夕陽西落，夜色逐漸降臨。沙漠上溫差極大，片刻之前還炎熱似火，此時卻變得陰冷森寒起來。狂風捲過，林濤陣陣，水聲轟隆作響，霧氣迅速瀰漫。
晏紫蘇今日在沙漠上迎着烈日狂風趕路，風塵僕僕，見到這大河時早想跳入其中好好地洗浴一番。只是其時飢餓難當，無暇他顧。此時見氣溫迅速轉冷，再不及早沭浴只怕溫度愈加陰寒，當下不再遲疑，起身除去衣裳，一絲不掛地跳入河水中。
蚩尤心中猛跳，立即移轉目光。只聽“噗通”脆響，她“啊”地一聲驚呼，機伶靈地打了一個冷顫，顫聲道：“好冷！”
寒風呼嘯，林中蒙朧昏暗。河水森冷，遍體侵寒，渦流湍急，深不可測。晏紫蘇心中突然有些害怕，當下游到河沿較淺處站定，真氣運轉，寒意稍消。
夜色藍灰迷濛，河面上籠罩着淡青色的薄霧，輕紗似的飄忽不定。兩岸的樹木森然交錯，黑影幢幢。時而傳出一兩聲遙遠的鳥鳴。她站在冰冷洶涌的河水中，望着遠處背對她而坐的蚩尤，心中更加孤單悲涼，淚水忍不住又涌將出來。無聲地哭了片刻，方纔漸漸忍住悲傷，慢慢地擦洗自己的身子，蚩尤聽着她潑舞水花的聲音，腦海裡盡是她在月光下雪白玲瓏的身體，心猿意馬，熱血如沸。強自收斂心神，移念他想，忖道：“等她洗完了，便回到城裡，看看究竟是什麼妖魔在逞兇行惡。”
月亮緩緩升起，河面波光粼粼，水霧愈重，紛揚彌散。對岸的樹木如在雲端，影影綽綽瞧不分明。冥冥之中，似乎有一種陰寒妖魅的無形之氣正隨着河霧無聲無息地滲透飄蕩。蚩尤一凜，心中驀地升起莫名的不祥寒意。
忽聽晏紫蘇尖聲驚叫，極盡駭懼。蚩尤大驚，猛地跳起，抓起苗刀轉身衝去。
大浪喧囂，河水急速渦旋，粼光亂舞。晏紫蘇雪白的身影一閃而沒，瞬間消失於河心巨大的漩渦中。
蚩尤大駭，心中彷彿要炸裂一般，大吼一聲，驀地凌空飛掠，一個猛子扎入滾滾河水。
水泡紛亂，河水幽藍清澈。凝神四掃，赫然看見四個蒼白浮腫的怪人面無表情地拖着晏紫蘇的手腕、腳踝朝河底急速游去。晏紫蘇面色雪白，動彈不得，正自驚怒無助，看見他游龍似的飛速追來，淚水登時洶洶涌出。
蚩尤心中又憐又痛，狂怒殺意凜冽爆發。他水性極佳，當年與拓拔野在東海中也不知殺了多少海獸兇龍，深諳水下搏殺之道。當下閃電似的溯流遊竄，迂迴包抄，轉眼間便衝到那四個怪人的正前方。
衆怪人眼白上翻，視若無睹，依舊緊緊抓着晏紫蘇的手腳，朝河底衝去。蚩尤大怒，揮手一刀將右面那怪人當頭劈成兩半；左手一探，將左面那怪人脖頸卡住，驀地一卡，登時將他頭顱硬生生擰斷，烏黑血水急劇彌散。
那兩具無頭斷屍身形搖晃，突然撒開手，閃電似的朝蚩尤撲來。蚩尤吃了一驚，心中驀地閃過一個念頭：“水鬼殭屍！”凝神聚意，苗刀縱橫飛舞。“哧哧”連響，水流迷亂，烏血沸揚。那兩具強屍瞬間被斬成碎段。
蚩尤順流下潛，從晏紫蘇身下衝過。刀光一閃，另兩具強屍的手爪登時被齊腕斬斷，兩道霸烈的刀氣從斷腕劈入殭屍周身經脈，“砰”地一聲悶響，兩具殭屍登時炸裂爲萬千碎片，被渦流衝卷而去。
蚩尤順勢抱住晏紫蘇，破浪衝天，穩穩地翻身落在盤旋飛舞的太陽烏上。
晏紫蘇“哇”地一聲吐出一大口河水，驚魂未定，緊緊抱住蚩尤，顫抖着哭將起來。她原非膽小女子，生平也不知經歷了多少兇險風浪；但適才事起突然，被水鬼拖入河中，水性不佳，不免驚惶。此刻被蚩尤救起，依偎在他強壯的懷中，登時變得說不出的軟弱，這些日子以來累積的委屈、悲苦、難過都在這一刻爆發出來。
一時哭得雨打梨花，玉箸縱橫。
蚩尤念力四掃，見她毫髮無傷，心中巨石方甫落地。晏紫蘇哭道：“你這薄情寡義的狠心小子，只管遠遠地站着不必睬我，爲何又要來救我？讓這些水鬼將我拖走，你正好去找你的纖纖妹子，豈不乾淨？”指甲狠狠地掐入他的肩膀，直滲出血來。
蚩尤心中酸苦刺痛，憐惜、疼愛、惱恨、厭憎……翻江倒海，緊緊將她抱住，恨不能將她深深地勒入自己體內。晏紫蘇被他這般緊抱，越發脆弱，軟綿綿地摟住他的脖頸。如春藤繞樹，小鳥依人。淚水不斷地流過臉頰，滾落蚩尤的胸瞠。
蚩尤突然狠狠地抓緊晏紫蘇的雙臂，咬牙切齒地瞪了她剎那，驀地重重地吻在她的脣上；狂野地、恣肆地輾轉，暴虐而貪婪；這一瞬間，他分不清那在體內沸騰迸爆的熊熊炎火，究竟是熾熱的愛呢，還是深切的恨。
晏紫蘇“嚶嚀”一聲，身體內彷佛有什麼東西突然爆炸開來，熱浪從小腹滾滾燃燒，剎那燃逼全身，讓她痠軟得想要昏厥。當他強橫地需索，霸道地吮xi她的舌尖，她止不住簌簌發抖，似乎粉碎了，融化了；在月光中化爲疼痛而歡悅的虛無。
肌膚相貼，體熱灼人。那滾燙的溫度沸騰着彼此的血液，也熨平了潮溼的罅隙。兩人數日來的彆扭、鬥氣、委屈、惱恨都突地煙消雲散。沒有什麼比這懷中人更加真實了，沒有什麼時候比此刻更清晰地明白自己的內心。
不知過了多久，太陽烏突然嗷嗷亂叫，沖天飛舞。
蚩尤一凜，俯頭下瞰，只見大河翻騰，水浪渦旋亂流，突然冒出十幾個蒼白浮腫的人頭；繼而浪花此起彼落，無數人頭從水中浮起，乍一望去，竟如萬千蓮花在月夜盛開。
月光悽迷，白霧繚繞，數百個水鬼從水中浮出，緩緩地爬上岸，僵硬地邁着腳步，溼漉漉地朝着樹林中走去。眼白翻天，張口流涎，喉嚨中發出暗啞的低沉怪吼；怪嚎聲交相呼應，令人毛骨悚然。情狀詭異淒厲，直如夢魘。
晏紫蘇想到片刻之前，自己竟還在這條河中飲水沭浴，登時一陣嗯心，煩悶欲嘔。
蚩尤怒意勃發，心道：“原來鬧得壽麻國雞犬不寧的殭屍竟是這河中的水鬼！”當下揮手將晏紫蘇丟在河沿的衣服倏地收到掌心，將她嚴嚴實實地包好，對她道：“你坐在太陽烏上，我去將這些妖魔殺個乾淨！”
晏紫蘇緊緊將他抱住，只不鬆手。淚痕未乾，桃腮酡紅，顫聲道：“我不管，你去哪兒，我便跟到哪兒！”
蚩尤心中大震，苦甜參半。當下長嘯一聲，抱着她驅鳥電衝而下，大喝道：“殭屍水鬼，快來受死！”苗刀碧芒迸爆飛舞，在月光下閃耀起一道眩麗的沖天翠光。
轟然炸響，火鳥穿梭電掠，青光縱橫怒舞，殭屍紛紛碎斷橫飛。衆水鬼發出震耳欲聾的怪嘯怒吼，一齊轉身朝蚩尤衝去。
晏紫蘇低聲道：“呆子，這些殭屍好生詭異，只怕體內有什麼蠱毒，切莫讓他們抓破皮膚。”
蚩尤傲然道：“嘿嘿，他們靠得近一丈之內嗎？”刀芒碧光如風雷滾舞，衆殭屍方甫接近，立即被炸裂爲斷肢殘首，漫天飛舞。
浪濤翻涌，無數的殭屍前仆後繼地爬上岸來，鬼哭狼嚎着漫漫衝來。蚩尤時而駕鳥高飛，時而驅鳥俯衝，苗刀大開大合，雷霆萬鈞，如虎入羊羣，大開殺界。
殭屍雖缺頭斷腿，卻依舊搖搖晃晃地奔走衝襲。蚩尤殺得興起，血肉橫飛，無數殘塊紛紛摔落河中。大河水花凹濺，染得一片血紅。
狂風呼嘯，腥臭瀰漫。林間樹梢掛滿了斷肢殘骸，屍橫遍地，斷頭亂滾。草地上烏血成溪，汩汩匯入大河之中。河中漂浮跌宕着血肉白骨，隨着大浪滾滾西去。
半個時辰之後，近千殭屍幾乎已被蚩尤斬殺殆盡。太陽烏歡聲鳴叫，在大河上耀武揚威地盤旋俯衝，餘下的兩百多個殭屍浮在河面，木無表情地翻動眼白，緩緩地沉下水去。
蚩尤許久沒有殺得這般痛快，吹飛刀鋒上血珠，哈哈大笑道：“就這麼點貨色嗎？忒不濟事。”
話音未落，河面突然炸飛衝涌，巨浪滔天。一隻巨大的插翅虎獸從河中破浪而出，怒吼着朝蚩尤猛撲而來。那怪獸通體血紅，肉膜巨翼張開時足有四丈來寬，兇睛紫紅，獠牙倒長，“呼”地一聲，一團巨大的烈火噴涌破空，疾射飛撞。
晏紫蘇失聲道：“窮奇！”窮奇乃是西荒食人惡獸，巨大凶猛，有西荒獸王之稱。吃人時喜從頭吃起，極是貪婪，每次能吞下三、五十人。這隻窮奇體型巨大，遠在其普通同類之上，當是窮奇中極惡者。
太陽烏歡鳴聲中，交相錯舞，驀地將那火焰吞入腹中。蚩尤笑道：“他奶奶的紫菜魚皮，原來你們今晚沒有吃飽嗎？”苗刀當空怒斬，卷帶銳烈刀芒，青電霹靂似的朝那妖獸劈落。
窮奇怒吼，突然振翅繞舞，閃電似的貼着苗刀氣芒掠過。炎風狂舞，巨尾橫掃，重重地摔在苗刀刀背上。“轟”地一聲震響，蚩尤手臂驀地一陣酥麻，苗刀竟險些脫手飛出！
蚩尤喝道：“好禽shòu！”真氣迸爆，刀芒怒卷，全力反擊。
窮奇連聲咆哮，拍翼飛翔，在刀芒之外急速盤旋，伺機進攻。偶爾巨爪猛擊，長尾電掃，險些便將蚩尤打中。這妖獸行如鬼魅，極是靈動，機警殘暴，巨力驚人，攻擊力之強，竟與一真人級高手無異。蚩尤心下大凜：“難道這妖獸竟是哪個妖人所化的獸身？”登時收起輕視之心，凝神相鬥。
兩鳥一獸在空中團團飛轉，怒吼連連。碧光縱橫飛舞，刀芒所及，浪花衝濺，草木橫飛。
晏紫蘇摟着蚩尤的脖頸，緊緊地貼在他的身上，心下甜蜜溫暖。雖然那妖獸便在咫尺之距上下翻飛，殺氣迫面而來，她卻再不驚惶害怕。
癡癡地瞥望蚩尤，見他全神貫注，目光炯炯，如天神降世，便連那扭曲的刀疤此刻看來也是如此獨特，如此狂野恣肆。心中溫柔，周身軟弱無力。突然明白，此生此世，她是再也不能離開這個桀騖不馴的男子了！離開他，就像鳥兒離開樹梢，空蕩而無所依傍；就像魚兒離開水，片刻也不能呼吸。
突然之間，她再也不想做從前那千變萬化，獨立而寂寞的九尾妖狐，再也不想爲了自尊與矜持與他苦苦鬥氣，只想做依附他的藤蔓，纏繞他的花枝。
激鬥片刻，窮奇逐漸不支，怒吼一聲，翻空逃逸。
晏紫蘇突然瞥見它胸腹間有一個翻裂的傷口，血肉模糊，蛆蟲蠕動，心中驀地一凜，在蚩尤耳邊低聲道：“呆子，全力攻它傷口，莫讓它逃了！”
蚩尤喝道：“哪裡走！”念力積聚，默頌“開落花訣”。“噗”地一聲悶響，窮奇悲吼，傷口炸裂開來，黑血噴飛，一大團雪白的蛆蟲炸飛噴揚。
蚩尤乘它身形頓挫之機，大喝一聲，苗刀轟然電舞，青芒從刀鋒破舞飛旋，閃電似的衝向妖獸傷口。
“砰！”青光直沒妖獸傷口，窮奇周身突然亮起一道耀眼的碧光，痛嚎聲中，劇烈變形，獸身被吹氣一般，陡然脹大。“哧哧”連聲，妖獸周身驀地破裂開數百個小洞，血箭繽紛衝舞，在月光下劃過無數豔紅的弧線。
窮奇嘶聲悲吼，重重摔落在草地上。肉翼斷折，四爪抽搐，紫黑色的血漿迅速洇淌。周身閃耀着淡淡的紅光，若隱若現。過了片刻，幻光扭曲，獸身變化，竟逐漸化爲一個側身蜷伏的大漢形狀。
蚩尤嘿然道：“果然是妖人化爲獸身。”
晏紫蘇搖頭道：“他是中了屍蠱，又被封印入窮奇獸身，才變做這般模樣。”
蚩尤“咦”了一聲，忽然覺得那大漢的身形有些眼熟，心中陡然一寒。驅鳥俯衝，在那大漢身旁落下。
蚩尤凝神一看，周身大震，失聲大叫道：“段叔叔！”那大漢身長九尺，滿臉虯鬚，威武至極，正是當年蜃樓城裡的狂人段聿鎧！
蚩尤腦中轟然作響，呼吸不得，又驚又喜又悲又悔，驚喜的是段狂人竟然尚在人世，悲悔的是這宛如自己叔父的段狂人竟被自己錯手殺死！心中狂亂，痛悔不已，猛地躍下太陽烏，衝將過去，將他抱起，大叫道：“段叔叔！段叔叔！”
晏紫蘇花容失色，尖叫道：“呆子小心！”蚩尤忽覺殺氣銳烈，迎面撞來，下意識地翻身疾轉，閃電錯開，只見一隻色彩豔麗娛蚣也似的怪蟲怒箭飛射，從段聿鎧的胸腹傷口電衝而出，在月光中猙獰張舞。
蚩尤指風一彈，一道碧光穿空怒射，登時將那怪蟲打得粉碎。當是時，段聿鎧突然咆哮狂吼，跳將起來，狠狠地掐住蚩尤的脖子，朝他耳朵咬去。
晏紫蘇驚叫道：“呆子，千萬別讓他咬中！”
蚩尤見他未死，心下大喜。當下真氣蓬然鼓舞，指風縱橫，將他周身經脈盡數封住，熱淚盈眶，叫道：“段叔叔，原來你沒死！他奶奶的紫菜魚皮，真是太好了！”
段聿鎧似乎聽不見他的話語，任他如何呼喚，只是狂怒咆哮，惡狠狠地瞪着他，似乎想將他撕成碎片。
晏紫蘇負手翩翩走來，嘆道：“呆子，他和這些殭屍一樣，體內中了九冥屍蠱，神識混沌，根本認不出你了，你叫再多聲也沒用。”
蚩尤凜然道：“九冥屍蠱？”生平從未聽說過此物。他知道晏紫蘇精擅蠱毒，所言必定非虛，但卻不知九冥屍蠱究竟是什麼蠱物，竟能使活人死人盡皆化爲妖魔？段狂人中了此蠱還有得救嗎？心中焦急驚懼，正要相問，卻見晏紫蘇嫣然道：“天下第一使蠱高手就在你的眼前，你怕什麼？”
蚩尤心中大寬，舒了口長氣，低聲道：“多謝。”晏紫蘇秀眉微揚，欲言又止，嬌靨微紅，低聲道：“你謝我什麼？只要你今後對我稍稍好上一些，我就感激不盡啦！”蚩尤聽她話語酸楚，心中也不由刺痛起來，默然不語。
晏紫蘇見他不敢應答，眼圈一紅，默默地折了一根樹枝，將遍地的屍骨撥到一處，堆積成三尺餘高的小丘。退到一旁，拍拍太陽烏的身體，微笑道：“鳥大哥，借你的火，將這些骨頭燒起來。”太陽烏撲翅鳴叫，驀地伸長脖頸，噴出一團烈火，登時將那堆屍骨熊熊燒將起來。
焦臭四溢，惡腥難當。晏紫蘇掩着口鼻，退到蚩尤身旁，拉起他的手，朝後退去。蚩尤不知她意欲何爲，但料想必有深意，當下隨她遠遠地避開。
火焰上跳下竄，五色斑斕，“劈僕”作響。黑煙滾滾，黃漿四流。突然一大羣色彩豔麗的甲蟲從火焰中飛竄而出，四下奔走，但奔行不到五十尺，突然自動熔縮，抽搐不動。
晏紫蘇道：“這些就是九冥屍蠱了，是蠱毒中至爲兇險的三大蠱蟲之一。”蚩尤凝神細望，那些蠱蟲雖然形狀並不完全相同，但大都狀如娛蚣，色彩絢麗。突然想起適才從段聿鎧體內迸飛而出的那隻怪蟲，與彼等相似，想必也是九冥屍蠱。
段聿鎧突然發出悽冽的慘嚎，周身劇烈震動，痛苦欲狂，臉容猙獰扭曲。蚩尤大驚，叫道：“段叔叔！”便要衝上前，卻被晏紫蘇竭力拉住，脆聲道：“呆子！不要上去，再等上片刻。”
“嗖嗖”連響，五六隻七彩甲蟲從段聿鎧體內破膚衝出，驚惶逃竄。同先前那些九冥屍蠱一樣，行不過五十尺，紛紛蜷縮幹萎；再過片刻，又竄出兩隻。如此約莫一盞熱茶的工夫，從段聿鎧體內一共竄出十二隻九冥屍蠱。
晏紫蘇道：“好啦！將那火撲滅吧！”蚩尤隨手一掌，真氣鼓舞，登時將遠處的屍火立時震滅。
晏紫蘇拉着他走到段聿鎧身邊，見段聿鎧面色慘白，閉眼顫慄，昏迷不醒，微微一笑道：“好啦！你的段叔叔暫且沒事了。他體內的屍蠱成蟲都已經被這屍火逼出來了。但是他周身血液內還有千萬只屍蠱幼蟲，三日之內便可長爲成蟲……”
蚩尤大驚，皺眉脫口道：“什麼！難道沒有徹底解救之法嗎？”
晏紫蘇道：“唯一解救的方法，就是在三日之內將他周身血液盡數換過，舊的血液一滴也不能剩下，否則屍蠱必將復發。”
蚩尤駭然，咬牙道：“他奶奶的紫菜魚皮，這屍蠱究竟是什麼陰毒之物，竟然這等霸道！”
晏紫蘇道：“屍蠱已是蠱毒中至爲歹毒霸道的一種，九冥屍蠱又是屍蠱中最爲兇霸的，自然厲害啦！”
見蚩尤依舊不解，又道：“所謂屍蠱，就是以人、獸屍體養出來的蠱蟲。但是九冥屍蠱又有所不同，需將一個活生生的童子捆綁之後，塞入人形陶甕之中；再將九類八十一種天下至毒至兇的毒蟲，以及八十一種最爲毒烈的草藥一起放入其中。連人帶甕埋入方圓百里陰氣最盛的墓地裡，讓這些毒蟲將童子咬死，又以童子屍體爲生，最後再自相殘殺。過得九九八十一日，將甕打開，其中剩下的唯一一隻毒蟲就是九冥屍蠱。”
蚩尤聽得直皺眉頭。晏紫蘇道：“九冥屍蠱自從開甕的一剎那起，就必須寄居人體爲生，活人也罷，屍體也罷，總之必是人體，方能做爲盛放它的容器。一旦脫離人體，不清片刻，它就會自動乾枯而死。但是它若是進ru人體，便會在人體的血液中衍生大量的幼蟲。幼蟲自我分裂繁殖，瞬息之間便可以化身千萬，遍佈全身。”
蚩尤心下大凜，心道：“難怪她說要將段叔叔周身血液盡數換過，才能救他性命。”
晏紫蘇道：“九冥屍蠱最爲可怕之處，在於它可以控制人的神識，使活人變爲行屍走肉，死人變爲妖魔殭屍，乖乖地任由放蠱者擺佈。一旦旁人被這些屍蠱寄體所傷，九冥屍蠱就會從傷者的血液侵入，瞬息間讓他變成下一個屍蠱寄體。比瘟疫還要可怕百倍呢！”
蚩尤大怒，猛地一掌拍下，地裂土迸，恨恨道：“都是你們這些人，終日想盡了方法害人，纔有如此陰毒兇霸的怪物。”
晏紫蘇蹙眉欲嗔，驀地嫣然一笑，低聲道：“你用刀殺人，別人用蠱蟲殺人，其問又有什麼分別？”
蚩尤一楞，一時啞然。忽聽段聿鎧發出一聲痛楚的呻yín，蚩尤大喜，轉頭叫道：“段叔叔！”
段聿鎧大震，驀地擡起頭來，幾乎不敢相信自己的眼睛，顫聲道：“你……你是蚩尤！”
蚩尤一把抱住段聿鎧，眼淚奪眶而出，哈哈大笑，哽咽着大聲道：“不錯！我是蚩尤！”
段聿鎧大喜，張大了嘴，熱淚滾滾。想要大笑，卻猛地一陣咳嗽，笑不出聲來。激動之下，只是喃喃地反覆說道：“你沒死！他奶奶的，這可太好了！”
蚩尤擦去眼淚，笑道：“我和拓拔找了你們四年，始終音訊全無，還道你們全都死了呢……”
段聿鎧愕然道：“四年？”滿頭霧水，迷惑不解。
蚩尤恍然不覺，心中亂跳，舔了舔乾燥的嘴脣，嘎然道：“段叔叔，我……我爹還活着嗎？”
段聿鎧面色大變，突然想起一事，失聲大叫道：“糟了！喬城主還在那妖魔的手中！咱們得立刻去救他！”
蚩尤大驚，心中彷佛陡然被人揪緊，顫聲道：“什麼妖魔？我爹現在哪裡？”
段聿鎧呼吸急促，臉色突然雪白，嘎聲道：“通天河，鬼山腳下……快……快去救他……”一口氣沒喘上來，登時人事不知。
蚩尤大駭，便要給他輸送真氣，大聲呼叫。晏紫蘇握住他的手，柔聲道：“你別緊張，他只是身體虛弱，暈過去了。”蹙眉沉吟道：“通天河……是了！這條河從天山發源，流經壽麻國，就是通天河！”
蚩尤怔怔地望着她，面色紅白交替，大汗淋漓。猛地跳了起來，大叫道：“通天河！我要去救我爹！我要去救我爹！”團團亂轉，突然扛起段聿鎧，狂奔而出。
晏紫蘇頓足叫道：“呆子！鬼山在這通天河的上游，你跑反啦！你這般失魂落魄的，又怎能救出你爹？”
蚩尤霍然驚醒，深吸了幾口氣，神色逐漸平定。當下聽從晏紫蘇所言，以“凝冰訣”將段聿鎧冰封，減緩他體內九冥屍蠱幼蟲生長的速度。又將他藏入乾坤袋中。而後與晏紫蘇一齊躍上太陽烏，騎鳥盤旋，沿着滾滾喧囂的通天河，朝東北急速飛去。
皓皓明月，冷照大河。
通天河澎湃曲折，波光瀲濫。所經之地斷斷續續都是綠洲。大河兩側，碧樹如帶，綠草似錦。再往兩翼延伸，便是萬里荒漠。
大漠沙如雪，在月色中泛着寂寞的銀光亮澤。起伏連綿的漫漫沙丘，在夜色中靜靜地蹲伏，像凝固的海，冰封的雲。一陣森冷狂風吹過，沙浪推移，跌宕起伏。
白沙紛揚，迷濛地捲過湛藍的夜空，彷佛四月楊花，臘月飛雪。
兩人無心觀賞大漠夜景，驅鳥疾飛。蚩尤躁亂的心情已經逐漸平靜下來，但是萬千疑問卻洶洶涌過心海。爲什麼父親與段狂人竟會從東海來到西荒大漠？這四年何以音訊全無？那施放九冥屍蠱，將段聿鎧變作窮奇的“妖魔”究竟是誰？他到底意欲何爲呢？
心潮洶涌，驚濤駭浪，隱隱之中，感到一種強烈的莫名不安。他素來天不怕地不怕，但這一次，突然感覺到一種森寒的懼意，透心徹骨，竟比四年前與拓拔野等人一齊趕回蜃樓城時的憂懼還要強烈。
晏紫蘇緊緊的握着他的大手，感覺到他手心中傳來的擔憂與恐懼，心下暗驚。
她與蚩尤相識迄今，一同經歷不少艱難險阻，從未見過他如今夜驚懼失控。想來掛念父親生死，難免不能超然局外。心中一動，不知蚩尤的父親長得什麼模樣？是不是也像他這般英武桀騖？想到即將見到他的父親，心情也莫名變得緊張起來。
胡思亂想間，又自忖道：“九冥屍蠱極是難養，更難施放，一不小心便會反噬自身。此人不知是誰？竟能豢養這麼多的九冥屍蠱。”她蹙眉沉吟，心中遍數大荒蠱毒高手，始終找不到身居西荒鬼山的人物。
約莫過了兩個時辰，遠遠地看見一片奇崛山脈，橫斷東西。山勢峭絕高陡，鬼斧神工。尖崖突兀，怪石嶙峋。冰雪其覆，泠泠銀光。山下蔥榮，林海茫茫。通天河從兩座險峰之間穿過，崖壁水光閃閃。
晏紫蘇低聲道：“這裡便是鬼山了。”蚩尤凜然凝神，忽然聽見從那山下林海傳來淡淡的樂聲。他原對音律樂器素不在行，更無興趣；但與拓拔野相處已久，耳濡目染，略知一二。聆聽片刻，大約分辨出那樂聲乃是骨笛與陶壎。
骨笛聲高越凌厲，隱隱帶着陰寒詭異之氣，合著那悲愴蒼涼的陶壎，在這蒼茫的月色下聽來，更覺悽迷奇詭。
晏紫蘇蹙眉道：“這骨笛的聲音好生古怪，像是用來驅使蠱蟲的神器。”心中微起寒意。驅蠱通常不必仰仗其他神器，但既用神器，必是極爲兇險可怕的蠱毒，又或是極爲兇險可怕的蠱陣。
兩人驅鳥低飛，沿着通天河岸急速衝掠，追循骨笛、陶壎而去。
樂聲越來越近，那詭異陰邪的節奏令兩人的心跳不自禁地加快。隱隱地，聽見陣陣暗啞的嘆息聲，森冷妖異，彷彿有誰在耳畔吹氣低鳴。晏紫蘇心生寒意，緊緊地抓住蚩尤的手。
掠過林海，逼近通天河穿行的險崖山隘，那樂聲越發清晰響徹。兩人軀鳥俯衝，在林中落下。蚩尤將太陽烏封印，拉着晏紫蘇的手，悄無聲息地在林間迤邐飛掠，循聲而去。林間幽黑，月光斑斕漏下，遍地都是厚積的落葉。兩人生怕驚動吹樂人，足不點地，御空穿行。
屏息奔行了兩百餘丈，那樂聲已經宛如就在耳畔。將出森林時，腥臭撲面，眼前忽地一亮，只見月光朗朗，大河奔流，兩岸寬闊的草地上各坐一人，隔河相望。
坐在此岸的那人身着斗篷黑衣，低首盤膝，臉容爲斗篷所擋，瞧不真切。黑衣鼓舞，十指跳動，橫吹一支長約七寸的七孔鳥龍肢骨笛。笛聲陰冷尖銳，詭異森寒，四周草木隨着笛韻起伏搖擺。
大河上黑光隱隱，水浪接連不斷衝涌半空，收縮凝結爲巨大的水球，繚繞飛舞。每一個水球中，似乎有萬千黑色小蟲緩緩蠕動。
蚩尤、晏紫蘇心中大凜，那些黑色小蟲即便不是九冥屍蠱，也必定是其他屍蠱幼蟲。難道此人便是段聿鎧所說的“妖魔”嗎？
晏紫蘇仔細凝望水球，瞧了片刻，突覺頭昏眼花，周身寒冷。蚩尤見她脈搏異動，心跳血流都隨着那笛聲與水球的節奏異常跳動奔走，大吃一驚，急忙輸導真氣，反覆運轉，晏紫蘇面色方稍稍好轉，xiōng部劇烈起伏，閉目養神。
對岸那人素冠銀帶，白衣勝雪。臉如溫玉，目似朗星，長鬚飄飄飛舞，是個神仙似的人物。雙手舉墁，在脣下悠揚吹奏。曲調蒼涼，悲鬱頓挫。在他頭頂四周，九塊巨大的石頭隨着陶壎的韻律緩緩跌宕飛舞，白光閃耀，形成淡淡的光柱。
蚩尤念力探掃兩人，卻如泥牛入海，空空蕩蕩。心中駭然，真元至強時，便如浩瀚虛空，深不可測。這兩人難道竟是神級人物嗎？
晏紫蘇秋波方甫掃及白衣人，登時花容失色，急急傳音道：“呆子，他是金族白帝白招拒！”
蚩尤猛吃一驚，心道：“果然！難怪真元如此強盛。不知那黑衣人又是什麼人物？”凝神細看，覺得那黑衣人的身形極爲熟悉，竟像是……竟像是他的父親喬羽！心中大震，呼吸險些停頓。
卻聽白帝淡然道：“閣下將我誘到此處，難道就是爲了與我切磋音律嗎？”
黑衣人嘿然道：“久聞白帝精擅音樂，陶壎排簫驚鬼動神，在下亦是樂癡，神往已久，卻始終緣慳一面，無奈之下才出此下策。白帝萬請恕罪。”聲音沙啞低沉，與喬羽截然不同。蚩尤心中失望，暗暗地卻又舒了一口氣。
白帝道：“音樂乃宇宙真哲，白某凡夫俗子，豈敢妄自尊大、自命驚鬼動神？此生但能得天籟之萬一，已覺無憾。閣下笛技高超，頗有創見，可惜笛音偏狹，飽含殺心，始終落了下乘。”
黑衣人啞聲笑道：“白帝此言差矣！天上有仙樂，不染塵音；人間有人樂，喜怒哀樂苦，遂成五音。鬼界有鬼樂，怨恨不平，所以有我這偏狹的鬼音。白帝之樂，在仙樂與人樂之間；而在下之樂，卻是真真正正的鬼樂！今日請君到此，便是想要看看，究竟是仙樂人樂爲宇宙真哲呢，還是我這憤懣不平的鬼樂？”
骨笛突轉高亢獰厲，如陷崖霜風，萬壑鬼哭。陰寒殺氣排山倒海地四下衝涌，樹木傾搖，突然爆響連聲，紛紛斷折。蚩尤二人身在數十丈外，亦如被巨山傾軋，呼吸困難。當下攜手並坐，真氣繞轉。
晏紫蘇閉目塞聽，凝神守意，猶自感覺到陰邪妖異的氣浪洶涌衝擊，心跳如狂，周身麻癢如萬蟻咬噬。
笛聲越來越高，大河呼嘯澎湃，巨浪拍空卷舞，陡然化作無數水球，密密麻麻地在月光下旋轉飛舞。
白帝氣定神閒，悠然吹壎。身外水球盤旋，妖風呼嘯，原本鼓舞飄飛的長鬚與白衣反而慢慢地垂落下來，漸漸地不再飄動，周身猶如石雕銅鑄，重逾千鈞。白光從下而上，沖天耀射。盤蜷於地上的雙腿，似乎與大地逐漸融合，化爲一體。
蚩尤曾與拓拔野一齊研習《五行譜》，對金族神功法術也略知一二，知道此刻白帝所使的，必定是白金法術中“同化法術”的“託體同山訣”。所謂“同化”，即我與世間萬物化爲一體，化自然之力爲己力。金族法術最爲擅長的，便是藉助山石金屬的靈力，與自身體內五行靈性中最強烈金靈感應，發揮出至強念力、真氣。
蚩尤雖也曾研習白金法術，但因自身乃是天生木靈，金屬靈力相較薄弱，是以始終難將金族法術的威力發揮出來。此刻見白帝剎那間與身下山石大地化爲一體，不由眼界大開。
蚩尤正凝神觀望，突聽四周“僕僕”輕響，陰風怒號，森林中的大地驀地紛紛龜裂，滿地落葉卷舞飛揚。無數白骨屍骸從地縫中緩緩地爬了出來，此起彼落地發出夢魘似的暗啞嘆息，一步一步地朝河邊走去。
蚩尤猛吃一驚，想不到這森林之中，竟埋藏着急忙萬千屍鬼，當下抱起晏紫蘇高高躍上樹梢。
轉頭朝河邊望去，大河滔滔，無數蒼白浮腫的水鬼紛紛從河中爬出，隨着笛聲的節奏，忽急忽緩地環繞包抄，將白帝團團圍住。
黑衣人啞聲笑道：“白帝陛下，我這首‘天地萬鬼大悲號’如何呢？”骨笛森森激奏，突如萬千蛟龍破空怒號，蚩尤腦中嗡然震響，氣血翻涌。
只聽轟隆巨響，天地彷彿驀然炸裂，狂風大作。在空中飛轉的萬千水球突然一頓，四面八方齊齊怒射白帝。與此同時，整條通天河蓬然迸炸，沖天飛舞，形成一道高達十丈的巨大水牆，猛地朝白帝轟然壓下！
當是時，黑衣人斗篷驀地被狂風掀起，黑衣鼓舞欲裂。那張臉在雪亮的月光下照得歷歷分明。清瘦英武，劍眉虎目，眉宇之間隱隱帶着暗黑色的陰邪之氣。
蚩尤大震，陡然僵硬，險些便從樹梢墜落。熱淚洶涌，周身熱血驀地直貫頭頂，嘶聲大叫道：“爹！”
那人赫然竟是四年未見的蜃樓城主喬羽！