178君要臣死
“他們想拉你下水，你竟爲他們鳴冤？”楊廣不理蘇遊和李靖，只恨鐵不成鋼地責問楊瑓道。
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楊瑓剛纔情急之下站了出來，實是覺得高熲等人罪不至死，畢竟高熲等人私議朝政的行爲若是放在文帝之時，最多也就是降個職罰個俸祿什麼的罷了，因言獲罪這種事從來都不會發生在明君掌控的年代。
聖人有“以德報怨，何以報德？”的質問，此時楊廣大義相責，楊瑓雖是有心爲他們求情，卻也不知從何說起了。
“只憑太僕少卿的一面之詞就決定一個三品大員的生死，似乎……似乎有失公允。”看着楊瑓無語，蘇遊心中嘆了口氣，還是不由自主地站了出來；儘管高熲對他不屑一顧，儘管許善心與他從來沒有什麼交集，但蘇遊和薛道衡總算是相熟的，薛道衡之子薛收又與他共事過，此時他若是保持沉默就實在是讓人齒冷了。
“僅憑宇文化及的隻言片語就治你們死罪，的確有些不公……”楊廣卻不理蘇遊，反是對高熲三人緩緩說道。
“父皇聖明啊。”楊瑓聽着楊廣要饒恕他們，當即送上一記馬屁，心中也略微鬆透了些。——這些人擺明是要來投自己的，如果他們因自己而死，以後誰還敢支持自己？
“但如果朕真要憑此殺了你，你服是不服？”楊廣對楊瑓要打斷自己的話給了一個白眼，又接着問高熲道。
“君要臣死，臣不得不死。但老臣之心可昭日月，能夠爲了陛下的大業而死，實是死得其所！陛下想效仿始皇帝修長城，卻忘了秦朝二世而亡嗎？”高熲面對楊廣咄咄逼人的樣子，突然想起了幾十年前還在穿開襠褲時候的楊廣，於是鬼使神差地站了起來冷言以對。
“不作死就不會死！哎。”蘇遊本是出語讓他自辯以待楊廣消消氣的，可如今顯然應了後世那句“皇帝不急太監急”，自己出力不投好，何必再堅持呢？
薛道衡許善心也都明白蘇遊的好心，可當高熲用最後的驕傲挽回自己尊嚴的時候，他們便知死神已無可置疑地走向高熲；他們有些不可置信地看着高熲那視死如歸的神情，一時也不知爲有這樣的朋友驕傲還是悲哀。
帳中之人多半不理解高熲的視死如歸，衆人心中也是五味雜陳，但殊途同歸的是，他們都知道高熲命不久矣。
“蘇遊，準備紙筆。”楊廣點了點頭，他早就說過要成全高熲了。
蘇遊聽楊廣點到自己的名姓，才驚覺自己掛名的官職是內史舍人，可他怎麼也想不到這時候楊廣還能想起自己這個工具，可他怎麼也想不到自己要寫的第一條人事詔令，竟是要結果高熲的性命。
“陛下……”楊瑓還欲多言時，蘇遊已經無可奈何地準備好了紙筆。
“高熲誹謗朝政，且恃寵而驕，竟敢口出狂言欺君罔上，着大理寺儘快審理此案，以正視聽！”楊廣一字一句把高熲的罪過說了出來，儘管蘇遊等人早想到了結果，此時也是進退失據，不知所措。
楊廣的旨意中雖然要求大理寺議罪，但那也只不過是爲了走一遍程序而已，因爲他的旨意中的證據似已言之灼灼，大理寺的官員只要接到蘇遊手中的旨意，高熲便是在劫難逃了。
“陛下三思啊。”衆人正在愣神之際，宇文述卻上前一步，貓哭耗子般故作好心勸諫道。
“你再加一句，任何人不得爲其求情，有膽敢求情者，一律視爲同黨。”楊廣哪能不知宇文述火上澆油的表演？他卻仍是執意添加了這一句，的確還是因爲高熲一直以來桀驁不馴實在是把他噁心壞了。
楊廣看到高熲就像看到可口的飯菜中的一隻蒼蠅一般，再三再四之後，終是厚積薄發動了殺之而後快的決心。
楊廣冷冷地說完這話後，隨即拂袖起身，高熲則仍如剛纔一般硬氣；但正氣什麼的也總是虛物，特別是在幾個如狼似虎一般的侍衛強壯而有力的臂膀鎮壓之下，高熲一時竟如投入了豬圈的牡丹，鼻中只剩奄奄一息的出氣了。
“對了，還有薛道衡許善心，你們兩人自行到有關部門領罪去吧，記得把宇文弼也叫上。”楊廣快走出帳子時，才頭也不回地宣佈薛道衡三人的處理意見，他剛纔顯然是被高熲氣昏了頭，竟差點把他們給忘了。
薛道衡和許善心看着高熲被帶走，雖是有心爲其鳴冤，無奈已是泥菩薩過江自身難保了，此時聽得楊廣提醒他們自行前去領罪，他們更像是早已不堪負重的駱駝得到了最後一根稻草，頹然坐倒在地上。
蘇遊和李靖默默地走來扶起薛道衡和許善心二老，楊廣則早已去得遠了。
虛驚一場的楊瑓把衆人送到帳外，“珍重”二字卻怎麼都說不出來。
帳外依舊是清風朗月雲淡風輕，可薛道衡和許善心剛來時的壯懷激烈哪裡還有半分？剩下的不過是互相唏噓罷了。
衆人正在道別之際，卻見月光下又有兩個深衣博帶的老臣聯袂而至，直至兩人走近時，他們才認出來的竟是納言蘇威和國舅蕭琮。
“陛下不在此間嗎？”楊瑓等人趕緊與他們招呼，蘇威卻劈頭蓋腦地問了起來。
“陛下剛把昭玄兄帶走……”薛道衡趕緊接口說道。
高熲和蘇威的關係是衆所周知的，薛道衡希望蘇威能夠儘快對前者展開營救，但他情緒實在是太過頹喪，竟然說得有些語無倫次，好在一邊的蘇遊和楊瑓兩人不時插上三言兩語，這才使得蘇威和蕭琮得知了事情的大概。
“昭玄兄縱橫朝堂大半輩子，想不到到頭竟然着了宇文小兒的奸計，真是可恨！”說到最後，薛道衡又想起宇文化及的反覆以及楊廣的絕情，不由得又是一陣惆悵。
“這樣的話，料也無妨。先帝在時，昭玄兄什麼難聽的話沒講過？也沒見什麼要緊的。要是因此而得償所願讓昭玄兄罷官回家，豈非因禍得福？”
蘇威聽薛道衡把經過說完，剛纔還異常緊張的情緒卻慢慢平復了下來，楊廣對儒學之士向來是禮敬有加的，而且他又常說“言者無罪聞者足戒”，所以蘇威還真想象高熲這回竟是因言獲罪，他也實在想不出楊廣有什麼必殺高熲的理由。
衆人聽了蘇威的分析，大多鬆了口氣，高熲漫吟“田園將蕪”也不是一天兩天了，無奈楊廣一直不批他的乞休書，若是因此而落葉歸根，也算是意外之喜了。
蘇遊身在局外，自是旁觀者清，但他位卑言輕，想要說些什麼，卻又不知該如何開口。
“無畏兄想當然耳，只怕昭玄兄此次凶多吉少啊。”正當蘇遊犯難之際，一直沉默不語的蕭琮卻搖了搖頭低聲道；但衆人並未問其原因，因爲如今處置高熲的楊廣是皇帝，而蕭琮也曾是皇帝。
“那咱們快去爲昭玄兄求情吧。”蘇威對蕭琮向來是信服的，此時聽了他的斷言後便急急招呼蕭琮往楊廣的行宮趕去，他們來此原本也是爲了找楊廣的，這一來一回徒勞無功，卻也順理成章。
“我們無能啊。”薛道衡又嘆了一句，他此時還在計較蘇威竟沒拉他一起去爲高熲求情。
“我們剛纔好像忘了提醒國舅和納言，有敢爲其求情者，視爲同黨。”薛道衡和許善心正在自憐自艾之際，蘇遊忽然想到這一茬，遂急忙說了出來。
“那老夫去追他回來，從長計議後，再爲昭玄兄求情吧。”薛道衡聽蘇遊一說，這才驚覺自己實在是情急智昏，找人爲高熲奔走是沒錯的，但錯就錯在蘇威原本就是高熲舉薦的，更重要的是，蘇威在結黨營私上是有前科的！
開皇十二年，國子博士何妥上奏揭發蘇威和禮部尚書盧愷等人相互勾結，成爲朋黨，文帝楊堅令蜀王楊秀上柱國虞慶則等人共同審理了這個案件，結果是——證據確鑿。
楊堅對蘇威的才學還是看在眼裡的，於是拿出《宋書??謝晦傳》中有關朋黨的史事讓他閱讀。蘇威聞絃歌而知雅意，隨即脫官叩頭認錯，楊堅大發慈悲只免除了蘇威的官職和爵位，但那一次因蘇威而獲罪的名士超過一百人。
“還是讓蘇游去吧，我的腿腳畢竟還快些。”蘇遊趕緊阻止了薛道衡，這個時候薛道衡顯然不適合在楊廣面前出現，何況他今日的確是驚嚇過度了，薛道衡一介文人，何曾有過這樣生死一線的經歷？
“那昭玄的生死，就拜託橫波了。”薛道衡一拱手，他這可是病急亂投醫了，蘇遊如今要去的是趕去阻止蘇威，而非營救高熲啊。
“我與橫波一起吧，也好有個照應。”李靖看他們計議已定，隨即也向楊瑓辭行，他實在想不出自己還有什麼留下來的理由。
“橫波，藥師，你們量力而行。”楊瑓點了點頭，揮手讓他們自去，他現在也是頭痛得很，原本今晚飲的是慶功酒，原本以爲高熲等人似是商山四皓，可結果卻是一團遭，不但是竹籃打水一場空，更差點是吃不着羊肉反惹一身騷。
“量力而行？”
這也難怪，高熲蘇威等人向來是對楊瑓沒什麼好臉色的，所以他不可能說出“盡力而爲”來，蘇遊感受到楊瑓的親疏有別，輕輕一笑，隨即與李靖告辭而去。
“橫波，你怎麼看？”李靖顯然也並不把高熲蘇威等人的生死放在身上，此時竟然笑着問蘇遊。
可不是嗎？李靖因娶紅拂女而被楊素壓制，雖然他有咎由自取的覺悟並對此毫無怨言，但別人對他的態度他多少還是有些在意的。——在他最無助的時候，蘇威高熲等人又在何處呢？
“這是陛下的一次試探，或者說他想殺雞儆猴。”蘇遊停下腳步，思索了一番後纔不無擔憂地緩緩說道。