（修正一個錯誤，之前我說法國人口五百萬，實則那是中世紀早期的數字，說錯了……晚期，法國人口已經達到了兩千萬，十分龐大了）
1429年2月25日，希農城堡內。
希農城堡，這是位於盧瓦爾河後方的城堡，地勢險要，亨利二世就移居於此，後來將其建設成了一座難以攻克的要塞。時值英法戰爭期間，王太子便一直居住在這裡，從這座城堡內下達種種命令。
某種意義上，這座城堡儼然已經是整個法蘭西的政治中樞，雖然……整個法蘭西都已是岌岌可危。
距離希農不過數十里的地方就是奧爾良，也是英法兩國此刻角力的最前線，此刻的法國，可以說完全就是在靠盧瓦爾河與奧爾良城所構建起來的防線苦苦支撐，作爲法國實際中樞的希農卻距離最前線不足百里，實在是法國已經到了最艱難的時刻。
奧爾良一旦失守，盧瓦爾河便再也守不住，英格蘭軍隊直接渡過盧瓦爾河，南北夾擊之下，法國就將再無任何機會。而那個年僅八歲的英國國王亨利六世也將入主法國，同時擁有英國與法國兩頂王冠，屆時也將一躍成爲整個歐陸之上最有權力的君主。
所以，就算希農距離前線不過數十里又如何？此刻的法國又能退到哪裡去？四處皆敵、連連敗仗，早已是退無可退。
而在這一天的希農城堡內，難得的響起了歌舞聲。衆多的貴族男女在這裡受邀參加宴會，小丑、魔術師、樂手，並不盛大但卻也足夠完整。
“哦……”
男女之間的嬉笑聲和驚呼聲不時響起，但作爲宴會的主人，王太子查理卻並不開心，他仍然在想着前線的戰事。
奧爾良已經被圍困了四個月，沒有糧食補給，更沒有外援，誰也不知道什麼時候奧爾良就會淪陷，這種生死攸關的事情令查理心中焦慮不已，就算面前就是美食和歌舞伴奏，也難以下嚥。
一旁的大臣注意到了他的複雜情緒，便對着面前的王太子說道。
“殿下，您爲何不用膳食？”
查理則搖了搖道，嘆息着。
“這種情況下我怎麼吃得下東西。”
面前的大臣看着面前沮喪的王太子，便悄悄吩咐侍衛們終止宴會，讓王太子安靜一會兒。
而他身旁的王太子查理則怔怔的看着面前的食物發呆，毫無疑問，他是一個窘迫到了極點的王太子。
他的父親是個精神病，更是因爲那次阿庫金戰役的失敗令整個王國損失了將近一半的貴族，被迫同意在自己死後將王位繼承給英國國王亨利五世。英法百年戰爭原本在亨利五世的時候就已經分出了結果，但誰想到兩位國王卻會幾乎同時去世，這讓法國貴族們找到了藉口，拒不承認現在的英國國王亨利六世的國王權力。
而那個並不喜歡他的母親伊莎博，更是公然宣稱他並不是查理六世的親生孩子，而是她與情夫生下的，雖然查理直接矢口否認，聲稱他的母親是被英國人脅迫說的，但真相如何就連他自己都不知道。
作爲王太子，他更是負債累累。
西西里王后、王室掌璽大臣、甚至他的廚師都是他的債主，衆多的商人更是向他借了大量的高利貸，就連他吃的魚都是布爾當地的教士們所養的池魚，所以，那些教士們也理所當然的是他的債主，他待在希農城堡當中又何嘗沒有躲債的意思呢……
無論怎麼看，這個國家都彷彿已經沒有希望了，以至於查理的心中突然之間都萌生出了一個念頭。
“或許……我退隱會更好呢？”
放棄這個與生俱來的王位，會不會更好呢？
他是法國的王太子，但也是安茹伯爵，在英國和法國都有大量的姻親，就算放棄王位，他的那些姻親也能保他周全。哪怕亨利六世真的敢不顧貴族們的反對，非要斬草除根，他大不了躲回自己的安茹領地當中就是了。
這個念頭是如此的強烈，以至於查理的心中蠢蠢欲動，但就在這時……
……
“洛林的聖女？”
瞠目結舌的聽着信使的話，查理沒有直接回答，而是先看向了身旁的大臣，眼神的困惑只有大臣能夠明白，但大臣看着王太子的眼神，則直接了當的說。
“這不是我的安排的。”
在洛林地區有一個流傳了很久的預言，“一個女人將毀滅法蘭西王國，另一個女人將振興法蘭西王國”。
對於王太子的廷臣們而言，第一個女人就是王太子的母親，她是個大麻煩，而第二個女人卻無人知道。爲了利用這個預言，王太子炮製過幾個洛林聖女，以期望能夠鼓舞大衆士氣，但沒有一個管用的……
所以，當聽說又來了一個洛林聖女的時候，王太子幾乎以爲這又是大臣搞的事情。
“那是個什麼樣的姑娘？”
王太子隨即問起信使，然後信使不敢怠慢，詳細的說了起來。
“那是一個來自洛林地區棟雷米村的平民少女，她聲稱自己從十三歲起就聆聽了天主的聲音，天主命令她來幫助王太子登上法國王位……現在，那個少女就在城堡外，隨時等候殿下的召見。”
詳細的問過了信使之後，王太子沉思了起來，這個洛林聖女不同於他之前所炮製過的幾個洛林聖女，她的名聲此刻已經伴隨着她大膽而勇敢的行爲，逐漸開始傳遍了所經過的地區。
但是，王太子還在猶豫，他不知道這位自稱聆聽天主聲音的少女究竟意味着什麼。
“或許……”
他的心中閃過了一絲令他都不敢相信的念頭。
兩天之後，王太子的顧問們反覆討論了好幾次，對於是否要接見這個少女意見分歧很大，有人懷疑她是刺客，還有的人覺得時局如此，就算接見也無妨。
但最終，這個猶豫不決的王太子還是咬牙，力排衆議，直接拍案決定。
“不管是真是假，若是連個女人都不敢見，我還做什麼王太子。”
然而，王太子也不是完全那麼魯莽，在城堡內，他對着自己面前的廷臣說道。
“不過，爲了防止她是刺客，也爲了試探她的真假，我決定做一個小小測試……”
……
於是，在城堡外等候了兩天之後，那個來自洛林、自稱受到了天啓的少女終於得以進入到城堡之內。
“進入吧。”
始終把守着城堡門口的守衛，仔細的打量着面前身披罩袍的女性，確認沒有帶武器之後，隨即說道。
罩袍內的女人點了點頭，隨即掀開自己頭頂用於禦寒的兜帽，露出了滿頭的金髮和一雙明亮的眸子，有些好奇的打量着面前大開的城堡內部，少女隨即邁步走進了這城堡當中。