話是這麼說沒錯，但現在樞密府正打算調集大軍圍剿金霞城，夏凡也騰不出手來去監視黑門教的動向。
按照那張極爲簡易的地圖所示，他們前往的地區比百耀山還要更往南端一些，是獵戶和藥農都不會涉足的迷霧之地。靠雙腿走過去的下場絕對不會比這些人好多少，死一半都很尋常，最穩妥的方法無疑是讓熾和奧利娜載人飛過去。可這兩人的機動能力對於接下來的保衛戰同等重要，不可能輕易調離正面戰場。
“我倒對另一句話有些在意。”夏凡翻回到前面幾頁，“這位教宗大人……似乎認爲永王最後已誤入歧途？若是永王的狂熱支持者，不應該無條件信奉永王所做的一切麼？”
“大概是百年時間裡，黑門教也發生了些許變革吧——畢竟單純的信仰不可能填飽肚子，他們能延續至今，想必跟這些改變脫不開關係。”顏箐沉吟道，“但不管如何，我們大抵可以確認黑門教有東西想要得到，而這東西就在山中的一個巨大陷坑中。”
目前來看，最重要的信息便是這一條了。
至於永王看到的真相、世人需要尋找的出路，這些用詞都過於含糊不清，加上有可能是黑書主人的刻意美化，並不具備深究的意義。
對了，夏凡忽然想到，既然窮奇十分熟悉山裡的情況，那烏烈會不會也是如此？
他是鴞妖，理論上活動範圍比虎妖更廣纔是。
本着這想法，他立刻讓侍衛將烏烈找了過來。
面對夏凡的提問，烏烈顯得有些緊張，不過看到一邊的黎在微笑鼓氣，他壯着膽子回道，“我平日裡確實會探尋那些沒有去過的地方，也曾越過百耀山脈，前往山嶺腹地……不過，那裡的山峰一個比一個高，下方又全被雲霧覆蓋，我並不敢降下去查看。所以……並未見到您所說的陷坑。”
大概是高山將氣流擋住的緣故，使得溫差變化增大，才讓雲層壓得特別低。而從山上向下看便是「雲海」——除非穿透它，否則很難一眼俯瞰到山腳的景象。
夏凡本想着讓烏烈飛去山嶺中偵查一番，不過看到他怯生生的模樣，最終還是打消了這個念頭。
妖本質也是人，一個人單槍匹馬的進入深山老林中探尋，還要面對可能存在的黑門教與邪祟，確實有些不近人情了點。
而這時，公主的傳訊兵也帶來了新的消息，甘申邊界出現了大量人員活動的跡象。
……
山莊大殿裡，參謀部早已將新繪製的申州輿圖掛在了主牆上。
託訊音儀的福，他們總算不必隨着軍隊營帳到處移動，坐在鳳陽山莊裡就能總覽全局，知曉前線發生的每件事情，這也使得參謀部有更多精力去折騰謀略上的工具，例如沙盤和大型輿圖。
新繪製的地圖裡，不僅道路和河流一應俱全，連等高線的概念也首次出現在上面。
來金霞這麼久，衆人對算術的理解可以說全部提升了一個檔次。
“這條河叫利川，也是甘申兩地的邊界，最窄的地方有兩處，分別是平鎮渡和望山渡。”賀歸才用一根長長的木鞭指着地圖道，“這兩個渡口都是小鎮規模，平時人數最多在四五千上下，但就在剛剛，我接到偵查隊報告，鎮外出現了大量人馬，少說也在萬人以上。而且兩處渡口都已戒嚴，商隊被禁止通行。”
“我之前回來時，就是走的望山渡。”黎在夏凡耳邊小聲道。
“看來甘州軍的反應速度最快啊。”寧婉君的語氣顯得十分輕鬆，顯然沒有被這場大戰所懾住，“如果我沒猜錯的話，他們接下來就該沿河開拓營地，搭設浮橋，並在申州這邊豎起哨塔了。”
這亦是大戰前最常見的準備。
穩固住兩條戰略通道，敵方就能將部隊源源不斷的輸送至前線。雖然柳州和慶州的動靜還不明瞭，但這種在眼皮子底下的建營行動，就算金霞注意到了都很難制止。利川在軍隊眼中算是一條天然的屏障，金霞無法有效追擊的話，再怎麼打也只能是小勝。說不定對方將領巴不得公主將人手聚集於此，使得申州內部兵力空虛。
“我等也是這麼認爲的。”賀參謀拱拱手，“甘州軍人數和實力都有限，爲他人鋪路還行，憑自己想攻入申州不太現實。也正因爲如此，我建議柿子要挑軟的捏，趁着其他州城還在調動兵力，先給西路狠狠一拳，用一場大勝來鼓舞我軍的氣勢！”
“說說看？”寧婉君明顯對這一方案頗感興致。
“簡單來說分兩步，一是趁他們踏足申州時發起圍攻，消滅越界的敵人；二是讓活死人凍結河水，追擊潰兵。”賀參謀言簡意賅道，“甘州離渡口最近的城池都在一百里之外，鎮子和鄉村不可能拿來據守，所以只要能衝起來，我們就必然會獲勝。”
“聽起來不錯。”寧婉君揚起嘴角，“若可以快速跨越利川的話，定能打樞密府一個措手不及。”
“我覺得，這個計劃或許還可以更進一步。”夏凡忽然開口道。
“哦？”寧婉君的目光立刻投向了他，“怎麼說？”
“把機動範圍拉大，讓甘州軍連潰逃的機會都沒有。”他信心十足地回道。
……
甘申邊界，望山渡。
利川在此處向內收縮，最窄處不到三十丈，儘管水流變得湍急了不少，可由於河底十分平坦，既無暗礁也無凹坑，因此仍舊是最適合的渡河點之一。
啓獨明乃是南路軍的指揮，下轄五千人馬，還有一萬徵召來的輔兵。他接到任務正是穩固渡口，鋪設浮橋，以便後續軍隊進入申州境內。
不過此軍名義上還有一個更高級別的指揮，那便是樞密府四品試鋒，羅敖鷹。
“下官求見羅指使。”啓獨明來到主營帳前，向門口的親衛拱手道。
後者進去沒多久，他便聽到賬內傳來了一個沙啞的聲音，“啓將軍請進。”
啓獨明邁步走入賬內，不由得打了個哆嗦。
裡面的溫度似乎比外面足足低了幾成，空氣中彷彿瀰漫着濃密的水汽。
“不好意思，”羅敖鷹坐在軟塌上，絲毫沒有起身的意思，“我剛正在進行感氣冥想，會不自覺影響到周圍的氣機變化。不知啓將軍來找我所謂何事？”