白梅驚懼萬分地看着因爲憤怒而面目猙獰的明澈，徹底癱軟在地，顫抖着問：“你這是什麼意思？奴婢怎麼不知？”
明淨拍拍憤怒至極的明澈，把他拉向身後，極爲厭惡鄙夷地看着白梅：“不說你有身孕，怎能順利瞞過衆人騙你出府？又怎能以養胎之名把你關在此處？又怎能欺騙陸奶孃那個老虔婆心甘情願離開謝府？你先說說你和那個老虔婆是什麼關係？你們爲什麼要那麼對待姝兒？”
白梅面上一滯，也似鬆了一口氣，神情滿是痛苦和不甘，他居然如此看重林心怡母女倆，居然設計用假懷孕來欺騙自己！昨天的飯菜一定被他加了藥，所以自己纔會出現那種反應，那個大夫也肯定是串通好的，自己就如此不堪嗎？
明澈又要上前踹她，被明淨拉住苦苦勸住：“大哥若打死了她，就什麼也問不出來了！”
白梅心裡更加悲涼。自己從十九歲那年不可救藥地愛上了他，雖然做過對不起他的事，但所有作爲全是爲了得到他的眷顧而已。誰知付出那麼多，到最後林心怡母女在他心裡仍然如同珍寶一般無人能夠取代，而自己卻如同毒刺一般不除不痛快。
她極爲不甘地擡起頭，滿面悲悽地看着明澈：“將軍爲什麼要這麼對我？我到底做錯了什麼？我從十歲就跟着大少奶奶，一直對她忠心耿耿，她也視我爲親姐妹，我們都是無母之人，所以陸奶孃一直把我們倆視作女兒，我們三個本就是一家人，大少奶奶過逝後，奶孃又把我和大小姐視作至親，將軍要問我們是關係，我可以明明白白告訴你，就是這個關係！”
明澈閉上眼睛強忍着內心的憤怒，耐心地聽下去，明淨見她的回答和陸奶孃如出一轍，想起長生說陸奶孃之死並不是畏罪自殺，好象是要保護誰，忽然明白她想要保護的人除了白梅不可能再有別人。
“這幾年是誰在全心全意地照顧姝兒？將軍難道不知她最親近最信任的人就是我和奶孃？大少奶奶過世時，除了我們倆陪在她身邊你們都在哪裡？姝兒小姐受了嚴重的驚嚇和刺激，如果不是我們安撫勸慰，她還不知變成什麼樣子？直到現在她除了我們都不肯和別人多說一句話，若離了我們小姐還能活下去嗎？如果我們對她不好，她會是這樣子嗎？”
明澈無比自責地退後幾步掩面不語，明淨氣得上前再次一腳踹倒她，怒斥到：“你這個賤人還敢巧言狡辯！大嫂在世時是怎麼對待你和那個老虔婆的？我和大哥有多信任你們？可你們爲了一己之私，表面對姝兒照顧得無微不至，背過人百般欺騙恐嚇控制姝兒，利用她來提高自己的地位，不惜把她變成一個孤僻古怪怯懦的孩子，如果不是周姑娘發現了其中問題，我們還不知要被瞞到什麼！姝兒還不知會被你們害成什麼樣子！那個老虔婆已經畏罪自殺了，還有誰是你們的同謀快快老實招了，要不然今天定讓你生不如死！”
白梅“啊”了一聲掩面而泣，陸奶孃居然已經死了！看樣子她一直護着自己什麼也沒說，也許曾經怨恨過她，但這一刻已經釋然。
她抹去眼淚，自知無法隱瞞，多年的積怨齊齊涌上心頭，無比怨毒地盯着他們：“她們活該！那對賤人母女活該！一死一病還要牢牢佔着位置，早知道當時就該掐死那個小賤人，讓她去陰間陪她娘去！詛咒林心怡永世不得投胎，詛咒小賤人不得好死，詛咒你萬箭穿心暴屍荒野去陰間陪那兩個賤人吧！”
明澈怒極，撲上去怒斥暴踢，白梅開始還一邊翻滾一邊惡毒地咒罵着，到後來連說話的力氣也沒了，明淨看到她已經奄奄一息，使勁拉住明澈苦勸：“大哥不可，打死就什麼也問不到了！咱們先下去商議商議，等你冷靜下來再說吧！”
然後喊謝承忠進來，兩人連推帶拉，費力地把明澈拉出去，令他的心腹看緊白梅，這才把明澈拉到他暫住的臥室裡苦勸，好半天明澈才氣順了些，想起亡妻，卻還是意難平。
“我好歹也喊她一聲母親，那些年出生入死奔波在外，還不是爲了給謝府掙些功名和榮耀！我爲此不辭辛苦，把妻女託付於她，可她是怎麼對待你大嫂的！她逼全家人跟她去廟裡燒香不說，還非要住一晚，若不是她這麼多事，你大嫂發病那天晚上府裡好歹有個主子在，她也不至於被一點小病要了命！我形支影單不說，姝兒因爲幼年失母纔會受到驚嚇，還被惡奴欺凌！”
提起往事，明淨有些羞愧：“說起來也是我不好，對大嫂和姝兒照顧不周所至。”
明澈搖搖頭：“你也有你的難處，你也是受制於人呀，總不能眼看着自己的親孃被她欺凌。你放心，大哥以後若是有法子，定要逼得她交出姨娘的賣身契。她這次許你來，是不是又讓你勸我？”
明淨點點頭：“要不是我還有這點用處，她怎肯善待我們母子？她派我來一是以爲白梅真的有孕，爲了拉攏你派我送來些補品，二是讓我勸說你回頭是岸，不要爲了遵從爹爹的遺言一意孤行，免得到最後給謝家帶來滅頂之災。
她的原話是，回頭是錦繡前程，固執下去將會死無葬身之地，且不說嫡母兄弟的死活，就連姝兒都會受牽連發落教坊毀了一生！”
明澈聽到最後一句，騰地一下站了起來，想起女兒精緻蒼白的小臉和怯懦懼生的樣子，想起和亡妻以前的種種恩愛，臉上痛苦地抽了抽，跌坐椅子上抱頭不語，半晌聲音空洞地問：“明淨，你是怎麼想的？”
明淨想起長生清明的眼神和嘴角的淺笑，堅定地看着他：“他們控制不了你，就想爲我聘下一個他們中意的妻室，想把我牢牢地拴在他們身邊。大哥放心，我只聽從你的安排，絕不會受他們控制，爹爹不是許下我婚事由自己作主嗎，正好藉着這句話拖一上拖！”
明澈神情嚴肅地點點頭，鄭色道：“那件事不會相持很久，估計年內就會見爭曉，你的婚事一定要先拖着，等那件事定下來再做打算，別無辜受到牽連。”
明淨沉默了一會擡起頭看着明澈：“我根本沒想這麼多，只是不想與不喜歡的人過一輩子，也不希望這世上再多一對怨偶。有你這句話正好，下次母親再逼我訂親，我就知道怎麼說了。”想起長生，心裡猛地痛了一下，無論他娶誰，她都不會在意吧，因爲那是與她無關的事。
他終於還是忍不住說出內心的疑慮：“大哥，你跟我說實話，你覺得誰的勝算更大？他若敗了你該怎麼辦？我覺得無論是哪個勝算，這天下總是姓李，與咱沒有多大關係。我沒那麼大的能力和抱負，我只想保護自己的親人，只希望謝家不要受到什麼毀滅性的打擊。”
明澈嘆了一口氣，低聲說：“誰勝算大還用問嗎？太子是真正的嫡長子，皇上親封的儲君，朝中絕大部分勢力都倒向他。秦王的雖然英勇無畏功績顯赫，但總是次子，身邊大都是草莽和武將，在朝中並無多大勢力，如今天下太平，這些人就更沒什麼用處，他之所以如此看重我，不過是爲了留後路而已。”
明淨睜大了眼睛：“難道他想萬一事敗退守晉陽擁兵自重甚至二分天下？”
“要不是如此，何至於爲一個小小的郡伯之位相持不下？武功郡雖小，卻是蜀地和鳳翔入京必經之地，若有戰事極爲重要，而且還是秦王的出生地，保住那裡也關係到他的面子。”明澈想起父親臨終前的遺言，沉默了。
明淨誠懇地說：“雖然我一心盼着姨娘能夠脫了奴籍做個貴妾，那麼大年齡不再對着別人自稱老奴老奴的，將來能入祖墳而不是亂墳堆，也盼着自己能夠功成名有能力保護親人，但我絕不會爲了一己之私逼着大哥昧着良心做出選擇。
不過我想，爹爹臨終前能留下那句話，其中必有深意，我相信爹爹，所以大哥不必多慮，照他交待的去做就行。不過你放心，現在有周姑娘在姝兒身邊，又有姨娘暫管錦姝院，我以後定會時時留意，絕不會再讓別人傷害姝兒分毫。”
“你也放心，這件事我會認真考慮的，他倆已勢同水火，兩邊都逼我逼得這麼急，我想不會拖太久，很快就會見分曉。總之這個關頭，你記住暫時不要訂親不要入仕，輕易不要結交別人，等大局已定再說，不會誤了你的。”
明澈仔細囑咐了明淨一番，不想再繼續討論這個沉重的話題，明淨一一應了，心情卻莫名地沉重起來。
明澈想起與長生匆匆數面之緣和她爲錦姝所做的一切，敬意和感激油然而生，他從袖袋裡掏出幾張百兩銀票遞給明淨：“雖說錢財是身外之物，卻也能聊表心意，替我送一張給周姑娘以示謝意，其餘的你收着自己用吧。”
明淨點點頭，想起被打得奄奄一息的白梅，提醒他說：“白梅的事一定要安排好，不要露出什麼破綻，先瞞過將軍府的人再說。既然他們爭你爭得這麼厲害，將軍府裡肯定有耳目，說不定還有二哥的勢力，你要小心從事，不要象我一時粗心大意讓陸奶孃死了，白白放過了幕後之人。”