吱呀！~
一隻碩大的魔鼠被梭槍釘在了地上，發出令人毛骨悚然的慘嘶。
它拼命地掙扎着，但是鋒利的金屬槍尖在強大投射力的作用下，完全穿透了它的脖頸深入泥土之中。
污黑的血液從傷口流淌在滿是腐葉的林地上，被命中要害的魔鼠很快就沒有了呼吸。
不遠處，它的同伴們意識到了眼前這夥敵人的不好惹，嘶叫着跳躍着，迅速消失在茂密陰暗的叢林之中。
雷昂走了過來，將自己的梭槍從魔鼠屍體上拔了出來。
這些足有獵犬大小的黑色魔鼠是他們一隊人進入幽暗之地後，所遇到的第一批魔物，幾十只魔鼠從四面八方向他們發動了襲擊。
不過作爲幽暗之地最爲低級的魔物之一，僅靠帶毒爪牙攻擊的魔鼠完全不是五名六級蠻戰士的對手，戰鬥在一開始就呈現一邊倒的趨勢。
“魔鼠很討厭的，它們很記仇也很狡猾，不會這樣輕易放棄，它們會遠遠地跟在我們身後，召喚更多的同伴來進行騷擾。”帕納德皺着眉頭說道：“我們的運氣有些差，一進來就碰到這些傢伙！”
由於參加過三次試煉，對幽暗之地比較熟悉，因此帕納德當仁不讓地成爲了五人小隊的隊長。
“不，碰到我們，我想是它們的運氣太差。”雷昂笑着說道。
“也是！”帕納德揮了揮戰斧：“它們敢來，通通殺光！”
解決了魔鼠的麻煩，隊伍向着幽暗之地的腹地繼續前行。
從鐵爐堡向西穿過一片不大的森林翻越山嶺，就進入了幽暗之地，也是雷昂等人的試煉之地。
僅僅只是隔了一座山，這裡的環境就變得截然不同。
一棵棵高大的長綠榕樹展開巨大的樹冠，將整個天空完全遮蔽，數不清的藤蔓從樹冠上倒垂下來，在地上和蕨類植物一起糾纏蔓延，組成了一張幾乎密不通風的綠色羅網。
陰暗潮溼，空氣之中彌散着腐臭的氣息，明明是北方森林，卻給人一種身處南方雨林的感覺。
剛開始的時候，四百名試煉者成羣結隊地進入，不同的隊伍之間還彼此能夠聽到聲音動靜，但是隨着不斷地深入，幾十支隊伍就像是撒入大海的雨滴不見了蹤影。
由於沒有任何的道路可循，戰士們只能用隨身攜帶的戰刀戰斧砍開擋住的藤樹植物，在軟滑泥濘的林地中摸索着前進。
“朝那邊過去有一片大沼澤，有很多魔獸和魔物，不過我們的任務是黑暗精靈…”帕納德說道：“所以必須要得去中心山區，那裡有很多洞穴直接通往地下，是黑精靈主要出沒的地方。”
他擡起頭，通過樹冠之間一點點透射進來的光線判斷天時：“日落之前我們肯定是趕不到的，先找個地方宿營，明天早上再出發！”
“帕納德大哥，先休息一下吧。”隊伍中的斥候萊卡擦了擦額頭上的汗水，大口喘着粗氣。
這名豹裔戰士很年輕，性格開朗好動，他是最後加入隊伍的成員，曾經參加過一次試煉。
不過那一次試煉他沒有能夠完成任務，今年再來準備一雪前恥。
萊託主動擔任了斥候的任務，由於周圍的環境複雜危險，因此一路走來他消耗的體力也是最大的。
“好，大家休息一下，喝點水吃點東西補充一下。”帕納德點了點頭。
雖然五名隊員無一不是弱者，不過一路在叢林中跋涉，時不時還要對付突然竄出的魔物，對精神以及體力都是嚴峻的考驗。
尤其是飲水，如果不及時補充，很容易造成脫水的危險狀況。
大家就地休息，帕納德靠在一顆大樹旁，從揹包之中摸出了一隻酒囊，擰開皮塞美美地灌了一口。
“雷，你也來一口，這可是託蒙德城裡最好的麥酒！”
他並沒有自己獨享，喝了幾口之後，伸手將酒囊遞向旁邊的雷昂。
但是讓帕納德大吃一驚的是，雷昂不但沒有接過酒囊，竟然揮起戰斧向着他迎面劈來！
呼！
斧刃帶起的勁風撞在帕納德的臉上，這名彪悍的虎裔戰士腦海一片空白。
雙方的距離是如此接近，雷昂又是暴起發難，他根本連一絲躲閃的機會都沒有，只能眼睜睜地看着戰斧劈向自己。
啪！
他手中的酒囊掉落在了地上。
戰斧劈落，卻是從他的臉頰旁邊擦了過去，重重地砍在身後的那棵大樹上！
“雷昂，你幹什麼！？”
“你瘋了！”
納騰和沃斯特爾兩人幾乎同時跳了起來，眼中全是震驚和錯愕之色——怎麼好好的，雷昂會突然發瘋攻擊自己的隊友？
不過，他們馬上發現自己冤枉了雷昂。
戰斧落處，一條被砍中了七寸的灰黑色毒蛇正痛苦地蜷縮起長長的蛇軀，它足有五六尺長兒臂粗細，三角腥的蛇頭雙目暴凸，蛇口大張露出鋒利的獠牙。
以雷昂的力量加上戰斧的鋒銳，這一擊竟然沒有將它直接砍成兩截，它的鱗片極爲堅韌，蛇頸被砍扁了也沒有斷開。
不過被制住了要害，這條試圖偷襲帕納德的毒蛇只能徒勞地掙扎着。
“我操！”逃過一劫的帕納德忍不住爆了句粗口。
當然這句粗口不是針對雷昂，而是險先偷襲成功的毒蛇，他可不是不懂事的愣頭青，驚愕過後馬上發現了身邊的危險。
如果不是雷昂及時果斷出手，被這條毒蛇咬中的話，天知道會有什麼後果，隊伍裡可沒有祭司的存在。
帕納德揮動手中的戰斧，對着樹幹上的毒蛇一陣猛劈猛砍，直到將蛇頭徹底砍成肉醬才停手。
“好險！這是一級魔獸鐵磷毒蛇，很少見也很厲害，以前我參加試煉的時候，曾經看到它咬死了一名隊友。”
確定毒蛇死得不能再死之後，帕納德才放下戰斧心有餘悸地說道。
雷昂收回戰斧，也是有些心驚：“幸好我發現得及時，否則…”
這幽暗之地果然是步步危機，就算是帕納德這樣經驗豐富的老手，也有可能在不經意間栽了跟頭。
這條鐵磷毒蛇可以說給所有人都提了個醒，在這裡再多的謹慎小心都是必要的。
帕納德上前一步，給了雷昂重重的一拳：“你這傢伙，剛纔差點嚇得我尿了褲襠，謝了！”
嚇得尿褲襠當然只是帕納德的自嘲，經過這麼一次意外，他是真正將雷昂當成了可以信賴的朋友、兄弟！
“真要是嚇尿了，我可不賠褲子！”
雷昂回了他一拳，一句輕鬆的玩笑話讓大家都樂了，剛纔令人窒息的緊張氣氛蕩然無存。
休息片刻之後，大家繼續上路，而這一次行動更加小心謹慎。
當夜幕降臨的時候，五人小隊找到了晚上宿營的地方。
這是一個位處於山腰位置的小山洞，由於離開了茂密的叢林，視線開闊相對安全了許多。
這個山洞是萊卡找到的，上一次試煉的時候，他曾經在這一帶活動過，因此對附近的環境比較熟悉。
山洞並不深，經過一番搜索確定沒有魔獸魔物的存在之後，雷昂等五人在洞裡住了下來。
對於試煉者們來說，幽暗之地的夜晚是最爲危險的，因爲黑精靈和大多數的地底魔獸都極爲擅長夜襲攻擊，在夜晚還在叢林之中活動簡直就是找死。
鐵爐堡衛戍軍發給每一名試煉者的手冊上都清楚了寫了這一點，想要完成任務，首先要保證自己能夠活着。
萊卡和沃斯特爾在附近的山上找了許多的乾柴乾草，回到洞裡架起了篝火火架。
熊熊燃燒的篝火能夠保持山洞的溫暖，也能夠趕跑害怕光亮的魔獸魔物，在這危險莫測的幽暗之地，它更多的給試煉者們以信心和力量。
將儲存在皮囊中的水倒入小鐵鍋，放進肉乾和一些調料烹煮，很快肉湯的香味瀰漫在山洞裡。
雷昂從揹包之中取出了黑麥麪包，用飛刺穿上擱在篝火邊慢慢地烘烤，等到烤熱烤香了再掰下一塊浸入沸騰的肉湯之中。
能吃飽就是幸福了，幽暗之地可不是隨便狩獵的大森林，在這裡打野味絕對是件愚蠢的事情，因爲大多數的魔獸和魔物都帶有地底黑暗氣息，肉根本不能拿來吃。
等麪包吸飽了肉汁，塞入口中咀嚼着嚥下肚，再喝上一口冰涼的麥酒，疲勞似乎在瞬間從身體裡消失，整個人都放鬆了許多。
銀線金狸鼠聞到了食物的香味，從獸皮口袋中探出了小腦袋，使勁蹭着雷昂的身體。
雷昂笑了笑，掏出一小把黑松子塞入口袋，纔算是平息了這個小傢伙的怨念。
這一次的試煉，雷昂將它也帶在了身邊，因爲整天形影不離親手餵食，才能夠培養親密度和默契度，這也是培養馴化寵物的要則。
“晚上我們輪流守夜，一定要保持警惕，大家早點休息！”
吃飽喝足之後，帕納德說道：“明天一早出發，我們的時間可不多！”