木老頭扭頭對龍王說：“這可不是我向老天要的鳥，是你的嗎？”
屠翩翩一陣冷笑，“原來我走錯地方了，好吧，我這就上去告訴大家。”
木老頭急忙伸手製止，謅笑道：“不是鳥，是仙女，肯定是老頭這些日子好事做得多，老天爺格外開恩，把你給送來了。你怎麼知道我們被困在這兒？”
屠翩翩指指天空，“龍王的大鳥在上面飛來飛去，我就說過來看看。”
“天意！”木老頭露出誇張的激動表情，“翩翩，你感覺到了嗎？這就是天意。”
屠翩翩橘皮似的臉上掠過兩片紅暈，開口時語氣卻更加冰冷，“一邊去，崆峒派跟你的恩怨還沒了結，讓我和龍王說話。”
木老頭恭恭敬敬地讓看，轉身時不停地衝龍王使眼色，示意他學自己的樣子討好外面的老太婆。
“什麼條件？”顧慎爲問。
“龍王倒是開山見山。”
“向來如此。”
“好。”屠翩翩恢復豪爽嚴厲的樣子，“我救你們出來，你把老汗王頭顱交給我。”
“我做不到，因爲頭顱不歸我所有。”顧慎爲平靜地說，暗暗衡量自己與屠翩翩的距離，不過五尺之遙，不過屠翩翩也是高手，想一擊得手還是比較困難。
“嘿。”屠翩翩不太相信，但是沒有堅持己見，而是換了一個要求，“好吧，不管怎麼說，你的確曾經對我手下留情。也救過範用大一命，我那個傻弟弟竟然同意向你效忠，唉，我要你上去以後第一件事就是解除屠狗和範用大的效忠義務，從此一刀兩斷，崆峒派跟龍王再無任何瓜葛。”
“很公平。不過——”
“不過怎樣？”屠翩翩瞪起眼睛，木老頭暗道，老太婆眼睛再大一點也不算太醜。
“不過我希望給這兩人一個選擇的機會。”
“哈，龍王難道以爲屠狗和範用大會了爲你背叛師門嗎？”
“我知道他們不會背叛師門，但有選擇終歸是一件好事。”
“好，一言爲定。”屠翩翩首先伸出手掌。
顧慎爲與她擊掌爲信，木老頭和韓芬也伸長手臂，屠翩翩卻不理睬，兩人互望一眼。擊掌以了心願。
想弄開精鋼鐵柵可不是一件容易的事情，而且極度缺乏工具，總共才找到四把鑿子，好在崆峒派衆弟子個個體力強健，輪番下來開鑿石壁，進展倒也不算太慢。
木老頭提議去把軍隊調來，軍營裡工具齊全，可以大大加快速度。屠翩翩卻跟沒聽見一樣，她非要憑崆峒派的力量將三人救出來不可。
一直忙到下午。鋼柵總算鬆開，顧慎爲等人在裡面用力推動，終於打開出口。
木老頭抱着呂勉的屍體走出地道，長出一口氣，“啊，我怎麼覺得連空氣都清新不少。”
幾名崆峒弟子認出屍體身份。無不大吃一驚，看向龍王的眼神都變得不一樣了。
一團陰影在衆人頭頂越擴越大，崆峒弟子又吃一驚，同時後躍數步。
木老頭剛擡起頭，還沒說話。手中屍體已經離手而去。
紅頂大鵬還記得這個曾經射傷自己的人類，抓在爪中猛撕，落地之後連啄帶踩，沒一會工夫，呂勉已經成爲血肉模糊的碎片。
崆峒弟子盡皆變色，有人拽着繩子就想往上爬，卻一點力氣也使不出來。
木老頭撇撇嘴，“年輕人，看到沒有，今後一定不要得罪神鳥。”
崆峒弟子忙不迭地點頭。
紅頂大鵬發泄過怒火，親暱地用沾血的長喙在顧慎爲身前身後磨蹭。
韓芬終於見到了大鳥，驚訝得連嘴巴都合不攏，伸出顫抖的雙臂，慢慢向它靠近。
大鵬鳥猛地止住動作，兩隻紅得像火一樣熾烈的眼睛盯着大膽的人類。
木老頭好心提醒，“韓芬，別犯傻，它可不是龍王養的小貓小狗。”
韓芬卻跟沒聽見一樣，仍然一步步走近，嘴裡喃喃道：“讓我給你當僕人吧，餵食、洗澡、講笑話，我都能做，等我死了，你就把我也像這樣撕成碎片，扔到天涯海角。”
大鵬鳥的羽毛漸漸豎起，顧慎爲也覺得有些危險，“韓芬，停下。”
韓芬卻像是失去了理智，雙手摸向大鵬鳥漆黑的胸羽。
紅頂大鵬低頭一啄，沒等韓芬反應過來，它已經展開雙翅，攪起一陣風騰空飛起，盤旋一圈，向更高更遠處飛去。
韓芬左手背血流如涌，她哭了，卻跟傷勢無關，問龍王：“它不喜歡我嗎？”
“大鵬鳥不喜歡的人，都會死於它的利喙之下，你沒死，那就表示它喜歡你，我腿上現在還有它留下的傷疤。”
韓芬破涕爲笑，在手背上的傷口輕輕一吻，沾了滿嘴的血跡，然後大聲宣佈，“這個傷口，我要一直留着，下回見面，在這隻手也留一個。”
顧慎爲沒說下回見面會有多久，大鵬鳥受不得一點束縛，它又要飛遠了，不知何時才能再度降臨，顧慎爲有一種感覺，它對自己的依戀越來越少，早晚會一去不返。
來到山頂，數十名崆峒弟子排列整齊，另有十幾名別派弟子做見證，屠狗與範用大並肩站最前面，等着龍王解除效忠誓言，屠翩翩甚至沒讓兩人下去鑿壁。
“崆峒派今天救我脫離困境，足以抵消此前一切恩怨，我允許屠狗和範用大恢復自由之身，從今以後，你們對我沒有任何義務。”
屠翩翩對龍王的話非常滿意，“瞧，我說的沒錯吧，龍王是自願的，他現在站在這裡，誰也強迫不了他。你們兩個可以重回崆峒派了。”
範用大沒有猶豫，向屠翩翩躬身施禮，“大師伯。”
屠翩翩難得地露出笑意，“你能知恩圖報，是崆峒派的好弟子。”
屠狗卻沒有吱聲，屠翩翩神色冷下來。“屠狗，你還在想什麼？”
“你說過，龍王會讓我自己選擇。”屠狗期期艾艾地說。
“難道你還想當龍王的奴才？”屠翩翩厲聲道。
“不不。”屠狗急忙否認，“我不當奴才。”
屠翩翩看着弟弟，神色緩和下來，“你也老大不小了，該有點主見，這次來龍庭，雖然還沒得着老汗王頭顱。可木老頭顯然不是你的對手，這麼多年……”
木老頭插口道：“哎哎，還沒比過呢，怎麼就說我不是對手？是屠狗膽小，不信咱們現在就比。”
屠翩翩不理他，繼續說道：“這麼多年的苦練總算沒有浪費，回到山裡，掌門也會爲你自豪。”
屠狗不停地點頭。等姐姐說畢，他卻道：“我不想回山。”
“什麼？”屠翩翩態度大變。柺杖重重戳進地面尺餘深。
“我也不會當任何人的奴才。”屠狗臉色忽紅忽白，像個在母親面前抗爭的少年，“我……我……要闖蕩江湖。”
屠翩翩皺起眉頭，怎麼也沒想到弟弟會冒出這麼一句話，“明年你可就六十歲了。”
“我知道，可我練了這麼多年武功。來龍庭之前卻只跟木老頭真正比過武……”
“誰說的？打從十五歲起你就開始參加比武，前前後後至少百餘場，罕有敗績，要不然‘屠狗老仙’的稱號是怎麼來的？”
“不一樣。”屠狗臉紅脖粗，找不到合適的語彙表達自己的感受。“我是說‘真正的比武’，讓人冷汗直流、終生難忘的那種比武。”
木老頭嘿嘿直樂，小聲對龍王說：“屠狗對我‘終生難忘’哩，我可忘得乾乾淨淨，就記得曾經狠狠揍過他。”
屠翩翩眉頭越皺越緊，“你想闖蕩江湖還不簡單，跟我回中原，我帶你遍訪各門各派。”
屠狗堅定地搖搖頭，“中原的規矩太多，我不要，姐姐……師姐，你就讓我自己出在外面走走吧。”
“混話，好好的崆峒長老不當，半截入土的人，闖什麼江湖？跟我走。”
屠狗的頭越垂越低，腳步卻一動不動，範用大壯起膽子勸道：“大師伯，屠狗師伯武功高強，不會有事……”
“放屁，什麼時候輪到你說話！回去再收拾你。”屠翩翩火冒三丈，邁開大步就走，幾步之後纔對茫然失措的弟子們說：“還在這兒做什麼？走。”
崆峒派和他派弟子慌張地跟上去，範用大最後一個離開，向龍王拱手道：“救命之恩，未能親自得報……”
“我說過，咱們互不虧欠。”
範用大還是過意不去，咬緊嘴脣，終於下定決心，湊近龍王低聲說：“衛嵩衛大人，對西域好像有一套計劃，龍王……”
“我會小心的。”顧慎爲明白他的意思。
範用大點點頭，快步追趕本門弟子。
顧慎爲遙望正在下墜的夕陽，心想自己錯過的比武不知結果如何，然後轉向屠狗，“閣下就是初次獨闖江湖的屠狗吧？”
“咳嗯，正是在下。”屠狗挺起胸，臉色雖然還有點蒼白，卻已是笑容滿面。
“我是西域龍王，眼下正缺人手，薪酬豐厚，待遇從優，閣下可願加入？”
“願意，薪酬無所謂，再冒險的時候別把我支開就行了。”
遠遠地，屠翩翩的聲音突然傳來，“小狗子，沒闖出名堂，別回來見我！”
屠狗尷尬不已，顧慎爲卻想，有個姐姐真好。
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