“六年前百花臺的杜婉約，現在也變成夢氏的下屬。這蓮花宮內，掌實權者遵循優勝劣汰的法則，現實，又很殘酷。”說這話的是雷衝，“華容的馨樂坊只是她們的一個基地，裡面會培養出各色女子。百花臺在洪州，距離嶽州、常德、益陽、長沙都不遠，水陸交通方便，夢瑤仙、夢沉仙在這兒往外輸出她們的人。”
“就拿我們這兒來說，霸佔洞庭湖一半水面的巨斧幫，專做鏢局生意的大儀幫，還有賣船賣馬控制交通的白鶴幫……這些實力委實不小的幫派，現在無一不是夢家姐妹的親密盟友。”
“祖母太君召我，是因爲不久前王棟勝去雲南採原石的人路上被殺，吳家的糧船在江上被劫，負責押送的人蹤影全無，想必早就沉屍江底。厲家就更加別提了，菜農們一陣風不將菜提供給他家，所開幾家大酒樓也斷了原材供應而失去了生意。和順居在程家手上做不下去，有幾家分號遭到強人威脅，險些遭劫。”
程倚天去過湖城，又從頤山一直走到嶽州，江湖上道道瞭解不少。照義父所說，他邊思量邊剖析：“殺人的事，應當是大儀幫做的。幹鏢局的，會保鏢，也會劫道，保鏢劫道之間，也就是正邪一念之差。殺人沉屍，巨斧幫是好手。控制周邊，白鶴幫自然當仁不讓。”
雷衝很是讚賞，點頭微笑：“巨斧幫幫主婁大凱、白鶴幫幫主陳南溪以及大儀幫幫主萬瞻園，他們新娶的小妾都來自於夢瑤仙夢沉仙的手下，巨斧幫幫主婁大凱的小妾叫婷婷，大儀幫幫主萬瞻園的小妾叫芳芳，白鶴幫幫主陳南溪的小妾叫小婉。”
程倚天隨口問了句：“這些女子，平日裡是否都特別愛穿同一色系的衣裳？”
“你說什麼？”雷衝心大動，不禁認真問。
“噢，”程倚天猛然醒悟，壞了，一不留神邊說溜了嘴。雲杉曾經跟他講過，蓮花宮上等侍女以色做區分，從高到低，分別是：紅、紫、黃、藍、白。當然，照他和玉雪笙、夢氏姐妹打交道的經歷，其間高低關係並不十分拘泥。玉雪笙有時候會高過夢氏姐妹，夢氏姐妹無事犯錯的情況下，湖南省內，權力又遠大於玉雪笙。
但這些話若同義父說起來，雲杉的背景豈非要變成義父旋即就要追查的內容？“雲妹妹”在他和義父間，是多麼需要避諱的名字？
他既不想傷害雲杉，也不要和義父再鬧出不快。
因此，他連忙解釋：“我接觸過蓮花宮的人，玉雪笙、夢氏姐妹都穿顏色各異的衣裳，對於個人而言，又相對統一。玉雪笙爲白色，夢瑤仙是黃色，夢沉仙爲藍色。”說到這兒，他又認真思忖，對雷衝說：“婁大凱、萬瞻園和陳南溪這三個人的小妾是不是來自於蓮花宮，看衣服就能一目瞭然呢。”
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這番說辭並不高明，可是，前後倒也能圓起來。
雷衝放過他，又和他商量下面的事：“和順居銀樓現在已經轉到你名下，巨斧幫、大儀幫和白鶴幫聯手，生意不好做。大客戶會因爲銀樓不安全，不存銀子進來。存了銀子的，會害怕銀號出問題，統統過來，引起擠兌。原本這也不是大問題，關鍵洗心樓要開，慕容世家、孟家堡、華山派、青城派都環伺在側。”
程倚天心如明鏡：“華家這些女婿，堪比上等武林。”
“那麼，該找個什麼方法，解決掉一方呢？”
程倚天沉吟，許久，他對雷衝說：“讓我先去洪州吧。玉雪笙現在和夢氏姐妹在一起，或許，從她那裡，我可以探聽到有用的事情。”
計議一定，程倚天便準備去洪州的事。
他準備動身的這一天，吩咐楊昱去正儀大街的鑑寶號選購幾件禮物。楊昱帶着銀票，來到正儀大街，剛進鑑寶號，後面傳來一聲招呼：“唉——”眼前一花，一個穿着淡黃色紗衣、臂彎掛一條綠色披帛的少女出現在眼前。
“楊公子！”
這不是華家的那位七小姐華淑萱嗎？
楊昱生性冷僻，爲人不善言辭，別人若橫眉冷對，也就罷了，他無需應酬，自然更加生硬。可華淑萱這般嬌俏可人，對他熱情備至，叫他很是手足無措。
“華，那個，噢，七小姐。”
“叫我淑萱啊，萱萱也可以。”
“噢——”下面的話怎麼也沒說出來，楊昱兀自臉紅到耳朵根。
所謂情人眼裡出西施，楊昱的一番木訥，落在華淑萱眼睛裡，反而成了單純、可愛。華淑萱含笑，揹着手，跟他往鑑寶號裡走。
楊昱有任務，對鑑寶號裡的夥計說：“時新的首飾，都拿來我看看。”
夥計瞧了瞧他旁邊的華淑萱，意會：“得來。”將楊昱帶至雅間，然後端出來單款首飾十幾件，以及成套的好幾盒。
掌櫃的親自來接待，楊昱坐着，掌櫃的站着，逐一解說：“這是祥雲梅花笄，通身白玉，單品雖小，用料頗費，一塊上好和田玉，雕琢了這麼一對。嵌寶鑲玉簪，重點在這一圈兒的寶石上，兩顆孔雀石、三顆紅寶石，都很稀缺啊。累絲嵌寶銜珠青鳥步搖，女子佩戴絕對可以達到舉步生姿的效果。”說到這兒，他瞧着華淑萱說：“楊公子身邊這位姑娘人品不俗，最適合。”
楊昱口拙，不同他辯解。華淑萱手快，就將那支累絲嵌寶銜珠青鳥步搖取過，順手插在頭上。夥計會做人，送上銅鏡。華淑萱打量銅鏡中自己，笑盈盈對楊昱說：“楊公子，你看，如何？”
楊昱說：“掌櫃，這是我家公子要求採辦的。”
掌櫃連忙做出疑惑的樣子：“貴府是——”
“柳子街。”
“程府的長房公子程倚天程公子府上？”
“沒錯！”
“噢！”掌櫃恍然大悟，更加熱情將餘下的首飾一一介紹完畢。楊昱沒看華淑萱，華淑萱自覺沒趣，摘下那支累絲嵌寶銜珠青鳥步搖扔在盒子裡。掌櫃急忙捧起來，笑着說：“楊公子，這一件你看着如何呢？”
楊昱瞥了一眼，說：“除了這件，祥雲梅花笄、嵌寶鑲玉簪都給包起來，還有點翠的華勝一對也不錯，玉鐲子、金鐲子各拿一對。”
“具體呢？”
“意頭好就行。”
“你現在拿走？還是稍後送到府上。”
“我拿走。”
“好來！”掌櫃做成生意，非常高興。吩咐夥計拿禮盒，裝首飾，紅綢子紮好，杏黃底刺福字的包袱皮統統包起，一股腦兒交給楊昱。楊昱拿在手中，出鑑寶號。
全程，華淑萱都如同無物。
心高氣傲如華七小姐，這口怨氣怎麼忍得下去？
奔出來，追到楊昱身後，華淑萱怒氣衝衝大聲吼道：“姓楊的，你太過分了吧？”
楊昱沒理會，她便緊走幾步，趕到前面。攔住楊昱，華淑萱昂首挺胸，傲然道：“你這真是給臉不要臉，我是誰，你難道都不知道？”
楊昱冷冷瞧她，擦身而過。
華淑萱氣個半死，頓腳大喊：“唉！唉！”街上人來人往，那個該死的傢伙很快瞧不見。華淑萱轉過身來，突然一愣。
“二、二姐！”
華山派少主夫人華淑婷冷冷問：“你剛剛急急去追的，到底是誰？”
華淑萱吞了口口水：“呃——”沒敢說。
華淑婷冷道：“七妹，不要說姐姐不疼你。之前在桃花塢，爲了你，姐夫和歐陽少主落在逸城妖人手裡，差點兒就出不來。這會兒，你又和他們當中的誰攪合？攪合深了，姐夫會不高興，青城少主好說話，他身邊的佟姥姥可是不好相與的，不用我說，其中利害，你都該知道了吧？”
華淑萱臉一白，強笑，拉着華淑婷的手撒嬌：“二姐——二姐——”
華淑婷和她一母同胞，嚴厲中不乏寵溺，不痛不癢又教育了幾句，便罷。
慕容曜、孟頌賢如今也在順鑫客棧，和鄭堯、歐陽和一起。四個人，兩方實力，互相看着，這一次，怎麼着也不能就這麼撤回去。就算江湖上日後不議論，名門世家和六大門派彼此的臉面，他們也要維持。誰先走了，日後逸城在江湖做大，對方都要淪爲笑柄。
打仗需小卒，和逸城鬥，慕容世家、孟家堡、華山派、青城派不能自己上。日前，慕容曜、孟頌賢、鄭堯和歐陽和一起商議，每人都舉薦出一個。
慕容曜：“一字登門劍的卓震方當年入陝，遭遇馬賊，險些喪命，回來之後，身體一天不一天，半年之後就死了。昔日甘陝的馬賊，都是今日狂刀杜伯揚手下。逸城借杜伯揚斂財，開洗心樓，我着人送信給現門主卓清明，卓清明一定會帶人鬧場。”
孟頌賢說：“飛影白鶴門的展家兄弟情況差不多。”
鄭堯也想，片刻提出好幾個人：“柳州雙刀、冀州七雄，我若發帖，一定前來。”
歐陽和年紀最小，眼珠子咕嚕咕嚕亂轉，沒轉出來什麼名堂。
慕容曜對他說：“你問問佟姥姥，巴郡不是有個仇家，仇家的仇煜非頗厲害。”
歐陽和說：“蜀道，到甘陝，距離頗遠。再說，誰不知道蜀道難，難於上青天。仇家沒怎麼出去過，杜伯揚的馬賊八成也不會進蜀道來。”
孟頌賢“嘿嘿”冷笑：“出不去，進不來，不代表仇家這次就不可以到。”
鄭堯明白慕容曜和孟頌賢的意思，對歐陽和說：“仇家如今最出門的人叫仇煜非，這個人有煞門星之稱。洗心樓開張，煞門星臨場，這意頭，你說好不好？”
“當然好！”歐陽和年少天真心機淺，桌子一拍，四個人的主意便這麼定。
這幾日相安無事，華淑婷和華淑萱回客棧後，看到他們，慕容曜、孟頌賢在客棧的茶樓裡品茶，鄭堯和歐陽和就在酒樓裡喝酒。
華淑婷帶華淑萱回房間，囑咐她：“好生呆着，不要再生事。”
華淑萱嘴一撇，害怕她嘮裡嘮叨個沒完，這才應了。