翌日。
羅迪的隊伍終於結束了靜語森林中的全部任務，開始逐隊撤離。
七百多枚晶石聽起來很多，可工兵隊伍連帶着從艾爾莎村不斷涌入的其他士兵，運輸起來只用三批人手便足以完成。羅迪唯一需要操心的，是那巨大而無法挪動的巨龍屍體。
“屠龍”的事情並不適合大肆宣揚，因爲羅迪根本就沒有去面對巨龍的實力，如果因爲胡亂裝逼而惹到了龍族，後果絕對吃不了兜着走。
所以他並未讓後續跟來的工兵知曉自己“屠龍”的事實，而是把要塞完全封鎖，與索德洛爾和三十多名士兵把巨龍屍體做了簡單處理--說是“處理”，其實只是簡單的把龍屍分解開來，易於馬車運輸。
而這幾乎把一羣人累到崩潰——龍鱗的恐怖防禦力着實恐怖，羅迪覺得就算拆一艘航空母艦恐怕也比這容易些，不過忙了兩天兩夜之後，巨龍終於能夠放在馬車上運輸，而九天之後，隊伍才緊趕慢趕抵達了艾爾莎村。
這一趟旅途太過驚險，回到熟悉的地方時，所有人始終提着的心也終於安定下來。
換了一身輕快長袍的羅迪從馬車上躍下，幾步來到迎接隊伍的胖子亨利面前，簡單打了招呼後便直接問道：“亨利，按照傭兵的規則，最高等級的冒險任務怎麼算佣金？”
“大人，每個傭兵行會規矩都不一樣，基格鎮所能開出最高價籌的任務大概是單次每人一百二十枚銀幣，當然，也有按天算、按任務成果算的。”
雖然掌管艾爾莎村的商業發展，但亨利對於“老本行”的規則依舊記得門清，可回答過後他卻有些疑惑：“大人，您想發佈任務？”
羅迪回頭望了望身後這些跟隨自己一路的手下，搖搖頭，笑道：“把你說的佣金提高三倍，當做軍餉發給所有跟我參與任務的作戰部隊，工兵按一百二十銀幣算，還有…陣亡士兵的撫卹金一定不能馬虎。”
亨利愣了愣，對於目前羅迪所擁有的財富而言，這並不是一個小數字，但出於習慣，他還是點頭答應下來，趕緊去計算現金數量了。
“真沒想到出來一趟還能有薪水…”
索德洛爾從旁邊走過來，笑道：“不知道的還以爲你要成立傭兵團呢。”
情緒是具有感染力的，當羅迪邁出了他生命中的重要一步後，原本的抑鬱和消沉都隨之消失，而這些天雖然只是單純的趕路，可隊伍的氣氛卻已經隨着羅迪的開朗而變得無比輕鬆。
“你這麼一說，我倒是想起來…關於以後的建設，的確是和‘傭兵團’有些相似的，”羅迪說完擺擺手，“先不談這些，隊伍解散休整，把身體恢復好了再說…對了，布魯迪和我提過給你找個木精靈老婆的事，你想的怎麼樣了？”
“喂…不帶你這麼轉移話題的。”
索德洛爾頓時一臉無奈的望了望從另一輛馬車上下來的阿卡莎，低聲道：“你找到了就開始着急給別人介紹了？木精靈…我聽他們說話都一知半解的。”
“早晚能懂，有時間考慮考慮。”羅迪擠了擠眼睛，隨即轉身衝着一旁圍過來的木精靈孩童們喊道：“馬車上的魔獸有劇毒，小心別傷到自己丟了性命！那邊--看到那個胖子了麼？他要免費發糖果，快去找他！”
小朋友們呼啦啦的跑開，索德洛爾還想說什麼，可望了一眼村子，卻是慌張道：“布魯迪來了，我趕緊走，我可求你別和他提聯姻的事了…”
他匆匆走開，羅迪扭過頭，看到正抿嘴微笑的阿卡莎，聳肩道：“這傢伙…總拿語言不通來搪塞我。”
“別老取笑人家了，我看他見到布魯迪比見到龍還害怕呢。”
她來到羅迪身旁，伸出手爲他理了理布袍上的褶皺--這樣的動作很是親密，縱然已經確立了關係，可做起來依舊讓阿卡莎感覺有些羞澀，不過她再也不會有什麼慌張情緒，擡起頭來望着羅迪時，目光中只有無盡的溫柔。
“我去村子裡安排住宿和午飯，你忙完那些事情就直接過去吧。”
小牧師很會照顧人，羅迪心裡很是溫暖，望着她離開後，旁邊的布魯迪剛好走近--這位老村長望着阿卡莎的背影揚了揚眉毛，卻是連問候都省了，直接壓低聲音道：“這是什麼意思？你不打算聯姻了？”
這一次羅迪再沒有推脫什麼，大方的回答道：“恐怕您要找其他人選了。”
“你這…娜塔怎麼辦？”布魯迪眉頭緊皺，似乎很拿“聯姻”當回事。只是他沒注意到不遠處正準備走開的娜塔腳步頓了頓…
揹着【冰晶之刺】的娜塔捏了捏弓柄，緩緩呼氣，隨即邁步離開。
“聯姻的事情我會給你推薦人選，不過現在我有些事情需要和您說一下。”
羅迪帶着他走到身後的馬車旁，“魔獸屍體分解這方面…人類遠遠比不上木精靈的手藝，所以我想讓你派幾個合適的人選，把這些東西處理一下…”
布魯迪根本就沒有推辭，直接答應下來，可是走出幾步，他卻望着那被麻布蓋着的馬車問道：“要處理的魔獸是什麼？骨甲巨象？十多隻的話有三四人就夠了，幾天時間就能搞定，還有別的要求麼？”
“我需要一個封閉的區域，不允許任何其他人進入，並且採取最嚴格的保密措施。”
“這都不是問題。”
“最好趕在九月底之前完工，今年的冬天會很冷。”
“沒問——等等，九月？”布魯迪停下腳步，有些驚奇道：“現在是六月，三個月時間還不夠把這些原料處理好？”
他繼續走了幾步，對着旁邊馬車上被麻布包裹的輪廓指了指：“是很難處理的魔獸？”
“的確不好處理。”羅迪伸手開了固定的繩索，微微掀起了麻布的一角。
“這是什麼？巨型淡水灣鱷？還是--呃，”老村長望着那巨大的龍尾，腦海中突然聯想到了某個可能，話語戛然而止。
他動作定了幾秒，隨即衝到了另一輛馬車前，猛然掀起蓋着的麻布——“自然女神在上…”
“羅迪，你在開玩笑麼？”
******
就在布魯迪村長爲羅迪殺死的巨龍而失神之時，大陸另一端的“卡斯羅山脈”中，躺在自己臥室中的盧修斯長老，剛剛從昏迷中甦醒。
混亂的記憶一幕幕在腦海中回放，盧修斯最後能記住的畫面，是“空間傳送”結束前的最後一刻--
“無敵”的空間屏障沒能擋住暗影巨龍的咒語，導致自己在一陣劇痛中失去了意識。
它竟然能勘破空間的奧秘…
盧修斯對暗影巨龍的實力感到戰慄，深吸一口氣後確實感覺渾身痛的厲害。他伸手想要撐着自己坐起，可下一刻卻驚恐的發現…自己竟然失去了下半身的知覺！
目光轉過去，他發現了一個殘酷的事實：自己的下半身自腰部以下，已然完全消失。
“怎麼會這樣…怎麼會這樣？！”
這樣的發現令盧修斯大腦有些暈眩，他瘋了一般想要站起來，卻因爲雙臂撐不住身體而“撲通”一聲摔在地上…
嘴脣被嗑出了鮮血，甜腥的味道讓他意識到這不是一場噩夢，額頭在短短几秒內滲出的冷汗順着臉頰流下來，他伸手抹了一把臉，隨即試圖凝聚元素來支撐身體，可施法的後果，卻讓他臉色愈發難看起來。
空氣中的元素彷彿遲滯了無數倍，不再像以往那般聽從他的號令--這隻說明一個問題：他的實力已然大幅度下降！
有腳步聲傳來，盧修斯轉過頭，對着自己的僕從大聲問道：“這到底是怎麼回事？”
“長老…”
僕從手中拿着一封信，見盧修斯摔在地上，趕忙伸手去扶：“十四號的時候，您出現在了傳送點，因爲受了重傷，塔利斯大人親自前來救了您，可--可是您的傷勢太重了，以至於雙腿…”
“那是塔利斯大人的信？拿過來！”
盧修斯本想詢問更多，可看到僕從手中那有着特殊印記的信件，他卻再也沒有心思聽廢話，立即伸手奪了過來。然而閱讀一邊之後，盧修斯一顆心幾乎涼到了谷底…
“長老——”
旁邊的僕人出聲道。
“不用叫我‘長老’了，”盧修斯臉色蒼白至極，彷彿瞬間老了十多歲。
“呵…什麼都不問，就這樣把我剔除了。”
信件瞬間焚爲灰燼，盧修斯緩緩閉上眼睛，再一次睜開雙目時，卻是猛地握緊了雙拳。那雙目光中盡是熊熊燃燒的怒火…
“不會就這麼結束的…”
“你們都會爲此付出代價！”
******
六月二十三日。
卡倫王國北部，從“聖殿”一路趕來的莎莉收拾好了行囊，告別了博格多教區熱情招待自己的本傑明主教，驅馬進入了艾弗塔教區。
無暇顧及沿途的風景，無暇去和這些教區內的各個勢力打交道，莎莉一路近乎沒有停留的穿過了半個卡倫王國，爲的只是儘快趕回霍利爾城…然而當家鄉近在眼前時，莎莉卻望着這片熟悉的土地，心中無法剋制的忐忑起來。
不僅僅是因爲病重的父親，更因爲那個和自己大吵一架後消失的羅迪…
再一次見面時，自己該如何面對他？
莎莉不是沒有和羅迪鬧過誤會，但這一次卻不同以往，甚至到了斷絕交往的地步--一想到羅迪黯然離開聖殿時的心情，莎莉心中便無比愧疚…
可自己鑄下的錯誤，真的能彌補麼？
莎莉不知道答案，因爲她沒有任何信心。
微風吹過，莎莉望着面前的道路，伸手習慣性的摸向口袋，可指尖劃過後，她才意識到那枚骨骰已經在莫格拉村的戰鬥中…遺失了。
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