子平回來的正是時候。他從正月走了到現在又過了快半年時間了，不過這次他回來，是陪着素嬋一起回孃家來的，他也順便回家來看看，同時回來辦理一個村委會開具的證明，因爲東關市場管委會對他們長期經營戶進行經商居住登記備案，需要開具鄉村證明。
素嬋有三年沒有回孃家了，除了今年春節讓她婆婆全家和孃家人分別去了大同一起過年，中間就沒有回來過，沒見過雙親的面。她讓素素和高潤福看店接送孩子上學，只帶着小閨女回來的，高興壞了姥姥姥爺。子平先把她娘倆送進村裡，見素嬋拿着東西太多，又幫她送到她孃親家裡，素嬋父母沒有想到她會回來，老倆口喜歡地爭搶着抱外甥女，把孩子弄的咧着嘴哭開了，素嬋把子平介紹給她父母認識，素嬋媽把子平讓進窯裡倒上水，子平看見窯洞後壁上有水氣陰溼水淥淥的，就和素嬋媽說這窯需要重新攪抹了，年代長了溼氣走不出去，窯頂就會披塌下來的。素嬋爹說看不出你這個年輕人挺有生活經驗的，素嬋接嘴說了幾句子平能幹的情況，雖知素嬋爹不以爲然，嘴裡磨叨着閒話：“現在這個社會了，年輕人的天地在外面，不在田地和窯洞裡鑽着。”
素嬋知道她爹的意思，多半輩子在村委會當會計，有點看不起種地和受笨苦的人，就羨慕當幹部和吃公家飯的，所以給他的閨女們找對象總想找個吃公家飯的女婿，可就是沒一個讓他順心的，幾個女婿不是木匠、瓦工就是做小買賣的，就素嬋還可以點，嫁了個個體司機，所以他把希望寄託在素素這個老閨女身上了，她是個中專生，雖說不包分配，可起碼是個正經中專畢業生，起碼找個鄉幹部或是老師能配上吧，所以素嬋爹心裡一直給素素將來找對象有個基本標準。
子平又搭班車返回到他的老家裡，兩個村相隔一道坡又一道樑，穿過二道溝才能到達，曲曲折折的有十幾裡地，這段路車搖晃了近四十分鐘纔到了村裡。回到家裡正趕上李德貴、子林倆口子和趙萬華大叔在合計承包荒地需要的費用。
子平從包裡掏出一萬塊遞上去說先用上吧，不夠等他年底回來再湊，反正他不需要用錢。子平娘急着拉住子平說：“你哥子安剛領回來對象，說不定今年就要用錢了，這事可比包地事大呀，你也年齡不小了，怎麼不自個攢上點，這個家就是個無底洞，填多少也填不滿呀。”
在場的人也不埋怨子平娘說的話過頭，確實是，這個家六七年來因災因病耽擱了多少事呀。大家心情沉重看着子平，實在不知該和他怎麼說好。子林和子平說：“老弟呀，我們不能再拿你的錢來墊底了，現在允許貸款了，我去鄉基金會想想辦法吧，你和子安趕緊張羅自個的個人問題吧，哥沒能力幫你們，你們自己的事還得靠自個料理呀。”
子平撫着子林的肩膀說：“哥，你想的有些窄了，錢是用來辦事的，不是攢的，興攢多少也不夠辦事情，什麼事當緊錢就用在那，再說咱們現在辦的是正經事，包地是好事，如果改造成經濟林，幾年就回本了，這是一本萬利的好事，這個錢花的值，不白花，那有不墊本錢的事呀，你說是不是？你是當幹部的，更應該看的出來前景嘛。”
子林沒想到這些話是從他的弟弟嘴裡說出來的，子平可是不愛說話，怎麼說出話來他像是老大？看來年輕人還得出去
外面見世面長見識，子林覺得自己像他爹一樣的開始老了。子平告訴他們說，他在大同就聽說在大同郊縣，有好多的南方人來承包荒山荒地，從地下挖出煤來掙海錢，可發猛了。他把在場人說的眼都亮了好幾圈了。彷彿他們包的地地下就有金子似的，一下子激發了他們對美好富足生活的展望。是啊，生活中的沉寂一旦被美好的前景所點燃，人就像撞到金山上而欣喜若狂的。
李德貴他們和村委會交了錢簽了協議，是以李子平的名義籤的，因爲他的戶口還在村裡，而且錢也是由他墊付的，所以約定收益是子平百分之四十，德貴百分之二十，金玲百分之二十，趙萬華百分之二十。趙萬華大叔謙讓着，他拿的有點多，本錢沒出幾個，大家說現在這是約定，沒見效益呢，約定歸約定，有收益了纔給他，賠本了算李德貴的。這就是農村的傳幫帶，親幫親，但像他們這般推讓的並不多見，大多是未見利就叫嚷成一團糟了。
素嬋回到家中，陪着爹孃歡聚享受天倫之樂，當閨女時不覺得，現在她成了當孃的人了，感慨着時光的飛逝和催人老的光陰，她此次回來還有個心結，就是素素和子平的事，想探探她父母的意思。
從子安和亞娟去了一趟大同都看出素素對子平的不設防和依賴的程度了，這一切更瞞不過聰明的素嬋，她之所以裝聾作啞，就是擔心她的爹孃不同意。至從子平遇險後，素素越發和子平走的近乎了。大閨女的，一些生活小節也不避諱，穿着小背心洗了頭溼淋淋的就跑到子平鋪子拿東西，和子平開着沒大沒小的玩笑，甚至當着子平的面換衣裳，像個不諳情事的小孩子。她比子平還大二歲呢，裝清純，做小樣。
子平一天風裡雨裡跑着，手下有十多個夥伴在幹着，儘管他是包工的，可也得幹活，長的是老麪點，但年齡並不大。素嬋也沒想到素素會看上子平，一箇中專生，有專業技術，來她這裡只是暫時幫忙消遣，沒想到人家不想走了，說這裡挺好的，學會掙錢就會有錢花，來了三個月了，從沒說一聲回去或是找工作，大同的民營醫院也不少啊，去找個崗位幹應該沒問題，可素素像沒有考慮這回事一樣，閉口不談。素嬋試探着問她好幾回，問她下一步的打算，素素反而說素嬋嫌她吃乾飯，親姊妹再說多了就見外，素嬋只好支應着這個有主意的妹妹。她甚至有點後悔讓她來大同了。因爲她知道這個妹妹，一旦認準的人和事，是主動且不在乎別人的感受的，如果她草草地按興趣做了自己的主，素嬋她自己就覺得沒法面對父母呀，這個心結可把素嬋操心壞了，男追女，隔座山，女追男，隔層衫。如果這倆個年輕人擦出愛的火花，幹出不由人的事來，生米變熟飯，那還不得讓素嬋她爹孃罵死了？以後連門讓進不讓進還難說呢！素嬋這個爲難喲。
她也側面敲擊着素素，做爲大閨女把握住自己點，拿捏住點矜持點好，有點素養和內涵顯得穩重。她說子平就是差點，待人接物不如子安靈活斯文，就記住個死受，不愛琢磨前程。那知素素卻說這正是子平優點，真實而忠厚，前程就在手裡，踏實的路就在腳下。素嬋正話反說驗證了她心中的猜忌，她心裡說，壞了，素素來她這裡攆不走了，她着實犯愁了。前思後想，這也得和老家裡的大人們去溝通，提前做做老家大人們的工作，不能讓父母認爲他們的金鳳凰落草窩就是壞事，攀高枝
未必有幸福。
其實，素嬋心裡對子平是滿意的，他和素素性格互補，真摯而依戀，儘管他身份是個農民工，可城市也是農民工落腳棲身的地方，隨着國家政策的落實，也許農民工總有一天會成爲城市的一員的，而且子平有一份足以養家的手藝活，這幾年來在大同裝修市場承攬的活也不少，從自個單幹到帶一支隊伍，確實是踏實闖出來的，事實證明這個後生是生活的強者。素素是有眼光的，她看上子平雖然不明表白，可是做爲一個懷春的女子，她心中是有個標準的，無論是白馬還是黑驢，各隨各的心思。
素嬋爹孃何況不掛心素素的情況。這個死女子，去了大同就很少往回打電話了，即使是打電話也就問上兩句他們都好不？難受不難受就掛了。儘管有素嬋在關照，爹孃放心着呢，可是總得先找工作呀，找了工作找對象，這一碼接一碼呢，眼看晃的歲數不小了，閨女大了不留人。家裡還等着她找個金龜婿呢。素素可不能再像姐姐們那樣，老鼠嫁閨女，一個比一個灰呀。所以老倆口問上兩句素嬋家裡的情況，馬上就問素素的想法和情況，素嬋遮也不好遮，但必須先瞞着，於是她探了探爹孃對素素將來找人家的意見，那知她爹狠聲說：“咋說再也不能讓素素找個社員了，我就是砸鍋賣鍋倒貼上，也得讓她找個正式公家人。”
素嬋看她爹口氣這麼堅定，心思這麼較真，心想，不能再說了，說漏了由頭着實帶生氣，出事呀，只好裝做沒事一樣，和她爹孃說素素都正常好着呢，這不素素正在大同忙着找單位，一時沒尋下合適的地方嘛。她爹孃不斷催促着她讓素素趕緊料理自個的事，大人們也是等不及的呀。素嬋只好連哄帶勸的安撫父母，心裡想，看來素素和子平這事有點懸，慢慢來吧，看緣份，等時辰吧。
子平套上毛驢車從村外的土場給院裡拉幹黃土墊院子。他久不趕毛驢車了，有點不會使喚牲口了，把車趕的歪歪斜斜，自己都心裡笑的不行。家裡人正給他準備着茶飯，飄香的飯菜挺有滋味，竄上窯頂。這時二野人左曉剛進來了，他也是從北京回來的，聽說子平也回來了，便過來找子平聊天，子平見二野人白胖白胖的，問他是不是發大財了？二野人竟然認真地點着頭說就是。子平一看他不像是開玩笑，便和他進了窯上了炕攀談起來。
二野人告訴子說平他在沙河承包的大棚因拆遷賠償了他補償款，現在他手裡攢了二十萬，他一時不知該幹什麼好，有個熟人拉他說做藥品生意吧，這個人說十個劫道的不如一個賣藥的。並給二野人詳細介紹了做藥品的渠道和收益，真把他說動了，反正種大棚靠苦力再包下去沒多少收益了，大棚長期的溼氣使他患上了脈管炎和鼻炎了，一開始特別厲害，迎風遇雨鼻子發癢難受，好像羊打噴嚏一樣不停地嚏嚏的幹打着，後來在部隊醫院看了好長時間，吃了好多的藥纔好轉，花了不少錢。二和尚蒸饅頭還把眼薰壞了，看來幹什麼行業都得職業病。子平不也是遇天陰左肋那道疤痕部位也發癢的厲害不舒服嗎？身體是本錢，第一位的。子平沒有從事過藥品生意等其他行業，對這方面信息不瞭解，也說不出個什麼來，他和二野人說：“我要是明年有了對象，你錢不用就借給我吧，給你一分利，比存銀行強，”他說出這話，把家裡人和二野人愣住了，但看子平並不像是在開玩笑，他這是怎麼了？
（本章完）