公輸風忍不住問出了自己的疑惑。
在他看來，任何叛亂者的最終目的都是奪取權力，如果不能奪取大的，那就至少奪取小的，爲了滾大自己的勢力，穩固奪下的權力，手中的兵力自然是越多越好。
“你們遭遇到的事情並不是一場偶然。”公孫芳的神情略顯陰沉，“最近許多地方發生糧荒，逃難的人也越來越多。而在那些有兵有糧的人眼裡，難民成了生財的好機會。事實上，你們從離開惠陽城的那一刻起，就已經成爲了氈板上的肉。我們在此地活動的主要目的，就是儘量讓更多的人能順利離開柳州。”
襲擊是有預謀的，這點兄弟倆心知肚明——先用填飽肚子作爲誘餌分化人羣，再由全副武裝的家丁鎮壓反抗，這絕不是一場臨時興起的圍獵。
但公輸風沒想到，連及時出現的解救也是有預謀的。
“你們一直在盯着這批難民？”
“不錯，我們熟悉這片地方，城市和郊野裡都散佈着我們的偵查小隊。”公孫芳坦然道，“屯田莊的人集結的那一刻，我們就知道他們的目標是你們。不過因爲武器盔甲都有差距，所以我們只能先等他們合圍，將注意力完全集中在你們身上時，才從背後突然發動襲擊。”
因地制宜、戰略制勝，這完全就是一支軍隊的做派。
“你們聽命於金霞城？”公輸風下意識道。
他甚至忘記了自己的身份——一個來自京畿郊野小鎮的投奔者，不應該對柳申兩地的局勢那麼敏感。
“不，我們不聽命於任何人。”公孫芳露出一絲苦笑，“或者說我希望金霞城能幫大夥一把，可惜數次聯絡始終沒能得到他們的正面迴應。”
“哼，若我們是金霞城的隊伍那倒好辦了。”她身邊的一名男子冷哼道，“就算給惠陽官府的人十個膽子，他們也不敢惹金霞軍分毫。”
“沒錯，”另一位守衛憤憤道，“我們每次把人送到邊境時，申州那邊也會派人過來護送。這時候別說那些莊子的私兵了，就連樞密府的半個人影都見不着。”
公輸風啞然。
在柳州境內，七星樞密府的風評居然已淪落到這個地步了麼。
至於金霞不出兵，以他了解到的情報倒也不難理解——十州之戰前，寧婉君只控制着鹽城和周邊的高山縣，而大戰之後，整個申州已盡數落入她手，領地突然增大了十倍不止。這種情況下會造成人力的嚴重短缺，需要花時間才能好好消化這筆豐厚的回報。邊軍既然沒有得到出擊的命令，自然不可能對叛亂者的請求有任何迴應。
“那你們爲什麼不自己去金霞城？”他有些疑惑道。交談到現在，公輸風已經對這支“反叛軍”有了大致瞭解，他們本質上並不是什麼真正的軍隊，只不過因爲妨礙了武百刃與當地世家的生意，從而遭到官府的全州通緝。大本營坐落在這洞窟之中，連某些山賊寨子都不如，恐怕也是出於隱蔽需要。
可他們既然能靠近柳申邊境，也意味着能離開柳州，前往他們口中一片大好的申州境，又何須在此冒着生命危險與官府對抗？
“因爲你們每個人手中……都有一筆血債尚未清算，對嗎？”接話的不是公孫首領，而是公輸瑾。
“你看到了？”公孫芳轉頭道。
後者緩緩點了點頭。
他們在說什麼？公輸風不解的看向自己的弟弟。
一種奇怪的感覺在他心中升起。
昏迷的三四天的時間裡，這名家族的機關天才彷彿和之前有了些許不同。
“總之，你慢慢休養即可。下一次轉移應該在月末，對你來說，時間還很充裕。”公孫芳頓了頓，“另外，我還有一件事想拜託你。”
“什麼事？”公輸風心頭一跳。
“等你能下牀行走後，能幫我們檢驗下法器的效果嗎？”她攤開雙手，“也許你之前沒有接觸過法器，不過只要是感氣者，應該不難上手。”
對他而言，法器基本算機關術的一部分，說是再熟悉都不爲過。但公輸風沒料到，這羣看似出身鄉野的叛亂者，居然也懂得利用法器。“我……可以試試。”
公孫芳嫣然一笑，隨後站起身來，“那就拜託你了。”
……
接下來的幾天，公輸風基本都在病牀上度過。
被刺穿的胸口疼痛已漸漸收斂，即使不用人看着，他也能開始自行進食、自己換衣。
公輸瑾則只在晚上後回來，甚至有時候一整天都見不着人影，公輸風不是沒勸說過，可最終都以失敗告終——因爲任誰都能看得出來，公輸瑾跟隨反叛軍行動不是出於強迫，而是他自願如此。
見弟弟不願先行前往金霞，公輸風索性也接受了計劃必將拖延的事實，只希望這些人會如首領所說的那樣，在時機恰當時將他們送往柳申邊境。
身居洞窟養病的時日裡，他還發現了不少新奇的事情。
那就是這些出身貧賤的人，居然會在空閒時學習認字！而教導他們的，儼然是正兒八經的私塾先生。儘管看起來大部分人學得十分笨拙，可大家的態度卻極爲認真，彷彿把此事當做一項重要任務在執行一樣。
所謂行事必有動機，對於已經沒資格考取功名的叛亂者而言，這一行爲着實有些反常。
不過很快，公輸風便明白了吸引他們學習的動力是什麼。
——正是來自於金霞城的各種讀物。
最受歡迎的無疑是申金週報，大家對申州的瞭解，基本全部來自於報紙上的內容。其次是各種學習冊子和連環畫，比如《邪祟大全》與《精靈植物的一百零一個妙用》。
事實上，這些東西也成了公輸風打發時間的主要手段。
他自認爲見多識廣，但沒想到哪怕是一本普通的《邪祟大全》都能讓他大開眼界。
還有那本《醫療技術普及手冊》，關於微生物的描述看得他茅塞頓開，爲什麼食物會腐化，爲什麼傷口會感染流膿，在冊子中都有詳細的講解。雖然無法證實，但這一系列說辭確實講得頭頭是道，而且和印象中的事實經驗十分吻合，令他不得不歎爲觀止。
公輸風也終於知道，爲什麼洞窟裡照顧病患裡的人都穿着一身白衣了——因爲白色最顯髒，發生污染容易第一時間察覺。他們臉上的白紗也不是爲了遮擋面容，而是在阻隔唾沫中攜帶的病菌。
這些書對反叛軍而言已不僅僅是一種讀物。
他們將書上的內容當成了指導自己實踐的路標！