宋萬浩的眉頭一皺：“對面有人過來傳信嗎？我家大人派了十幾個使者了，有人來你這裡過江嗎？”
掌櫃搖了搖頭：“沒有，你是第一個，其他人也許是從正規渡口過去的吧，也正好讓你來對地方了，你若是到黃龍渡那裡，只怕現在就落進隋軍手裡啦。”
宋萬浩的嘴角勾了勾，他四處打量了一下這個小店，來往遼東城和平壤之間多次，這還是他第一次在緊急狀態下來到這個秘密的聯絡地點，若不是鴨綠水上的四處渡口只怕都已經落入了隋軍之手，他也不會冒險啓用這處荒郊野店的秘密渡口。
宋萬浩是很想留下來喝一杯酒的，今天夜裡他從遼東城縋城而出，在城下的死人堆裡剝了一具隋軍的衣甲，然後一路溜進隋軍營地。
靠着當年在營州一帶賣人蔘時學到的漢話，以及多年跟隨淵太祚時學到的軍事素養，宋萬浩一路偷聽隋軍的營寨口令，然後大搖大擺地穿過了七個營寨，出生入死地到了鴨綠水邊。
爲了避免自己人的誤會，宋萬浩在一處臨時落腳點裡換上了高句麗百姓的衣服，這讓他即使落到隋軍手中，也不至於送命，經歷了這一路狂奔之後，他也是口乾舌躁，甚至很想在這小客棧裡喝上一罈酒，然後再美美地睡上一覺，但一想到自己懷中的加急求救文書，關係到遼東城數十萬軍民的性命，他就打消了這個念頭。
宋萬浩開口道：“現在船可以走嗎，我要急着過江，也沒時間休息了。”
掌櫃上下打量了一眼宋萬浩：“隋軍佔了渡口，現在天沒有完全黑下來，你要是現在過江，那一定會被發現的。”
宋萬浩咬了咬牙：“那夜裡能偷渡嗎？我怕隋軍很快也會發現這個渡口，到時候恐怕就走不成了。”
掌櫃的微微一笑：“夜裡走沒有問題，隋軍現在還在往上游的方向搜查，一時半會兒來不了這裡。明天只怕就走不成了，怎麼，遼東城那裡形勢很危急嗎？要這麼急着過江送信？”
宋萬浩嘆了口氣：“萬分緊急，隋朝皇帝已經親臨城外，估計這一兩天就會發動大規模的攻擊了，我守城將士已經咬牙苦守了兩個月，傷亡慘重。城外隋軍屍體堆積如山，我城內的軍民也死傷七八萬人。敵軍銳氣已失，只要大王這時候派出援軍，裡外夾擊，一定可以大獲全勝的。”
掌櫃的點了點頭：“淵大人還能撐得住嗎？他可是個心高氣傲的人，從來不肯向大王低頭求救的。”
宋萬浩的眼中閃過一絲不滿：“朋友，你我都是跑腿辦事的人，妄議國事可不是什麼好習慣。你只要把我連夜送過江去就可以了。”
掌櫃的嘴角勾了勾：“在你之間就沒有信使去求救嗎？怎麼弄得這麼急？”
宋萬浩搖了搖頭：“前面已經派了十四撥信使了，也不知道他們有沒有衝出隋軍的包圍，過江送信成功。不過我想如果他們送成了信，大王是早就會發兵救援的。”
隔壁的一間掛着簾子的小屋中突然傳來一個冷冷的聲音：“這幾個月內，大王是不會看到任何有關遼東城的消息了，而你，也會和前面的四個信使一樣，帶着信件，永遠地沉到這鴨綠水的江底。”
宋萬浩的臉色大變。剛想去摸腰間的匕首，卻只覺得腹中一痛，對面的那個胖胖的掌櫃，臉上掛着一絲戲謔的笑容，手卻已經伸到了桌子底下，顯然這會兒他的手上。正抓着一把刺穿了宋萬浩肚子的利劍，宋萬浩哼都沒來得及哼出一聲，兩眼一黑，就這樣死在了桌上。
胖掌櫃輕輕地搖了搖頭，抽出了插進宋萬浩肚子裡的寶劍，嘆道：“兄弟，別怪我。要怪就怪你家主子不講信義在先。”
楊萬春那張陰沉的臉從小屋中顯現了出來，他的雙眼裡盡是血絲，這會兒也是作一個平民的打扮，但這一身普通的百姓裝束，卻仍然掩蓋不住他那種與生俱來的士族氣質，這讓他看上去有些不倫不類。
胖掌櫃把宋萬浩的屍體翻轉了過來，從他懷裡一陣亂摸，終於摸到了一個小小的錦囊，遞給了楊萬春，楊萬春打開錦囊，拿出中間的字條一看，冷笑道：“都什麼時候了，淵太祚還不忘了跟大王討價還價，既要大王派軍隊支援，又要這軍隊歸自己節制和指揮，天底下哪有這樣的好事。”
楊萬春一邊說着，一邊把這個字條連同錦囊一起放在燈上燒燬，那胖掌櫃的眉頭緊緊地皺着，說道：“少主，這畢竟是軍國大事，淵太祚害死老城主，固然是死不足惜，但遼東城畢竟是我高句麗的領土，若是失掉了，那我們高句麗的整個遼東也將不保，我們的安市城最終也無法再奪回，您看我們是不是。。。。”
楊萬春的眼中兇光一閃：“保全叔，你想說什麼？是不是你想去幫着這個死鬼，去給大王報信呢？”
那個名叫保全的胖掌櫃嘆了口氣：“少主，您把安市城拱手相讓，帶着城中軍士退過鴨綠水南，這些大家都能理解，但是你這樣一直截殺淵太祚求救的使者，這事以後若是給大王知道了，我們楊家會有滅門之險的。”
楊萬春冷笑道：“大王要是真的處事公允，就應該第一個滅了淵太祚，他把我們楊家父子和兩萬將士丟在後面送死的時候，可曾想過高句麗的利益？現在淵太祚還能跟大王討價還價，說明他還有餘力守城，我們就繼續等着看，等到淵太祚真的真投無路，守不住城的時候，我們再去主動找大王，到時候引兵攻擊各處隋軍，逼他們回救，淵太祚手中的兵死光了，自然也沒了和大王討價還價的資本，到時候我們就是收復遼東的頭號功臣，也是我們跟淵家清算的時候了！”
楊萬春說到這裡，一指宋萬浩的屍體，沉聲道：“好了，保全叔，把這傢伙綁上石頭沉到江底，隋軍也快找到這裡了，辦完這事後記得把這裡譭棄掉，我們三十里外的山神廟碰到。”楊萬春說完之後，在四個護衛的護送下，頭也不回地出了門，很快就消失在了茫茫的夜色之中。