“當今天下，呈三分之勢。宋仁宗施行仁政國民安康；遼國（當時稱爲契丹）奸佞當權，政治腐敗；西夏母黨專權，擾亂宋朝邊境。
公元959年六月，後周世宗柴榮在去世，年僅7歲的兒子柴宗訓繼位，因年幼無知不能處理朝政務，只好由大臣決斷。
當時，趙匡胤掌握軍政大權已久，將一些重要將領拉攏到自己身邊，又有弟弟趙光義，幕僚趙普，李處耘相助謀劃。
第二年，趙匡胤得到趙普黃袍加身相助，陳橋兵變後建立宋朝。逼迫柴宗訓禪讓後，因擔心得來的江山被武力剝奪。通過杯酒釋兵權，將兵權與財政權全部集中於中央，避免再次出現中晚唐拾起藩鎮割據的現象。
趙廣義即位後，爲收取當年後晉皇帝石敬瑭割讓給遼國的燕雲十六州，宋、遼國進行了長期的戰爭。趙光義時期多次與遼交戰，但是一直未能收復失地。直到宋真宗戰勝了遼，反而訂立了“澶淵之盟”，跟遼稱爲兄弟國。
“澶淵之盟”結束了宋遼之間幾十年的戰爭，使得兩國和平有利於邊境地區的生產和發展，也爲宋仁宗時期的發展奠定了基礎。
宋仁宗掌政時期，大力施行仁政，發展經濟。而剛成立的西夏國卻對宋發動多次大規模的戰役，在雙方損失嚴重的情況下，彼此簽訂了“慶曆和議”。規定西夏接受宋朝冊封，每年歲賜西夏銀兩7.2萬、絹15.3萬匹，茶葉3萬斤。此後的二十餘年，雙方平靜再無戰事。
宋仁宗嘉佑二年，西夏母黨專政，又對宋發起了攻擊，致使戰事又起，邊境民不聊生。
遼國由契丹族人在中國北方地區建立的政權，公元916年，遼太祖耶律阿保機統一契丹各部改國號“契丹”。遼太宗攻滅五代後晉，改國號爲“遼”。公元983年至宋仁宗時期又復更名“契丹” 。
宋遼兩國除了開國時期的“燕雲十六州”之爭發生的幾次戰役，此後一直處於和平狀態。這也使得宋朝在河北邊界處軍隊的戰鬥力大幅度下降，由於長期沒有戰爭又缺乏鍛鍊，宋朝的軍事力量大不如前。
西夏，一個党項人建立的國家，本是唐朝的夏州節度使。五代之後夏州政權被北宋併吞，由於李光儼之子李繼遷不願投降便立國冊封遼帝。李繼遷在宋夏、遼夏戰役中陸續佔領蘭州與河西之地。
公元1038年李元昊正式建立夏國稱帝，史稱夏景宗，因夏國位於中國地區的西北部，宋朝稱之爲西夏。
西夏在與兩國的戰役中大致獲勝，便形成了當時三國鼎立的局面。到宋仁宗時期，西夏的歷史並不長，才正式建國二十年。
當時西夏雖然較弱，但李元昊不可一世。不僅發動了三川口、好水川、麟府豐、定川寨等戰役，共殲滅宋軍西北精銳數萬人。並在1044年遼興宗御駕親征發動的河曲之戰中將其擊敗，使得遼軍10萬精銳一敗塗地。
大勝之後，李元昊心高氣傲，開始暴橫淫縱，更自己的兒子寧令哥的妻子納爲妃子。因奪妻之恨，寧令哥揮刀弒父。後李元昊子李諒祚繼位，史稱夏毅宗。
夏毅宗一歲即位，政權便落入宣穆惠文皇太后沒藏氏手中，沒藏氏兄沒藏訛龐更是自任國相，總攬朝政。由此開始，西夏的陷入母黨專政的情景。
沒藏訛龐掌權後，爲所欲爲，連年侵擾宋朝邊境，使得邊境百姓民不聊生。福聖承道四年（1056年），沒藏氏死後沒藏訛龐擔心失去朝政大權，便把自己的女兒嫁給李諒祚做皇后，繼續把持政權。李諒祚長大越來越明事，開始參與國事，見沒藏訛龐在朝廷飛揚跋扈，胡作非爲，漸漸不滿。
此乃當前天下大勢。”
鉅子開篇分析了宋、遼、夏三國的形勢及相互之間的關係。
“哈哈，能將局勢分析的如此透徹，看來墨家的消息網名不虛傳啊！”
九陽子笑着說，撫摸鬍子。
祖父聽的入神，才知道原來鬼谷子是帶他來觀戰的。
鉅子與鬼谷子在這谷底生活了幾十年，二人相鬥數十年，每五年辯論一次。五年間，墨家鬼谷門各弟子出山，帶着各自的思想主張出山從政實現抱負。
這也是幾十年墨家與鬼谷門的一次較量，每五年，他們會針對天下形勢論述彼此的主張對天下的影響。
而九陽子幾十年來都一直站在局外人的角度看待兩個門派辯論，祖父這次跌入谷底恰巧趕上了這個時間，可以親眼目睹兩個絕世門派的論道。
“我鬼谷門弟子，縱橫天下，排兵佈陣，使得國家兵力強盛，實現一統。而你墨家思想迂腐，千百年來終究未能實現兼愛非攻，終將被現實埋汰。”
“墨家思想千百年傳承從不間斷，墨者爲實現兼愛非攻從不曾放棄過，墨者團結一致。放得使宋朝仁政得以施行，仁宗重文輕武主張施仁天下。墨家暗中鼎力支持幫助，才換來今日宋朝的安定生活。
而你鬼谷門徒爲實現個人抱負，不明事理，不事明主，助紂爲虐。使得西夏不斷擾亂宋朝邊境，與宋遼兩國戰爭不斷。爲實現統一完全不顧天下蒼生安危，此乃離經叛道之行。”
“我鬼谷門縱橫捭闔，弟子個個才華橫溢，潛謀於無形，常勝於不爭不費。天下一統，纔是正道。”
“當年秦始皇一統天下，施行暴政，民不聊生，致使天下大亂。一統又如何，兼愛非攻纔是實現人間樂土的唯一主張。正是因爲你鬼谷門生遍天下，西夏、大宋、 大遼甚至遠到西域漠北，都有你鬼谷門徒，一切的戰爭都是由你鬼谷門造成的。皆因你門狂妄自大，主張個人思想。”
······
墨家與鬼谷門爭的是誰也不服誰，九陽子如往常一樣聽他們辯論，終究不開口評論。
祖父見兩位年逾古稀爭的面紅耳赤，誰也不肯讓誰。自己本也活了六十年，也看淡了世間的種種紛爭，心裡早已釋懷一切。
見二位爭了幾十年，還有沒有停下來的意思。
祖父突然插嘴，打斷了二位老人激動的場面。
“這個···先聽我說幾句啊，二位前輩也藉此休息一下。”
鉅子與鬼谷子相互白了一眼，激辯久了口也幹了，都喝上一杯茶。
九陽子見祖父打斷對話，倒想看看這次他會帶來什麼見解。幾十年了，他反覆聽着二位的辯論內容，倒是希望有一些新鮮的觀點。
“人與人之間偶爾會吵架，都是因爲彼此覺得自己有道理，對方沒道理。道理的對錯是相對的，據理力爭是一種不服輸、不包容的表現形式。
就像兩個劍客，爲了爭奪天下第一，必須一戰。因爲他們誰也不承認對方是天下第一，誰也不甘願位居老二。
你可以不贊同我的觀點，但你也沒必要反對我的觀點。在你眼裡也許我的觀點是錯誤的，但是在其他人眼裡也許他們是認同我的。你覺得你的觀點是正確的，那你邊去執行，自然有實踐結果評判。
我做菜的時候有人說我違背常理，違背先祖留下的正宗方法。但是我做的好吃啊，何爲正宗？先祖留下的方法就不是他們創造發明的嗎，我違背常理，但我做出來的菜好吃是個事實。世間沒有一個觀點能被所有人接受，就像人的口味一樣，你吃這道菜覺得好吃，他吃覺得鹹了點，又一個覺得淡了點，衆口難調你覺得該怎麼辦呢？
二老何不相互退讓一步，千百年了，國家分分合合，歷史一樣發展，自然是由它的規律存在。二老是不可一世的人才，麾下弟子也是人才濟濟，都是改變歷史走向的關鍵人物。人是最不可控的因素，你敢說鬼谷門的縱橫之術、兵法不被心懷不軌之人所用嗎？你敢說墨者的所有才華不被人利用嗎？
時間發展順其自然，能者多勞一點，多往積極方面走。你能力有限，雖然不能轟轟烈烈的做出貢獻，但你只要不使壞，不危害人，那也是一種貢獻。
二位都花甲之年，隱居山中收徒授業，自然是對天下一大貢獻。天下大事皆有統治者定奪，我們能做也只是盡力去幫忙。二位歸隱山野，身懷使命，做好眼前事宜即可，何必相爭。爭個你死我活，又能如何呢？”
“哈哈，宋兄弟小小年紀竟能有如此見解啊，貧道佩服。”
鉅子與鬼谷子相視，突然哈哈哈大笑。
祖父不明白二人爲了聽了自己的見解之後有如此反應，心裡納悶。
“二位前輩爲何大笑？”
“我倆老頭子加起來活了都快一百五十歲，竟然不及一個年輕人的頓悟啊！哈哈哈！”
鬼谷子心裡高興，哈哈大笑，更加堅定要收祖父爲徒。鉅子見祖父有如此心襟，他日必定不是池中之物。
二人的辯論明爲鬼谷門與墨家的論道，實際上是百家爭鳴之後鬼谷門、墨家、道家的又一次相遇。鬼谷門與墨家皆主張自己的觀點，而九陽子代表的道家表面上置身事外，實際也是體現了道家無爲而治、道法自然的觀點。
祖父的這一番勸說完全改變了鉅子與鬼谷子的想法，不再相鬥，都願意用餘生將自己的畢生所學傳授於世。
本以爲跌入谷底是件壞事，祖父萬萬沒想到遇見墨家、道家、鬼谷門的傳人後，自己是多麼的幸運。