，常穎同志告訴了你今天談話的主題嗎？”
吳明高儘量抑制住自己激盪的心情，點點頭說：“常部長告訴我了，說您想了解一下民安市的幹部隊伍現狀，也想聽聽我對民安市的幹部隊伍建設有沒有好的建議和思路。”
鹿書記“嗯”了一聲，用很感興趣的語氣問：“那你覺得民安市的幹部隊伍現在存在哪些問題？出現這些問題的根源是什麼？如果是你當市委書記，你有什麼辦法解決這些問題？”
吳明高聽到“如果是你當市委書記”這句話，心臟再次不受控制地砰然一跳，仔細思考斟酌了好一陣，理清了思路後，開始條理清晰地彙報起來……
鹿書記很認真、很仔細地聽着他的彙報，不時還用一支筆在面前的便箋上記幾筆，遇到他講得比較深刻、比較到位的地方，還讚許地“嗯嗯”兩聲，並用鼓勵的、嘉許的目光看他一眼，令他越講越自信、越講越順暢，把民安市幹部隊伍這幾年來的積弊幾乎全部揭露出來，同時也闡述了他對消除這些積弊、強化幹部隊伍建設的思路和具體措施。
不過，因爲還不能完全確認鹿書記目前對魏傑禾的真實態度，所以在彙報民安幹部隊伍存在的諸多問題時，他並沒有全部把責任推到魏傑禾身上，只是說民安市委班子這些年把重點放在提高GDP總量、實現經濟“後發趕超”上面，產生了“以經濟發展論成敗、以GDP增長論英雄”的錯誤觀念，對幹部隊伍疏於管理、怠於教育、失於鬆懈，這才導致了宋哲明、張建坤這樣的大貪腐分子長期得不到查處的惡果……
當他彙報完畢後，鹿書記眼睛盯着那張記載了一些主要內容和觀點的便箋，思索了一兩分鐘，然後擡起頭看着吳明高，出其不意地問：“明高同志，你跟魏傑禾同志共事多年，對他有什麼評價？”
吳明高沒料到鹿書記會突然問起自己對魏傑禾的看法，愣了一下，偏着頭仔細思考了片刻，才字斟句酌地說：“對於魏傑禾同志，原來我一直是很尊重、很擁護的，覺得他在民安工作多年，爲當地的經濟社會發展做出過比較大的貢獻，在民安幹部隊伍中的威望也比較高，應該是個不錯的好班長。但是，近一兩年，尤其是今年以來，我發現他的心思和精力好像已經不在主業工作上面，而且經常流露出‘船到碼頭車到站’的消極念頭，說自己很快就要到齡退線了，要多栽花少種刺，不想再幹那些得罪人的事情。有時候即使遇到幹部嚴重違規違紀，他也不願意嚴肅查處，用他的話說就是‘多一事不如少一事，維護穩定最重要’。他這樣的消極懈怠心態，多多少少地影響了民安市委班子其他的成員，也是導致宋哲明、張建坤等腐 敗分子在違法亂紀的黑道上越走越遠的主要原因。
“同時，我還注意到：魏傑禾同志近年來熱衷於與一些老闆商人打交道，並流露出‘升官不如發財’的錯誤觀念，幾次私下跟我感慨說：再過兩三年，他就要體會到‘人走茶涼’的淒涼境況了，想想心裡就覺得憋得慌，還是那些發了大財的富豪老闆活得有滋味，越老錢越多，也越受人追捧和尊重。而且，官職是黨和國家的，到了年齡就要被收回去，只有財富纔是自己的，不僅可以讓自己永享榮光，而且可以留給子孫後代……唉，老魏的這些言論，真是太離譜了一點，確實有損他的身份啊！”
說到這裡，吳明高不住地搖頭嘆氣，表明他對魏傑禾的這些言論大不以爲然。
鹿書記皺着眉頭聽他說完，忽然問道：“魏傑禾現在五十幾歲了？距離他退線還有幾年？”
“他現在是五十七歲多，距離到齡退線還有兩年多一點。”
“你呢？你現在多少歲？”
吳明高心裡再次霍地一跳，擡起頭迅速看了鹿書記一眼，小心翼翼地答道：“我現在五十三歲，比魏書記小四歲。”
鹿書記點點頭，話裡有話地說：“明高同志，我看你外相頗顯年輕，以爲你還沒滿五十歲呢，沒想到也五十三歲了，有點年歲逼人啊，再不努力追求進步的話，再過兩三年，你可能也會像魏傑禾一樣發出那些消極的感慨了！”
這話看上去好像是在提醒吳明高不要傳染魏傑禾的消極情緒，但聽在吳明高耳朵裡，卻宛如仙樂綸音，令他一瞬間感到心潮澎湃、熱血沸騰：鹿書記這話的意思再明確不過了，就是要他趁現在還算年輕，趕緊再上一個臺階，以免再過得幾年後失去年齡優勢，想要被提拔都沒有機會！
由此看來，鹿書記心裡確實有提拔自己的想法和意圖了。只不過，現在自己的面前還橫亙着魏傑禾這座大山。如果魏傑禾不倒臺，讓他在民安市委書記任上一直幹到六十歲退線，那起碼是兩年半以後的事情。而明年就要召開黨代會，到時候省委可能會有大的調整，鹿書記極可能調到中央去任更高的職務。如果在他調離天江省之前，魏傑禾不能從民安市委書記的位置上下來，鹿書記肯定也沒有理由提拔自己。
因此，自己現在的當務之急，就是要在明年黨代會之前，千方百計把魏傑禾拉下馬來，只有這樣，自己纔有接任民安市委書記的一線希望。否則的話，如果有意提拔自己的鹿書記一調走，魏傑禾、丁天盛又不給自己幫忙的話，民安市委書記的職位對自己來說，就只可能是空中樓閣、海市蜃樓……