艾襄原本沒有下定決心辭職，但胡主編卻再一次助推了她一把。
胡主編那段時間催艾襄落實與鍾子普公司廣告合作的事情催得緊，他反覆說着：“你有男朋友在他們公司，這一筆單子都談不下來，這太說不過去了。況且，我看齊總也是很有意向的。”
艾襄聯想到胡主編公佈的最新發行數據，不禁在心裡想：“對外號稱日發行還有10萬萬份的報紙，實際發行量已經不足1萬。”這讓艾襄覺得心虛，如此爲了自身報紙的苟延殘喘，故意10倍乃至更多地誇大發行數量，到時企業得不到宣傳帶來的效益，最終也肯定不會繼續投放。這種做法無疑是不可持續的。
而艾襄更是無法違心地向齊總，乃至向鍾子普毫無心理壓力地吹噓自身報紙的發行數量，而後達到讓他們投放廣告的目的。
艾襄說：“齊總他們現在主要焦點是新媒體，對於咱們一直還在猶豫呢。”
“我們報紙的品牌和影響力還在的撒。我們在市裡乃至在省裡，影響力擺在那裡。”
“那我們報價是否有調整的空間呢？因爲他們主要是關心這個。”
“就按照報社目前的廣告執行條例來，這是報社規定的。”
“好的，我再問問吧。”
“你一定要上心這個事情，否則別怪我把話說得太重，養活你一年也要10萬+的成本，別看你到手的工資就那麼些，但還有辦公成本以及其他成本。如今報社廣告下滑，要實現部門盈利或者活下去，肯定是要逐步裁人的，現在只有廣告是唯一出路，否則你就要另作打算了。”
這句話說得那樣客觀，但艾襄卻聽得寒到了心裡。她是想過無論如何要找鍾子普問一下都好，但最終理智還是讓她選擇了沉默。那幾天，艾襄感到了亞歷山大，她甚至對QQ消息都有了一種恐懼感，十分害怕QQ彈窗
彈出來胡主編的對話。
然而，過了幾天，胡主編的消息還是來了，他又再問艾襄，廣告合作落實得如何了。艾襄事實上根本沒有聯繫鍾子普，但她回覆胡主編說：“他們說暫時不考慮報紙投放了。”
胡主編對此沒有任何回話，過了一會兒，他說：“如今部門營收壓力很大，我明年還能不能在這裡繼續待也都是個未知數，部門的人接下來一個個陸續離開是必然的，留下的必然是少數的三兩個骨幹精英，而留下來的必然是帶着經營任務的，你有沒有想過你有沒有繼續留下來的理由？”
艾襄看他這樣一說，便知道是對自己下了逐客令，一瞬間，艾襄心裡產生了莫名的難受和恐懼，但她很快平靜下來，回覆他說：“我的確沒辦法完成廣告任務，我接下來會留意其他工作機會的。”
“恩，要多手準備。其實我一直是很看好你的，對你很有好感，你可以帶我到你住的地方看看，我可以幫你想想辦法，我們可以並肩作戰，一起想辦法的。”
艾襄一看他這樣說，禁不住倒吸了一口冷氣，她似乎能隱約明白這是什麼意思，但艾襄卻異常鎮定，她馬上回複道：“不了，胡主編，我有自己的打算。我這兩天就會把離職手續辦好的，對不起，我未能完成廣告任務，實在是我的能力有限，力不從心。”
胡主編不再說話了。
艾襄一下子對自己的決定從來沒有這麼堅定過，第二天，就已經打了辭職報告，遞到了胡主編面前。胡主編沒說什麼就簽了，辦好手續後，艾襄再次來到胡主編辦公室告別。
無論如何，艾襄依然是應該感激胡主編的，畢竟是他引領自己走上這一條媒體人之路的，如果不是當初他給予自己學習的機會，自己不可能成長得如此迅速。如果不是他之前給自己機會參與雜誌的編輯，以她的學歷背景，她在考試中以相對的
優勢打敗其他競爭者進入知名報社估計也存在困難。她也許能找到一家小報社，當上一個小文字編輯，但應該是沒有現在起點這麼高。而有了這個起點，加上一年多的工作經驗，艾襄後續要找一份相對不錯的工作也不會顯得太難。
而這一年多，雖然胡主編對自己的嚴厲批評多於肯定，這讓艾襄磨去了自視甚高等不切實際的幻想，正確認識自己不過就是大海里的小魚，雖然這讓艾襄自信全無，長期來處於較爲陰鬱低落的情緒裡，但就是在這樣的打擊，艾襄從初出校園什麼都不懂的菜鳥成長爲採寫編評皆能的成熟文字工作者。
艾襄說：“胡主編，離職手續我都已經辦好了，明天就不來上班了。非常感謝您曾經給予我的機會，知遇之恩一輩子我都不會忘記。還要感謝您這一年多來對我工作上的要求和指導，我覺得我學到了很多東西，這些都是您教給我的。真的，一開始，我真的什麼都不懂，我所有經驗和技巧，所有的能力都是在這個地方學到的，我非常感謝您。”
胡主編聽她這麼一說，心一下子也變得柔軟起來，他頗有感慨地說：“這都是你自己學習得來的，一切都是靠你自己。現在報紙是夕陽產業，我希望你走出去，去那些有前景有發展空間的產業去，新媒體，網站什麼的。現在報紙的黃金時代已經過去了，你們沒有這個幸運經歷它的黃金時代，但是你應該慶幸的是，你今天勇敢地壯士斷臂，纔有明天的新生的機會。出去之後的日子也許很艱難，但你還年輕，你會闖出一條屬於自己的路。我們是老了，出去了必然難以生存，但你不一樣。你是優秀的，你應該要飛向更高更遠的地方。”
“恩。謝謝胡主編。”艾襄聽着，眼眶泛酸，禁不住紅了眼睛。
“去吧。”胡主編說。
“好，胡主編再見。”
“恩，快去吧。”
（本章完）