深更半夜睡得迷迷糊糊的……阿瑜，你怎麼回來得這麼晚啊？事情辦得可順利？肚子餓不餓想吃點什麼？我睡得太沉，她們也不喚我醒來，誰服侍你沐浴更衣？”
趙瑜笑着說：“事情辦得還好，來去都很順利。原本是不用夜歸的，就因爲路過秦淮河遇到舊日一位故友，他因家事煩惱獨自在那兒散心，陪他說話喝酒耽擱半宿誤了歸程。回到府邸知你和孩兒早已睡着，特意教她們不要聲張，我看過兩個孩兒，自去廂房沐浴更衣，雨潤帶着小丫頭幫我洗的頭髮，沐浴過後正覺得有些餓了，那邊院子的魏壯過來相請，他閱看公文至深夜未曾入睡，龐夫人備了酒菜，如此我與他還有幾位將軍飲幾杯……小喬你睡着了？”
小喬伏在他懷裡一動不動，閉着眼：“嗯……！”
“那就睡吧！”
趙瑜將她放開些，鬆鬆地圈在懷裡，輕嘆：“多日沒聽到你的聲音，就想和你說說話……咱們一起睡了！”
小喬哪裡真就捨得睡着，帳子裡靜默下來，她伸手摸趙瑜的臉：
“阿瑜，你外出這許久，我和孩兒天天想你！”
趙瑜輕笑，聞着她發上淡淡幽香：“我知道！所以辦完事就馬不停蹄趕回來……再親一下，我們說說話就睡！”
小喬從他懷裡探出頭來，在他臉上連親兩下，趙瑜不滿意，便在他脣上咬一口，覺得心疼，又伸出舌尖補償性地舔了舔，趙瑜被她這一弄，險些把持不住，摟緊她。微微喘着氣貼在她耳邊道：
“再過五天就滿三個月，小喬，我們……”
小喬揣着明白裝糊塗，分散他的注意力：“阿瑜，這次你們去了什麼地方？路上遇到什麼新鮮事兒了嗎？”
趙瑜蜷起身體緊裹住她，不准她亂動，好一會才緩過勁兒，長舒口氣。嘴脣在小喬臉上摩挲一圈，最後含住她圓潤的耳垂輕咬一下泄憤。
“明知我受不住那樣，不給我，又要害我！”
小喬縮着脖子吃吃笑，平時夫妻行房趙瑜如狼似虎，更像只貪嘴的大熊，恨不得把她吞吃下肚才肯罷休，但他的定力卻也挺不錯，小喬懷孕了說不能碰他就不會碰，做得到幾個月相擁共枕。坐懷不亂，兩人可以卿卿我我。親嘴兒相互撫摸，如果小喬無意中伸舌頭舔他，他十有八九禁受不住。
笑鬧一會，兩人重新躺好，小喬說：“你沒回答我的問題呢。”
趙瑜笑着逗她：“你不說女子不管政務的？往日又不見你問！”
“這話我好像沒說吧？是你自己說的，你不想讓我問！”
“我不想你思慮太多，外邊是我的事。家裡是你的！”
“那我不問你公事，只問沿途之事行了吧？”
趙瑜捏捏她的手：“問什麼都行，你這好奇性子！此次我去了海邊。巡看南邊海防——明日起牀給你們看好玩的物件，你和雯兒衣裳上常用珍珠作裝飾，這次給你找到很多紫色和粉紅色的，大大小小都有！還有侍衛們在海邊撿的幾箱子稀奇有趣玩物，給孩兒們玩！”
趙瑜外出，一般都是行色匆匆，極少有帶禮物回家的，這次倒是很難得。
天然紫色和粉紅色的珍珠當然珍貴，小喬和雯兒都會喜歡。趙瑜說的那幾箱小孩玩物卻讓她冒汗，想像趙瑜帶着一羣侍衛沿海岸巡行，原本英姿颯爽的羣體忽然一致彎腰在沙灘上搜尋撿拾貝殼珊瑚之類……
小喬忍住笑，問道：“海防有什麼問題嗎？”
“嗯……有一些，一時半會說不完，責令相關人整治去了。”
“那個，去年禁海，海禁沒有完全解除吧？”
趙瑜摸摸她的頭：“小腦瓜又亂動了——海禁未完全解除，但沈八他們的商隊暢通無阻，任何時候、不論從哪個地方出海都無人能攔，他手上有兵部特許的通關文牒，這些你都知道！”
“好啦，看你這麼不耐煩，不問了！”
小喬一笑：“還有什麼新鮮事嗎？沒有就睡了哦，孩兒們知道你回家，明天一準大清早就進來找你！”
“好，睡吧！”
趙瑜把手放在她小腹上，掌心的溫熱透進肌膚：“去的時候走得稍微慢些，回來是急行軍，沒遇着什麼新鮮事，倒是方纔酒席……”
“怎麼啦？”
趙瑜笑笑：“在魏壯那邊吃了點飯，我記着你的話，只吃個半飽！”
小喬停了一停，點頭：“那就好，夜裡腸胃也要歇息，不宜吃得太多。”
靜默着，趙瑜沒等到小喬習慣性的動作——入睡前她不是緊貼進他懷裡，就是翻個身面朝外，讓他自後背攬抱着她，即便兩人並躺着她也要挽住他一條胳膊，才安然睡去。
她心裡不安寧。
他探手過去握住她柔軟的小手，輕聲道：“指揮使官邸有兩個美人，是魏壯的姨妹，以前沒見過，纔來不久的吧？”
小喬動了一下：“江南極少見的絕色佳人，清新如朝霞晨露，你方纔看見了？覺得如何？”
趙瑜手上使了點力：“她們未歇下，幫着龐夫人端酒菜出來，爲客人把盞斟酒。我剛剛想與你說：魏壯的兩位姨妹確實很美，奇的是並非雙生，容貌偏十分相似，咱們的煒兒和雯兒明明是真的雙生兒，卻各長各的模樣……”
連人家容貌相似都瞧出來了，看得夠仔細的！
小喬心中泛酸，強笑道：“魏指揮使好意請你消受美人，你卻在那種場合想孩兒！豈不煞風景？”
趙瑜攬她入懷：“席上連我在內共有五個人，姑娘每人都斟了酒，別的將軍都喝了，我沒喝——原先已飲夠三杯，多了不好。魏壯夫妻又不是沒見過我家王妃，不提姿容儀態無人能及，我們夫妻恩愛美滿，他們睜着眼睛。豈能看不到！那兩女孩給別的將軍看看也罷了，若是特意拿來待我，那他可是白忙活！”
小喬聽了趙瑜的話，不禁又羞又愧，心裡暗積的一點不快頓時煙消雲散，只覺得眼裡有股熱氣冒出來，把臉埋在趙瑜懷裡偷笑：到底是懷孕的人容易變態，還是那倆美人威脅力太大？反正是信心大量流失。一時沒忍住亂吃一頓飛醋。
小喬圈住他的腰，軟聲道：“阿瑜，那兩位天仙真的是龐夫人爲你準備的！她那天帶來找我了，說我懷有身孕，身邊卻沒有姿色可配王爺的侍女，就決定幫我一個忙，特意接了她孃家妹妹來……我當時明明白白拒了她，本不想你看到美人，可是今夜你還是見着了——阿瑜你可不要動心，你若喜歡上別人我會難過死的！”
說着居然流下眼淚。索性就抽抽嗒嗒真哭了。
趙瑜抱緊小喬，無比心疼地撫慰：“不哭不哭！仔細傷着身子……不許胡思亂想。我除了你誰也不喜歡！我只有一顆心，盡數交給你了，孩兒們都不捨得多給，哪輪得到不相干的人？”
小喬流着淚，卻滿心甜蜜：就知道親親的人兒沒那麼容易被美女哄走，好歹得個定心丸吃吃，踏實多了！
趙瑜見小喬平靜下來。呼吸輕淺幾疑無聲，知道她已睡着，這才小心將她放平。蓋好繡褥，手指輕輕愛撫她猶帶淚痕的臉，壓在心底的一腔怒火騰騰竄起，夜色中一雙鳳目清亮如星，閃動着冷冽的寒光。
該死的魏壯！京城朝官無人不知端王府除了端王妃再沒有別的女人，端王夫妻相親相愛鶼鰈情深爲京城人傳揚稱羨，魏壯從京裡來到揚州上任不到兩年，他不知道這樁？他手下人也一個不知？
那個女人是什麼豬頭腦子？竟敢如此放肆，送人送到王妃面前！
王妃懷孕了，人在旅途原本需要更多關愛照顧，寬心怡情，不能生出煩怨以防邪氣侵體得病，這個魏夫人卻是白白長到這個年紀，半點事理不懂，就不怕把王妃氣出病來？
趙瑜咬着牙，這夫妻倆看來好日子過膩了！
兩天後，小喬聽到青梅從綠水那裡聽來的消息，不由得暗自吐了吐舌頭，青梅和雨柔大呼解氣，小喬沒說什麼，也沒找趙瑜去證實，可憐之人必有可恨之處，趙瑜爲了她才這麼做，既然不告訴她，那她就當不知道好了。
小喬也才知道龐氏的具體身世情況：原是九品縣丞之女，其父掙扎多年，到四十歲才補了七品縣令，還是因爲得了新女婿魏壯相助。
魏壯髮妻體弱多病，卻善妒不充納妾，至死無出。
龐氏因美貌得着魏壯傾慕，不經老母允許即娶爲繼室，竟也多年未生得子嗣，反倒是魏老太太給魏壯納的兩個妾室接二連三地生兒育女，由是兩個妾室深得魏老太太喜歡，命家中奴僕稱之爲二夫人、三夫人，對不生兒子的大夫人龐氏本就不喜，常常冷眼相看，處處使絆子，魏老太太更是以各種名目理由，把龐氏召回鄉下住，卻留兩名妾室隨身服侍魏壯。
魏壯任揚州指揮使，才把龐氏從老家接來。
小喬總算理解龐氏爲什麼能把人照顧得那般細緻周到，合着是把她當魏老太太了。
她本是個值得可憐的，奈何做的事不倫不類，而她孃家人居然也聽信她安排，把兩個如花似玉的閨中女兒交付予她，實在是不可思議！
那夜端王不領情撇下如花美人自顧回院，事情如果僅限於此便好，但龐氏的腦子卻太過愚鈍了，沒能想到那麼多。
第二天一早她堅稱端王對她那兩位妹妹眉目傳情，好說歹說勸得魏壯去找端王獻殷勤，照搬她那番話，只說姨妹聰明伶俐，容貌尚可，如蒙王爺不棄，願爲王爺鋪牀墊被，隨侍左右。
魏壯這回完全是被龐氏所害，他原先雖體察龐氏意圖，未作阻攔是出於男人的想法——端王妃懷着身孕，王爺也不容易，姨妹出水芙蓉般水靈嬌嫩，就這麼放在那裡看着，王爺喜歡便罷，不喜歡就算。
他沒想過上趕着送人，龐氏一躥掇，他信以爲真，直接撞槍口上了。
兩個如花似玉的美人被姐夫魏壯親自許配給本地兩名負有軍功的殘疾退役軍士爲妻，魏壯的反應也極靈敏，竭盡全力補救過失，做了好幾個承諾，端王看他本性忠誠，好不容易掙得個功名，最終放他一馬。
魏老太太聞聽龐氏差點壞了兒子前程，大怒，立即趕來勒令兒子休妻，龐氏嚇病倒在牀上，最終沒被休，魏壯聽了老母的話，將她打發回老家，由魏老太太管教。