若不是看見脖子上的長命鎖，朱朱以爲她只是做了一個噩夢。
長命鎖是純黃金打造的，重量不輕，掛在她脖子上一坐起來就感覺到了，拿在手裡端詳片刻，在背面看見生辰八字的字樣。朱朱看着，耳邊不由自主的迴響衛莫陽昨晚說的話，臉一陣紅一陣白，內心如同一鍋稀爛的粥，混混沌沌，黏黏糊糊讓她找不着北。
他說他愛慕自己，而且，朱朱看着手裡的長命鎖，如同燙手山芋一般焦躁爲難，這就是他說的定情信物？
想到這，手一抖，長命鎖落在被褥上，朱朱撫額嘆息。這都是些什麼事，雖然被人愛慕的感覺讓她的虛榮心得到了滿足，可她現在覺得是麻煩的事，更覺得麻煩的是，衛莫陽好像是一廂情願，對他，朱朱左思右想，好像她應該沒有說她喜歡他，或者說接受了他的長命鎖？
怎麼辦？衛莫陽似乎誤會了什麼？
朱朱明白，在這裡感情不是用來談的，而且用來觀看的，只可遠觀不可褻玩。就連女子的腳踝被陌生的男子看見了，都要把她娶回家。
如果這樣說，朱朱捂着臉在牀上打滾，爲什麼她昨晚就不能多穿一點睡？
就在朱朱追悔莫及之時，暖雪敲了敲門“姑娘醒了嗎？”
打滾的人一驚，連忙躺回牀上，蓋上被子閉上雙眼，一氣呵成，就連脖子上隱隱的鈍痛都可以忽略。直到門外再次響起暖雪的詢問聲，朱朱才故作懶洋洋的應了一聲“起來了，進來吧”然後若無其事下牀找衣服穿，她心虛，穿的比平常快。
“這是什麼？長命鎖？”暖雪放好銅盆過來給朱朱理被子，朱朱起先沒在意，等暖雪在牀上抖出長命鎖，好奇出聲時，朱朱才驚慌的跑過去一把搶了過來，看也不看揣進懷裡，暖雪不過是好奇的隨便問問，朱朱那刻意的掩飾倒顯得有鬼了，暖雪那眼睛瞅她，朱朱被看得越加心虛，躲着她的目光四處亂瞟。
“姑娘今天怎麼了？那個是長命鎖吧”暖雪屁顛屁顛的跟着朱朱，拿起木梳給她梳頭。
“沒怎麼，就是覺得病好了有精神了跟你搶着玩的，不就是一塊破銅爛鐵嘛你要的話給你拿去玩吧”故作輕鬆的說着，伸手就用往懷裡掏。
暖雪觀察着她的神色，見沒什麼可疑之處及時拉住她玩笑道“姑娘今天怎麼這麼較真了，不過是說說而已，長命鎖就長命鎖唄，誰還沒有，我就有一塊…”後面的聲音漸漸小了“不過被弄丟了。”
“暖雪…”朱朱看着她，聲音輕柔似安慰。
“現在有姑娘了，暖雪不覺得可惜。”暖雪笑笑，在朱朱頭上簪了一支髮簪，看着鏡中的容顏忍不住讚美道“姑娘是暖雪見過最美的女子。”
朱朱偷笑，故意問道“比唐明珠漂亮？”不得不說，唐明珠出落得越發的美豔動人了，也難怪她那麼急切的想要嫁出去，如果過了十八歲還未出嫁，再美的花兒過了花期只能等待凋謝。
暖雪一揚眉毛，回答得乾脆利落“當然是姑娘漂亮。”
“嘻嘻…暖雪太有愛了。我喜歡”起身揉着暖雪的臉，內心滿足，她高興了自然毫不吝嗇讚美“咱們暖雪也出落得水靈靈的不知道誰家能夠娶了你，心靈手巧，賢惠能幹，還漂亮迷人，哎呀呀，要是我是男子一定把你納入後院。”說着壞笑的勾着她的下巴拋了一個電眼過去。
暖雪被她逗得咯咯直笑，多日來愁眉不展的臉上總算陰轉晴，她們都知道，這些日子，她們都累了，暖雪不僅要照顧朱朱，還要照顧唐繼明，朱朱愧疚，暗暗懊惱自己這個虛弱的身體，一點都經不起折騰。
笑着笑着，暖雪滿臉擔憂的拉着朱朱的手道“難道姑娘要一輩子在外奔波？”
朱朱一怔，看着暖雪笑了笑道“爲什麼這樣問？”臉腮的碎髮被她挽至耳後。
“只是覺得，姑娘已經及笄了，終究讓姑娘一個女孩拋頭露面不好。況且姑娘也要嫁做人婦的。”輕輕的將她的手攏在手心，溫暖得讓人覺得心安。
朱朱知道她在擔心，不過這不是一個大清早起來討論的話題，笑了笑“船到橋頭自然直，暖雪不用擔心。”頓了頓，轉移話題道“昨天送來的酒還有嗎？”
暖雪搖頭，丟下了先一個話題，順着朱朱的話擔憂道“姑娘難道要一直看着公子醉下去嗎？公子他現在這樣看着讓人難受。”說着眼眶開始泛紅。
“不這樣又能如何，哥哥他誰的話都不聽。”他這樣如同一團爛泥一樣軟在酒罈裡，她再恨鐵不成鋼又有什麼用，他放棄了自己的人生，走進了角落了，只能他自己找出路。別人根本幫不上忙。
若是以前以爲是他考場失意還可以發憤圖強，如今他已經知道，不過是一塊墊腳石，眼看着唾手可得的果實被人眼睜睜的摘了去，而他卻無能爲力，這種悲哀，不是誰都能夠承受得了的，朱朱只希望他不要墮落得太長時間，不要把自己關閉在暗無天日的屋子裡一輩子不出來，他現在不過是走失了而已，她相信他會回來。也是因爲這樣，她一封一封，不曾拆開看一眼唐老爺送過來的信件，爲的就是不讓自己動搖。
朱朱沒想到的事，她正想着唐老爺的信，就看見老管家手裡拿着一封信進來，下意識的朱朱皺起了眉頭，老管家也一臉無奈“公子如果不想看信，來人說老爺帶了口信。”
嘆了口氣，朱朱知道，如果不是行動不便，她的這個爹爹一定駕着馬車舉着鞭子來抽她了“什麼口信。”
“老爺說，老爺說，如果公子還是唐家的人，就把信打開。”朱朱一愣，瞅着老管家，老管家也瞅着她，好一會才反應過來她以爲還有下文“沒有了。”
“沒有了？”重複的問了一句，老管家點頭，遞上信件。朱朱是唐家人這點毋庸置疑，所以她只能打開信件，打開一看，除了一張白紙什麼都沒有。在手裡左顧右看，對着陽光又看了一遍才無力的看着老管家道“你確定是柳城送來的信？”他這是什麼意思？
老管家尷尬的笑着“公子莫拿小的開玩笑，小的哪敢弄錯。”送信的人前前後後見了十多次，他不可能老眼昏花到把人認錯。
朱朱嘆了口氣，知道這次的事情不能再推了，好歹她都要跑一趟的，便吩咐道“下去準備一下，等下就回柳城。”暖雪微詫了一下，知道唐老爺下了命令了，就連她也不敢再違抗。
老管家點頭退下去，走了幾步想起了什麼道“二公子也要一同回去嗎？”
“不用回去，你下去準備吧”唐繼明怎麼能夠在這個時候回去，要罵要打讓她來頂着好了。想到了什麼了連忙叫住老管家“再準備一輛車。”老管家不知道她要做什麼，卻依言下去準備了。
管家離開後，暖雪才道“姑娘要把公子送走嗎？”
她就知道瞞不過暖雪，淡淡的點頭“送去綠野山莊，在那調養一段時間，冬天那裡沒什麼人，又有溫泉，他會喜歡那裡的。”其實以綠野山莊現在的名聲，加上種了成片的梅花，溫泉熱池，冬天去那泡溫泉的人比往日多了一倍，又怎麼會沒什麼人。其實她不過是擔心本家的人會找上門，害怕他吃虧纔會把他送去綠野山莊。
“這次回柳城暖雪就留下來吧”聞言，暖雪一驚，正要開口被朱朱打斷“你留下來照顧哥哥我才放心回去，留下他一個人會寢食難安的。”她相信暖雪會照顧好唐繼明的，這些天暖雪的情緒她看在眼裡，若是能夠得到她細心的照顧，她也安慰了，況且暖雪對他似乎不是純粹的主僕關係，換句話說暖雪愛慕着唐繼明，這點毋庸置疑。
朱朱知道也是那天醒來不放心唐繼明便過去看看，正好聽見暖雪的聲音，她對着喝醉的唐繼明說着心裡永遠不會當着他清醒的面說出的話，她說“…公子可知道，這樣的你在暖雪眼裡依然是那個仰慕的公子，可這不是公子想要的，求求公子清醒過來吧….”她聽了一點就悄悄的推開了，免得暖雪尷尬。
要說心裡失落落那是有的，不過她還是高興的，如果暖雪真的能夠和唐繼明走在一起，她是樂於看見的，兩位都是她愛護的人，他們也愛護她，能夠開心快樂的在一起比什麼都重要。
朱朱不知道，她的馬車剛出了京城，衛家的馬車就在門口停下來，衛暮陽一襲錦衣華袍出現在門口，衛武敲響開了門。小廝打量了他們一眼才道“公子有何事？”
衛武難得客氣道“請問你家公子在嗎？這是拜帖，就說衛家公子上門叨擾。”
正要接拜帖的小廝聞言收回了手，笑着作揖道“真是不巧了，我家公子今日出了遠門，歸期不定，麻煩衛公子白跑一趟是在抱歉。”
聞言，衛暮陽皺了皺眉，衛武道“請問你家公子去了哪？”
小廝笑着搖搖頭“這個小的就不知道了。”衛武悄悄的塞了一兩銀子在小廝手裡，小廝掂了掂揣進懷裡還是搖頭“若是公子有事，等我家公子回來，一定會稟明的。”說着躬了躬身關上門。
衛暮陽看着緊閉的門笑了笑，收錢不做事，守口如瓶的下人，大概只有這裡纔有。只是她去了哪？看小廝的神情分明知道不願多說肯定是接到了上面的指示。衛暮陽略略一想，她一定回了柳城，唐繼明出了這樣的事，唐老爺不會坐視不管。
沒見着人他回去也不好交代，衛老爺讓他親自上門邀請，可想而知事情有多嚴重，難道衛家真的如水晶石所預示的一樣，即將面臨危機了嗎？
昨夜，三皇子暴病身亡，這是他們誰都不曾預料的，三皇子是衛家支持依附的一方，有着血緣關係，沒有他，衛家在朝廷的勢力勢必會受到影響。
他們來找朱朱，爲的就是得知，開光的水晶石到底從何而知，可她卻不再京城，真的是太湊巧了，難道真是天意了嗎？
想到這衛暮陽皺了皺眉，嘆了口氣，上了馬車離去。
朱朱回到柳城是在第十天的中午，送回去報信的人也不過是在第十天上午送到，就算這樣也比朱朱先一步到達唐府，朱朱一下馬車就去了唐老爺的院子。看見她孤身一人進來，唐老爺並不意外，從她下馬車時，他就已經知道只有她一個人回來。
“女兒給爹爹請安，爹爹萬福”一進去，忽視唐老爺扳着的臉，如無其事的請安，神情淡淡，看不出情緒。
“真意外，月瓏竟然回來了。三催四催，還是回來了，老頭子以爲，說話再也沒人會聽了。”唐老爺說的酸不溜秋，眉梢上揚，似笑非笑的看着朱朱。
“爹爹說笑了，女兒知錯，被京中事物給耽擱了，纔會一拖再拖，還望爹爹見諒。”垂眉斂目，一副小媳婦模樣，說得委屈，彷彿不看信就撕了的人不是她。
“既然讓事物給絆住了，其他人總是閒着吧繼明爲什麼沒回來。”隱隱含有怒意，唐老爺盯着朱朱咬牙道。
“哥哥生病了，大夫瞧了不宜路途奔波，女兒自作主張讓他留在京城，還請爹爹責罰。”說完跪在地上請求責罰。
“病了？”唐老爺看着跪在地上的人，語氣不善。
朱朱點頭，道“大夫說不宜遠行，不宜奔波。因此 女兒自作主張將哥哥留在京城養病，哥哥極力要回柳城被女兒攔住了。”她把一切過錯都往身上攬，唐老爺不會不知道，要說在京城沒有他的人，朱朱是如何不會相信的，以他的謹慎，不可能全然放手，朱朱知道她的謊言處處是漏洞，可她還有盡力修補，爲的就是保唐繼明耳根清淨。回來對他來說不是最好的選擇。
“是啊整日酗酒，醉的不省人事，確實是病得不醒人事，確實是病得不宜遠行。”音量驀然拔高，手中的柺杖在地上咚咚兩下，怒聲道“你好大的膽子，竟然還敢狡辯。還在爲他說謊，那個不孝子…”
朱朱並不言語，等着唐老爺發泄後才道“女兒不知道爹爹從哪得了消息，哥哥確實病了，十年寒窗苦讀，眼看到手的功名轉手落入他人懷裡，讓哥哥如何能夠忍受，他會一直病下去，良藥就是家人的開解與關心…”
“你說什麼？”唐老爺深吸一口氣，抓住話語裡的重點“你說他的功名被人頂替了？”朱朱點頭“難道…難道是那位林狀元…”望着朱朱，見她不語低下頭，唐老爺靠在椅背上不再言語，神情呆滯，若有所思。
久久之後，聽見他道“今日，不明日，就會讓宋管家把他接回來，以他的脾性，不會吞下這口氣，若是把事情鬧大，唐家會吃不了兜着走。”急切的神情，彷彿大難臨頭。
朱朱不解，繼而憤怒“爹爹，被頂替功名的是哥哥，難道你要讓他忍氣吞聲，嚥下這口氣嗎？”他那麼驕傲，就是忍不了，又無可奈何纔會借酒消愁，誰都不會明白他心裡有多難受，這也是她縱容他喝酒的原因，如果沒有酒，他會死，真的會死，她不願意看着他離去，只要能夠留住她，她願意用一切辦法。
林家太過強大，要想扳倒他，無疑螞蟻扛大象，不自量力。
“難道你要看着唐家一百多口人跟着他一起陪葬。”朱朱一愣，似乎才第一次看清眼前的人，唐老爺也察覺了她的目光，放柔了聲音道“當年爹爹就在猜測，衛家爲何能夠輕而易舉的讓繼明去郎竹書院上學，現在想想，如果沒有林家的默認，事情不會如此成功。到今日才明白，一切不過是他們設下的局，你哥哥就是那枚棋子，怪只怪你哥哥太優秀，優秀到成爲別人百裡挑一的棋子。”
“爹爹是什麼意思，爹爹早知道了？”心一揪，聲音都在顫抖，定定的望着唐老爺，似乎想要確定什麼。
“你這是什麼意思，難道你認爲爹爹會看着自己的兒子成爲別人的棋子嗎？”朱朱一愣，連忙收回視線，她的眼神已經那麼明顯了嗎？可是你爲什麼要欲蓋彌彰，在這個時候，你這樣一說，難道就不怕引起懷疑。
壓下滿心的懷疑與無知，低頭歉意道“女兒不敢。”
“哼月瓏，你太放肆了。”唐老爺冷冷出聲，朱朱如木頭人一般彷彿沒聽見。
兩人僵持着不語，好一會唐老爺道“繼明在哪？”既然她一個人回來，必然不會讓他一個人留在別院，連身邊寸步不離的婢女都未帶在身邊，可想而知他不在別院。
“哥哥病了，在別院養病。大夫說…”
“住嘴。”朱朱還未說話，唐老爺粗暴的打斷她的話“你以爲你所作的事能夠瞞得天衣無縫？”
“女兒並沒有隱瞞什麼？”朱朱嘴硬，咬住死死不鬆。無論如何都不能讓他再回到這個泥沼裡。
“好，好，好，好得很，你翅膀硬了，竟然不顧世俗禮教，頂撞長輩。”頓了頓沒看着跪在地上的人怒意道“你不是說要責罰嗎？好，今日就應了你的要求，沒有我的命令，哪都不能去。”
朱朱看也沒看他，早料到她頂嘴會有這樣的責罰，因此並不意外，起身屈膝行禮，跪了那麼久，膝蓋隱隱發麻。扭頭就要離去，就聽見唐老爺在她背後道“別以爲你能把他藏着，只要你留在柳城，他就不會走遠，綠野山莊還是第二樓，除了這兩個地方他根本沒地可去。”
心一沉，腳步卻爲停下，一直走了出去，她知道，他在試探自己的反應，幸好還未到了關心則亂的地步。