時間飛逝, 眨眼間，從初雪方至，就已變成了將近年終。今日是臘月廿三, 小年夜, 卻更是太子賀宇暉的壽辰。爲了晚上的壽宴, 一大清早天還未亮, 宮裡上上下下尤其是東宮, 就已經忙乎了起來。直至申時過後，百官與家眷陸陸續續開始入宮的時候，壽宴的準備纔算是在這皇宮少有的鬧騰中算是妥當了。
外頭是熱鬧非凡的, 可東宮的書房裡，還是那樣靜的駭人。本應在外頭忙着應酬的壽宴主人賀宇晞, 不知怎樣尋了個空子, 鑽回書房, 在案上寫寫畫畫起了些什麼。
“殿下。”甲丁，石柿單膝跪在了賀宇晞眼前。
“今兒人多眼雜的, 卻也是個渾水摸魚的好日子。”賀宇晞像是在自言自語，又像是在對石柿說話，“平王那邊可有什麼異常？”
“回殿下，暫時沒有。不過，之前殿下讓屬下去查的事, 卻是有了些眉目。”
“哦？”賀宇晞擡起頭, 停下了筆。石柿識相地湊到他耳邊, 彙報了些什麼。
半晌, “當真？”
“回殿下, 消息應當不會假。”石柿跪回了原地。
“好，好, 好，”又拾起了筆，“我曉得了，你下去罷。記住，一定要將平王盯緊了。”
“是！”石柿消失了。
捏起筆，賀宇晞撇起嘴角，在空白的紙上寫下了兩個字，“燚”與“樞”。剛寫完，卻又啪嗒一下扔下筆，將紙張揉成一團，扔進了一旁的火爐中。看着火爐中白紙黑字慢慢化爲灰燼，賀宇晞心裡，有着種眼中釘肉中刺被燒成了灰的快意。
。。。
得到賀宇晞吩咐，蹲在屋頂隱蔽處觀察皇宮的石柿，在來往人羣中，發現了一個她無法不注意的身影。那是一個身穿御林軍服的男子，他長着一張毫無特色，幾乎能讓人過眼即忘的臉，他正面無表情地將手搭在刀上，巡着邏。
可石柿卻不會記不住這張臉，又或者說，她不會不知道藏在這張其貌平平的臉下的人，是誰。她悄悄地跟在了那人身後，跟到他交完班，卸下刀，跟着他一路走出了皇宮。
那人就那樣自顧自地走着，身爲皇家御林軍，身爲習武之人，卻似乎絲毫不曉得身後的尾巴。他悠閒地走到了一個偏僻的死衚衕裡，停下了腳步。
“出來吧。”他開口了。
對於對方突如其來的發難，石柿好像並不意外，而是格外聽話地從牆頭跳到了對方面前。“石閏。”她口中這樣喚着對方，卻不敢擡頭，“你去皇宮作甚。”
“你覺得呢？”男子擡起了半截眼皮。
“……公主之事，事出有因。”石柿攥緊了拳頭。
“哦？”
“冒充公主絕不是長久之計。”像是下定了什麼決心似的，石柿擡起了頭。
“爲何？”石閏卻並不爲之所動，“昌平公主只是皇帝的侄女，三年前方纔入宮，比你潛在太子身邊的時間還要少上幾個月，怎會行不通？莫不成，你是在太子身邊當狗當久了，已經徹底忘了看家本領？”
“不是，”石柿咬住了牙，“無論我扮的有多像，他都會識出來的。”
“誰？昌平公主在這皇宮無親無故，誰能識出來？”石閏提起了興趣。
“他……”石柿猶豫了。
“嗯？”石閏很是敏感，“你在瞞着我些什麼？”
“我……沒有。”
“沒有？”石閏眯起了眼睛，空氣中瀰漫着一種危險的氛圍。
許久，石柿再一次擡起了頭，“便一定要如此嗎？”第一次，冰冷無情的石頭裡，出現了被情感與思考炸開的裂縫，“上一輩之事，一定要我們這一輩人如此冤冤相報嗎？便是皇帝屠了我們全族，那又與剛進宮三年的昌平公主有何關係？我們要殺的，不只是皇帝一人嗎？一定要像當年賀氏對我們一樣，斬盡殺絕？”
回答石柿的，是久久的安靜。
陰沉沉的小雪天，不知什麼時候放晴了。
“我……”打破寂靜的，還是石柿。
“呵，你便是如此想的？”石閏打斷了她。
“我……”一縷陽光照在石柿那被黑布包住了的臉上，這種毫無陰影的光明，不知爲何，讓她有些睜不開眼睛，“我……不曉得。”
“不曉得。”突然，“石閏”的聲音變了。
石柿一僵，瞳孔一放，緊接着臉上那向來淡淡的表情就像是被巨雷劈過一般，碎了，裂了。因爲，她在“石閏”身上看到了一束銀白色的光，白光過後，她看到了一張從那日以來，就再也不敢面對的面孔。
遮臉的黑布不知爲何竟飄了下來，落在那白白的雪地上，映襯着那明媚的陽光，顯得不合時宜極了。
“‘不曉得’，所以，你便做出了那些事，害的沂兒差點就回不來了。”銀光褪去後的臉，是秦暉。
“我……”石柿緊握着的雙拳，連着她的表情一起，在抖。
“烏有，”不知出於什麼心理，秦暉側過了身，不願再看石柿。雪後初晴的陽光照在他的側臉上，將那棱角描繪地格外悲涼，“從三年前我們剛認識起，我便曉得你有秘密在身，曉得你潛在太子身邊定另有所圖，但就像你曉得我與沂兒的關係一樣，我也從未細究過你的，只是各取所需地合作。”
“明面上，我們只是利益相同的合作。但實際上，我卻早已將你視爲了兄弟、摯友，”秦暉的眉頭皺得很深，“我將你視爲摯友，但顯然，我在你眼中，卻並不是。”
頓了頓，“不過，”竟擠出了一抹微笑，“也怪不得你，畢竟，在這爾虞我詐的皇城，便是骨肉至親之間都會持刀相向，又何來摯友？”
“我……”
“也罷，”不待石柿辯解，秦暉便刷的一下撕下了一節自己的衣袍，“沂兒之事，過去便過去了，但這‘放過’，僅此一次。日後……下次再見，便是各事其主、各司其職了，你好自珍重罷。”說完，便頭也不回地消失在了牆的另一頭。
藍色的衣袍角飄落在地，與那黑色的蒙面布並排擺在一處，刺眼極了。
撲通，石柿雙腿一軟跪在了地上。雙手撐着冰冷的白雪，死死地捏住了那藍色衣袍。
“我將你視爲摯友，但顯然，我在你眼中卻並不是。也是，在這爾虞我詐的皇城，何來摯友？”秦暉的聲音在石柿腦海中反覆迴盪着。
割袍……斷義嗎？
啪嗒，有什麼溼漉漉的東西，滴在了凍僵的手背上，又花落而下，在觸到那藍色衣袍的瞬間，便凝成了冰。
“哎——”遠處，在石柿聽不見的地方，不知是何人的嘆息。
欲擒故縱，欲使其死心塌地爲己所用，就先得……
。。。
時間回到半個時辰前，皇宮內，那個其貌不揚的御林軍是真實存在的。他也的確一開始如石柿看到的那樣，交了班，卸下刀，換了衣服，走出了皇宮。可再此之後，一切便不同了，他沒能走出多遠，便在宮外的一片林子裡，被迫停下了腳步。
刀光劍影片刻，那人就被五花大綁地拖進了樹林的深處。
“壓下去，交由殿下處置。”一個腰掛夜刀，袍角印有風語衛符號的黑衣人道。另外兩黑衣人聞言，便一左一右架起了已經無力反抗的男子，正要向前走。
忽然，“慢着！閃開！”一直站在旁邊未開口的第四人吼道，他的聲音聽起來有些耳熟，是彭三。
到底是大內高手，彭三的話音未落，四人便已眼疾手快地閃開了三尺有餘。只見他們前腳離開，後腳那被綁成了糉子的男子身上便燒起了熊熊烈火，不花片刻，連帶着被燒出了黑色泥土的雪地，地上的人就已經變成一攤臭氣熏天的焦炭了。
叮鈴，叮鈴。
掛在四人夜刀上作爲刀穗的，從不輕易發出響聲的小指大鈴鐺，像是約好了一般，以同樣的節奏與大小，響了起來。
鈴響，邪至。夜刀劍穗，便是風語衛身上，有着能夠識得靈力的東西。
“是邪，靈術嗎？”將鈴鐺舉在面前，個頭最矮的風語衛自語道，“用靈術自盡了？”
“不，不是，”慢慢靠近焦屍，彭三搖着頭，“鈴鐺應該早便響了，只是我們聽不到。”
“莫非……？”
“沒錯，”彎下腰，用劍鞘在焦屍衣領附近搗鼓了幾下，從內掏出了一個筷子粗的完好吊墜，只是，吊墜外部雖未被火毀壞，內部卻不知出於何種原因，變得漆黑一片甚至有了裂口，“如若沒猜錯，這人應當是使了什麼法子，在出宮後沒多久就已經讓我們四人深陷幻術，畢竟，宮內戒備森嚴，貿然使用靈術，只會引起暗處風語衛的注意，使得逃脫的可能性甚微，但宮外卻不同。”
“至於這個人，應該只是個替罪羊，我們要抓的那個，應該早在出宮的剎那，便已逃出生天了。”彭三用手拾起吊墜，遞給了身旁的同伴，“快去，將此物帶去，連同方纔之事一起，一併知會殿下。”
“是！”拿着吊墜的人走遠了。
“普通人，卻能使用靈術？”彭三自言自語地摸着下巴，這邊出了如此疏漏，那麼，秦大人那邊，能夠順利嗎？應該能吧，他畢竟是貨真價實的靈術擁有者。