公冶長和杜義引三千騎兵飛馬趕奔潼關，二百多裡的路程，驅馬不到兩個時辰便趕到了。
時值秋天的正午，秋老虎非常厲害，人和馬累得通身汗，像從水裡撈出來一樣，三千兵馬都是氣喘吁吁，風塵僕僕的。看到門樓上高高飄揚着義軍的大旗，二人這才放下心來，長出了一口氣，總算沒有來遲。
時間不大，潼關西門大開，守將孫徵帶着兵將出城迎接，雙方相互見過禮之後，寒暄了幾句，把二人和這三千兵馬接入城中。
孫徵這下有了主心骨了，正好趕到吃午飯的時間，先茶後酒要大肆招待二人，公冶長一擺手道：“孫將軍，都是自家弟兄不必客氣，隨便準備些便飯，能填飽肚子就行，讓軍兵弟兄們也一塊開飯吧，我們還是騰出時間來研究一下如何守住潼關的事吧，楊林的兵馬離這裡還有多遠？”
孫徵四十來歲年紀，人挺隨和，長得很墩實，聽了公冶長的話笑道：“公冶將軍，杜義兄弟，我們邊吃邊談，你們二位一來就高枕無憂了，潼關地勢兇險，固若金湯，一夫當關，萬夫莫開，眼下我們有八千弟兄守城，楊林匹夫不管來多少兵馬，也飛不過潼關去。來呀，擺酒。讓軍兵弟兄們同時開飯！”手下人答應一聲執行去了。
盛情難卻，二將也沒加阻攔，時間不大，酒宴擺下，孫徵和另兩名將官作陪，五個人推杯換盞就吃喝起來。
公冶長和杜義沒敢開懷暢飲，多吃菜，少喝酒，酒至半酣時，突然有人來報，楊林的先鋒營離這裡不足三十里了，二人一聽筷子就放下了，心說來得真快呀，我們進城還不到半小時，好懸！
“哎呀，二位將軍，慌什麼？不還有三十里嗎？遠着呢，讓他們來吧，愈兄早就佈置好了，就是來到城下又能如何？根本就不用搭理他們，來來來，繼續繼續，吃飽喝足了再打他們個狗孃養的。”孫徵和那二將也緊勸。
二人一聽也是這麼個理，遂匆匆吃了酒飯，然後和孫徵幾員將官登上東城頭放眼四望，今天天氣非常好，居高臨下視野開闊，遠山近水盡收眼底。
這時，果只見潼關正東的官道上，塵土飛揚，黑乎乎的來了一支兵馬，由於太遠，人馬看着跟玩具差不多，旗號面目自然分不清楚。又過了一盞茶的工夫，人影越來越大，盔甲也有了亮色，看樣子有四五千人馬，風捲旗號，爲首的一杆大旗上一個斗大的“田”字，格外顯眼。
公冶長一看到這個“田”字大旗，心裡咯噔一下子，難道田起來了？要是他可就壞了。
很快這支隊伍來到城下，這下公冶長看清楚了，爲首的大將正是楊林手下的頭號猛將田起。二人曾經同在楊林麾下聽令，公冶長當然認識他，這吳起手提大槊，這杆槊造型特殊，其實就是一個大鐵榔頭，比一般的兵刃都沉。
田起長得人高馬大，身材魁梧，方面大耳，大眼睛，秤砣鼻子，大嘴巴，什麼都是大的，一雙大手跟小蒲扇相似。頭頂烏金盔，身披烏金甲，外罩黑色的戰袍，往一匹大黑馬上一坐，像個瘟神。
公冶長正往下看的時候，這田起也看到垛口處的公冶長了，用大槊往上一指罵道：“公冶長，你這個人面獸心的東西，還不滾下來受死，更待何時？”
公冶長一看田起認出了自己，也不能當縮頭烏龜，趴在垛口往下喊話：“下面可是田起兄弟？田兄，我們多日不見，曾幾何時，我們在營帳中關係處得都不錯，今日一見，何故出言不遜呢？”
田起把眼一瞪：“呸！你還有臉說？公冶長，某來問你，王爺待你不薄，爲何要吃裡扒外，背叛王爺跟着賊人楊勇造反？”
公冶長一抱拳道：“田兄有所不知，楊勇可不是什麼賊人，他爲人仁俠豪爽，義薄雲天，愛民如子，心念天下蒼生，被擁立爲義勇逍遙王，這樣的英雄毫傑要稱爲賊，那些奸佞小人、貪官污吏又當稱爲什麼呢？不錯，靠山王生性耿直，是大隋朝的忠臣良將，但是他保的是昏君楊廣，我們這叫各爲其主，公冶乃棄暗投明，談不上什麼背判。田兄是明白人，楊廣是個什麼東西不用在下多說，俊鳥登高枝，識時務者爲俊傑，以田兄之才，若能擇主而侍，在下願意向王爺保舉，將也來不失王侯之位，不知田兄意下如何？”
公冶長話音剛落，田起斷喝一聲：“住口！公冶長，你要再往下勸，田某罵你八輩祖宗，既然你已經鐵了心地投靠了賊人楊勇，我們就前世的冤家，今生的對頭，來來來，某與你大戰三百合！哇呀呀呀……”
田起如此囂張，可氣了杜義，抱拳施禮道：“公冶大哥，姓田的如此不識擡舉，待小弟下去教訓教訓他。”
“杜義兄弟不可魯莽，田起非你我所能敵，我們堅守城池即可，不必理他。”公冶長阻止道。
“姓田的有多厲害？難道我們還怕他不成！”孫徵不服不忿道。
“公冶大哥你能咽得下這口氣？難怪，大哥仁義，與姓田的同帳共事，不願撕破臉破，待小弟和孫將軍出戰。”杜義和孫徵不顧公冶長苦勸，帶着三千兵馬殺出城去，和田起在潼關城下襬開了戰場。公冶長不放心，命手下將士守好城池，策馬提刀也跟出去了。
壓住陣腳後，孫徵第一個衝上去了，和田起報通名姓後，槍槊並舉殺在一起，第一個回合，孫徵的槍就被田起的大槊給迸飛了，孫徵一看不好撥馬要跑，但是田起馬快，往前一摧馬掄槊就砸，孫徵躲避不及，慘叫一聲連人帶馬被砸成了肉餅。
杜義嚇得一縮脖子，難怪這小子狂呀，原來這麼厲害？這時，義軍過去幾個，把屍體和戰馬搶回。
田起一圈馬，用帶血的大槊一指公冶長罵道：“公冶長，你還躲在人羣中裝什麼大瓣蒜？還不快快放馬過來受死，難道還等田某到隊伍中揪你不成？”
這話說得夠刺耳的，公冶長是紅臉漢子，不由得火往上撞，剛要衝上去拼命，杜義也沒跟他打招呼，罵了一聲“姓田的小子別猖狂，讓你知道知道俺杜義的厲害！”說完，提馬而出，晃手中的三亭大砍刀直取田起。
公冶長大驚，喊了一聲：“小兄弟，回來！”可是不知道杜義是沒聽見，還是有意抗令，頭也不回，舉大刀斬向田起……