另一桌上的三個大漢已經圍了過來，其中一人道：“肯定挺肥，外面的那匹也是天駒，看他身上值錢的東西必定不少。”
“還真是千金不賣。”許暮點了點頭，包袱裡有易容的麪皮，腰間還有賀齊舟送的玉佩。
“先別動手，等他昏過去再說。”女掌櫃讓三人暫緩靠近，一張胖臉湊近了想看看許暮的眼神。
“我都說要吐了！”許暮實在不願忍受對方身上的那股氣味，將腹中用真氣圈起的那兩碗酒，如水箭般全都噴在了女掌櫃臉上。1
“還不動手？老孃就不信邪了！”女子可謂這一帶的霸主，哪有連吃兩次虧的道理。眼見第三個傢伙仍不好惹，氣急之下，不是想着逃命，而是決定拼命，一拳裹着拳罡就向許暮面門砸去，竟是五脈巔峰的練家子。1
那三個大漢也立即出手，三頭六臂地同時向許暮轟來，全都是三、四脈的實力！
“又要有錢了！”許暮開心地跳了起來，那酒一入口就有問題，他們如果不作惡，後面的日子可怎麼過啊？
次日清晨，許暮精神飽滿地向邊城奔去，身後的客棧裡傳來了震耳欲聾的哭聲。那個女掌櫃撕心裂肺地發誓，此生再也不會打單身男子的主意了。這都有點讓許暮要自責了，拿了人家的好處也就是了，爲何還非要讓那掌櫃兩邊臉對稱起來。
身上的錢袋又滿了，那四人“自願”替自己“贖身”的代價是一袋約三十兩的金幣，一袋五百兩左右的銀子，還有黑店裡剩下的六斤滷牛肉，許暮仔細看過，確定不是人肉，味道還真不錯。
八月初，北方的阿爾泰山差不多已是夏末時分，山腳下的樺樹開始落葉，快馬走了一天，傍晚時分，一道的狹長山谷豁然出現在眼前。許暮定睛看去，整個山谷內是一大片微微泛黃的草原，一支駝隊正走在山谷的中心。約六七裡外，峽谷的盡頭隱約有城牆矗立，有人正趕着擠成一團的羊羣進入那座關城。
“駕——”許暮打馬衝入峽谷，不一會就追上了那隊有十幾頭駱駝的商旅。
“大叔，能向您打聽個事嗎？”許暮仰頭向一名坐在駱駝上的中年商人問道，對方衣着富麗，頭戴一頂烏孫國特有的八棱皮帽，應該就是這隊商旅的主人。
可能是見許暮只有一人，且瘦瘦弱弱的樣子，那名商人猶豫了一下，還是勉強點了點頭。
“您這兩天有沒有看到一個比我稍微高大一點，也穿青色長袍的青年男子經過這裡？”
商人搖了搖頭，忍不住還是問了一句：“是一個人嗎？”
“是的。”
“你昨晚沒在北山大酒家過夜吧？你問的人多數留在那了！”
“應該不會，店裡的人說有兩個單身男子先後經過那裡。”許暮道。
“那是在騙你呢！”商人搖頭笑道。
“你們都知道那是家黑店？那爲何不向官府舉報？”許暮好奇地問道。
“常走這裡的人哪會不知道？那是夜梟開的店，吃人都不吐骨頭，像我們就算是餓死也不會去那裡的。好在她們一般不在路上動手，至於爲何不報官府，看你這麼機靈，猜猜就知道了。”
“大叔，我哪裡機靈了？”許暮一聽自己打劫的是惡名昭著的慣犯，心情又好了起來，對自己狠狠扇向女掌櫃的那一掌，也就一點都不感到內疚了。
“能完好無損地從黑店裡出來，不是高手就是夠聰明！”商人見許暮客氣，笑着說道。
“或許是她吃飽了，又見我沒多少油水。對了，我能不能問問商隊中的其他人有沒有看見我要找的人？”許暮道。
“別問了，他們一大半不懂漢話，這兩天我是一個人影都沒看見，但是兩天前的確看見先後有兩個青年從駝隊邊一馳而過，相隔不過幾個時辰而已。”
“一個是一人兩騎，一個是一人一騎?”許暮再次問道。
“沒錯。”
“大叔，我叫穆青霜，是周朝人，您這帶的都是什麼貨物啊？”
“怎麼聽上去像個女子的名字？你也是經商的嗎？貨物都是正宗的波斯上品，有毛毯、地毯、金銀器皿。”
“看您樣子不像是周人，難道對我們漢人的名字也有研究？”許暮有些後悔自己的莽撞。
“哈哈哈，我是烏孫人，和大周經商十幾年了，多少知道點。”商人整了整頭上的八棱皮帽，得意地笑道。
“大叔，我不是商人，只是行李帶得少了，要不進城後向您買幾樣東西吧。”許暮曾在這片地域凍得夠愴，如果烏孫境內找不到賀齊舟，還得做好東去北周的打算。
“行啊，可我的東西大多是賣給北周高官的，可不便宜啊。”
“無妨，只要不欺我外行就行。”許暮身邊有錢，說話不謊。
“這是什麼話？看你這套馬具，家裡應該也是講究人吧，進城好好挑挑，給長輩也帶點東西。”商人這纔開始好好打量起衣着樸實，但坐騎不凡的許暮來。
“正有此意，那咱們一起進城吧。”許暮真正的想法是混入商隊進城，萬一赫連長吉還在城中，自己的行蹤可以更加隱蔽一些，畢竟這裡離北周極近，說不定有對方可以利用的勢力。
布爾根城位於山谷東端，高大的城牆全部由石頭壘成，只是西門的城防形同虛設，只要交錢就能進去！收費按人和牲口計算，人和馬是一兩銀子，牛和駱駝是二兩銀子。許暮都有些後悔跟着商隊進城了，早知如些，還不如早點進城。
和商隊同行，好處還是有一些的。一同入住外城唯一的客棧後，許暮用五枚金幣向那名貨主買了一條披肩，一塊毛毯，兩套羊毛大氅，還有一條五彩的寶石手串，手串純粹是看着喜歡，許暮也不知道自己是哪根筋抽住了，買了那個女兒家喜歡的東西。
做成了一筆不大不小的生意，那名商人頗爲高興，都不用許暮打聽，便講起了此城的故事。
商人道：“此地頗爲繁華，這座才三裡見方的小城，還分內城和外城，坐鎮此地的城主是烏孫國罕有的高手。靠城西那片草原遠遠無法滿足城內上千駐軍的需求，雖然過路費不菲，但從過往的商旅那裡也榨不出多少銀兩，真正讓小城富足的密秘就在方圓一里的內城之中。”
許暮問道：“那咱們爲何不住進內城？”
那商人連連擺手，道：“若是進了內城，一個把持不住，這趟貨恐怕就是白走了。內城就是個銷金窟，美酒、美女加賭坊，就算錢再多，也可能一夜花光。”
見許暮不信，商人又解釋道：“布爾根城一直是北周馬匪、逃犯的避難所，只要周廷剿得緊了，就會躲到這裡。最近周朝內亂，來這裡的人更加多了，只要他們過來，大多會把銀子都留在這裡。”
“如此說來，內城到處是惡人，豈不兇險。”許暮問道。
商人道：“這你就有所不知了，此城有個規矩，幹什麼都行，就是不許搶劫、偷竊、打人、殺人；也不準外人進城抓人，所以才引得那些北周的亡命之徒趨之若鶩。你若真想找人，可以去內城碰碰運氣。”
許暮道：“好，我這就進去看看。”
“打探消息最好去逍遙樓，幾乎每個進城的男人都會去。記住，在內城，銀子是老大，只要不鬧事就不會有事！”商人最後關照了一句，眼裡滿是羨慕之色。
逍遙樓很好找，並不是一棟樓，而是一羣樓，幾乎佔了內城一半的地方，青樓、酒樓、金樓、賭坊應有盡有。逍遙樓的正門入口處是一座模仿漢人模樣的牌坊，幾名十六七歲的侍女在門口迎客。客人並不多，打扮成宮女模樣的一名侍女將許暮引入酒樓。
許暮在頗具古風的酒樓坐定後叫住對方，開口問道：“這位姑娘，你這兩日可見過一名像我這般着裝的單身男子？”
那名侍女並不答話，只是淺淺一笑。
許暮會意，取出一塊約一兩的碎銀放在桌上，對方微微皺眉後，將銀子納入袖中，然後點了點頭。
“知道他的去向嗎？”許暮繼續問道。見對方仍不開口，只得再放上一兩銀子。
那侍女收起銀子，點頭道：“知道，您不就在這裡坐着嘛。”
許暮微慍，道：“小姑娘，我不和你開玩笑，能不能和我講實話。”
“一兩銀子只能講玩笑話。”侍女低聲答道。
一兩銀子在很多地方夠窮人活一個月了！許暮強忍怒意，這次直接取出十兩銀子。那名侍女果然現出笑容，剛想伸手去取，卻見許暮將手壓在銀子之上，開口道：“我需要聽實話。”
“剛纔的就是實話。”侍女道。1
“那有沒有一名單身男子，穿的是周朝貴族服飾，一人帶兩匹馬到過這裡？”
侍女這次是真笑了，輕輕搬開許暮的手，取走那錠銀子，道：“巧了，那人正是我當班領進來的。”1