那麼，他是如何由“遺棄”的紅軍排長成長爲人民解放軍二十一軍首任軍長的呢？是哪些將領培養和“提攜”過他呢？滕海清和他的“知遇恩人”之間有哪些鮮爲人知的故事呢？
節一倪志亮慧眼識英才，被“遺棄”的滕海清明“降”暗升1909年3月2日，滕海清出生在安徽省金寨縣南溪鎮褚雞石村。滕海清是1930年參加中國工農紅軍，所在部隊是紅四方面軍第四軍十一師三十二團。1931年，他加入中國***。
對於滕海清來說，1932年6月15日這一天，是他的幸運日。他見到了師長倪志亮和師政委甘濟時。過去，營連幹部能見到師領導，實在是件不容易的事。那個時候，師團領導都在爲打仗的事操心，沒有時間到營連轉悠，因此，有的士兵一輩子，連團長都不曾謀面是常有的事兒。
這一天，已是紅三十二團五連連長的滕海清，牽着兩匹棗紅戰馬，準備練騎術。這兩匹棗紅戰馬是前兩天部隊參加潢（川）光（山）戰役，追擊至璞塔鎮時，繳獲來的。滕海清牽着馬，剛出璞塔鎮東門，迎面遇見了師長倪志亮和師政委甘濟時。建國後，倪志亮擔任中國駐朝鮮**主義人民共和國第一任大使，1955年被授予中將軍銜。倪師長和甘政委身後跟着手槍隊，都騎着馬，威武的讓滕海清十分羨慕。
“你是哪個團的？”倪志亮問。
“三十二團的。我是五連連長。”
“牽兩匹馬乾什麼？”
滕海清靈機一動，回答說：“哦，是給師長、政委牽的。”
倪志亮望了望甘濟時，說：“這個小連長，腦瓜子蠻機靈的。”然後，讓通信員把兩匹馬牽走。
滕海清覺得自己都當連長了還不會騎馬不太像話，這次繳獲來的馬他沒有上繳，是因爲他實在是捨不得。當然，滕海清也作了思想準備，如果被上級發現自己“打埋伏”，立即上繳就是了。沒有料到，自己準備要練騎術了，竟一頭撞上了師長政委，也只好如此處理了。於是，兩匹馬被通信員牽走了。
倪志亮不但牽走了滕海清的馬，還“牽”了滕海清本人。10天后，滕海清接到營裡通知：“帶上揹包，到師部報到。”
“這一下把我嚇壞了，因爲那時還在抓‘改組派’，我怕把我當‘改組派’抓走。”事後，滕海清回憶調師部的這件事時，這樣說。
按照組織程序，滕海清先到營部見營長。他問營長：“你要調我走幹什麼？”營長說：“我沒有要調你，是團部的通知。”滕海清拿了營部的介紹信到了團部，又問團長程啓光：“調我幹什麼？”程團長說：“不知道，是師部叫你去的。”
忐忑不安中，滕海清帶着團部開的介紹信來到了師部駐地，進了師長、政委辦公室。
看過滕海清遞過來的介紹信倪志亮開口道：“調你來，是讓你到師部通信隊當排長。你不會不滿意吧？”
“幹什麼都可以！沒有不滿意的。”此時的滕海清，只有一個念頭，只要不被抓就行。
滕海清到了通信隊幾個月後才明白過來，連長改任排長不是“降”了，而是“升”了呢。師部通信隊是個特殊單位，只有兩個排，人數相當於一個加強連。一排，沒有士兵，都是一些在戰鬥中沒打不好仗的營連幹部。打仗，不可能百戰百勝，即使是一個勝仗，也有個別營連打不好，這是難免的，但在當時，打了敗仗的營連幹部，都不能繼續擔任現職，必須調離。這些必須調離的幹部，到哪裡去呢？於是，部隊就設立了如通信隊一排這樣的收容單位。待過了一段時間，根據部隊需要，這些幹部又陸續分配到部隊任職，擔任營長、連長之類的職務。用滕海清事後的話來講，當時的工作方法就是兩個字“簡單”。滕海清就是到通信隊當一排長的，是來管理這些打了敗仗的營連幹部的。通信隊的另一個排是二排，這個排的人員組成與一排不同，都是從各團挑選來的優秀班長，經過一段時間培訓，分配到連隊去當排長，就像如今部隊的預提軍官一樣。
管營連幹部的排長，不是“升”了，難道說是“降”了嗎？！滕海清開始不是這樣想的。他開始覺得，調自己當排長，證明自己沒有被划進“改組派”範圍，只要不被抓起來、關起來，至於連長降爲排長，有什麼好計較的呢？！4個月後，倪志亮說了一句話，才讓滕海清明白過來，自己當排長確實是“升”了，而不是“降”了。
這是怎麼回事？事情得從紅四方面軍被迫撤出根據地，向西轉移時說起。
1932年10月10日，張國燾在黃柴畈召開緊急會議，決定留第二十七師、七十五師及各獨立團在蘇區堅持鬥爭，紅四方面軍主力轉移外線作戰，伺機打回蘇區。其實，這是紅四方面軍連連失利後，被迫撤出鄂豫皖根據地向西轉移的決定。
10月12日夜，紅四方面軍主力2萬餘人，由廣水至王家店一線越過平漢鐵路。次日，就遇到衛立煌指揮的國民黨軍第十師、第八十三師和獨立第三十四旅，以及胡宗南指揮的第一師、肖之楚指揮的第四十四師、劉茂恩指揮的第六十五師、馮鵬翥指揮的第六十七師、範石生指揮的第五十一師等部隊的圍堵。在13日下午的短兵相接中，滕海清被對方士兵投來的手榴彈炸成了重傷：噴燃的火藥燒腫了滕海清的眼睛，左眼幾近失明；碎裂的彈片打掉了滕海清的兩顆門牙，還擊穿了他的右臂。
紅四方面軍浴血奮戰三天三夜，仍未擺脫國民黨軍的圍堵。10月16日，張國燾決定：“爲了保證部隊輕裝行軍作戰，營以下職務的傷員就地遣散，自找歸宿；營以上的仍然用擔架擡着隨軍行動。”
野戰醫院給營以下職務的傷員宣讀了上級的決定，併發給他們每人10塊銀圓。滕海清手裡攥着10塊銀圓，悵然若失地望着與自己同室住院的一位負傷營長隨軍轉移。等野戰醫院人去樓空時，滕海清心中的酸楚不可言狀，他心中明白，自己被“遺棄”了。
“我還要革命！我還要革命！”滕海清撕心裂肺地哭喊着。
“不！我不能這樣離開革命隊伍！”於是，他藉助微弱的視力，找來一根竹竿當柺杖，形單影隻地出發，慢慢地向西走去。
夜深了，滕海清趕上了後衛部隊。得知野戰醫院在前面的山坡上，滕海清驚喜交集，嚷道：“我要找院長！”院長來見滕海清，拉着他的手說：“真的是你？！”
滕海清破口罵道：“你他媽的！我是通信隊的，你竟敢把老子丟下！”
院長解釋說：“排長，你別生氣。我實在是沒辦法，重傷員太多！”
“你少廢話！我問你，現在怎麼辦？”滕海清問。
“上級的規定，我不能不執行啊！”院長如實說。
滕海清氣憤地說：“那你就把老子槍斃了算了！”
這時，倪志亮出現在野戰醫院的營地。倪志亮是聽到罵聲，尋聲而來的。看到滕海清，倪志亮一切都明白了。倪志亮對院長說：“通信隊的一排長是管營連幹部的，職務相當副團級！你要按營以上傷員待遇對待！”
倪志亮的這句話，讓滕海清明白了連長改當排長是“升”了，而不是“降”了。滕海清順利地留在了野戰醫院裡。一個月後，儘管滕海清的左眼還是失明瞭，但他右臂裡的子彈則已取出，傷口也癒合了。滕海清開始考慮下一步行動“部署”：不能老跟着野戰醫院，要找到師部通信隊。
第二天天還沒亮透，滕海清就獨自一人上路了，最終趕上了師部通信隊。
1932年12月，紅四方面軍決定向四川發展，創建以川北爲中心的川陝邊蘇區。滕海清向師長倪志亮提出重返戰鬥單位。
倪志亮說：“我看你還很瘦，很虛弱，身體比在老蘇區時差遠了，恐怕到部隊任職還不行。”
師政治部主任周光坦在一旁說：“政治部保衛隊沒有指導員，滕海清同志願不願去？”
倪志亮便武斷地說：“我看可以，你就到保衛隊當指導員，先幹起來再說。”
在保衛隊當指導員沒幾天的滕海清，接到司令部通知，師長要見他。保衛隊與師部很近。滕海清馬上趕到師部。
倪志亮握着滕海清的手說：“現在形勢很好，我們前面的部隊打下通江、巴中、南江3個縣城，有很多人蔘加了紅軍。往後，我們部隊還要擴大，創建川陝邊蘇區。有人向我建議，派人到地方組織游擊隊。這是擴大紅軍力量的一個好辦法。”
滕海清馬上會意，主動問：“師長是不是要我去搞游擊隊？”
倪志亮高興地說：“是的，讓你去搞游擊隊。”
“到什麼地方搞？”滕海清請示。
“清江渡東南一帶。”倪志亮說。
“還有誰去？”滕海清問。
“就你一個人。帶一個通信員就行了！”倪志亮說完，又補充道：“搞起了隊伍，你就自編自封，大膽地幹起來就是了。”
響鼓不須重捶。第二天，滕海清帶上一名通信員，來到了清江渡東面的一個叫四連場的地方。
一個月後，一支300多人的游擊隊拉起來了。滕海清把這支游擊隊編爲3個連，自己任這支游擊隊大隊長兼政委。1933年2月中旬，游擊隊編入紅十一師序列，其遊擊一連編爲紅三十一團特務連，滕海清任該連指導員。
1933年10月上旬，滕海清率領特務連參加反“六路圍攻作戰”時，一顆子彈從滕海清的喉部射入，從頸後穿出，傷了喉頭、食道和神經，左半個身子失常。滕海清又被轉到了野戰醫院。
至此，滕海清與師長倪志亮分別。直到全國解放後，滕海清成爲北京軍區副司令員，在1965年10月22日因滕海清身體不適，住進了北京，兩人才意外重逢。
在，倪志亮也在住院。儘管倪志亮病情很嚴重，但他的記憶力極強，一眼就認出了當年的“大排長”滕海清。
兩人愉快地回憶起了已逝的歲月。當倪志亮說起自己過去在部隊嚴格要求下級，自身存在軍閥習氣，罵人打人的事時，滕海清說：“老首長啊！我依稀記得我當通信排長時，還被你打過兩次呢，當年的連長、指導員不知道被你打過多少次呢！”
倪志亮哈哈大笑，說：“我現在向你道歉！海清同志！”
滕海清說：“你是我的老首長，過去的那些事，我一概都忘記了，現在想起來，都是美好的回憶呢。你是我尊敬的首長，我沒有辜負你的培養！”
“我沒有辜負你的培養”這句話，並非一般意義的道謝與客套，而是滕海清從大情大義方面得出的感覺。1965年12月15日，倪志亮因病醫治無效，在北京逝世。倪志亮去世後，滕海清寫了一篇紀念文章，其中說道：“他（指倪志亮）是我尊敬的首長、要求嚴厲的上級，又是我可以推心置腹的兄長、爲將做人的良師。”