6接見功臣連長王虎元夏季戰役打得很成功，主席傳令接見桂湖洞戰鬥中的功臣連長王虎元。這時，已是1954年的冬天，志願軍總部轉來中央軍委一份電報，通知1軍7師20團8連連長王虎元赴北京，說要接見他。王虎元得知後，熱淚盈眶，高興得幾乎跳了起來。他覺得這是8連的一件光榮大事，馬上召開8連老同志座談會徵求意見：該向彙報些什麼。戰士們都講，在百忙之中接見連長是對我們最大的鼓舞！
第二天，王虎元穿上新棉衣、新皮鞋，綴上新軍銜，在部隊指戰員們的歡送下，由軍師工作人員陪同，從朝鮮返回北京。
這一天，王虎元來到了中南海。
住在中南海的老式平房裡，穿過接見大廳，裡面有兩間寬大的房子，一間是主席的書房兼臥室，一間是會客室。會客室四周擺滿了沙發，隔不多遠就有一個落地燈。
王虎元向敬禮。
笑容滿面地站起來，同王虎元握手。和藹可親地說：“最可愛的人回來了，可你的個子不算高，不過，胖胖的，有力量啊！”
幽默的話語，引得在場的志願軍司令員楊得志都笑了起來。楊得志是1954年10月接任彭德懷的。
笑過之後，要王虎元坐下。身短體壯的王虎元是第1次坐沙發，沙發很軟，很乾淨，臨坐時，想起了首長叮囑過的“坐如鐘”。於是，一屁股坐下去，身子整個兒陷在沙發裡，兩腿卻翹了起來，把面前堆滿蘋果和糖塊的茶几頂翻了，還摔壞了兩個盤子，蘋果滾了一地。
滿屋子人，又都笑了起來。
朱德總司令笑着用濃重的家鄉話說：“不要緊，不要緊，你們戰士坐石塊、坐磚頭坐慣了，不瞭解沙發的特性，不要緊的。”
這時，問王虎元：“你是哪個部隊的？”
志願軍司令員楊得志立刻幫忙回答：“他是1軍7師20團8連連長王虎元。”
聽後，像是想起了什麼，說：“前幾年，我接見一個爆破英雄叫張八，好像也是7師的。”
王虎元堅定地回答：“張八是7師20團的，我和他是同一個團的。他現在是副營長。可惜，他在抗美援朝中的臨津江東岸榆峴南山陣地偵察敵情時，光榮犧牲了。”
王虎元眼淚含在眼眶裡。
“啊”了一聲，像似想起了什麼。
周恩來總理立刻打斷懷念抗美援朝烈士的思緒，說：“主席，按老辦法，咱們還是到外面草坪上合個影吧！”
點頭同意。
、周總理、朱德委員長、陳毅副總理、楊得志司令員一起同王虎元合影留念。
晚上，請王虎元吃飯。吃飯時，上來的菜都是親自點的：紅燒肉，爆炒紅辣椒，炸菠菜，一盤炒雞蛋，還有一盆雞湯，湯裡有海蔘絲。飯是米飯和饅頭。炒辣椒聞起來香吃起來很辣，多吃一點就冒汗，連吃了好幾個，招呼大家說：“湖南人愛吃辣子，山西人愛吃酸醋，都是開胃健體的好東西吶，這菠菜還補鐵哩。”餐桌上氣氛熱烈，王虎元也忘了吃相，吃得飽飽的。
離開中南海後，王虎元的心一直在激烈地跳動，這個榮譽應該屬於志願軍全體將士，應該屬於全國人民啊！他趕赴朝鮮戰場後，把北京所見所聞所感，向戰友們作了詳盡的彙報。之後，王虎元和戰友們一起，以滿腔的熱情地投入到幫助朝鮮人民恢復生產和重建家園的工作中去了。