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倭王宮，倭王中大兄正與手下一衆大臣緊急商議軍情。
他們已經商量了好一會，卻沒商量出結果來。
唐軍從難波外海登陸，在迅速擊潰試圖阻止的倭軍後，以迅雷不及掩耳的姿勢往近江城攻擊，沒遇到什麼抵抗就殺到了近江城近，這讓中大兄驚慌失措，馬上召集羣臣商議軍情。聽到消息的一衆大臣也是被嚇壞了，不需要中大兄召集，就先後跑到宮中，問詢中大兄主意了。
“天皇陛下，唐軍攻勢很猛，我們只有放棄近江，往我大軍重兵集結的北方撤退，纔有可能避免更大的損失!”中大兄最信任的大臣中臣鐮足急急地說道，並催促中大兄：“天皇陛下，你趕緊撤離近江，往北面撤退，臣留下來，率軍抵禦唐軍，掩護你撤退，再遲就來不及了!”
中臣鐮足如此一說，其他大臣也馬上附和，表示憑近江城的守軍，是抵禦不住唐軍的攻擊的，三十六計走爲上，只有先逃離這裡纔是上策，逃到大軍駐防的北面，指揮大軍反撲，纔有可能擊敗唐軍，取得守土的勝利。聽自己最親信的大臣如此說，中大兄一陣黯然，不知道該說什麼，但還是下不了決心。數萬築城的勞工被緊急徵調抵禦唐軍，近江城內還有近兩萬有組織、訓練良好的倭軍，中大兄自認爲還可以與唐軍一戰，將唐軍阻止在近江城外。剛剛遷都近江不久，倭國內局勢開始穩定，國力也開始增強，想好好施展抱負的他不想在這個時候放棄近江城而逃，將剛剛新築的國都拱手讓給唐軍。他很清楚，要是他一逃跑。守城的倭軍士氣馬上會受重挫，再了沒能力阻擋唐軍的攻擊。聽到唐軍登陸的消息後，他是想到過逃跑，但理智還是覺得應該留下來，與唐軍決一死戰。
最終他還是沉着下令，給築城的勞工發放武器，並令中臣鐮足全面負責近江城的防衛。中臣鐮足是中大兄最信任的大臣。當年正是他的鼎力支持，中大兄纔有可能在政治中嶄露頭腳，取得政治地位。十幾年前，中大兄皇子、中臣鐮足等人聯手暗殺了倭國權臣蘇我入鹿，並消滅了蘇我氏家族勢力，一舉改變了倭國的勢力分佈。倭王開始全面掌控權力，中大兄在中臣鐮足的支持下，在孝德、齊明兩朝，通過種種手段清除了有間皇子等政治實力派，威望日益見長，成爲倭國內最有權勢的人物。
在齊明朝時候，中大兄一力促成了兩次遠征。一次是徵蝦夷、肅慎，還有一次就是出兵百濟，與百濟聯軍一道抵禦大唐與新羅聯軍，結果是前一次大勝，後一次慘敗，倭水師六百餘艘戰船在白江村海域與劉仁軌所領一百餘戰船對戰，結果差不多全軍覆滅。怕遭遇唐軍登陸的攻擊，中大兄下令在靠近安東一側的倭本土上。修築防衛工事，設置水城、烽火、防人，作爲國土防衛政策的重要一環。並努力發展國力，除派出大規模的遣唐使團從大唐學習技術外，還有國內開始一系列的變革，史稱“大化革新”，倭國內局勢開始穩定。國家實力慢慢增長。
但怎麼也沒想到，就在中大兄努力想發展國力時候，大唐對其發難了，要求倭國賠償白江村戰役的損失。並強令其除“日本”國號，及“天皇”尊號，大唐這近乎污辱的舉動引起了倭國上下的強烈反對，中大兄最後聽從了手下大臣的勸諫，回詔拒絕了大唐朝廷的要求，但沒想到，大唐馬上就下達了討伐倭國的詔令，舉大軍渡海攻擊了。更讓中大兄沒有想到的是，唐軍並沒有從佈置了重兵的北面方向攻擊，而在他們都沒想到的難波外海，也就是倭國幾乎沒有防備的南面對他們展開攻擊，而將主要精力放在北面的中大兄和手下大臣，直到唐軍登陸了，才發現他們手上已經沒有了足夠對抗唐軍攻擊的力量，只能倉促地組織起防守近江的倭軍及勞工，還有平民對抗唐軍的“入侵”。
精銳的唐軍戰力豈是倭軍可以相比的，抵抗的倭軍瞬間潰敗，在收到倭軍潰敗的消息後，中臣鐮足等大臣也馬上規勸中大兄先一步逃跑，逃到北面去，停靠那裡的十數萬軍隊反撲，將唐軍趕出倭國去，但中大兄卻一直猶豫不決。
三年前，中大兄纔將倭國都從飛鳥遷到近江，並在近臣中臣鐮足的主持下，大規模修建近江城及難波宮，只是倭國國力有限，雖然派出的遣唐使團學到了不少建築技術，並有大唐工匠的直接支持，但他們依然沒辦法在幾年內將近江城修建完畢，這也使得唐軍在攻擊近江城時候，幾乎沒費什麼力氣就攻入城內。中大兄於九年前開始攝政，但依然以皇太子身份自居，直到兩年前，才即位爲王，自稱“天智天皇”，並推行一系列改革，遷都近江，頒佈了《近江令》，努力提升國力。
可以說近江是他所有的希望所在，放棄近江，往北逃跑，不但他這些年的努力全部化爲泡影，而且聲望會從峰頂跌到谷底，對衆臣的駕馭能力也會弱很多，幾年內再也沒辦法恢復這份威望，這些顧慮使的他遲遲下不了逃跑的決心。也就是他的遲疑，讓他及手下的大臣失去了最後一點點逃跑的機會。
就在中大兄在中臣鐮足等親信大臣的勸慰下，猶豫着要不要逃跑之際，唐軍已經殺到了難波宮外，並且以迅猛之勢開始攻城。唐軍的喊殺聲已經傳到宮內，這讓中大兄及手下大臣大驚失色，中大兄也不再猶豫，對中臣鐮足吩咐道：“那朕就將近江的所有事務交付給你，希望你能守住難波宮，將唐軍逐出近江，朕馬上將率領大軍過來支援!”
“陛下一路小心!”中臣鐮足一副堅定的樣子對中大兄說道：“臣一定不負陛下所望，全力抵擋唐軍的攻擊……”
但中臣鐮足的話還沒說完，一名近侍連滾帶爬地衝了進來，跪伏在地，大聲哭訴道：“陛下，唐軍已經攻進王宮，正往這邊殺過來……”
“啊？!”所有人都驚呆了，誰也沒想到唐軍的攻勢會這麼猛，轉眼間就殺到王宮中來。守城的近兩萬軍士，還有數萬臨時接着的人馬，怎麼就沒能阻擋住唐軍的攻擊，哪怕一點點的阻擋呢？唐軍好像是入無人之境般，直接就衝到王宮附近的。那費了數萬勞力修築的城牆難道就是擺設，對唐軍沒有絲毫的阻擋能力嗎？想到這，中大兄和手下的羣臣們都黯然神傷。
因爲中大兄召集羣臣議事的宮殿離唐軍以炸藥包炸開的城門較遠，那猛烈的爆炸聲並沒有被中大兄等人注意到，所以聽到唐軍已經殺過王宮聽消息還是讓他們吃驚異常，太快了!
“陛下，快走吧，再不走就來不及了!”中臣鐮足哀求道，同時命令一部王宮衛隊馬上就位，向唐軍衝殺，阻滯唐軍往這邊衝過來的速度，一邊命令近侍們架起還有猶豫的中大見，準備強迫他逃離。
“不需要逃了，已經來不及了!”中大兄掙脫幾位近侍的擁架，頹然坐到地上，“朕就與衆卿在這裡，迎接唐軍吧!”
他做夢都沒想到，自己所領的倭國戰力與唐軍相差竟然這麼大，根本不堪一擊，唐軍如入無人之境般殺了進來，憑着一些殘兵敗將，如何能抵擋得住唐軍進一步的攻擊，即使他逃跑，能逃哪裡去？逃跑之際被俘虜，不如就這樣呆在王宮中，等候唐軍的到來更有面子。
衆臣也是明白這個理，知道自己的“天皇”是沒辦法逃出去的，唐軍來的太快了，根本沒給他們反應的時間，他們也頹然而坐，陪伴地中大兄周圍，差不多等着束手就擒了。
而這時，外面已經傳來了唐軍的喊殺聲，還有駭人的爆炸聲，唐軍似乎沒有遭遇任何的抵抗，就衝到這裡來了!
“倭王就在裡面，衝進去將他抓獲，誰先抓獲倭王，本將有重賞，朝廷也會有重賞!”泉獻誠的聲音在一片喝喊聲中還是那麼響亮!
“報告大帥，泉將軍傳報，已經攻佔倭王宮，俘虜倭王中大兄及其手下大部謀臣，泉將軍正在指揮將士們追殺倭軍潰部!”
一名傳令的軍士快速跑到正指揮麾下人馬快速馳往近江城的高侃面前，大聲報告情況。
“好，太好了!”高侃興奮的叫了起來，他怎麼也沒想到，今天的戰事進展的會如此順利，順利登陸，幾乎沒遇什麼抵抗就攻至近江城，攻破倭王宮，擒獲倭王，短短一天時間，討伐倭國的使命已經完成了大半。“傳本帥命令，繼續追殲倭殘部，並將已經攻佔近江，擒獲倭王及其手下重臣的戰報發往長安!”高侃意氣奮發的命令道，並立即策馬往難波宮方向奔去。
不過還是有人覺得很遺憾的，他們集結了手下的軍隊，正準備狠命衝殺一番，哪知道在他們還未衝殺到難波宮附近，就聽聞難波宮已經被泉獻誠所領的將士攻破，倭王及其手下的謀臣被俘，他們的人馬已經沒什麼用武之處，大的軍功是撈不上了，這讓他們有點憤憤，一些人第一次以粗口責罵泉獻誠這位高麗降將獨吞了大功，也不留點湯給他們喝喝。(未完待續。。。)