蔣唐冷笑了一下，他等得就是這個機會。令旗一揮，佈置在側翼的兩百精銳頓時如同下山的猛虎，只一瞬間便將已經進入了口袋陣型的極樂聖教士兵給包圍在了裡面。前面的士兵在蔣唐的親自率領下頑強抵抗，即使是戰死沙場也不曾後退半步，兩翼和後面的士兵則是不斷的朝着中間擠壓，並且利用手中的弓箭不停地射殺着包圍圈內的極樂士兵。
半個小時之後，蔣唐拼盡了全力，總算是將這一股敵軍全部消滅，不過他自己的一千士兵也只剩下了三百多人，畢竟極樂士兵的戰鬥力非同小可，尤其是在拼命的時候，更是瘋狂。而這個時候，朱亞平率領的極樂聖教先鋒也終於趕到了戰場，面對着屍橫遍野的望江橋頭，朱亞平二話不說，便率領麾下的九千士兵投入了戰鬥，眼看着蔣唐的千人隊就要在朱亞平的大軍進攻之下全軍覆沒，向行率領的騎兵終於到來了。
以騎兵對步兵，對向行這樣的沙場老將來說，完全就是小兒科的事情。朱亞平的大軍根本沒想到清風的騎兵來的如此之快，而且一來就是兩萬騎兵。如果是在早有準備的情況之下，極樂士兵只要是組成了長槍陣，也不是對抗不了騎兵的突擊，但是現在朱亞平毫無準備，又豈是夾雜着滾滾烽煙的清風騎兵的對手？。
“方大憨，你率領你的一千士兵立刻給我毀掉望江橋，其餘的士兵全部隨我迎敵，務必在橋毀之前擋住對方的攻擊！”朱亞平大驚失色，不過他好歹還是在朱兆的身邊呆過幾年的人，也不是一個笨蛋。騎兵對步兵，自己就算能夠依仗着地利逃走，不過一萬士兵恐怕也所剩無幾。而且，如果沒有端掉望江橋，導致大帥的戰略計劃落空，那麼自己回去之後恐怕也沒有好下場。想到這裡，他只好先用麾下的士兵拖延時間，大帥的大軍正加急趕來，只要自己能夠堅持到那一刻，就算是勝利。
只是，大帥究竟要什麼時候才能夠到達？別出了什麼意外，那就只能給自己收屍了。
方大憨疑惑的說道：“將軍，那望江橋可是石頭砌的，不是木頭架的。”
朱亞平暴跳如雷：“廢話！如果是木頭架的，本將軍一把火就把它給燒掉了，還用得着你嗎？告訴你，在大帥的大軍到來之前，你就算是啃，也要將他啃垮！”
方大憨的麾下雖然有一千多士兵，不過蔣唐的手中也還有三百多士兵，雖然兵力上處於絕對劣勢，但是看到援軍到來，蔣唐等人都是精神大振，而且在退守橋頭之後，由於正面攻擊面積的縮小，有限的兵力也能夠發揮出巨大的作用。
站在橋頭，蔣唐不由得感謝起盤踞淮水上百年的張家來。淮水河網密佈，淮水和大江支流縱橫交錯，因此淮水地區的橋樑也是極多。就像是腳下的這座望江橋，張家捨不得用從丹州平州西部山區運來的石頭砌城牆，但是卻捨得用他們建造橋樑。望江橋橫跨銅水河半里多寬的河面，橋面寬達兩丈，橋身全部使用大石塊砌成，異常結實耐用，從建橋到今日，已經有八十多年的歷史。不過雖然歷經了這麼多年的風霜，但是他的功能並沒有絲毫的衰竭。也正因爲如此，這裡才被向行選作撤退的交通要道。
淮水路從總體上來說並不利於騎兵戰鬥力的充分發揮，但是在局部地區，騎兵的威力照樣強大。向行不僅在兵種上佔據了上風，而且兵力上也是如此，只是第一輪衝殺，便將朱亞平的兩個千人隊衝的支離破碎。而且這裡是銅水河沿岸，地勢比較平坦，根本無險可據，戰鬥剛一開始，東方軍團的騎兵便已經掌控了主動權。
“弟兄們，頂住！大帥的大軍立刻就要來了！”朱亞平瘋狂的大聲吼道，在用了兩個千騎隊暫時緩解了一下清風騎兵的衝擊之後，朱亞平將後面的六個千人隊排列成完整的整形，極樂聖教缺少騎兵，因此在對付騎兵方面也有些手段，現在地形有限，朱亞平不可能擺出縱深防線，因此選擇了密集防守，以長槍陣環繞於外，裡面佈置着陌刀手和弓箭手，如此一來，總算是暫時穩住了陣線。
向行也不是一個不懂變通的人，看見對方暫時無法殲滅，當下自己率領着主力繼續圍殲朱亞平，部分騎兵則是橫掃正在和蔣唐爭奪望江橋頭控制權的極樂方大憨部。方大憨還沒有回過神來，便已經被從後而來的騎兵給湮沒在滾滾馬蹄之下。
一個小時之後，東方軍團副軍團長包峰率領的東方軍團五萬步兵總算是抵達了戰場，原本朱亞平的大軍還能夠在向行的騎兵之下苦苦支撐，只是面對着東方軍團步騎兵的聯合絞殺，朱亞平再也支撐不住，這個時候，軍功和小命相比，朱亞平還是覺得小命值錢一些。
面對着收攏了一千多殘兵敗將狼狽逃竄的朱亞平，向行也不追擊，而是命令東方軍團的步兵迅速過河。望江橋不過兩丈寬，東方軍團的五萬步兵要想全部渡河，至少也要兩個小時。加上後面正匆匆趕來的馬英和侯正春的八萬士兵，至少要半天才能夠過完。向行現在的任務是便是守住望江橋，以保障東方軍團和青龍軍團餘部的順利通過。
留下包峰一邊組織過橋一邊防止敵軍偷襲，向行又率領着麾下的騎兵馬不停蹄的殺了回去。後面還有馬英和侯正春斷後的八萬士兵，極樂聖教追的正急，他們的先鋒出現在瞭望江橋頭，很顯然已經暴露了他們的戰略目的，不過幸好望江橋已經掌握在了自己的手中，這樣一來，至少能夠大軍退路的通常。
兩個多小時之後，向行總算是掩護着斷後大軍且戰且退的來到了望江橋。燕悲歌雖然驍勇，不過他的手中並沒有騎兵，因此在面對向行的騎兵的時候，吃虧不小。然而，向行的運氣也不是很好，在快要到達望江橋的時候，朱兆軍團總算是出現了。面對着極樂兩大名將十餘萬大軍的夾擊，向行也很是頭疼。
望江橋，望江橋上望江流。看着這座古樸的石橋，向行的心中滿是感慨。現在還沒到中午，先行到達的五萬士兵才過了大半，要等到八萬士兵全部過完，恐怕要撐到傍晚時分。只是，極樂聖教會這麼輕易的讓自己逃脫嗎？。
馬英一臉的凝重，他雖然不是正統的軍方將領出身，不過在許州城內經過了那麼多天的戰鬥，也並不是一個雛兒，對於目前的形勢，他還是有着很深刻的瞭解：“向兄，現在形勢危急，我們手中的兵力比對方薄弱，而且戰鬥力參差不齊，如果不當機立斷，恐怕後果堪憂。”
向行也點了點頭。東方軍團的戰鬥力還算強悍，但是青龍軍團就實在上不了檯面了。如果是據城防守，還能夠發揮八成戰鬥力。但是在這樣的野戰之中，而且還是撤退的時候，向行對他們根本不抱有任何的希望。而且還要擔心對方在逃跑的時候衝亂了自己的陣腳。
而極樂聖教不同，他們的戰鬥力之強悍，戰鬥意志之堅韌，都不是東方軍團能夠比擬的。而且朱兆和燕悲歌乃是極樂聖教最拿得出手的將領，即便是向行自己，在面對其中一個的時候，都要小心謹慎不敢大意，如今是兩人齊上，向行也是一籌莫展。
不過向行還是自信滿滿的說道：“老馬，你放心好了。極樂聖教雖然來勢洶洶，如果正面交戰，我們也確實不是對手。不過，現在我們只需要堅守半天，掩護大軍過橋便行。這事情，我向行還扛得下來。”
說到這裡，向行想了一下接着說道：“老馬，你率領你的青龍軍團士兵先走，他們留下來也沒什麼作用，只會是我們的累贅。我率領東方軍團的士兵斷後。”
馬英也知道向行說的是事實。比起東方軍團來，青龍軍團的士兵就像是一羣流民，沒有任何的組織性和軍人的覺悟。打勝仗的時候還好說，如果形勢一逆轉，就潰不成軍。想到這裡，馬英不禁後悔起當初重建軍團的時候，如果不將那三萬老兵分別打散佈置在十萬大軍之中以帶動整個軍團迅速成熟，那麼自己手中現在還有着三萬精銳。只是，如果不這樣做，那麼青龍軍團要想恢復到當初的戰鬥力，不知道是猴年馬月的事情了。
朱兆和燕悲歌的大軍已經接近了清風大軍的外圍。爲了保證大軍的順利渡河，向行特意在橋頭圈出了一個巨大的半圓形防禦陣型，加上青龍軍團的騎兵，三萬騎兵分成兩股，位於防線的左右兩側，不時對極樂聖教進行反衝鋒。不過朱兆也不是剛上戰場的雛兒，對於清風的騎兵優勢早有應對。東方軍團的騎兵既不具備血色騎兵那樣強悍的突破能力，又不具備河套騎兵那樣優秀的指揮將領，因此衝鋒了好幾次，不僅沒有給對方造成混亂，自己倒是有不小的損失。
向行嘆了口氣：“極樂聖教，也不是這麼好對付的。就憑朱兆等人，我們清風就沒有幾個將領能夠和他們相比。可嘆陛下還總想着借刀殺人趁機剷除異己，也不想想，如果沒有了河套秦川和淮水的支持，就憑我們朝廷的這點兵力，能夠平定極樂聖教嗎？”
馬英的臉色也不好看。對於中興帝的這次戰略策劃，軍方將領幾乎沒有人看好。戰爭之道，在於集中優勢兵力，可是中興帝居然大搞平均主義，還說什麼四面出擊分割包圍，自己這四路大軍拿給對方分給包圍纔是事實。
“陛下的心胸太狹窄了。”馬英突然說道。
向行點了點頭。中興帝的心胸確實是太狹窄了，而他們都是英烈帝駕崩之前留下來的老臣子，因此中興帝對他們這些手握兵權的軍方將領都很不放心。所以，中興帝大力提拔文官心腹，又拼命保住了安永昌，便是如此。
馬英冷冷的說道：“安永昌不除，我清風內患便不止。只是，陛下爲何昏庸到如此地步？”
“兵部尚書大人和兩位親王對陛下也很不滿意，先皇戰死許州，可惜了啊。”向行哀嘆了一聲說道。
“稟報兩位軍團長，極樂聖教，明輝軍團的十萬大軍已經在四十里開外，正加急趕來，最多兩個小時便能夠到達戰場！”就在這時，一個斥候喘着粗氣上來報道。