初秋的傍晚，寒氣漸漸降臨。郊外的黑松林，分別從東西南三個不同的方位，進來好幾撥人。她們一直走到森林的腹地，在一片開闊的坡地上聚集。按照紅、紫、黃、藍、白五種顏色，列爲五隊。
河上，一條小船飄蕩而來。船剛靠岸，五色侍女一起躬身，齊齊高呼：“恭迎宮主大駕！”
繡着紅日牡丹的錦簾被銀鉤挑起，一名藍衣伴侍、一名黃衣伴侍陪伴下，身着五彩宮裝的蓮花宮主肖靜虹，矮身而出。
從船頭上岸，肖靜虹腰背挺直，再次接受門徒的朝拜。
遠處，枝頭上紅影一閃，紅箭侍女楚清幽從樹上跳下來，趨步躬身，口稱：“參見宮主。”
肖靜虹表情冷淡：“剛離開華宮時許下的諾言怎麼樣了呢？”盯着瞧了會兒，冷哼一聲：“只怕已經變成天大的牛皮，且吹破了吧？”
“回宮主的話，”明明目光閃爍，楚清幽卑躬屈膝的姿態做得很足：“連雲山一戰之後，江湖盛傳劍莊小姐燕無雙，親自將逸城公子程倚天送入絕命谷。絕命谷主白乞感動其真心無價，替程倚天醫治內傷，燕無雙得以和程倚天相戀。屬下剛到洪州，就已發現他們出雙入對。”
“而且，”她又補充：“我還沒到洪州，蕭三郎的耳目已經發現我的行蹤。”
“蕭三郎——”肖靜虹念這個名字，情不自禁緊咬牙齒。
“與此同時，我竟然發現顧雁語也到洪州。”
肖靜虹聞言猛吃一驚。
“宮主還覺得，稍後等唐門的事情穩定之後，方纔對她下手也來得及，對不對？”
肖靜虹目光一緊，側過半邊身，哼了一聲，沒有搭腔。
“您知道嗎？”楚清幽表情凝重，“這個顧雁語，如今，也搭上程倚天這條大船噢。”
說到程倚天將顧雁語和燕無雙一同留在榮昌客棧，用情不專，但凡女人，聽了都不會高興。不過，肖靜虹顧不得這個，顧雁語居然也和程倚天搭上關係，這讓她不得不防。
“既然碰到了，”肖靜虹斥責道，“爲什麼不乾脆將姓顧的小蹄子給殺了呢？總不會剛認識沒幾天，逸城公子對這個小蹄子也關心備至，寸步不離，讓你無下手的餘地？”說到這兒，她忽然想起什麼：“林妮和你一起前來，有她在，對付燕無雙和顧雁語，總有一方能有結果。”
楚清幽便將自己設計，將燕無雙和顧雁語一起抓了的事一五一十說了。
抓住程倚天關心顧雁語更甚的特點，聲東擊西，從而獲得讓其他侍女同時帶走燕、顧二人的時間，這手法，幹得漂亮。
但是，林妮的下場，叫肖靜虹始料不及。
楚清幽嘴角微微挑起，笑得輕微：“還沒向您回稟，林妮她——”
“怎麼樣？”肖靜虹一直努力保持威嚴的五官。
“已經死了。”
楚清幽輕描淡寫吐出這幾個字，肖靜虹緊繃着的眉眼，頓時控制不住猛跳兩下。
閉上眼睛，心痛之餘，她也不得不仔細回想。沒錯，和玉雪笙比，林妮沒那份玲瓏。林妮也不及夢氏姐妹心竅極多。至於香兒雖然陰沉，可是城府深十分善於謀算，雲杉光憑傾城美貌，就可招攬大批能人，赴湯蹈火在所不辭——林妮都遜色不少。
但是，連雲山一戰之後，蓮花宮沒撈到預想中的好處，反而助長了蓬萊閣、劍莊以及逸城的氣焰，連同六大門派，聲望不減，一日千里反漲不少。
程倚天都能和劍莊大小姐談情說愛——這不正表明，武林正道正慢慢接受這個邪派出身的青年？
到底她，白箭冷香兒被處死，藍箭華淑琪公然倒戈，紫箭雲杉從來就沒效忠過，而黃箭周碧瑩如今也下落不明，只有紅箭還能獨當一面而已。
“死了就死了吧。”縱然不甘心，她也不得不這樣迴應。林妮之死，對她不啻一次重大的打擊。
楚清幽欲言又止的樣子，分明就是一副看好戲的嘴臉。
不過，當前除了她，無人可用。肖靜虹藉着廣袖，把顫抖的雙手遮住，然後擠出笑容說：“清幽，逝者已逝，我們還是多看看腳下的路，想想，怎樣面對我們共同可以擁有的未來。”
楚清幽看着身着五色宮裝蓮花宮主，肖靜虹，一如既往豔麗端莊。突如其來，她問了個問題：“宮主，您還記得在大青山那會兒嗎？”
肖靜虹不明白她爲什麼突然問起這個。
楚清幽娓娓說下去：“和您一起，在大青山生活的那幾年，是我這輩子記憶最深刻的日子。那會兒，我常常覺得，您就是我的親孃。”
肖靜虹不知不覺警惕：“你到底想說什麼？”停頓了好一會兒，眯縫起一雙鳳目，“你調查過？”
楚清幽不能再回避，低頭，目視地面：“是。”
“噢——”拖長的聲音，心虛遠大於威嚇。良久，肖靜虹問垂首不和她對視得楚清幽：“因爲香兒是不是？”突然，她暴怒起來，大吼：“你自己都知道，從大青山到這裡，我一直把你當成我的親生女兒。既然做了我的親生女兒，爲什麼不從一而終，只把我當成親生母親呢？”
“可那是我的妹妹！”同樣的大吼從楚清幽口中飛出來。“啪！”一個大耳光火辣辣扇在楚清幽的臉上，盛怒之下的肖靜虹怒喝：“你放肆！”嚇得其他侍女都跪下來，一起倒頭：“宮主息怒、宮主息怒！”
論及本事，楚清幽是肖靜虹教的，無論聖女經，還是用蠱，蓮花宮裡，肖靜虹當然名列第一。
彩色宮裝毫無變化，楚清幽的身上鑽出一條條金線蛇。這些身體細長如線、三角腦袋扁扁的金色小動物，輕盈劃過原主人，分別在胸口、肩頭以及臉上停駐。殷紅的蛇信閃閃，幾乎就要舔到楚清幽臉上。
“要爲你妹妹報仇是不是？”肖靜虹一隻手捏着楚清幽的脖子，怒聲道：“爲了你妹妹，屢屢用上我給你的權利，冷香兒癡心妄想竟然想要通過嫁進劍莊，擺脫我的那一刻，我和你，母女之情就已斷絕。”
“所以說，”楚清幽憋氣，眼睛翻白，還是努力說，“我和你，到底不是親生的母女。”
“親生的母女？”
這五個字顯然力量很強大，肖靜虹盛怒之下，理智被燒得涓滴不剩，聽了之後，捏住楚清幽喉嚨的手不自禁發生劇烈的顫抖。
一幕幕過去劃過她的腦海，思緒紛亂，讓她失去殺人的激情。
楚清幽被甩在地上。
肖靜虹閉上眼睛，強迫自己回到現實。“清幽，”她努力平息自己，“我真希望，你不是借現在的局勢，故意來和我談這個問題。”頓了頓，用上頗爲溫和的語氣，“香兒的事情，我還是有點兒抱歉。”拼命擠出一絲憂傷，很快轉過話題：“其實，就是我不按照宮規，對她用蛇刑，按照蓬萊閣的規矩，她也難逃一死。”
“你難道沒有聽雲杉說起過嗎？”肖靜虹故作驚訝，“也難怪，從蓬萊閣回來後那麼多天，也沒能和你好好聊一聊。蓬萊閣主白瀛楚是個食色性也的大梟雄，據說寵幸過的女子沒有一千，也有八百。天下男人，越是有本事的，越是會對自己的女人有要求。美貌、純潔，缺一不可。”
“因爲香兒想另嫁，所以他也會殺死香兒。”
肖靜虹點頭。
楚清幽將信將疑：“真的是雲杉這樣和你講？”
肖靜虹強笑一下，爾後道：“那是自然。”
顧雁語這個村姑，搭上程倚天這層關係，對於肖靜虹而言，委實棘手。回到濯水殿後，楚清幽還彙報了周碧瑩也被唐門四少爺唐見心殺死的事。靖王倒臺了，連梅曉蝶都離開乾都。
藍聖女想要重新奪回鳳凰教聖女的心，昭然若揭。
蕭三郎和藍聖女之間的典故，肖靜虹知道。說給楚清幽聽，楚清幽非常震驚。與此同時，楚清幽終於明白，頗爲不凡的逸城追魂，竟然喜歡那樣一個不人不鬼的老婦，原因到底是什麼。
說到蕭、藍重逢，蕭三郎對藍聖女情深不改，楚清幽還是動容不已，當着肖靜虹的面，不住唏噓：“假設女兒我，也能有這樣一個癡心以待的男子，存活於世，縱然江湖風雨再大一些，又有何懼呢？”
肖靜虹冷笑：“你該恨你自己，沒能早生二十年。”
“那麼，孃親，”楚清幽恢復了以前對肖靜虹的稱呼，她以手支頤，歪着一張豔美的臉，“假設我真的早生二十年，碰到蕭三郎，憑着我的姿容，也能讓蕭三郎那樣的人心動，從而情根深種？”
“或許吧。”肖靜虹模棱兩可回答。
“這樣呢——”拖長的語調，包含着深深的可惜，楚清幽唉聲嘆氣許久，方纔將討論的話題扯回重點：“孃親不覺得，這樣一來，藍聖女手裡的籌碼更多了？唐門雖厲害，但是，唐家可沒有一個人，武功卓越的程度超過程倚天。洗心樓一役出道至今，逸城公子程倚天的可怕，領教的人可海了去。”
“是啊……”肖靜虹兩條修長的眉毛，眉頭緊蹙。
有點江湖常識的，誰不知道，逸城公子程倚天從少年到青年過度的這段時期，擔當教導角色的正是城中四傑。
狂刀大部分精力在經營洗心樓，神爪耿直，隨影冷漠，只有追魂威武雙全，通曉醫術還擅長音律。說蕭三郎乃是程倚天的精神引路人，都不過。
把握住追魂，等於把握住程倚天。
繼唐門之後，逸城也快成爲藍鳳兒那個老婦的囊中之物。
蓮花宮風頭最勁之時，也不過仗着靖王府的勢力，江湖之上，她手上掌握住最厲害的兩股勢力，也就是十六堂裡的裕興堂和衢江堂。
這樣的結果，怎麼能不讓肖靜虹又是嫉妒，又是害怕？
而且，楚清幽還說了一個叫她更加心驚的細節：“那顧雁語吧，孃親一直沒見過。說是大足山腳下不入流的村姑，可是，你知道，這丫頭像誰——冒冒失失那麼冷不丁地猛然一瞅，竟有云杉三、四分神韻？”
“你說什麼？”
“說了，你都不相信吧？”楚清幽皺了皺俏麗的小鼻子，“一開始，我也嚇了一大跳。想到程倚天必然對這個丫頭格外看重，我才讓當時先抓到顧雁語的侍女趕緊去燕無雙處避一避風頭。我自己留在顧雁語的住處，主動現身，果然引得程倚天追我出客棧。”
說着說着，楚清幽湊到肖靜虹臉旁邊：“怎麼了，孃親，你都被嚇到了是不是？藍鳳兒那個老婦，可不僅僅只想抓住蕭三郎這麼簡單。連雲山上，程倚天爲了雲杉寧可去死的事，許多人都知道。燕無雙爲了這個，都沒法不接受主動要與程倚天分手。”
肖靜虹答非所問：“你說，顧雁語像雲杉？”
“啊！”
“還能有三、四分神韻？”
“是啊！”
肖靜虹的臉色白了，漸漸嘴脣都失去了血色。眼睛連連眨着，目光因爲驚懼，而十分忙亂。