鍾秀蓮揚起了下巴，“胭脂，去準備馬車，我要出去一趟。”
“是，夫人。”胭脂立即向府裡走去。
程五聽着胭脂的話，“夫人要出去？”
“是。”胭脂點頭。
程五思索了一番，立即吩咐門房套車，而後低聲對胭脂說道，“胭脂，你機靈些啊。”
“欸，我知道。”胭脂得了令便回頭出了大門找鍾秀蓮。
馬車從旁邊的側門駛了出來，停在了鍾秀蓮的身邊。
鍾秀蓮看了看馬車，對着趕車的小廝說道，“送我會鍾府。”說着她在胭脂的扶持下，上了馬車，待胭脂也上來後，馬車便沿着街道緩緩的前行了。
鍾府在本地也算是名門，鍾秀蓮的大哥，這些年在仕途上是芝麻開花節節高，級別已經高出了程鬆年幾許，程鬆年不過是個知州，鍾秀蓮的大哥已經是布政使司了，這也是程家老太太相中鍾秀蓮的最大原因之一，和程家歷代的老爺相比，程鬆年已是在走下坡路了。
每次想到這裡，鍾秀蓮的心裡就暗自揪住，不是程鬆年不行，而是他已經無心仕途，混到現在的地步，他無非就是想遠離她而已。
鍾府和程府，一南一北遙相呼應，長長的一段路途，臨着程家較近的街市口，有一處空了許多年的宅院，每次鍾秀蓮經過，她的手就會不由自主地撩起窗簾，瞟向那早已朱漆斑駁的大門和那還算齊整的庭院。
看着緊閉的大門，她總是冷冷的瞅着那兩扇緊閉的門，而後順着馬車走遠，她會一直看着那沿街的一圈青色圍牆，直至淡出她的視線。
出了街市，馬車便疾馳在寬敞的道路上了，鍾秀蓮看了眼身邊也年歲不小的胭脂，她不由得就想起了從前的茯苓，茯苓是她自小貼身的丫鬟，多少事她只要一個眼神，茯苓就會幫她去打點，只可惜那丫頭年輕輕地就尋了短。眼前的胭脂就是那時，程府新買了一批小丫鬟中的一個，她親自淘選的，並給她取名胭脂。雖然胭脂時常伴隨她的左右，但這
丫頭總不能和從前的茯苓相比，想着茯苓，鍾秀蓮是再也不會對誰個下人交心了，因爲這世上只有茯苓對她是忠心不二，甚至以死袒護她。想着從前的事情，鍾秀蓮的心就狠狠的絞痛，她也是不得已爲之的。
自從得知羅光年的女兒要嫁進府裡，鍾秀蓮就沒有一刻不想着從前的一幕幕，當年的她就是那空屋子門前的一個笑話，二十年了，許多事鍾秀蓮都可以忘記，唯獨不能忘記這個！鍾秀蓮不着痕跡地拽緊了拳頭，她的眼前就晃過了羅秋月的臉，‘清水出芙蓉，天然去雕飾，’就是她對羅秋月的評價，如果她不是羅光年的女兒，她想她一定也會喜歡她，爲胤軒歡喜，或許也會爲自己的兒子爭取。只是她偏偏是羅光年的女兒，她就容不下她。
她今天會回鍾府，不過是來等候迴音的，她上次回來就是要大哥幫她打探羅光年女兒的品德之事，這回她就是來等消息的。
將胭脂留在堂前，鍾秀蓮自個就進了後院的書房，鍾冀道正在書案上揮毫潑墨，見她進來，便知曉鍾秀蓮的來意，只是她不提，他也不會說，“今天怎麼會來？鬆年呢？”他看看她的身後，只她一人，開口便問。
“走了。”鍾秀蓮悶悶的坐在了側椅上。
“走了？”鍾冀道詫異的說着，執筆的手頓了一下，看向了鍾秀蓮。
“哥，我上次要你查的事情，怎麼樣了？”鍾秀蓮不想鍾冀道探討她們夫妻之間的事情，立即開口問道。
鍾冀道想了想，便放下了手中的墨筆，擱在了筆架上，自己也離開了書案，踱到了鍾秀蓮的身邊，“秀蓮，不是大哥說你，弄到今日的地步，你還要執迷不悔嗎？”
“哥，我只是想知道羅光年那兩個女兒品德的事情，其它的我一概不會想知道。”鍾秀蓮堅持着看着鍾冀道，
鍾冀道看了鍾秀蓮好一會，才嘆氣，“既然你堅持這麼說，我不給你好像也說不過去，秀蓮，其實你心裡在想什麼，你以爲大哥會不知道？你其實還是在意羅光年，如果今天
換成了別家的女兒，你還會想要去打探嗎？秀蓮，她嫁的是胤軒，不是你的胤昊，你着急什麼呢？”
鍾秀蓮擡頭看着鍾冀道，“哥，胤軒也是我的兒子。”
鍾冀道點點頭，“是啊，胤軒也是你的兒子，你十三歲就生養了他！”鍾冀道拉長了語氣，略帶同情的看了眼鍾秀蓮，便伸手將袖籠中的簡筏抽出來，遞給了鍾秀蓮，見鍾秀蓮伸手接過，鍾冀道沉吟了片刻，對着鍾秀蓮說道，“在我看來，這些都是小事，”他伸手點點鐘秀蓮手中的簡筏，“秀蓮，聽大哥一句勸吧，正房的位置你也坐了，也有了胤昊了，你還想要什麼呢？”
是啊，還想要什麼呢？鍾秀蓮也凝神想着，那個依然緊抓着信筏不放。
鍾冀道看着鍾秀蓮微蹙的眉頭，將雙手反剪在身後，在書房裡踱着方步，“鬆年也不是絕情決意之人，如果不是你當年做的太過，他也不會如此，秀蓮，胤軒這些年雖然敬你重你，難保日後他不會知曉。秀蓮，鬧騰開來了，最後還是你理虧，下不來臺。到時候大哥如何還來幫你調解，哪裡再去尋得第二個茯苓，唉……”鍾冀道長嘆了口氣，停在了一面牆前，看向了牆上掛的字畫，“還是莫要再插手了，守着自己的胤昊，安安穩穩地過這悠閒日子多好。”
鍾秀蓮聽着鍾冀道的聲音，剛剛纔壓下去的心結，此刻又被血淋淋得揭開來了，深吸了口氣，才把自己的顫抖掩在了手上，最終她將手中的簡筏塞進了袖籠中，“我知道了。”她低下頭說着。
鍾冀道回望了鍾秀蓮一眼，有些錯愕地看着眼前的妹妹，笑了笑，“知道就好了，畢竟也是做婆婆的人了，我也不留你了，你趕緊回去吧，”說着揮了揮手，反身重新回到了書案邊，重新取過了墨筆，不再看鐘秀蓮。
鍾秀蓮從椅上起身，恭順地施禮後離開了書房。
門後輕輕地傳出了鍾冀道的聲音，“好自爲之吧。”
鍾秀蓮聽着他的聲語，摸了摸袖中的簡筏，一揮手便走出了長廊。
（本章完）