“所謂人心隔肚皮，這話言之過早，你方纔不是也說了，只怕這公孫尚就不過是表面應和，背地裡作何打算又豈是你我可料的？”蘇芸冷冷問到。
聶懷不住點頭，蘇芸擺擺手，聶懷不再說話，兩人各自上轎，蘇芸卻吩咐了一聲：“去禮部，本官要瞧瞧聖上壽誕之事可是準備妥當了！”
轎伕們應了一聲，起轎而去，聶懷自回了大理寺，蘇芸想起嚴宓今日當在宮中去會了小柔，卻不知結果如何呢！
未央宮中孟淳服侍了麗妃睡下，悄然退出寢殿，正要回偏殿去，卻見一個身影從宮門進來，她愕然迎上去，卻見是小順子，那小順子臊眉耷眼，一看就是不爽。
孟淳冷笑說：“今兒是發月例的日子，公公可是早已拿了俸銀去賭，輸光了回來了？”
小順子擡頭見是孟淳，悽然一笑，他本是未央宮中掌事太監，倒是能管着孟淳的，只是孟淳如今在娘娘眼前得勢，且自己又輸了銀子，總覺得短了氣勢，也就沒有辯駁。
孟淳從袖中摸出一錠銀子來道：“我於宮中也使不着銀兩，公公拿去吧！”
小順子沒想到還有這等好事，他卻不知孟淳總覺得無依無靠，少不得四處巴結，而對於小太監自然是喻之以利。
“謝過姐姐，姐姐便是小的再生父母！”小順子眉開眼笑接過銀子來忙不迭說到。
孟淳將食指豎在脣邊叫他噤聲，小順子趕緊在自己臉上輕輕扇了一巴掌道：“該死，若是被娘娘聽了去又不免怪罪了！”
小順子拿了孟淳銀子，心中總是不忍，於是湊近她道：“姐姐，小的有句話還是提點了姐姐爲好，如今那小柔在浣衣局中卻是姐姐一塊心病呢！”
孟淳一愣，她也是有此想法，麗妃時常提及，小柔初時卻是自己家奴，陪着自己入宮的，雖然因爲兩位皇子的是發付到了浣衣局，可是自己半路到了麗妃身邊，麗妃心中記掛小柔也是應有之義。
“依照公公的意思？”孟淳不由得問到，小順子左右瞧了瞧道：“姐姐莫不如一不做二不休，斷了麗妃的念想纔是！”
孟淳猛地吸了一口冷氣，小順子此話什麼意思自然是不用言說了，孟淳慌亂搖頭道：“萬萬使不得，一條人命豈能兒戲！”
“姐姐不知，這宮中一條奴才的人命無異於螻蟻，只要姐姐捨得銀兩，定能叫她神不知鬼不覺地消弭掉，卻無從查起，日子久了麗妃娘娘自然也就淡忘了！”小順子篤定說到。
孟淳還自猶豫，小順子卻道：“姐姐若是婦人之仁，有朝一日麗妃娘娘顧念舊情，姐姐可是還想淪爲人下嗎？”
這話正說中了孟淳痛處，她低頭沉吟，小順子掂着手中銀兩說：“姐姐若是不便，交由小的去做也是一樣！”
孟淳猶疑再三，心中一橫，立時從袖中將銀袋掏出來一起遞到小順子手中道：“此乃我一月例銀，都在這裡了，公公呢只管拿去，事成之後自當另行酬謝！”
小順子笑逐顏開接過銀子道：“這些銀兩足矣，姐姐只管等信就是了！”
他轉身出了宮門又去了，一陣風起，孟淳不由得打了一個寒戰，總覺得四處都是眼睛盯着自己，趕緊折身回了偏殿，緊緊掩上了房門，口中不停念着：“阿彌陀佛！”
小順子揣着銀袋子一溜煙到了浣衣局，外面值守太監與他相熟，寒暄兩句便放了他進去，小順子直直摸到了陶李氏窗下，就在窗櫺上敲了敲！
陶李氏拉開門，見是小順子，正要問話，小順子閃身入內，陶李氏雙手叉腰，正要開罵，一錠大銀丟在桌上，陶李氏立時住口，黑着的臉上立時綻開笑顏道：“公公安好！”
“灑家此來有一事相求，未央宮中的小柔近些日子可是好些了？”小順子頤指氣使問到。
陶李氏笑眯眯摸起桌上的銀兩道：“可不嘛，大好了，前些日子受了些刑訊，畢竟年輕，養起來幾日自然無礙的。”
“此人礙眼，姑姑想個辦法！”小順子也不兜圈子，開門見山說到。
陶李氏面露難色道：“我的好公公，這一條人命，便是礙眼又能怎地？”
又一錠銀子丟在桌上，陶李氏眼皮一跳，慌亂說道：“公公容賤妾想想！”
再一錠銀子拋下，陶李氏猛地在大腿上拍了一巴掌道：“有了，若是那賤人犯了絞腸痧，腸穿肚爛而死豈不是清淨了公公耳根了？”
“很好，正是呢，這絞腸痧形似中毒，卻是正常病症，姑姑果然聰慧，既是如此，還等什麼？”小順子笑問。
陶李氏將桌上銀子收攏一處道：“公公也是知道，這絞腸痧雖與中毒無異，只是宮中規矩森嚴，倒是仍有仵作來驗屍的，此處仍需打點！”
小順子呵呵冷笑，指着桌上銀兩道：“這些還不足夠，若是作難，灑家另想良策去了！”
到手的銀子豈能就如此輕易拱手讓人，陶李氏趕緊伏在桌上護住銀子道：“好說，好說，賤妾應下了！”
小順子聽了就笑笑出了浣衣局，找了個僻靜之處解開銀袋來，裡面兀自還躺着三錠銀子，他從腰間摸出孟淳最初給他的那塊散碎銀兩自言自語道：“這點銀兩灑家就買些紙錢化給小柔，也算是了了這些年同處一宮的情分！”
再說陶李氏受了小順子銀兩，小順子可是交代了，事不宜遲，她當即起身喚起自己的幾個擁躉丫頭，就到竈間熬製了一碗雞湯，而後翻箱倒櫃找出一包砒霜來倒進碗中。
丫頭們端了雞湯跟在陶李氏身後直奔小柔房間，小柔原本是關在柴房之中的，後來嚴宓出了銀兩照拂，陶李氏纔給她單獨一個房間，此刻倒是方便行事了。
進了房門，早已人掌燈，小柔正自睡着，與夢中驚醒，看着陶李氏一臉訕笑站在面前，“丫頭，有人疼你，特地熬製了雞湯送來，你就趁熱喝了吧！”
小柔茫然醒悟，這個時辰卻有人來送雞湯，而且陶李氏如此陣仗而來，自是難以相信，她頓時蜷縮一團，靠在牆角哭泣。
“看來少不了要麻煩了，還愣着做什麼？”陶李氏一聲令下，早有幾個粗壯丫頭上去將小柔拉扯至近前，自然有人端了湯碗，上前捏住她的下巴，小柔頓時口鼻大張，只等着被人灌下雞湯了！
小柔想要掙扎，卻無絲毫反抗之人，這些人都是粗手笨腳，平日裡更是跟隨陶李氏欺凌別人慣了的。
眼見雞湯就要灌到口中，卻不想一直手掌過來，“啪”地一聲，被打落的湯碗掉在地下頓時摔的粉碎！
“是誰來壞老孃好事？”陶李氏憤然叫罵，迴轉身卻看到嚴宓正怒氣衝衝與她對視，她的氣焰立時消弭掉了，趕緊見禮道：“原來是姑娘，這麼晚了怎麼會到浣衣局來？”
嚴宓也不答話，而是過去扶起小柔來，而後冷眼看着陶李氏問：“你在宮中何品何職？”
陶李氏猶疑道：“賤妾無品，不過是浣衣局的掌事婆子，姑娘卻來笑話賤妾嗎？”
“今兒咱們少卿大人審結了一樁冤案，午時三刻開刀問斬了大理寺五品寺正吳德，這事你可是聽說了？”嚴宓笑問。
陶李氏的眼皮一跳，立時撲通跪倒在嚴宓面前道：“姑娘饒命，賤妾一時鬼迷了心竅，受人挑唆，才做出了這等下作之事來！”
嚴宓霍地站起身來道：“我家少卿大人早已料到你會有此一出，就吩咐了我等着你動手呢！”
這話無論真假嚴宓就站在面前，陶李氏磕頭如搗蒜，一味求饒。
“你們今兒在場之人都是死罪自不必說，只是斬殺了你們還污了大理寺的刀呢，起身，此事就此罷了，小柔姑娘我即刻帶走，你只管回了託付你之人，就說事情辦妥了就是！”嚴宓冷冷說到。
陶李氏趕緊答應了，心中仍舊疑慮，就低聲下氣問道：“只是小柔一個大活人，宮中也沒有個藏處，若然被人瞧見，賤妾未能忠人之事，豈不是？”
“哼，你倒是個信守承諾的，小柔我自會帶出宮去，不必你來聒噪！”嚴宓起身之後就扶起小柔來說：“隨我走吧！”
小柔淚眼婆娑道：“難道是娘娘要取我性命？小柔至死不信，定是孟淳那賤婢，我要見麗妃娘娘！”
“如今事情倒是可控，若是姑娘一意孤行，見了麗妃娘娘，娘娘爲掩未央宮醜事，姑娘以爲你真的就逃得了一死嗎？”嚴宓微笑問到。
小柔愕然愣住，嚴宓趁機道：“來日方長，有些事情總要從長計議的，你且隨我出宮去，你也是說了，此事可能與麗妃無關，全然是孟淳主意，那咱們自然是要對付孟淳的，你若是不惜命，就此死了，咱們可沒有心思替你報仇！”
小柔一時間想得通了，不再哭鬧，就跟着嚴宓出了浣衣局，徑自回了月華宮，蘇芸卻仍舊沒睡，好似在等嚴宓回來呢！
“好險，一切都在姐姐預料之中，那陶李氏果然正對小柔下手，妹妹去晚一步便遲了！”嚴宓拍着心口說。