含香見崔嵋殺人般的目光,嚇得不住叩頭道:“婢子該死!沒聽見大奶奶和人說什麼話,只看郭織女那模樣,以爲生氣了……”
細腰喝道:“住口!織女一向寡言少語,又不是今日才這樣。織女一言未發,你一再叫織女不要生氣,什麼意思?看你今天說話,分明要挑起織女怒火,讓她大鬧一場。你安的什麼心?”
方初本還保持坦然,聽說利用清啞,便忍無可忍了。
他嘲弄地對崔嵋道:“當日在公堂上,崔大人義正言辭向皇上諫言,一席話引經據典,擲地有聲,原來都是假的。現崔府上下都傳言說表妹弒父,崔大人可真會欺君!”
清啞也道:“那****進宮,說起林表妹白頭,太皇太后十分憐惜,還誇崔大人對妻子情深義重。沒想到背後這樣算計她。”
崔老夫人驚得倒退一步,被韓青扶着才站穩。
她剛纔還想爲含香開脫呢,聽了這話心慌意亂。
若今天的事傳出去,崔嵋表裡不一,恐怕要獲罪。
崔嵋被方初和清啞逼入窘境,一時又想不出應對之策,便將一腔火氣撒在含香二人身上,喝道:“把這兩個賤婢拖下去!”
又喝令衆人“都退下!沒事情做了嗎?”
這是要遮羞了,不想此事被更多人知曉。
於是除了相關人,其他人都急忙散了。
林亦真忙跪行兩步上前,拽着崔嵋衣襟下襬道:“夫君息怒,讓母親來處置吧。她們初來乍到,不明情況,才一時糊塗聽人挑唆。”
崔老夫人正沒主張,聞言忙道:“正是。青兒,你叫人把她們帶下去,問明瞭嚴厲懲戒。唉,這一樁樁事鬧得我頭疼病又犯了。”
說着轉向清啞道:“郭織女,請恕老身失陪了。”
她站不下去了,想一走了之,由兒子來善後。
走之前,她將含香交給韓青處置。
她是老夫人,若想清啞等人信服,須得狠狠處置含香;韓青則不同,年紀輕又是客居的身份,不便在親戚家作威作福,輕罰含香旁人也不好指責什麼,這件事就糊弄過去了。
韓青明白姑母意思,正要答應,林亦真搶先說話了。
林亦真道:“都是兒媳不好,因爲兒媳父親的事,害得母親跟着勞累,兒媳不孝。既然母親身子欠佳,表姑娘又年輕臉嫩,來咱們家不得清靜,反弄這些糟心事讓她操勞,還惹一身的是非,兒媳愧疚,不敢再麻煩表姑娘,還是自己管家吧。母親身子不好,就請表妹多多陪伴母親。有表妹在母親身邊照應,兒媳和夫君也省些力,這就是幫大忙了,其他事不敢勞煩表妹千金貴體。”
崔嵋覺得這話甚合心意,忙道:“夫人說的是。勞煩表妹了。”
韓青有些錯愕,卻還是滿口答應。
崔老夫人見林亦真翻手就要收回管家權,也不頭疼了,急忙道:“你身子也不好,怎能操勞?我看還是讓青兒先代一陣子……”
林亦真道:“表妹再能幹也是客,崔家的家務總不好讓她管。若傳出什麼閒言碎語,對夫君官聲不利,對錶妹的閨譽也不好。兒媳前車之鑑,怕表妹也像兒媳一樣,到時候跳進大江也洗不清了。”
崔嵋忙道:“母親,還是不要勞煩表妹的好。”
韓青臉漲成紫色,輕聲道:“姑太太別說了。”
崔老夫人和兒媳暗中交手落了下風,一口氣憋在胸口,盯着林亦真冷冷道:“不是青兒想管閒事,是我再三請她幫忙,還不是看你熬白了頭髮可憐。你身子骨要是強健的,也不會在這樣重要日子支持不住,偷空躲到這來歇息;又怎會鬧出這樣一場誤會,惹親戚笑話。”
這番話句句指責林亦真:
一說她不識好歹,老夫人是看她可憐才讓韓青幫忙的;
二說林亦真自己身子不爭氣,在亡父燒三七這樣重要日子躲清靜,才碰上方初,惹了誤會,若一直在靈堂守着,便不會有事。
方初自然聽出來了,便不爲林亦真出頭,也要爲自己辯解,否則的話,人家還當他無事亂闖,或者真和表妹有什麼呢。
他嚴正道:“老夫人,請恕晚輩斗膽!這可不是什麼誤會,是這丫頭告訴晚輩,說崔大人和表妹找晚輩來商議事,分明就是誑晚輩前來。這事還請老夫人查明,秉公處置!”
那小丫頭眼看在劫難逃,一不做二不休,哭喊“冤枉”,說她沒有誑方初,也沒帶方初進來,她什麼都不知道。
含香趁機也喊冤,說她就是沒聽清誤會了。
方初根本不理她們,也不屑解釋。
他對崔嵋道:“崔大人以爲呢?不然將她們也送衙門審問。”
那小丫頭和含香喊聲戛然而止。
崔嵋一再被方初言語相激,心中着實惱火。
他冷冷道:“本官要是連這點小事都查不清,又怎能爲皇上效忠。方兄只管放心。”又轉向崔老夫人道:“母親,岳父即將移靈,家務還是交給媳婦管吧。表妹是個姑娘家,確實不便。”
崔老夫人再不甘也只好道:“她能支撐最好了。”
崔嵋又對林亦真道:“母親這是關心你。”
當着方初夫妻,他絕不願妻子和母親爭持,讓外人看了笑話,因此用話警告林亦真,讓她先低頭認錯。
林亦真柔順道:“妾身明白。妾身也並非身子不康健,而是懷孕了,在靈前跪了那麼久,有些支持不住,纔來這裡歇息一會。”
崔嵋一呆,跟着就急問:“什麼時候的事?”
一面慌忙彎腰兩手托起她胳膊,扶她起來。
一面責道:“你懷孕了怎麼還一直跪着?太不小心了。”
又朝旁邊丫鬟厲聲喝道:“你們是怎麼伺候夫人的?這麼大的事爲什麼不來告訴我?還讓她被人誣陷!”
那丫鬟忙跪下道:“是今早才診出的,夫人不讓說。”
林亦真大冷天在地上跪了這半天,腿都僵了,倚着他才站穩,輕聲道:“是我叫她們不要說的。原想晚上告訴你,誰知出了這事。”
崔嵋先前是替母親撐面子,現在心疼又自責。
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