齊老夫人沉吟道：“禮我已讓齊伯備好了，一會兒你就和齊伯一道去，好好給他們解釋解釋，就說昨兒個有陰陽先生上門，給咱們算了一卦，卦上說今年你暫時不適合議親，不然會對學業有礙，這樣一來他們該理解咱們的苦處纔對。
齊文斌急道：“可是祖母，咱們明明沒有……”
“你懂什麼？”齊老夫人瞪了齊文斌一眼，“不這麼說，花家日後能和咱們結親嗎？你還想不想娶花家那小丫頭了？”
“我……”齊文斌被窒的說不出話來。
良久他方纔嚅嚅道：“我當然想！可是……可是孫兒……”
“沒什麼好可是的！”齊老夫人揮手打斷了齊文斌的話兒，“你要是想娶那丫頭，就按祖母說的去做！”
“孫兒……孫兒曉得了。”齊文斌無奈地領命走出了頤壽堂。
看着齊文斌的身影消失在轉角，齊夫人方纔擔憂地問道：“娘，這樣說能成嗎？”
齊老夫人淡淡地說：“不管成不成，先穩住花家再作下一步打算。在陳大人那邊還沒有十成的把握之前，咱們都不能先放棄了花家。”
齊夫人深有同感道：“娘說的是！咱們還不曉得陳大人那邊是怎麼個想法哩！萬一人家壓根兒沒有要聯姻的打算，那咱們到時豈不是竹籃打水一場空啊！”
齊老夫人讚許地看了齊夫人一眼，“你曉得這個道理就好。要知道花家如今在咱們青門鎮也算得上是鼎鼎有名的人家了。他家那小子學問跟咱們斌兒不相上下，恐怕日後也是要入仕的，要是和陳家的好事兒成不了，能跟花家結親也是不差的。當然，最好的結果是能同時與兩家一併結親。”
齊夫人不由眼前一亮，“娘，這倒是個絕妙－的辦法！斌兒那麼喜歡花家的小丫頭，要是知道娶不了她，他恐怕得難受好一段時間哩！咱們要是能把兩家的姑娘都一併娶了進來，那就能同時得到兩家的助力，對咱們斌兒的前程那是大大的有益啊！”
齊老夫人潑冷水道：“先別高興的太早了！這事兒八字還沒一撇哩！咱們須得慢慢圖之！這段時間你給我看好斌兒了，莫要讓他發現了端倪去，免得事情有變！”
“娘，我曉得了，您放心吧！”齊夫人忙點頭應下了。
在齊家人密謀着與陳家議親的同時，花家上下卻正在興致勃勃地籌備着明兒迎接齊家人上門提親的事兒。花有福甚至把他向來捨不得喝的美酒酒中仙都給備好了。
李氏更是緊張得早早的便帶領大一家子把偌大的房子打掃了遍，把年前才裱了不久的牆紙又給換了新的，生怕讓人家看輕了去。
畢竟齊家向來是大戶人家，而花家卻是農戶出身，雖然近些年是賺了不少銀子，美其名也算得上是別人眼中的大戶人家了，但跟齊家這些時代積威的大戶人家比起來，花家還是上不了檯面的。
這門親事就目前來說，他們算是高攀了。
這也怪不得李氏等人會緊張不安了，他們得給齊家人留下一個好的印象，讓他們不敢輕視咱們花家，這樣朵兒日後嫁了過去也能挺得直腰桿兒，不被欺負了去。
話說這頭花朵朵正坐在鞦韆上，百無聊賴地看着大夥兒忙碌哩！齊文斌就和齊伯帶着一車的厚禮上門來了。
花志榮眼尖，一擡頭便瞅見了齊文斌的身影，他忙迎了上去，揶揄地說道：“喲！齊兄，不是明兒才議親麼？咋這時候上門來了啊？該不會是想念我家妹子了吧？”
齊文斌勉強地笑了笑，“你就別笑話我了！我今兒上門來是有事兒要說與花大爺知曉，還勞煩你引薦一二！”
齊文斌說完拱了拱手，感激而又歉疚地衝花志榮笑了笑。
花志榮暗自嘀咕了聲，這小子，咋看起來怪怪的啊？
見齊文斌神不守舍，花志榮也不欲再問，領着人就穿過垂花門進了客廳。
不一會兒，大夥兒都知曉了齊文斌到來的消息，都好奇地涌到客廳來了，他們都想知曉齊文斌這時候來究竟是所謂何事。
連花翩翩也被花朵朵揪着躲到客廳的屏風後偷聽去了。
花朵朵見到齊文斌的剎那兒，心裡莫名地有種不好的預感，該不會真讓楚凌軒那廝一言中的，這親事兒有變了吧？要不然那齊文斌咋這時候上門來了呢？
花朵朵正納悶着，就聽到齊文斌說道：“花爺爺，實不相瞞，晚輩這次是受祖父所託而來。晚輩家的商行裡出了點事兒，祖父和我爹都忙着去了，因而沒有辦法親自前來。”
花有福以爲他們這是提前提親來了，忙樂呵呵地說道：沒事兒沒事兒！當然是忙正事兒要緊了！你這孩子也是的，來就行了，還帶這麼重的厚禮來，你這不是把我老頭子當外人看嗎？”
齊文斌忙誠惶誠恐地起身道：“花爺爺，這是我們齊家的一點心意，還望花爺爺笑納！您要是不收下，晚輩回去沒辦法跟祖母交代！”
“好好好，你彆着急！我收下我收下！”花有福笑眯眯地捋了捋鬍子，“坐下說話吧，在老頭子這兒無需這麼客氣！”
“謝謝花爺爺！”齊文斌忐忑不安地坐了下去。
他此刻心裡正擂鼓似的，緊張得手心一直在冒汗，不曉得要怎麼開這個口。花家人待他越是親熱，他心裡就越是難受，他沒有辦法想象，要是他把他的來意說了出來，花家人會怎樣待他，或許他們會氣得把他掃地出門吧？
“對了，賢侄兒，你祖父今兒讓你來，到底是爲了何事兒呢？”花有福見齊文斌遲遲不肯說明來意，以爲他是因爲害羞不好意思說，只好旁敲側擊了一下。
“晚輩……晚輩……”齊文斌吞吞吐吐的，那句要延後議親的話兒在嘴邊溜了一圈兒，愣是說不出口來。
他又是愧疚又是難過，在花家老少十來雙眼睛的逼視下，忍不住急得滿臉通紅。
花有福瞧見他這模樣，更加肯定他是不好意思說出口了。他不由暗自納悶，這齊家怎麼辦事兒的啊？提親竟然讓當事人親自前來，好歹也請個把媒人吧？
還是一旁的李氏沉不住氣，她忍不住着急地問道：“孩子啊，你家阿公讓你來是不是要說議親的事兒啊？”
齊文斌驚訝地擡眼看着李氏：“花奶奶，您怎麼曉得的啊？”
李氏捂嘴笑道：“傻孩子，你家人這時候讓你來，除了是說議親的事兒，難不成還有別的事兒啊？”
齊文斌尷尬地撓了撓頭，見花家人都捅破這層紙了，他也不好再憋着不說，齊文斌只好咬了咬牙，鼓起勇氣道：“花爺爺，花奶奶，晚輩這次前來，的確是奉了家裡長輩的旨意，來跟你們商量商量議親的事兒的。”
大夥兒聽了這話兒不由面面相覷，彼此都從對方的臉上看到了滿意的笑容。
但是屏風後的花朵朵聽了這話兒，心卻一直往下沉。她咬脣想道，齊家這回派齊文斌前來，肯定不是來提親的，但齊文斌卻說他是來談關於議親的事兒，那就只有一個可能了。花朵朵想到這兒心裡不由堵得慌。
只聽花有福問道：“賢侄兒，你家祖父可有說咱們兩家這親事兒定在何時啊？”
齊文斌低下頭嚅嚅地說：“花爺爺，晚輩……晚輩今兒不是來提親的……”
“什麼？”花有福驚得鬍子一抖，他訝異道，“你不是說來談關於議親的事兒麼？”
齊文斌滿臉羞愧地說：“花爺爺，晚輩的確是來談議親的事兒的，但不是來提親，而是奉長輩的旨意來和大夥兒商量延後議親的事兒的。”
“什麼？延後議親？”大夥兒聽了這話兒不由一陣譁然，紛紛七嘴八舌地問起原因來。
“不是說好明兒議親的麼？怎麼臨時變卦了呢？”花永夏氣不住地站了出來。
他向來看齊文斌不順眼，要不是大夥兒都贊成這門親事兒，他是決計不同意花朵朵嫁進齊家的。他寧願她嫁給宋子堯那臭小子，也不願意花朵朵進那大戶人家去受罪。
齊文斌被大夥兒問得一陣啞口無言，他擦了擦不停冒出來的冷汗，顫顫巍巍地將齊老夫人吩咐他說的那番話兒說與了大夥兒聽。
花家人都是相信這些鬼神之說的，他們本來還懷着滿肚子的怨氣，這會兒一聽齊文斌的解釋，所有怨氣咻忽間便一掃而光了。
花有福一聽這事兒竟然關係到齊文斌的前程，哪兒還帶猶豫的啊，二話不說便同意延後議親了。
齊文斌見大夥兒不再逼問了，不由暗暗地鬆了口氣，剛纔他差點以爲他要溺在花家人的脣槍舌戰中出不來了，這會兒見花家人並不責怪自家出爾反爾，他心裡的內疚感更甚了。
他不由擡起頭看了花家老少一眼，在對上花志榮滿是審視的眼睛時，齊文斌沒由來的一陣心虛，他不敢再與花志榮對視，忙將視線移了開去，低下頭看着地板不敢作聲。