天矇矇亮，一間內室裡面，光線還是很昏暗。
“刺啦”一聲銳響，掛出一小團肉來的小鐵蒺藜終於拔出。藍衣婦人疼得呲牙咧嘴，臉上的那層皮都皺起來。
梅曉蝶給她上藥，她對梅曉蝶說：“你胸口也有傷，這活兒，我自己來吧。”
包紮傷口，穿好衣服，師徒倆一起出來。
屋子裡，程倚天已經解開顧雁語的面紗。
堅強如程倚天的心臟，彼時彼刻，也要被不由自主狠狠震住。顧雁語原本十分秀美的臉，被煙雨斷腸絲刺進去的地方，全部紅腫。一根一根牛毛細針的尾端露在皮膚外，大了整整一大圈的顧雁語的臉，長滿了黑色的小點。
那頗爲神似雲杉的一張小臉，已經是顆熟透好摘的草莓。
“我想，”他替顧雁語將絲巾蒙回去，轉身道：“我應該等我三哥來，然後才能救治顧姑娘。”
這是榮昌最大一間院子，他們所待的是帶抱廈的兩層小樓。第一層中堂，藍衣婦人的臉恢復木木的表情。唐見心的小鐵蒺藜是很厲害，每一顆剜出來，都要掉她一大塊肉。不過，這對於江湖上奔波的人——即使是女人，實際上也不算什麼。
可是，她的眼神卻躲躲閃閃。
程倚天內心一陣異樣。
“藍姑知道我家三哥嗎？”
“不！”喑啞的嗓音斷然否定。
程倚天進一步說明：“我三哥姓蕭，叫蕭三郎。人稱‘追魂’！”
藍姑還是否認：“我沒有聽過。”
否定得太快，才更讓人不相信。藍姑乾脆站起來，走到旁邊，背對他，轉話題道：“這些斷腸絲，本是可以用磁石吸出的。”
梅曉蝶看出師父不打算再“蕭三郎”這個問題上糾纏，連忙插上來：“師父，磁石我們是有的。”
藍姑還是背對程倚天，喑啞的嗓音一字一字清清楚楚道：“剛纔你也體驗過了，唐門暗器，十分歹毒。即便這細如牛毛的尖針吧，”停了會兒，嘆息道：“針上也有毛刺。”
梅曉蝶不禁失聲：“那不就是說，如果用磁石硬吸，雁語的臉——”
“會徹底毀掉！”
梅曉蝶頓時無言。
程倚天見狀，踱到藍姑身邊道：“藍姑，我三哥才華橫溢，又極聰明，這事兒……”還沒說完，被藍姑打斷：“夠了！”
藍姑飛快瞧他一眼，說話之時，氣息都變得急迫：“說過不要，就是不要！”叫梅曉蝶：“曉蝶，送客！”
梅曉蝶只好對程倚天說：“程公子，謝謝你爲我們做了不少事。”伸出手來，指向外面：“請吧？”
程倚天往外走了兩步，始終奇怪。想到藍姑姓藍，他突然興起一個十分奇怪的念頭。人已經到了門口，轉身道：“藍姑。”等藍姑側目，他問：“你和我蕭三哥結識過？”
“沒有！”藍姑神經質大叫，臉上木然，雙眼竟然裝滿駭然。她的聲音一直都低沉喑啞，喊這麼大音量，讓人聽得更加清楚。絲絲拉拉，簡直好像有刀在聲帶上刮。
程倚天說：“唐門雖然只在四川，但是，名門正派一向同氣連枝，他們的勢力輕易就可以滲透到這裡。”
“你……你想說什麼？”藍姑被牽住鼻子。
“如果你想全身而退，我想，你應該找些朋友纔對！”
“是嗎？”藍姑總算反應過來。她當然知道程倚天說的很對，可是，程倚天如此坦誠的援手，她到底不要接。
“唐門少主喜歡一個人，竟然導致唐門弟子要將顧姑娘和她的家人趕盡殺絕。那鐵蒺藜滋味不好受吧，煙雨斷腸絲的厲害，你也看到……”程倚天不死心，說話不住口。
藍姑全身肌肉繃緊，身體不自主發生輕顫。
程倚天說到寧紅繡，說到寧紅繡在外的的名聲，她閉上眼睛，深吸一口氣，然後睜開，轉身，正對程倚天：“程公子，很感謝你危急時刻施以援手，救我和我的兩個晚輩。我們的事，就是我們的事，和你委實並沒有特別的關係。”
程倚天繼續碰釘子，一鼻子灰。
顧雁語顧念自己的容顏，在門口拉住他的胳膊：“程公子——”
“雁語！”藍姑啞着嗓子訓斥。
顧雁語沒辦法，只好閉上嘴巴。程倚天倒是拿眼神鼓勵她來着，可她對藍姑到底敬畏大於一切。程倚天便將目光往後一拋，飛快瞥了一眼站在那裡的人，隨後出門。
剛踏出院門的門檻，手被梅曉蝶拉了一下。隔着彼此，屋內藍姑不會看到。程倚天看梅曉蝶一眼，人轉身往遠處走。回自己屋等了一會兒，夥計過來送茶：“程公子，後院一個姓梅的姑娘請您喝的。”
程倚天看了看光潔的托盤和茶碗，問：“梅姑娘有說什麼沒？”
夥計嘻嘻一笑：“本店的茶不差，但是比起隔壁街的茶館，略微遜色些。”
程倚天點點頭，賞他一粒碎銀。
夥計千恩萬謝離開。
程倚天又坐了會兒，從屋裡出來。出客棧，拐過十字路口，來到隔壁街茶館。
竟然還是之前來過的那個雅間，程倚天剛剛要了茶和茶點，門簾一挑，一直侍奉藍姑身側的梅曉蝶走進來。
“坐。”程倚天微笑道。
梅曉蝶胸口有傷，不妨礙坐下。看着他給自己斟茶，她開門見山道：“追魂有什麼救顧雁語的方法，你知道，告訴我。”
程倚天剛剛把茶壺放下，掀了掀眼皮：“理由呢？”
“我可以告訴你，爲什麼周碧瑩會單獨出現在這裡。”
沉默，過了一會兒，程倚天主動笑起來：“我知道她是單獨行動，因爲比她後進蓮花宮的華淑琪在劍莊的武林大會上大放異彩，所以她妄想可以接替華淑琪。”
“你……”秘密一下子就被說破，梅曉蝶措不及防。
程倚天接着道：“蓮花宮五色侍女，昔日的黃箭夢瑤仙頗有城府，腳踏實地也爲蓮花宮做成不少事。不過就是因爲和她妹妹——昔日的藍箭侍女夢沉仙一起，在蓮花宮主的眼皮下暴露了野心，被誅。同樣遭到不測的玉雪笙，也算得上蓮花宮主的得力手下，紅箭矜持，後來的白箭侍女冷香兒心機手段並不缺，少根基，難成大事也不能怪她。至於紫箭——”
“紫箭”，就是雲杉。逸城公子程倚天自連雲山一戰，名聲徹底叫響，武功之高，路人皆知。很少有人覺得能讓他心神不寧，除了這個叫“雲杉”的姑娘。
和武功一樣出名的，程大公子對名聲十分不好的“紫煞”癡心一片。
這是衆所周知程大公子心裡最不可觸碰的柔軟區。
梅曉蝶明白，所以只做出耐心傾聽的情狀，不發一言。
程倚天便自顧接下去：“周碧瑩許是蓮花宮主身邊最難成氣候的侍女，卻偏偏眼熱華淑琪的榮光。”
“榮光？”梅曉蝶作爲一個局內人，嗤之以鼻這纔開口說話，“你知道她在靖王身邊扮演的是怎樣的角色？乾都數位王爺，除了太子和齊王，靖王便算得勢的，手上握有尚武門，就是大權在握。府上的女子，沒有一千，也有八百。”
“蓮花宮主送給靖王的，總該有些別緻。”
“聖女經。”
“沒錯，就是這個。”
梅曉蝶微怔：“你也知道聖女經？”仔細思忖，恍然，“是啊，紫箭和你在一起呆過。蓮花宮裡那些事，只要是同門，有誰不知道？”最後這句話，暴露了秘密。不過，梅曉蝶知道頤山傳音閣的厲害，程倚天既然默認可以坐在這裡，和她這樣聊天，那些本該是秘密的，早就不是秘密，說了又何妨？
“練過聖女經的女子，自有一股特別的氣息，讓靠近她的男子出乎尋常的迷醉。蓮花宮主之前就送過一個女子進靖王府，受過寵，但是，華淑琪在此術上的造詣絕對超出那人不止一點半點。”頓了頓，她又接下去說，“周碧瑩奴顏婢膝，一心討得肖靜虹的好，大概最終也讓肖靜虹將聖女經穿給她。但是，她千算萬算算不到一個重大的變故。”
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程倚天等來等去，想要等的就是這個。
梅曉蝶說：“靖王倒了。”
即便已經將自己修煉得極爲鎮定，程倚天還是禁不住額頭青筋一跳。
“沒想到，是嗎？”
“嗯。”他老實回答。
“再強大的民間信息網也籠罩不到那裡。尚武門只被太子收回去，京城勢力並未超出太子掌控範圍，誰也沒有膽子主動去觸及。”
“可是你離開了——”
“程公子窺一斑而見全豹，小女子其實很佩服。”
“那麼——”猶豫了片刻，程倚天還是問，“她呢？”
梅曉蝶很是狡黠：“您說的是？”
“華淑琪。”
梅曉蝶這才一笑：“她也走了。沒了實權的靖王約束不了她，周碧瑩又沒本事進齊王府。”
局勢這才明晰起來：周碧瑩是棄子。梅曉蝶只是敗兵。梅曉蝶在靖王府的目的，大約和蕭三郎預估得一樣，就是如華淑琪在靖王府。只不過，梅曉蝶靠的是旁的本事，離開，也不妨礙她重新爲舊主收留。
藍姑就是她的舊主。
藍姑和蓮花宮，確實關係頗深。
按照程倚天的本心，他很想拋開眼下的這些事情，去找華淑琪。那個可憐的女孩子，私自離開靖王府後，漂泊江湖，又不知道會遇到那些悲慘的事。還會有人像他一開始那樣收留她嗎？
她長得那麼漂亮，又有了一股讓男人不自覺就要爲她心動的風流氣韻。如果被盯上了，後果竟會怎樣？
程倚天心頭惡寒，簡直不敢繼續往下想。
但是，讓他又特別爲難的是，雙兒那麼敏感，連八竿子打不到一處的梅曉蝶，她都忌諱排斥。爲了華淑琪，放棄尋找她，她怎麼能接受？
偏偏這上官劍南又難找得很！
退居神秘華宮的蓮花宮主實則又那麼難纏！
當務之急，他得先兌現對梅曉蝶的承諾：請來蕭三郎，爲顧雁語將臉治好。得到消息又回到洪州的蕭三郎交給他一盒“軟金膏”。
程倚天把黑漆描金的小盒子接在手裡，掂一掂，笑着對他說：“我終於知道，三哥讓我盯着顧雁語的深意。”
蕭三郎知道他的本事，藍姑、梅曉蝶、顧雁語都湊到一起，哪裡還會再有什麼秘密？自嘲一笑，道：“她們本來就都是鳳凰教的餘黨。”
“因爲都是猜測，所以本來我也並不確定，”他對程倚天說，“我練成‘月圓夢缺功’之後頭一站就去了鳳凰山，但是，人去山空，那時，就有傳言，鳳凰教徒並未全部被屠殺。我一路向北，追到太行也沒有找到蛛絲馬跡，反倒是後來找到蓮花宮，這蓮花宮，實際上就是當年逃出鳳凰山的一個分支。肖靜虹用蠱、彈琴攝魂，都是教中的手段。”
“那麼，拜火教和渝州醫門是第二支嗎？”
蕭三郎點點頭：“這種事情，真正調查起來，追根溯源都調查得到。寧紅繡在渝州也是地頭蛇，最終知道了也不稀奇。所以她利用商業擠兌，逼得拜火教主顧念昔因爲債務不得不懸樑自盡，隨後毀約，又派人要將顧雁語極其手下趕盡殺絕，大概都是出於要和‘鳳凰教餘孽’勢不兩立的想法。”
說到這兒，他停下來，好半天，邊回憶邊喃喃道：“我記得，曾經肖靜瑤手下只有三個姓古的。‘古’和‘顧’音很相似。這顧念昔——應該叫‘古念昔’纔對，‘念昔’，就是留心舊事，‘留心’，‘有心’……”
“三哥！”程倚天怕他過於沉溺，出語提醒。
蕭三郎擺擺手，示意自己無礙：“古心、古藺和古風。那年我找肖靜瑤索要鳳兒，三個姓古的統統都在。”將三個姓古的名字重頭都念一邊，沉吟：“古心最忠於肖靜瑤。”又想“顧念昔”“古念昔”。想來想去，這個顧念昔，應該就是昔日鳳凰教三大護法裡的頭一個“古心”沒錯。
顧雁語就是這個人的女兒。
“那麼‘藍姑’，”這件事情很重要，程倚天起了個頭“她是不是真的……”旋即欲言又止。
蕭三郎沉默，好一會兒苦澀道：“你想告訴我，找了那麼多年，我找人的方向其實一直都錯了，是嗎？”仰面嘆息：“古來蜀道之難，難於上青天。鳳凰教北上武當，失敗之後，我怎麼也沒想到他們會到西邊去。”唏噓不已，良久方道：“這一別經年，對於我來說，恍然間，真的物是人非。”
彼此沉默，半晌，程倚天才說：“三哥，無論如何，有些事情該當面問清，需要你自己前去。”頓了頓，轉話頭，“另外，我還有一件事情想拜託你。”蕭三郎示意他儘管開口。
程倚天便接着說：“你在江湖行走多年，眼線遍佈，能否情人幫我找一找六小姐淑琪。”
“你到此刻居然還憂心於她？”
程倚天點頭：“她人生的轉折因我而起，最大的變故也和我有關。”沉吟片刻，不得不承認一點：“說來說去，她對我的情意我一直回報不了。”很用力，做了個決定：“如果可以，找到她後，她又願意，她的後半生，我想我應該好好照顧她。”
蕭三郎“噢”了一聲，輕輕搖頭，看他的目光卻也帶上一點欣賞，只這一會兒遲疑，接着便乾脆果斷：“這是小事情，我馬上派人着手處理。”
這會兒回榮昌，只有程倚天一個人。
榮昌門口多出來個陌生的青年。從程倚天注意有這麼個人起，這青年來來回回徘徊了十多次，也沒邁步進去的勇氣。
程倚天來到門口時，剛要進去，想了想，還是返身多問一句：“閣下要住店嗎？”
“噢，”那青年隨便應了一聲之後，難掩尷尬，打量程倚天並非販夫走卒，而是氣宇軒昂，低頭沉吟，擡頭纔開口，“我找人。”
程倚天瞧着他，嘴角微微上揚：“你要找一個姓‘顧’的姑娘？”
青年大驚，脫口問道：“你怎麼知道？”剛說完，又覺得這話問得不對。江湖上的人，精明者聽一兩句話，便可窺探到許多。他這一句反問，實際上已經把自己的身份暴露。
青年頗有些羞惱，不過，到底涵養不錯，沒有發怒，反倒向着程倚天做了一揖：“在下唐見雄，確實要找一位姓‘顧’的姑娘。兄臺知道顧姑娘在哪裡，煩請帶我去。”
“唐見雄？”
青年長身玉立，神態坦然目光堅定。
半個時辰之後，程倚天和蕭三郎一起來到藍姑一行所住的院落前。屋內，顧雁語只是以淚洗面，聽到外頭敲門，梅曉蝶出來開門。聽說程公子來了，顧雁語如同看到救星。
顧雁語徑直奔到程倚天面前。情急之下，一把抓住程倚天的手臂，也沒忌憚自己幾乎就和他靠在一起，不停哭：“程公子，你救救我，救救我。我不想變成醜八怪，我不要變成醜八怪，然後過完下面這半輩子。”
程倚天取出一方雪白的手絹，替她擦眼淚。顧雁語還哭，程倚天就說：“傷口沾到淚水，會感染。”
顧雁語這才一驚，抽了幾聲鼻子，任由他爲自己擦乾淨眼淚。
程倚天扶她坐好，蕭三郎走上來。代替程倚天靠近顧雁語，蕭三郎將那層薄紗輕輕摘下。