她的話斬釘截鐵，一點都沒有商量的語氣，喬老爺眼神閃爍，又是惱怒又有點恐懼的看着渠水，渠水微微一笑，“說起來，我倒是想起來了，之前去你們家鋪子的時候，小夥計跟我說，原來喬老爺和縣令大人竟然有親戚關係呢，想必我告到縣衙去，對喬老爺您也沒有太大的影響。”
其他幾個婦人便都一片譁然，那年老的婦人便搖頭，“從沒有聽說過你在縣城還有這樣的親戚啊，那縣令大人又不是本地的，怎麼會和你有親？”剩下的幾個人便都連連點頭。
因爲這一動靜太大，已經將周圍的幾戶人家都吸引了過來，衆人圍在一起，很快就打聽清楚了事情的原委，其中的一個便高聲叫道，“前天我在他家買了二兩的紅糖，結果回家一稱只有一輛，缺的太厲害了，我上門來討問，至今都沒有給我一個說法。”
他這樣一開口，人羣中便也有零星的四五個人，開口說自己被騙了什麼事情，一時之間，現場竟然全部都是圍攻喬老爺的。
喬老爺色厲內荏，但仍保持着作爲老爺的架勢，揹着雙手，冷冷的訓斥道，“真是胡言亂語，我一個大老爺們不和你們糾纏，我這就去找里正，請他爲我做主。”
說完擡腳便走，渠水他們只能呆在後面看着，並不上前阻攔，因爲渠水並不擔心，他們將從鋪子裡買來的東西送給了里正夫人，里正夫人此刻正惱怒的很，肯定不會就這樣輕易放過他。
說起來喬老爺也只是一個開了鋪子會掙些錢的生意人罷了，手中又有什麼實權呢？以前里正敬着他，那是因爲他時常有孝敬，有利可圖而已，如今他不一定會這樣了。
人羣中有一個膽小點的婦人便低聲問渠水，“你說，如果里正不爲我們出頭怎麼辦？”
渠水便篤定一笑，“你放心，里正我雖然認識時間不長，但卻是一個極其公正的人，該怎麼做他一定知道。”
那年長的婦人便點點頭，想了想又道，“不行，我得再到里正那裡說說去，不能憑着這個人花言巧語將我們給坑了。”
剩下的人便你一言我一語都紛紛說道，“我們都去里正那裡。”於是衆人便浩浩蕩蕩地又朝里正家走去。
喬里正其實此時正在喝酒，今天是他的生辰，整個村裡的人都來向他祝賀，他當然很高興，喝酒也就喝多了，等到喬老爺過去與他說這些事的時候，他迷瞪着雙眼通紅的臉頰，迷迷瞪瞪半天就是聽不懂，好半晌才大着舌頭舉了手中的杯子，樂呵呵地笑道，“寶生啊，你也來啦，既然來了就陪我喝一杯，今個是我生辰，我剛醒。”
喬保生急得不行，跺着腳，看了一眼在旁邊冷冷望着他的里正夫人，還沒有察覺到不對勁，就說道，“弄點醒酒湯給他，我有急事找他呢？”
里正夫人雙手抱胸，皮笑肉不笑地說，“你找他什麼事兒？”
喬保生見喬里正一時半會兒的根本清醒不過來，就乾脆將事情對里正夫人說了，末了又拍手嘆息道，“你看我全是一片好意，沒想到卻被對方當成了驢肝肺，那東西不一定是從我鋪子裡的，結果現在卻全都怪我，沒有人證物證又如何能斷定是從我那鋪子裡買出來的呢？所以還請嫂子爲我做主，若是這件事情做實了，以後我還怎麼在縣城裡開鋪子？我又怎麼在咱們村子裡面過活呢？”
他說着就朝里正夫人深深拜了一揖，又承諾道，“只要嫂子幫我擺平這件事情，我日後一定送上大禮。”
里正夫人卻是個沒有長遠目光的，只想到了那二兩銀子的隨禮，當即冷笑道，“我可不敢沾光，誰不知道你家現在賣的紅糖都裹了紅泥，當真是奸商。”
喬老爺就有些驚訝的看了她一眼，問道，“怎麼，嫂子對我也這麼大意見？”
里正夫人就冷冷一笑，“我可不敢對你有意見。”
正說着話，渠水他們已經來了，紛紛進了屋，看到兩個人正在說話，那年老的婦人就走上前叫道，“柱樑媳婦，你可不要被這人給矇蔽了，他賣假貨，我們都被坑了，四個人足足輕了二兩銀子，這可不是筆小數目，怎麼也不能讓人家給騙了。”這個婦人在村子裡面的輩分很高，所以能直接稱呼里正夫人名字。
里正夫人就笑道，上前攙扶起她的胳膊，“大娘，你放心，這件事我不知道也就罷了，現在我知道了，一定會給您討一個公道。”
這婦人這才放心，就在一旁的椅子上坐下，其他幾個人也都雙手抱胸站在門口，喬寶山看着衆人這架勢便知道自己若是還呆在這裡，一定討不了好，他當即氣惱的跺跺腳，看了里正夫人一眼，“嫂子，你這是怎麼了？合着外人來欺負我？”
他又冷冷的看向衆人冷笑，“你們也不要打着敲詐的主意，我告訴你們，我喬保生做生意頂天立地，從不敢有半點不對之處，也不敢做那坑蒙拐騙之事，這件事你們就是告到縣衙了我也不怕，我行的端坐的正。”
那年老的婦人見他死不承認，氣惱萬分，當即就呸的一聲吐了他一口，喬老爺當時就發了一呆，想要回過去，但是畢竟對方是長輩，當着衆人的面他也不敢太放肆，因此，他越加惱恨，冷冷看了渠水一眼，就越過衆人往前走了。
幾個婦人還想拉住他，但卻被渠水給攔住了，“他到底是個男子，我們與他糾纏一定糾纏不過，我看就放他去吧，等里正清醒了，我們再找里正大人爲我們做主。”
其他幾個人想了想，便也跟着點頭這話是理，渠水就又笑道，“其實不光是我們，我想既然他們敢賣這樣的東西出去，縣城裡就也有許多客人買到了，到時候他那個鋪子可就熱鬧了。”
渠水說的果然沒錯，雜貨鋪裡本來盈利就不高，而喬老爺又是個好高騖遠的人，所以當夏天過去，鋪
子裡的蚊帳等沒人買，喬保生就想方設法將之賣出去，這些蚊帳放的久了，已經被蟲給咬了，外面是好的，但裡面卻破破爛爛的，拿起來一團糟，有四五戶人家貪圖便宜，將蚊帳買回去之後才發現，就紛紛上門說理，卻被喬保生僱了幾個混混給打跑了。
渠水就特意等在那兒，將自家的遭遇與這些受害者說了一說，他們聽了就義憤填膺，一致同意要去縣衙門告官。這個消息傳到了喬家村，衆人就紛紛說起了喬老爺的閒話。
等一個月之後，喬老爺家的鋪子就沒有辦法再支撐下去了，關門大吉，而喬保生回到村子裡後，就如同灰溜溜的一隻狗，也不敢擡頭看人，衆人對他也都有點兒鄙視，到底是鄉里鄉親的，見個面還總是打招呼，可是當喬保生走過去之後，便偷偷的對着他的背影指指點點。
當然也就再也沒有人去和渠水說讓她嫁給喬保生了，那葉娘子見到渠水還說了一句，很感嘆的樣子，“你呀幸好當初沒有答應喬家的婚事，不然，光那唾沫星子就能把人給淹死。”
渠水垂下眼眸，想了想，便含笑問道，“怎麼？現在喬老爺在村子裡的名聲很壞嗎？”
葉娘子就擺擺手搖頭，“可是別提了，連他家的兩個孩子出來都會受到欺負呢，你想啊，以前喬老爺在咱們村子裡那是多有名望的人，哪曾受過這樣的待遇？”
渠水便若有所思，“這喬老爺在村子裡的親戚多不多？”
葉娘子就笑道，“只要是姓喬的都沾親帶故，只不過是關係遠一點近一點的區分而已，只不過我們葉家卻是外來戶，與他們都沒有關係，但也到底住了兩代了，所以彼此間的關係也好些。”
說着葉娘子就嘆口氣，“所以呀，我倒是很可憐你和你家小山，孤姐弱弟的，本來來這裡避難，但是外來戶又豈是好當的，處處遭人白眼兒，不管做什麼事都把你給排除在外，渠水，說實話你現在的感受我都經歷過，所以當初人家說媒讓我嫁給你葉大哥的時候，我心裡還不願意呢，但是，後來也就相中了他的實誠，人又忠厚老實，又會打獵，想着嫁過來也算是終身有靠，這才同意了，要不然，這周邊姓喬的那麼多，我何苦要嫁一個外地人呢？”
渠水就微微一笑，“我倒是看着您和葉大哥的感情很好呢。”
葉娘子似是有些羞窘，紅着臉擺擺手，“可別這麼說，都老夫老妻的了，還啥感情不感情的？”渠水看出來她害羞了，就捂嘴笑了。
沒有了喬保生的糾纏，渠水覺得放心不少，這天下午，她正在給小山做鞋子，突然小山就慌裡八張的從外面闖進來，對渠水說道，“姐，大事不好了。”
渠水便看着他，“怎麼了？”說着又責怪小山，“你忘了之前先生是怎麼教你的嗎？不管是什麼事情都一定要沉穩，穩若泰山，你看你現在像什麼樣子？一驚一乍的。”
（本章完）