九人吃過飯，回到小院各自的房間，沒什麼交流。天很快暗下來，打坐中的李瀾清被敲門聲驚醒。在敲門聲響起之前，他沒有聽到任何動靜。
打開房門，卻是黃海揹着雙手站在門口，一臉笑意。
“前輩，您怎麼來了，請進。”
“我就來看看。”黃海走進屋，四處打量，“住得還行吧！”
李瀾清知他還有話說，沒有接話。
“這是一些源石，你收下。”
隨着黃海的話語落下，屋中多出一堆中品源石，有近萬塊。
“前輩是何意？”
“如果沒你們四個，估計我也回不來。”
“前輩一路護我們周全，我們也只是做了理所應當的事。”
“他們三個都收下了，你也別拒絕。”
李瀾清露出苦笑，道：“前輩，我想收也收不下啊！您還是拿回去。”
“是我疏忽了。”黃海將源石收起，拿出一個小瓶來，“這是一顆人品下等沸血丹，也許考覈中你能用上。”
沸血丹，根據源獸沸血的天賦煉製而出，服下後可使人短時間內如源獸沸血一樣，將實力提升一個檔次。聽黃海說完，李瀾清明白了此丹藥的價值，他猶豫了一下，道：“多些前輩。”
“後遺症也很大，所以什麼情況下用，你自己把握。”
黃海說完就走了，連屁股都沒有落座。李瀾清看着手中的瓶子，陷入了沉思。他得知碧青牙蛇奇異死亡後，聯想到王大川給他留的錦囊，便知和他噴在碧青牙蛇口中的血有關，這讓他既驚疑又擔心。一方面，如果暴露了血液之密，他肯定會陷入危險之中；另一方面，血液霸道恐怖，進入人的體內只怕會和碧青牙蛇一樣，這讓他不寒而慄，心生抗拒。他曾想可以將自身的血作爲殺手鐗，想想還是放棄了，並打定主意，絕不輕易使用血液。這時候，黃海給他的沸血丹成爲一個不錯的選擇，可預防萬一。
天光放開，照進屋中，李瀾清結束一宿的打坐，出了房門，呼吸清新的空氣。他伸伸懶腰，見王永勝和王雨同時出來。不等他開口，王永勝已向他打招呼，“李兄。”
“你們是要出去嗎？”李瀾清見二人穿戴整齊，正是出門的打扮。
“正是，我想邀李兄一起出去走走，不知你意下如何？”
李瀾清也想見識一番烏江城風情，當即應道：“多謝美意，請。”
王家弟子獨立修煉後，部分人會選擇來烏江城闖蕩，王永勝和王雨都來過烏江城，還算有些熟悉。李瀾清跟着二人，肆意地逛着，心中想到什麼問題，馬上向二人請教。
烏江城統轄着數百個九品城池，城中人口有三四千萬，因烏江而得名，有幾十個臨川城大。烏江城沒有城牆，有數十萬百川軍把守，加上百川宗的九品弟子，烏江城中百川宗的威勢如日中天，法令如山。烏江城中沒有像臨川城王谷兩大家族制約百川軍的情況，因爲這裡的城主府擁有抹平任何家族的力量。城中東西南北都有百川軍駐點，他們住着的中軍府就是城中間百川軍駐點。烏江城主要分爲兩大區域：內城與外城，內城是百川宗弟子、百川軍高層以及城中世家大族聚集的地方。
“富人區和平民區麼！”李瀾喃喃說了一句。
“李大哥這個比喻形象。”王永勝哈哈笑道，“你看，這條烏江支流將烏江城分爲了內城與外城，對面就是內城。”
一條弧形的百多米寬的大河在城區中奔流，河上船影綽綽，入眼可見兩座大橋橫跨河面，端是非凡。對岸的內城像一座島嶼，被河水緊密地包圍。三人沿河岸慢慢走着，一邊欣賞風景，一邊進各種店鋪閒逛。
時間過半，左前方出現一家酒樓，門庭若市。
“我們去前面酒樓，嚐嚐烏江城的美食。”
對於美食、美酒李瀾清一向喜好，長時間處在修煉中，他想趁此吃喝一番。另外兩人欣然應允。
酒樓的規模和食客數量遠不是臨川城可比，二十多個小二在大堂中左右穿插，在樓梯間上上下下，端酒送菜，招呼往來客人，忙碌至極。
三人到三樓坐下，李瀾清笑道：“女士優先，王小姐來點菜。”
王雨臉微微一紅，忙道：“你們點，我都行。”
見她窘迫，李瀾清對小二道：“上幾個你們的招牌菜，再來一大罈好酒。”
“李大哥，你叫我名字就行。”
李瀾清點點頭，“說起來，我第一次去王府就看到王兄弟比試，印象深刻，倒從沒見過你。”
“李大哥，你只在王府呆過一年，自然沒見過小雨。”
不到十分鐘，酒菜上齊全。李瀾清拿過酒罈，打開封口，滿滿倒了三大碗，遞給二人道：“來，我們喝一碗。”
王雨看似柔弱，不喜歡說話，喝酒卻甚是直爽，一飲而盡；後面又給二人一人敬了一碗，方纔停下。
飯桌間，王永勝給李瀾清講了許多在烏江城的見聞，有名酒好菜、鬼怪傳說、奇聞異事，也有大大小小的家族勢力介紹。因爲臨近考覈，李瀾清詳細詢問各大家族參賽弟子的情況，最大的競爭對手必將是這些家族弟子。
“烏江城的家族勢力很多，有五大家族一直屹立不倒，是最強的五個家族勢力，分別是孔、許、張、錢、週五家，都有天人境強者坐鎮，強大無比。參加選拔的人有半數多是這些家族弟子，他們的實力普遍比其他城池來的人強一個層次，只有像李大哥這樣的才能和他們一較長短。”
“他們平均都是七合境的？”
“正是。八合境的人很多，五大家族的頂尖弟子基本都是九合境，接近十合境了。”王永勝嘆了一口氣，“我們臨川城實力歷來都是墊底的，這次有了你們三個八合境，實力提升不少，但和這些大家族相比，差距不是一星半點。”
李瀾清喝了一口酒，不在意地說：“王兄弟何故嘆氣，盡力一戰就行。”
“李大哥你真看得開，甚是灑脫。”
想起昏迷的王鐵，李瀾清搖搖頭，道：“只要心中有牽掛，便灑脫不了。”
見李瀾清顯露心事，王永勝沒有繼續下去，話鋒一轉，道：“李大哥，我和你說說比賽規則。”
“好，你來說說。”李瀾清放下酒碗，感興趣道。
“因爲近半的參賽人員來自各個城池，所以第一階段的考覈以小組形式進行，十人一組，隨機抽取。城池的實力決定着來烏江城參加選拔的名額，臨川城實力偏弱，名額只有十個，規模比較大的城池名額有二十人或三十人，這種方式使我們在第一輪的考覈能得到一個相對公平的機會。”
“不同小組之間會抱團？”
王永勝點頭，“尤其是烏江城的世家大族弟子之間的抱團，讓我們機會渺茫。”
李瀾清一臉凝思，這事關他接下來的計劃，不得不慎重考慮。世家大族佔了一半多的名額，分在同一組的概率非常大。
“獲勝條件是什麼？”
“積分制，分爲個人積分和小組積分，每淘汰一人就能獲得一分，達到相應積分的小組和個人可進入下一輪。如果小組成員淘汰七個，剩餘的三人個人積分達到也無法進入下一輪。”
“這還算一個好消息。”
這種方式保證了小隊成員間必須緊密合作，全力以赴。
“第二輪考覈類似於在臨川城的第一輪陣法考覈，是對心境和意志力的考驗，又會有大半人倒在這一關。後面的考覈同樣是雙人對戰，直至決出冠軍。”
李瀾清對賽制瞭解清楚，又問：“此次參加選拔的有多少人？”
“今年不清楚，按照十年之前的話，有三十多萬人蔘加。”