大雪紛飛中，小雅撐着傘，同方菡娘往芙蕖堂走。
小雅不敢再提及二房側院方纔發生的事，只好把話題岔到了另外一個方向上去：“……姑娘，你看這天寒地凍的，可要小心些，別凍着了。”
方菡娘沉默的點了點頭。
氣氛有些沉默，小雅直接不敢再說話了。她心裡頭生起了幾分懊惱。自己不像秋珠姐姐那樣穩重又會說話，同姑娘在一起時，除了冒失，還是冒失。再看秋珠姐姐同姑娘在一塊時，兩人經常說說笑笑的，看的她們下頭這些小丫鬟羨慕無比的很。
小雅心裡頭深深的嘆了口氣，說起來，阮二老爺那個私生子，勉強也能算得上府裡頭的少爺了，這還是府裡頭頭一次遇到夭折了的孩子……也難怪大家看上去要緊張好些了。
兩人這般沉默的回了芙蕖堂，芙蕖堂裡頭，綠鶯正拉了一個管事嬤嬤，陪着平國公老夫人打鬥地主。
老夫人一擡頭就看見方菡娘裹着披風進來了，她“哎呦”一聲，帶着一絲責備：“囡囡，過來，你說這麼大的雪天，你還出去逛園子，下雪的園子有什麼好看的？快過來烤烤火。”
逛園子，是綠鶯給方菡娘找的由頭。
方纔平國公老夫人惦記着方菡娘，讓綠鶯從箱籠裡拿出之前宮裡頭賞下來的幾塊皮子，捧去給方菡娘過過眼，讓她挑塊喜歡的，做個披風圍脖什麼的都是好的。
綠鶯無法，只得隨口扯了句“姑娘去逛雪景園子了，不在房裡”，免得老夫人心裡頭惦念。
方菡娘多聰敏的一個人，聽老夫人無緣無故這般說她“逛園子”，又見綠鶯在一旁給她使了個眼色，心領神會了，笑道：“……外頭銀裝素裹的，確實別有幾分風采。”一邊說着，一邊解下了披風交給了一旁的丫鬟。
管事嬤嬤很有眼力勁的離開了牌桌，把自己手裡頭那一把牌給了方菡娘，還笑道：“姑娘不要嫌棄奴婢這一手爛牌，奴婢可要抽身跑了。”
平國公老夫人哈哈笑道：“沒事，咱們的表姑娘有錢，輸了肯定算她的！”
確實這把牌牌面算不上好，方菡娘就着管事嬤嬤這把牌，口燦蓮花，一邊拿話逗着老夫人樂，一邊不動聲色的給老夫人放了幾棟牌，讓老夫人最後神清氣爽的甩下了“王炸”，贏了牌。
平國公老夫人高高興興的，同方菡娘打牌過了一上午，似是忘了昨日那檔子事。
中午，方菡娘在老夫人這用了午飯，纔回了自己的偏院。
方菡娘今日穿的素淡的很，未施釵環，她淨過面，不一會兒就躺下了。
誰知道沒過多久，人還沒睡着，就聽見外頭傳來了輕輕的叩門聲。
值班的小丫鬟緊張的看了一眼方菡娘，見方菡娘還未睡，並朝她微微頷首，她這才壯了膽子，去開了門。
要知道，在她值班的時候，若是有人不長眼力勁擾了主子的睡眠，說不得她們這些值班的也要跟着吃掛落。
小丫鬟心裡頭嘀咕着幸虧跟的姑娘是個性子再和善不過的，一邊不太樂意的去開了門。
結果門外站着的是大丫鬟秋珠。
小丫鬟臉上不樂意的神情一下子就嚇得收了回去，有些誠惶誠恐的結結巴巴道：“是，是秋珠姐姐啊，您找姑娘有事？”
秋珠神色緊張，低聲道：“姑娘睡了沒？”
未等小丫鬟作答，屋子裡頭方菡孃的聲音已經傳了出來：“秋珠姐姐嗎？進來吧，我還沒睡。”
秋珠應了聲“是”，把小丫鬟支在了門外，屏氣凝神的進了屋子。
秋珠早上磕頭留下的血痕，因着近來天氣太冷，塗上膏藥後，又纏了一層紗布保暖，這樣看來，倒像是在給誰戴孝一般。
秋珠進了裡屋，還沒等方菡娘問話，就又給方菡娘撲通一聲跪下了。
方菡娘見秋珠這陣仗，也被嚇了一跳，連忙道：“秋珠姐姐有事說話就行，不要再磕了。”
秋珠擡起頭，兩行淚從眼眶裡流下，她忍着心裡頭萬分臊意，愧然道：“姑娘……奴婢實在不想這般行事，然而實在是沒有法子了，只得在姑娘面前豁出去這張臉面……”
方菡娘從牀上起來，上前兩步把秋珠扶起來，她誠懇的看向秋珠：“秋珠姐姐這是哪裡的話。從我一進平國公府，就是秋珠姐姐盡心盡力的在照顧我，即便有時候我胡鬧，秋珠姐姐也從來不曾因着那些事責備於我，一直守口如瓶的爲我保守秘密，我心裡頭再是感激不過了。秋珠姐姐有事儘管說，但凡我能幫上忙的，定然不會推辭。”
方菡娘這一番懇切的話語，讓秋珠更是淚如雨下。
她向來知道她跟的這個表姑娘是極好的心腸……
秋珠抹了把淚，也不敢再跪，只垂了頭，臊着一張臉，對方菡娘道：“姑娘，奴婢之前同你說過的百靈一家子的事……怕是今天就得麻煩姑娘了。”
方菡娘吃了一驚：“果真全趕出去了？”
秋珠忍着淚意點了點頭：“其實，其實也算好的了。奴婢本來以爲百靈這次是免不了一場皮肉之苦了……誰曾想，二老爺雖然對百靈她值夜時睡着的事生氣的很，卻沒有打罵於她，只是按照規矩，把她們一家子趕出府去了……”
方菡娘想起一臉老態，神色疲憊的阮二老爺，不由得嘆了口氣。
秋珠見方菡娘突然嘆氣，忐忑的看向方菡娘：“姑娘，是不是有什麼爲難的地方……若有什麼爲難的地方，這事就當奴婢沒提起過。”她咬了咬下脣，“奴婢還有些積蓄，可以先幫着她們一家子暫且棲身……”
方菡娘搖了搖頭，想了想：“百靈還在嗎？”
秋珠不知道方菡娘爲什麼問起這個，她點了點頭：“還在。府上給了她們一天的時間，讓她們搬出去……”
想起百靈那一家子，兩個男丁一個殘廢，一個腦子有問題，在這種天寒地凍的天氣，也不知道她們能不能活下去……
想到這個，秋珠忍不住淚就要落下來。
方菡娘想了想：“這樣，你把百靈喊來。我問她幾句話，再作安排。”
秋珠原本有些絕望的雙眸一下子亮了起來，她知道，方菡娘這話裡的意思，就是說要安排百靈出府後的事了！
秋珠忍住洶涌的淚水，恨不得多給方菡娘磕幾個頭。
然而她也知道方菡娘是不喜歡她們這樣動不動就磕頭的，只得狠狠吸了吸鼻子，用力抹了一把臉，換上了輕快的語氣：“姑娘在屋裡等着，奴婢這就把百靈喊過來。”
方菡娘點了點頭。
不多時，秋珠便領着百靈過來了。
百靈是個十五六歲的少女，臉上有些瘦削，小下巴尖尖的，看着有些勞累過度的模樣。
她雙眼紅腫得厲害，嘴脣發白，進了裡屋就給方菡娘直接跪下了。
方菡娘無奈的看了秋珠一眼。
秋珠會意，忍着淚意把百靈攙扶起來，安慰道：“百靈妹妹，我們姑娘心腸好的很，不喜歡看別人動不動就下跪，你起來回話就好。”
“是……”百靈的身子還微微顫着，她反手緊緊握住秋珠扶她的那隻手腕，彷彿這樣能給予她一點力量。
方菡娘見百靈的雙腿不住的打顫，想到之前她去二房側院時，就一直見百靈跪在那兒，想來是跪久了，膝蓋有些熬不住。
她便指了指椅子：“坐下回話吧。”
百靈渾身一哆嗦，難以置信的飛快擡頭瞄了方菡娘一眼，又看向秋珠，彷彿在向秋珠求證方菡娘說的是真是假。
秋珠低聲道：“你別怕，我們姑娘人真的很好，你好好坐着，姑娘問你什麼，你就回什麼。”
百靈重重的點了點頭，雙腿打着顫，坐在了椅子裡頭。
這時，她才鼓起了膽子，看向方菡娘：“不知，不知姑娘要問奴婢什麼？”
方菡娘看向百靈：“你平時值夜的時候，也會睡着麼？”
這話一問，百靈的眼淚就出來了。
她想起方纔無論如何向阮二老爺解釋，阮二老爺都擺擺手不想聽她說話的模樣，又想起孔氏對她咬牙切齒，恨之入骨喊打喊殺的模樣……
百靈流着淚，有些急的辯解道：“姑娘，奴婢真的，真的不是那種懈怠的人……平日裡值夜，那都是，都是整夜不睡等候主子吩咐的……”
方菡娘頓了頓，這才問：“那，你昨夜怎麼就睡着了？……還有那阮雄，你們一併都睡着了，這也太過奇怪了。”
百靈用袖子抹了把眼淚，搖着頭：“奴婢實在也不知道爲什麼。姑娘，奴婢真不是爲自己開脫，昨夜奴婢還跟阮雄說，怕小公子夜裡頭病得厲害，奴婢一人服侍不好，讓他時刻準備去喊大夫……誰知道……誰知道……”
百靈不想再回想，待他們睜眼醒來，發現自己睡了過去時的驚悚，更不想去回想，當他們倆發現牀上的孔楚華，已經沒了氣息時的絕望！
方菡娘若有所思，過了半晌，待百靈平靜些了，她才繼續問道：“那麼，你覺得昨夜，同你平時值夜，有什麼不太一樣的地方麼？”