上元城，萬景樓內。
夏凡正在和寧婉君進行着例行通訊。
“黎那姑娘……這幾天還好嗎？”談完正事後，公主主動問起了狐妖的情況，這在以前是從未有過的事。
經歷過這麼多風浪後，她對妖的印象已大爲改觀。
如果說之前對黎抱着可有可無的態度是因爲看在夏凡的份上，如今寧婉君已漸漸將這名姑娘視成了自己人。
即使她自己都有可能未意識到這樣的變化。
“她只是一開始有些低落，不過現在好多了。”夏凡寬聲道，“放心吧，她比你我想的都要堅強。用黎自己的話來說，她不僅知道了母親沒有拋棄她，還得知了對方的名字與下落，這已是以前不敢設想的進步。至於押送路上被邪祟所害一事，樞密府亦沒有拿到確切證據，並不一定結果就真像他們所說的那樣。”
“是嗎……這樣就好。”寧婉君微微嘆了口氣，“雖說希望渺茫，但至少還留着一絲希望。”
夏凡聽出了對方語氣中的悵然。
在半個月前，面對西境淪陷的消息時，她也是這麼安慰自己的。
可惜這場戰敗跟雙方實力、計謀比拼無關。
從一開始，邊軍就註定坐在了犧牲品的位子上。
面對七星樞密府的謀劃，霸刑天沒有僥倖逃脫的可能。
“呼”公主吐出口氣，將心態調整過來，“如今樞密府外散的方士都已陸續返回京畿，金霞的危機算是暫時解除，你打算什麼時候回來？再晚上半個月，只怕大雪就要封路了。”
“什麼時候回”已成了每次通訊對方必問的話題。
好像她不每天叮囑一番，夏凡就好像隨時會跑掉一樣。
夏凡對此也有些哭笑不得，“最穩妥的話要等到太子登基之後，不過按樞密府放出來的消息，應該也就是三四天後的事情。聽說鄰國的樞密府也會派人過來參與慶典，屆時二皇子想必不會放太多注意力到我身上。”
“如果可以的話，最好早點。”那邊嘟囔道，“墨雲又積累了一大堆問題想要找你解決。還有試驗田麥子的生產速度有點超乎預期，城裡已經有精靈在施展妖法的傳聞了。你不在這兒，樹舟大祭司連個可以溝通的人都沒有。另外，學堂第二批招生來報名的人數比預計的多出數倍，樞密府大堂都快容納不下了。房子我可以讓李公公安排修建，但授課夫子的問題怎麼解決？對了，鹽場那邊……”
“停停停，殿下，您別說了。”夏凡連忙打斷道，“只要找到機會，我就立刻啓程，絕不會在上元城多耽擱一天。”
“嗯。”公主的語氣總算滿意了些，“記住你說的話。”
結束傳訊後，夏凡不禁揉了揉額頭。
一座城市的理想狀況，是能在脫離任何一個人的情況下都能自我有序的發展，金霞城顯然離這個理想情況還有很長一段距離。
至於寧婉君所說的這些問題，大多是城市高速發展的後遺症，民衆固有觀念跟不上日新月異的變化，自然會產生各種矛盾與摩擦。但這些問題無傷大雅，只要蛋糕做得足夠大，矛盾就能被壓制下去，直到新一批接受能力快的人成爲城市主流。
唯獨最後一點夫子的數量直接制約着教育的推廣速度，而教育又關係到人們的接受能力與城市的發展潛力，算是一個必須得重視的問題。
不知爲何，夏凡腦海裡忽然浮現出了雨玲瓏說過的話。
「要說上元比永定城差在哪，那可以說處處不如，但要論起青樓春館，上元可以說是六國之最。」
這麼多能識字讀寫的女子，卻只能困在閣樓中，以笑臉相迎往來陌客，這實在是太浪費人才了點。
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夏凡叫來了夥伴，“我們行囊裡還有多少錢？”
“我們？”方先道敏銳的捂住了腰間，“上元城的開銷不應該是樞密府包辦的嗎？”
“吃住是如此，不過我還想做些別的……”
“好耶！是去市場看有什麼好吃的嗎？”千知抓住方先道的衣袍道，“少爺，快把錢拿出來吧！”
“呃，一兩、二兩……我這兒有六兩銀子。”方顏妮已經老實的掏出了荷包。
“你需要用錢做什麼？”洛輕輕好奇道。
“這個……我想去青樓逛逛。”
此話一出，所有人的動作爲之一僵。
“你、你這是什麼意思？”方先道咳嗽兩聲，“我這兒還有點盤纏，不過此事應該私底下跟我談纔對吧？”
“夏凡，那不是你該去的地方。”洛輕輕則義正言辭道，“你肩負着建立新秩序的重任，留戀風花雪月會消磨你的意志。”
黎二話不說，已經亮出了爪子。
“春樓有好吃的嗎？”千知則一臉好奇。
“不是大家想的那個意思。”夏凡連忙解釋道，“我只是在想，既然金霞城能出現像柳如煙這樣的女子，上元城未必就沒有同樣境遇的清倌人。”
說白了，這是一片仍未開墾的資源，甚至鮮有人能察覺到她們的價值畢竟該時代能識字的人羣就那麼幾類，其中佔比最大的是讀書人，或者說由讀書人延伸而來的官員、幕僚、賬房、私塾夫子、管家等等……他們也是現行制度的得利者，想要獲取這類人的支持難度太高。其次是世家弟子，他們衣食無憂、不愁生活，去金霞城的意願可想而知。反倒是攀附着讀書人階層而生、以討好恩客爲目的而學習的清倌人，反倒成了一個值得爭取的羣體。
“原來如此。”黎收回爪子，“你想替這些人贖身嗎？”
“那至少得準備好幾千兩銀子才行。”千言搖搖頭，“上元城從不缺豪商巨賈，想靠錢來換人的話，我們這點盤纏只怕是杯水車薪。”
“表面上的金額不過是青樓哄擡身價的手段罷了，實際上他們可以接受的心理價格遠低於此。”夏凡說道，“另外柳如煙曾和我提過，青樓中有不少女子自己就有贖身的能力，對於她們來說最大的茫然與擔憂不是離開青樓，而是離開之後能去哪裡。”
“如今的金霞城能給予她們這份答案。”