二十三章
穆椿看到林飛川五個人經過山下時，那個山魅對自己這些人的藏身處指指點點，向林飛川說了幾句什麼。讓山上的賊人們全都驚出一身冷汗，不住暗中求神拜佛大許心願，保佑別讓林飛川發現自己等人。
大約是知道這些人許下了不少好處，神佛也許動了心生出貪念，這次不知那路的神仙菩薩竟然肯出面庇護他們了。
只見林飛川隨着山都跑動間，一臉悲憤地仰天高叫：“蒼天作證，就是追到淮南東路去，我也要把殺我叔媽的兇手擒到她墳前祭奠，天涯海角、上天入地絕不放手。”
林強雲他們飛奔而過後，穆自芳抹了一把冷汗，慶幸地小聲說：“危極，險極！好在林飛川被仇恨矇蔽了靈智，‘六識’也不通了，連那山魅也不曾發現我們的藏身處。否則，剛纔我們決難逃過他們的耳目。”
穆椿被堂弟說得毛骨悚然，站起身向路邊灌森叢中猛竄，一邊急急地說道：“我們快走，萬一林飛川發現我們不在他前頭，必定會返回原路找來，若是落到他手中可就慘上加慘了。”
武功最高、膽量最大的首領說出這樣的話來，一干屬下哪還敢留下逞英雄，一窩蜂似地跟在穆椿身後惶惶然逃命去也。
林強雲確是被穆自芳說中，此時已經被仇恨矇蔽了靈智，犯下了他今天的第二個大錯。
他也正如穆椿所料，追到庵傑村後探問沒人見到數刻前有武士經過，就立即回頭向他們的來路搜尋，直至追出二十多裡方怏怏而返。
從事後抓獲的俘虜口中拷問出詳情後，林強雲自己心知肚明，當時若是靈智清明的話，究竟是禍是福，誰能保住性命任何人也說不清楚。
他，什麼武技也沒學過的林強雲，真能以區區五個人之力，幾把手銃、鋼弩對付三四十個刀山血海中闖蕩過，身具武功的高手嗎？能保證毫無損傷地把這些人擒下？
林強雲自己得出的結論是令他沮喪：很可能自己五個人會全部埋骨於此。
剛纔擊潰了攻寨的賊人後，林強雲在寨牆外等到牆上的人們把六七根原木拉上去，才匆匆回到沈家。一到門外他就知道自己是回來遲了。
大門外貼着白紙符文，院子內外散落許多方孔圓紙錢，進出的女人們披着粗麻白布孝服，頭上都戴白紙花，還有隱隱的哭聲從門內中傳出。
“叔媽……呀！”林強雲站在大門口，許久之後才爆發出淒厲的哭喊聲。他扶住門框的手不住發抖，雙腳支持不住身體的重量慢慢彎下，人也搖搖搖欲倒。
“公子，你怎麼了！”四兒扶着林強雲，讓他坐到地上。
林強雲剛觸到地面，卻發瘋似的一蹦而起，衝進門內大叫：“讓我看看我叔媽，她在哪裡，先讓我看看她。”
聽到林強雲聲音的沈南鬆衝出房間，哭着大叫：“大哥，我媽在這裡，快點，快點來救救我媽。”
林強雲一下衝進房間，搶到牀前抓起叔媽的手。一觸到叔媽冰冷的手，林強雲徹底絕望了，淚眼模糊地看着叔媽安詳的面容，錘胸頓足大哭：“晚了……太晚了……天哪，我該死，真該死吶……昨天怎麼不多趕兩步……叔媽……呀！”
一陣爆發過後，他跪在牀前，抽泣着把叔媽的手按在臉上默默地流着淚。自打到這裡後，他就把叔媽當成了自己的母親，而叔媽也把滿腔的慈愛傾注到自己的身上，比起她親生的南鬆、鳳兒有過之而無不及。
手裡的雲南白藥瓶子滑脫到牀上，林強雲就這樣默默地跪在牀前不言不動。
張本忠悄悄走到林強雲身後，小聲說：“事情都問清楚了，是李蜂頭手下探子頭目穆椿帶人乾的。他們想打下橫坑村後用村裡的人爲質，要脅公子去爲李蜂頭效力，用公子的技藝幫他奪取天下。或是將公子送去給蒙古人的工匠總管——一個姓侯的傢伙，以換取榮華富貴。據賊人們招供所說，沈嫂則是另一箇中營將軍武奕銘命人傷的，傷她的賊人沒能討得了好去，被沈嫂的手銃當場擊斃。”
張本忠停了一下，看林強雲沒有出聲，便又接着說：“剛纔公子用火銃擊斃的，就是穆椿的得力手下。按說他們決逃不遠，我們是否追下去將他們抓回來？”
林強雲騰身站起，看了一眼靜靜躺在牀上的叔媽，似乎怕自己的聲音太大驚擾到她的休息，壓低聲音說：“傳令，泉州回來的護衛隊立即進食、整裝，然後以一小隊爲一撥，分批向他們的逃路追去，凡穿武士服和錦衣，不像貧苦農民的都抓回來或當場格殺，不能讓他們就這樣輕輕鬆鬆的逃掉。”
低頭看着眼裡冒火，正解開小鋼弩囊袋的南鬆，和聲說道：“南鬆，你不要跟來，留在這裡守護，再不能讓你媽受到任何傷害了，知道嗎。”
南鬆知道自己太小，就是大哥答應帶自己去也幫不上忙，弄不好反而會礙了大哥追殺仇人的大事。懂事地點點頭，嗚咽說：“大哥放心，南鬆會寸步不離的守着我媽，噢……沒有任何人能再對她有所傷害。”
“等着我，會把這些兇殘惡毒的東西抓回來的。”林強雲輕輕地說：“記得別讓任何東西接近你媽，就是貓、狗、老鼠之類的小動物也絕對不行。”
“記住了！”沈南鬆堅定的說。
……
鳳兒和沈念宗這一睡就是二個多時辰，他們醒來時天已經晚了，門外的所有景物都被晚霞染上了紅色。
今天的晚霞很紅，卻也紅得比平常怪異，紅得如火，紅得似血，紅得令人心裡發麻。
二十三歲的護衛隊小隊長鄒景豪，是長汀土生土長的本地人，祖上是由江淮一帶搬遷到汀州來的，最後安頓在古城。據老輩人說，鄒姓，可是個大大有名的姓氏，這個姓的起源可追溯到商、周朝代，周武王把商的後人封至宋國，其後人“正考父”食邑於鄒，傳到“叔良紇”時就以國爲姓。鄒姓的遠祖——戰國時的齊國人——鄒衍，將“五行”發展爲“五德”用以論述世事的興衰、王朝的更替，引起當時王公貴族的關注。他周遊列國時，一到魏國，梁惠王高迎遠接，視其爲上賓；到趙國，平原君側身陪行，畢恭畢敬；到燕國，燕昭王親自清掃街道，以師禮相敬。他與孔老夫子陳蔡斷糧、面有飢色；孟軻在齊、樑陷入困境相比，真是有天壤之別呀。由此可見，鄒姓確是個自古就有名的大姓了吧，子孫後輩都應以姓鄒爲豪。
看着這滿天的紅霞，鄒景豪對和他同樣年輕的護衛隊員們的歡笑打鬧視而不見，沒有像往常一樣參與到他們中去，反而心裡覺得沉甸甸的。他喝止了人們的歡笑，嚴肅地命令大家必須嚴加戒備，以防出事。
從吃過村民們招待的飯食後開始，他就覺得小村外充滿了一種危險的氣息，而且在慢慢向自己迫近，但又不知道即將到來的會是什麼樣的危險。他總是覺得有什麼東西在他的腦海裡盤旋，向自己發出警告。隨着時間的流逝，那種不大妙的預感越來越強烈，鄒隊長征得沈念宗的同意，決定在小村停留一夜，讓大家恢復體力。。
村西半里的小溪西岸，在漸漸昏暗的天色中，透過岸邊高過人頭的茅草，可以看到小村邊的屋角半隱半現的有一個白袍藍巾的人在值守。
“完了！”武奕銘一屁股坐到地上，泄氣地說：“怎麼都逃不出林飛川的掌握，他早算出我們會從這裡逃向蓮城，安排下一支伏兵在此地等着我們進籠入甕呢。趁伏兵還沒發現我們，還是趕緊掉頭從贛州逃回淮南罷。”
穆自芳一腳把武奕銘踢了個跟頭滾出數尺，壓低聲音罵道：“喪門星，再敢說出擾亂軍心的話來，被伏兵聽到的話，就先宰了你再逃命。現在回頭，剛好被追來的林飛川撞上，我們還有命嗎？”
“不對，”穆椿盯着那個護衛隊員沉聲說道：“不像是伏兵。如果是伏兵的話，這守哨的人應該隱起身形，讓我們毫無戒心地過橋，半渡時再用弓弩向我們發起攻擊，恐怕我們全都要死於此地。”
“不是伏兵。”武奕銘有了精神，一翻身飛快地爬起，揉着被踢的屁股湊到茅草邊向溪對岸察看：“唔，有道理。咦，那出村來的一男一女是什麼人？”
穆椿的眼力極好，高興地小聲笑道：“哈哈，天助我也，想不到我穆椿逃命逃到這小村還能揀到寶啊。吩咐下去，任何人不得暴露行蹤，天色一暗就摸入小村中將那一男一女兩個擒爲人質。”
同一時間，林強雲帶領護衛隊到達長汀城東的河邊，正猶豫着是不是要進城看看沈念宗父女會否已經到了城裡。
陳歸永走近他身邊問道：“強雲，先向船伕們打聽一下惡賊們有否過渡，再作決定如何？”
林強雲想了想，斷然道：“也好，另外再派幾個人到下面的幾個渡口，還要打聽清楚叔和鳳兒是否過了河進入城內，若是他們還沒到的話，我們應該立即前去接應。”
就是這一下打聽，整整耽誤了差不多半個時辰，得到沈念宗父女和二十名護衛隊都還沒來時，天色已經暗了。
林強雲一聽完幾個護衛隊員的報告後，他快要急瘋了，跳起腳大聲下令：“馬上集合，立即向河田村方向跑步前進，一定要將叔和鳳兒他們安全地接回來。山都，你先行一步，找到我叔和鳳兒後，就守在他們身邊，一直到等我們趕到爲止。”
山都一聲不響的翻了個跟斗，一溜煙向東邊的路上奔去。
酉時正，應該還需近半個時辰天才會完全黑下來的，可是這專會作弄人的鬼天，也在此時颳起了東南風，隨着狂風勁吹，很快滿天都布上了黑沉沉的烏雲。
天已經很是昏暗，估算再過半刻一刻，就會黑得伸手不見五指，很有可能還會帶來一場大雨呢。
惡賊們心中大喜，暗黑殺人夜，風勁放火天哪。這正是人渣們作奸犯科時最受歡迎的天氣，做完見不得天日的勾當後，點上一把火，再經大雨一衝，什麼痕跡也不會給差役們留下。哈哈，讓縣尉和捕頭、捕快們像沒頭蒼蠅一樣的四處忙去吧。
時間慢慢推移，風越吹越大，天也越來越黑，危險也越來越向小村裡的人們迫近。
沈念宗和鳳兒在睡了二個多時辰後，並沒有覺得體力有所恢復，反而更顯疲勞，渾身痠痛得動都不想動一下。本來想睡醒就走的沈念宗，叫醒女兒後被鳳兒的樣子嚇了一跳。只見她臉頰深陷，雙眼多了兩個黑圈，眼裡還佈滿紅紅的血絲。再把她扶起來一看，女兒坐的條凳上沾了一大塊血跡。
今天肯定不宜走了，無論如何都要在這小村裡住上一夜。他叫風兒自己去將身體處理妥當，取來水把凳子洗淨後，恰好小隊長鄒景豪來請示，便讓他把人們安頓好歇處並派出巡哨。
鳳兒梳洗畢，心裡雖然着急母親和大哥的安危，無奈她實在是連邁步也難，更不用說還要走上八九十里的山路了，只好依着父親的安排，在小村裡住下。
沈念宗到村周圍察看時，鳳兒也跟着走了幾步，也就是因爲到村外走了一圈，被穆椿認出了他們的身份，引來了逃命路過此地惡賊們的襲擊。若非因爲有他們父女兩人在這裡被發現，惡賊們逃命都賺跑得太慢，哪還敢留在這裡等着別人來追殺呀，不擺明了把自己的老命沒當回事麼？
時也，命也，運也，冥冥中好像有一隻手在撥動着人們的命運，真乃天意如此。
小村的鄉民還是按老祖宗千百年所過的日子一樣，日出而作，日落而息。天一黑就早早上了牀，萬事不理地去入夢見周公了。
村裡的雞鴨在去年底和今年初，頭陀軍兩次經過時被宰殺一空，連貓狗也不能倖免，全成了頭陀軍兵丁們的腹中食物。林強雲接濟他們的一些銀錢，需要先買糧食和谷種，暫時還沒顧到雞鴨貓狗這些事上去。
溪對岸的穆椿，把手下人全都招到一起，連路上先一步躲到山林間的機靈鬼們，他共收攏了八十餘人。
穆椿興奮地大聲說：“今天晚上，我們忙了幾個月的大事即將辦成，大約明天就可以啓程回淮東了。各位只要好好幹，回到淮東後都是我忠義軍的有功之臣。這次把大帥交辦的事完成，本將軍一定不會虧待大家，將有大把銀錢隨各位花用，衆多美女任君享受。”
惡賊們聽了這話，很多人都還不明所以，紛紛向傍人打聽。
穆椿見吊起了手下的胃口，這才說道：“我們這次的主要獵物就在前面溪對岸的小村中，大家記住了，一男一女兩個人。男的是四十多的中年文士，叫沈念宗。女的是沈念宗的女兒叫沈南鳳，小名鳳兒。他們可能會有人護衛，大家小心些，不可太過大意。只要把這兩個人弄到手中，我們就能迫使林飛川乖乖低頭，讓他跟我們一起到淮南東路去。至於小村裡的其他人，一旦獵物擒到手中，男丁和老少全都給我殺了。年輕的女人麼，大家玩過後也必須滅口，以免留下蹤跡被差役查出蹤跡。雖然我們並不怕官府會對我們怎麼樣，但最少也應該在我們回到淮東之前，沒人來找我們的麻煩。”
衆惡賊聽說不要面對林飛川就可立下大功，都是豪氣陡生，轟然應道：“將軍放心，區區幾個村夫，怎能擋得住我們這些高手，還不是一進村就跪着等我們去殺。那兩個男女一定會手到擒來，讓我們立此大功。”
穆自芳小聲喝道：“既是如此，我們的進村，打他們一個措手不及，大家分頭行事。”
數十條黑黝黝的鬼影，悄悄潛行至木橋，對岸溜來一個黑影小聲叫道：“村邊北、西、南各有一個守衛，跟我來，小心了。”
小村西的護衛隊哨兵，是去年護衛隊成立時第一批招來的郴州人，年近三十，算得上是個老成的人了。也是怪在許久以來都沒有發生過什麼大事，他認爲天方入夜，這一個時辰的守哨不過是做個樣子，根本沒人敢來打飛川大俠所屬護衛隊的主意，也沒把比那位自己年輕的小隊長千交萬代，要他隱起身形、小心戒備的吩咐放在心上。這一大意，把自己的命送在了這個小村裡。
趕了這些天的長路，說不累不困，那也是假的。不過，一個時辰的時間很快就會過去，然後便可以去睡個安穩覺了。狂風稍歇，他站起身朝四下裡察看後並無所見，睏倦地打了個哈欠，向外走出幾步消消睏乏。
突然，眼角余光中依稀看到左側有物移動，並傳來輕微的聲息。將近一年的訓練可也不是白費的，他立時警覺地側身望向左邊，提起刀指着眼光所看的方向，大聲喝問：“什麼人，出來說話……唔。”
沒等他喝問的話說完，右邊竄出的黑影把他的口鼻捂住，手裡的刀也被奪走，然後脖子一涼，掙扎了幾下便不動了。
幸虧小隊長鄒景豪怕哨兵出事，會將手中的利器——鋼弩——丟失，下令守哨時不得帶着鋼弩。否則，此刻穆椿已得手了一小半，後果將相當嚴重。
這一聲喝問，驚動了正向村西巡查的鄒景豪，他聽到哨兵叫了半聲便再無聲息，心知必然有變。立即機警地蹲下身子，迅速地拉開弩弦，摸索着裝上鋼針。在還沒弄明白髮生什麼事情之前，他不想過早暴露身形予敵可乘之機，縮在一個屋角仔細察看。
果然，數息後幾條黑影出現在六七丈外的一間屋前。從他們躲躲閃閃的動作來看，肯定不是本村的鄉民，更不是自己手下的護衛隊員。
鄒景豪心中大急，能把村口哨兵解決並且沒發出太大的聲息，來的定然是厲害的角色。當下不再等待，向幾個黑影隱身的屋牆下射出弩中的六支鋼針。
“啊！”慘叫聲在這寂靜的夜晚顯得格外高亢尖利，直刺茫茫的天際。
“我中了暗器，快來救救我。”好幾個人的求救聲在那屋牆下發出。
鄒景豪再次裝好鋼針，悄悄回身向沈念宗、鳳兒寄宿的房屋潛去。他早已吩咐過，一旦有警，全部人都必須集中到那兒全力保護沈念宗父女。
剛潛行到沈念宗父女借住那戶人家的門外，四下裡喊殺聲大起，鄒景豪向已經趕到的幾名護衛隊員們低聲吩咐道：“去三個人守住屋後，其他人退入院內隱身守住院門，裝單箭，分組應敵，聽令發射。若是混戰時，賊人不到十丈內不得攻擊。”
農家小院沒有圍牆，所謂的院子只是用小竹枝和小樹枝紮起來攔阻雞鴨的籬笆，連頑童也沒法擋住，更不用說身具武功的大人了。退入院內之舉，不過是利用籬笆遮擋賊人的視線，以便更好地保護自己罷了。
鄒景豪獨自站在院門前不言不動，冷冷地看着從村子四周向這間房屋緩緩接近的黑影。
飄蕩般接近的幢幢模糊鬼影，時隱時現的接近至十餘丈外，便忽聚忽分地遊走不敢再行靠近。
許久，又過了許久，大喝聲出自鄒景豪之口：“來的是什麼人，請報出你們的名號，以免自誤。再這樣裝神弄鬼的，休怪我們不客氣了。”
“好小子，不客氣？說話口氣挺大的，太爺們倒要先問問，你們是什麼人，竟然會有弓弩在手？”一個帶有濃重山東口音的人大聲說。
鄒景豪把鋼弩對準發聲處的位置，怒道：“聽口音你們是北方人，定然是金狗派來的奸細，還不配問我們是什麼人。”
“哈哈！”還是那個聲音發話：“憑口音就斷定我們是大金國的奸細，會不會太過於霸道了呢？既然說我們不配問你是什麼人，那我們也不必道出我們的來歷，算是互相扯平。”
鄒景豪：“既然不敢道出身份，必是敵國奸細，賊殼呀，這就讓你嚐嚐我大宋軍民人等的厲害。射！”
十多支勢道勁急的箭矢分別向四方遊走的黑影射出，幾聲慘呼過後，黑影消失，想來是嚇得躲藏到暗外不敢露頭。
還是那個聲音嘎嘎怪笑，拖長音調說：“好厲害的弩箭，差點沒把太爺射出一個血洞。嘿嘿，這下你們沒法射了吧？”
鄒景豪心中生疑，這賊人與自己在這裡說了那麼多廢話，莫不是在拖時間，他們還另有其他的什麼陰謀？
忽然，想到自己到這裡後一直沒聽到沈念宗父女的聲音，難道是……他回頭急叫：“再去兩個人看看沈先生和鳳兒小姐……”
話沒說完，屋內已經傳出哈哈大笑聲：“到現在才明白過來麼，已經太晚嘍。”
隨着這個聲音的傳出，院外亮起了二個用房頂上的幹茅草匆匆扎就的火把，小村其他幾間房屋中，隨着火把的點燃傳出村民們的驚叫慘呼聲。
鄒景豪驚問：“你們對這村裡的人怎麼了？”
四外靜悄悄的，沒人回答他的問話。
明暗不定的火光中，屋門緩緩開啓，屋內叫道：“先別動手，大家說清了再作區處。”
屋內一個人頭朝門外探了探又縮回，隨即大步走出穆椿和手拿松明的穆自芳。穆椿環掃了一眼用鋼弩對準自己的十多個護衛隊員，回頭向門內把手一招，笑道：“將兩位馬上要去楚州做客的大貴人請出來，讓林飛川的手下看清楚。省得一不小心射出弩箭傷到他們的主人。”
兩個穿灰武士服的賊人一手將刀架在沈念宗父女頸上，一手挾持着他們走到穆家兄弟的背後站定。嘿然怪笑着，語帶嘲弄的說道：“看清楚了，是他們兩位沒錯吧？”
鄒景豪心頭髮冷，暗中叫苦不迭，臉上可不敢露出絲毫驚慌的神色，不緊不慢的問：“你們到底想幹什麼，實話告訴你們，沈先生和鳳兒小姐，是飛川大俠林強雲的家人，若敢對他們不敬，你們……你們沒一個人能生離汀州……”
“哈哈……”穆椿的笑聲打斷鄒景豪的話：“嚇死我了，大家說說看，你們怕不怕呀？”
四周的賊人發出鬨然大笑，一個賊人討好地大聲說：“穆將軍，我被這患了失心瘋的小毛頭嚇得尿溼了褲子……哎喲，怎麼辦吶……哈哈！”
沈念宗在聽到慘叫時就被驚醒，剛穿上外衣，連腰帶還沒扎，便被這些破窗而入的賊人出其不意地抓住。
他一直都在動腦筋想法脫身，幸好賊人從沒聽說過他會武，也沒發現他有兵刃。所以賊人擒住他以後也沒搜他的身，手銃還掛在腰間的衣內沒被賊人們發覺，但也一直沒機會用上這件防身保命的利器。
此時趁抓住自己手臂的賊人仰首大笑的當口，悄悄捏起長袍下襬，將沒受制的左手伸到寬大的長袍內摸索。
那賊人看他臉色蒼白，生怕他會有什麼意外不好向上司交代，忙問道：“你怎麼了，不會是嚇成這樣的吧。嘿嘿，先生大可放心，我們只是要林飛川乖乖跟我們到淮東去爲大帥效力，不會傷害你的。”
穆椿向鄒景豪喝令：“放下你們手中的兵器，我就不傷害他們兩個，否則的話……嘿嘿，後果你們自己去想好了。”
一直默不做聲的鳳兒尖聲叫道：“護衛隊的兄弟們，絕不可放棄兵器。不要管我們，衝出去找大哥……呃……”
穆自芳回身連擊兩拳撞向鳳兒腹部，毫無憐香惜玉的男人風度，第一拳便打得她翻着白眼再說不出話，第二拳再打到身上，鳳兒立時昏了過去。
沈念宗見女兒遭賊人毒打，想到她身子還正虛弱，心裡一急，再也顧不得被賊人警覺，指頭一用力，輕微的“達”聲入耳。
“行了。”沈念宗心裡大喜，略將右手稍擡，把手銃從寬袍內向右腋下穿過，估準位置便扣下了扳機。
“轟”然大響聲中，外圍的賊人中傳出數聲驚呼：
“誅心雷！”
“天啊，是誰使‘誅心雷’，什麼人被打中了？”
“看，那位兄弟怎麼了？”
挾持沈念宗的賊人和他幾乎一樣高，聽得胸前一聲震耳的轟響，胸部受到一下重擊的同時，鼻子裡衝進一股嗆人的硝煙味。他在大笑之後猝不及防下，全忘了他正挾持着人質，驚得出於本能把抓住沈念宗的左手收回護胸，右手一擡回刀自衛。
沈念宗自小到大，就是讀書、作田、到貢院赴考，雖是見多識廣，卻也從沒有遇到過這樣的情況。這次爲了愛女，用手銃行拼死一擊，沒想到手銃擊發時會有如此大的後坐力，也是猝不及防之下被帶得向前衝出一步。
他這一步衝出，身形稍下挫了一點，再加上賊人收刀時又將刀擡離數分，令他輕易脫出了賊人的掌握，踉蹌閃身躲開。
那賊人滿臉驚愕地低下頭看着胸前涌出的鮮血，顫抖着伸左手到胸前一摸。感覺到觸手的液體滾燙，確實是在流血了。立即回過神拼命將手按到傷處，試圖阻止體內血液流出。
片刻後他發現沒法止住泉涌而出的鮮血，禁不住全身篩糠般地抖動，不敢相信的大叫：“‘誅心雷’打中了我？這不可能！我沒起歪心，我沒有惡意，並沒有想要傷害你們的意思呀，爲什麼會被‘誅心雷’擊中？天哪……我只是奉命捉你的呀，難道這樣也要受到‘誅心雷’的懲罰……哇……”
傷心而又淒厲的哭叫聲直刺蒼穹，聽在賊人們耳中無不起了一身的雞皮疙瘩，他們的心直往下沉，往下沉。
挾持着鳳兒的賊人，卻是個兇悍之極的傢伙，腦子還不太靈光。手裡的刀因爲督戰進攻橫坑時，砍殺了好幾個頭陀軍的兵丁而好幾處有缺口、翻卷，他也從沒想過要換一把。
沈念宗向前衝出時，這賊人眼見同伴受傷，人質脫出掌握要逃走。心中立時想起穆椿所說的“有人質在手，安全就有保證”的話。此時若讓人質逃掉的話，自己的安全也就沒了保障。
他在一急之下竟然忘了自己手上還有一個人質，把昏迷掛在左手上的鳳兒，當成妨礙自己行動的包袱向側一推，抽回架在鳳兒頸上的刀就向沈念宗撲去。
糊塗笨賊的這一舉動，把昏迷不醒人事的鳳兒頸部拉開了一條大口子，缺刀扯斷了她頸部的大動脈。她倒下的時候，頸部的鮮血噴出近尺。
穆椿、穆自芳在銃響入耳時就各自向側閃避，讓過沈念宗衝來的身體，他們都以爲有人向自己偷襲，同時暴喝出聲揚掌向衝過的人擊出。
穆自芳的掌先擊中沈念宗，發出一聲悶響；穆椿將在打到沈念宗時發現不對，急收打出的力道，手掌只在沈念宗背上輕輕按了一下。
沈念宗“哇”的噴出一口血，人也轟地一聲摔落在地昏了過去。他在失去意識前的一瞬間，好像看到山都的小身影向鳳兒衝過去。
山都早些時候到達小村外，就發現了賊人包圍着一間村屋，與護衛隊相對峙。他本想趁火光不亮的機會，潛近賊人的身後施故技悄悄刺殺掉幾個。可後來見到沈念宗父女被賊人挾持，便放棄殺賊的想法，全心全意地準備救人。
當鳳兒被打的那一刻，他已經潛到屋角的籬笆外，正好撥開了一個能容他進入的小洞。
見到自己最親之人被打，山都不再掩飾行藏，快速鑽過小洞就向鳳兒撲去。
山都的匕首“當”的一聲把衝向沈念宗賊人的刀擋開，一腳猛蹬在這賊人的肚子上，借力回身抱住鳳兒朝地上一滾，翻動中還不失時機地將匕首順勢朝武奕銘小腿上劃了一刀。
突變陡生，鄒景豪應變得極快，看清鳳兒倒下的方向後，把手中的鋼弩一順就朝穆椿扣下懸刀。
穆椿和穆自芳兩個惡賊，自山都的身影一入目，立時就明白林強雲到了。
穆自芳借打中沈念宗那一掌的反震力，率先反躍入屋內躲避。
穆椿則在輕按了沈念宗一掌後，又揮出一掌朝山都擊去，卻又沒打到個子瘦小的山都，反而險些劈中後躍的堂弟。眼角余光中掃到鄒景豪身、手都已移動，立知不妙，借側身揮擊之機向側急倒。身體貼近地面時雙掌一撐，游魚似的一扭腰，伸右手在門框上一搭，避開門前的賊人，跟在穆自芳身後貼地竄進。才入屋內便雙手急撐，雙腳一蹬地面穿窗而出，丟下數十名手下頭也不回地逃了。
那幾支從穆椿背部掠過的鋼針，有三支正好射中被山都蹬了一腳的賊人胸部，被射中的賊人慘呼着從屋門外轟然倒入門內。
山都眼看穆椿碩大的身軀壓向自己和鳳兒，再次摟着鳳兒拼力滾了兩下讓開，鬆手用腳在鳳兒的臀部用力一蹬，把她送到稍爲安全一點的牆角下。
“天吶！是那個‘山魅’，”武奕銘看清抱着個人在地上滾動，還能往自己小腿上割一刀的山都，驚慌的尖叫聲十分悽慘：“林飛川到了，快逃……”
叫聲未落，人已伏地猛竄入屋，看到牀邊掛着的一個怪樣囊袋，順手扯下就往破窗跳出，認準方向沒命地朝西北逃去。他可不想再和穆氏兄弟一起招惹林飛川了，還是趕緊逃回揚州去做自己的少東主好了，以後有機會再想法弄個官兒來噹噹。
遠處適時傳來陳歸永的聲音：“分組自行發射！”
剛剛還傷心哭叫的賊人，這時眼裡射出狠毒的光芒，舉刀一步一步艱難地向鳳兒走去，嘴裡喃喃地咒罵：“既然馬上要死了，TNND，拉個小娘皮來墊背，到陰間用來暖腳，也好過孤單單的一個人在地府受罪。”
山都與鳳兒相隔了四五步，眼看來不及搶救，急中生智地把手中的匕首擲出，翻騰的匕首柄部重重地撞在賊人的頭上。賊人本就不穩的身體一下被撞倒在地，刀脫手落到鳳兒臉部，把她的臉頰割開一條近兩寸長的大口子。
鳳兒受到傷害，山都“喂呀”一聲怒嘯，騰身躍起撲到賊人身邊，抓起地上的匕首向賊人連刺數刀，一腳把死得不能再死的賊人蹬出數步外。然後手忙腳步亂地掏出隨身帶的小竹管，用匕首挑掉封堵管口的蜂蠟，倒出裡面的雞膏往鳳兒臉上的傷口糊去。
賊人丟棄的火把又被點燃，林強雲快步走進竹木枝條紮起的進院子，一眼就清院中的情況。見山都在爲鳳兒上藥，以爲她還活着，把懸着的心放下了一半。急步奔前抱起沈念宗，微弱的呼吸聲入耳。
“老天爺保佑！”林強雲驚喜地歡叫：“快，快，快些取水。”
四兒衝進屋內倒了一碗水，看着林強雲把水晶瓶封口拔開，倒出一粒紅色綠豆大的小丸小心地放入沈念宗嘴裡。
林強雲把藥瓶裡的一團棉球挑出，揀了一根細竹枝，攪鬆裡面的白色粉末，倒了一些在沈念宗嘴裡。接過四兒手上的水碗湊近他嘴邊，倒入些水慢慢讓他吞下，長吁出一口氣後抱起沈念宗走入屋中安放在牀上。
“鳳兒！”走出房門的林強雲，看到山都坐在鳳兒的身邊默默流淚，不妙的感覺涌上心頭。他怪叫一聲撲到鳳兒旁邊，一把摟着她急切地叫道：“鳳兒，聽到大哥叫你了嗎？醒醒啊……鳳兒……”
鳳兒垂落的頭被林強雲搖得不住晃動，緊閉雙眼的臉上，還是保持着被打昏時的痛苦神色，無聲的向大哥訴說剛纔落入賊人手中，自己所受到他們給予的嚴重傷害。
林強雲無力地坐下地，摟着鳳兒的手越抱越緊，他的聲音越來越小，最後變成了喃喃細語，似乎怕驚醒她的睡夢：“鳳兒，大哥來接你了，大哥來了……”
四兒很明白林強雲此刻的心境，不敢，也是想不出如何勸說他心裡的主人。他所能做的，就是在此刻保護好公子，不讓別人趁公子失神之機對公子造成任何傷害。
四兒緊握裝上鋼針的鋼弩，警惕地向四周觀察，任何一點風吹草動都能讓他驚出一身汗。
山都後悔死了，自己爲什麼不跑得快一點呢，只要快上那麼一點點，或者就能做到恩人要自己做的，保住鳳兒和沈大叔不會受到惡人的傷害。
痛失親人的滋味山都更是深有體會，笨嘴拙舌的他比四兒還不如，像是做錯了事的孩子，害怕被大人責罰般的躲在牆角不敢稍動。
陳歸永、張本忠和護衛隊員們，還不知道這院子裡所發生的變故。他們都深信，只要有林強雲在的地方，任何鬼神都不敢前來討野火。更何況還有山都、四兒等人在呢。
他們正忙着清剿、追殺所有能搜尋到的賊人，直到一個時辰後，才從村外捉回十多個賊人。
回到小村後他們又把所有房屋搜索了一遍，全村二十九口人，只有四個女人還活着。其他的村民，連還在吃奶的嬰兒一起，全被殺死在房屋內的牀上，或是剛穿了一半的衣衫就被砍殺於門邊。