崔禮禮果然看到了拾葉下巴上青青的胡茬。
根本沒留意兩個人的姿勢是否太過曖昧，笑嘆一句：“總覺得拾葉小，看到胡茬子纔想起來，拾葉也不小了，比我還大呢。”
說着輕輕推開陸錚的手臂，轉過身將千里眼遞還給了他。
陸錚握着千里眼的手一頓，自己最近總是說錯話、做錯事呢？
“風真大。我把門關上吧。”他蓋上錦盒的蓋子，若無其事地說着走到門邊，再看了一眼拾葉，關上了門。
這才心安理得地坐下來端着茶盞喝了一口：“你怎麼想到送千里眼給我？”
“正好碰到了。”崔禮禮攏了攏錦袍，沒有多解釋。
屋子裡突然靜了下來。
陸錚無所謂地笑了笑，掃了一眼院子裡垂頭站着的拾葉，大步流星地飛檐走壁，消失在夜色之中。
算了。
崔禮禮目光黯了又黯，神色說不出是哀傷，還是懊悔。
他拉開門，回頭看她，卻發現她根本沒有送自己出門的意思，正垂着頭研究着手中的石頭。
想起藍巧兒曾說自己是個“沒心肝的”。她崔禮禮又何嘗不是呢？
當真是一路人。
“哀家知道，你向來視清平爲眼中釘，覺得她是你左丘家的污點。”
今日回桃花渡收拾行裝，藍巧兒纔回的話。說是近日城郊確實有一些外地來的人，一看就不是尋常百姓，身上都帶着功夫。
皇后早就候在殿外，聽着這動靜，覺得自己也喘不上氣。
父親整日樂呵呵地，生意上沒有什麼仇敵，怎麼會有人對他動手？莫非是宣平侯府的人？
可真要動手也應該衝着自己，衝着父親算是怎麼回事？
拿着錦盒站起來，走到門口，想着門外還站着拾葉，他看看屋裡的蠟燭，心中又生了計較。
崔禮禮捏着那光滑的石頭，心中一沉：“大人爲何不早說？”
這是下逐客令了？ 陸錚握了握拳，氣息也冷了下來。
“國法、家法？”太后喘息着，森然而笑，“你不用那這個來搪塞哀家！言官口誅筆伐，伐的應該是你！”
“是我託禁衛的朋友幫忙週轉。這馬最終還是要進兵部的。想來是你父親爲兵部暗中買了這批馬，要訓練成軍馬才交貨。”
小宮人挑開簾子，一股濃香灌了出來。太后躺在牀上，咳得勾起了身子。
陸錚有些無趣，叮囑道：“我走了之後。你自己多加小心。”
忙歸忙，可從無後顧之憂。哪裡像現在竟還有性命之憂！說到底還是自己惹出來的禍事。
見宗順帝帶着顏貴妃來了，上前悄聲道：“太后要急召清平縣主入宮”
崔禮禮心中一動，明年三月出徵，到時小將軍會身負重傷，傷了“根本”，畢生再未娶妻。
宗順帝大掌一緊，眼眸一冷：“太后在說什麼？”
皇城之內，卻沒有這麼靜謐溫存。
“我那日撿到一枚江湖人用的石頭，極有可能有人僱了些他們，想要動手。”陸錚將石頭放在桌上，“我着人查了一下，確實有江湖人士進京。”
“你是我生的，你的那些心思，我清楚得很，待我嚥了氣，你勢必要對清平下手。”
陸錚見她欲言又止，以爲是女兒家羞澀地刺探，遂又眉心一緊，諷刺地笑着：“怎麼，你想替小將軍續香火？他的婚事是要聖人做主的，你絕無可能。”
這就說得通了。難怪父親一直以爲是兵部的謝大人出面解決的。
“我也就是隨便一問。”她抿着脣，“祝願陸大人一帆風順。”
“母親！”宗順帝扣住她的胳膊，“兒子是一國之君，國法家法，前朝後宮，誰都盯着兒子！朕爲清平一人開門，看似是全了孝道，將來言官口誅筆伐，你以爲清平就能好過？！”
從京城到出海港口，要十多日，再出海迎接使臣，算算回京日期，最快也要一個月之後了。
這人怎麼這樣說話？什麼叫替他續香火？
崔禮禮氣結。手指捏了捏那枚殺人的石頭，真想扔他臉上。
喘着粗氣道：“哀家.咳咳咳.怕是不行了，咳咳咳.清平怎麼還不來？”
她想起匿緡案雖然結了，可事情太過順遂，這巧合之處，不由令人深思，又問道：“當初禁衛的那封認捐書，是怎麼來的？”
他有官身，又替自己查着父親的事，還幫了自己好幾次忙，總要讓着些。
陸錚看着映在門窗上兩人似是依偎在一起的影子，想着院子裡拾葉必然也看見了，不免有些得意。
“邯枝一戰，避無可避，你父親買馬必然也是爲了這一戰。城外異動可能與這個也有關聯。”陸錚的語氣有些沉，“到時，我父兄又要征戰了。”
“你兄長”她斟酌了一下語氣，擡眼看他，“爲何沒有娶妻？長兄，又是小將軍，畢竟沙場刀劍無眼.”
同一夜空之下。
太后突然咳嗽得喘不上氣，連夜傳了太醫局的十來名太醫到昌寧宮。
崔禮禮聞言走了過來，偏着頭去看他的傷口。
驚動了宗順帝從顏貴妃的身上爬起來，穿上衣裳就趕過去。
陸錚見她神情不對，又道：“我的人一直跟着他們，你不用太擔心。”
崔禮禮敷衍地“嗯”了一聲。
努力回想前世，父親一直穩穩當當地做着京城首富，生意也順遂。更沒有摔下馬的事。婚事定得快，中秋下定，年初嫁人，不過幾個月。嫁人之後，縣主府裡忙忙碌碌她也無暇顧及孃家，只記得娘說過幾次，說父親的生意忙了些。
拾葉的功夫，不是自己的對手，但對付這幾個草莽，還是綽綽有餘的。
“你一個小丫頭，說了又能怎樣？那些都是草莽，可不像艾米爾那樣好殺。”陸錚平靜開口，“出門帶着你的小拾葉，最好別亂跑。”
昌寧宮裡跪滿了人，太后接連不斷地咳嗽、吐痰，又咳嗽又吐痰，毫無停歇。
想了想，才又道：“你父親那日出城摔下馬，我總覺得並非偶然。你讓他少出城吧。”
崔禮禮一驚，望着他：“並非偶然是何意？”
這時辰，宮門早就落了鑰。再開宮門，罪同謀反。這道理誰都懂。
宗順帝皺着眉：“朕去看看。”
牀邊的白皮子小宮人，跪了一整日，身子搖搖晃晃的，幾欲暈厥過去，見到宗順帝來了，又立刻掐掐大腿，讓自己挺直了些。
太后的胸口起伏不定，佝僂的手指一把抓住宗順帝：“你想等着哀家死了才讓她進來吧？哀家要見清平！立刻！”
“你幫我看看，這傷口可是還在流血？”
宗順帝揮揮手，讓所有人都退下去。
坐在牀邊，替太后拍背，好言相勸：“母親，宮門落鑰，非叛不開，這是始太祖定下的規矩。現在三更，待到四更二點，宮門就開了。兒子就去請清平入宮。”
宗順帝被戳中了心思，臉上卻一臉冤枉：“母親何出此言？她是兒子的妹妹，血濃於水，一家人，兒子怎會對她下手。”
太后冷笑了一聲，又咳起來，這一次咳得像是五臟六腑都要扯出來一般，緩了許久才道，“要麼，你賜婚崔家，保清平一生平安。你繼續當你的千古一帝。”
她枯樹般的臉上，一對年邁的眼珠迸出戾光：“要麼，崔家的生意，聖人就別要了。”