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一個嶄新生命的誕生給連日裡神經緊繃的衆人帶來了稍許慰藉, 但……也僅僅是稍許慰藉而已。
葉一柏的外套幾乎被血浸溼，這就使得他們原先的安排被打破，葉一柏一行不能直接去行政廳的臨時辦公室，而是和周郝仁等人告罪後, 直接回了裴澤弼在平津準備的住所。
車子行駛在空曠的平津城大馬路上, 葉一柏透過車窗看這座城市。
街道兩旁蕭蕭索索, 幾乎已經沒有開着的店鋪了, 零星兩家也只是開了個小門, 馬路上的行人更是幾不可見, 冷風中一張老舊的報紙被吹起, 恰好飛過葉一柏等人的車窗旁，他匆匆一瞥, 報紙上密密麻麻的“訃告”令人心驚。
葉一柏微微閉了閉眼, 本就如玉的面龐被這北方冬日的微光一照，竟一時讓人看起來不似真人。
裴澤弼將自己身上毛領披風解開，彎腰蹲下身來, “冷嗎？”他將葉一柏的褲腿捲起, 同時輕聲問道。
剛剛葉一柏單膝跪在血水中，左腳大半個褲腿都被血水浸溼, 血水滲進褲腿已微微呈現凝固狀，隔着手套，裴澤弼明顯感受到手心傳來的寒意。
他摘下手套，溫熱的手覆蓋在葉一柏冰冷的腳踝處, 直到感覺到他掌心不再這麼冰冷了，纔將自己的毛領披風裹在葉一柏的小腿上。
從寒冷到溫暖, 許是溫度上升太快的緣故，葉一柏的雙腳傳來一種澀澀的痠麻感, 他輕輕吐出一口氣，“沒事的，我不冷。只是……”他頓了頓，苦笑地揉了揉肉自己的太陽穴，“只是有點……怕。”
葉一柏並不掩飾自己心中的畏懼，車站裡衆人期冀的目光以及這隨意一瞥看到的代表着一條條人命的密密麻麻的訃告，讓他心頭如同壓了一座大山一般，沉重的同時又有些膽戰心驚。
敬畏生命，因爲敬畏所以恐懼。
從學生時代就被導師們耳提面命，對於生命不能失去敬畏。手術檯上的是一個個鮮活的人，而不是一塊塊帶血的肉。做臨牀的白大褂們，特別是他們這種拿刀的，幾乎把對生命的敬畏刻進了骨血。
一個個鮮活的人啊……
如果說手術檯上一個失誤的代價可能是一條性命，那麼現在，一個錯誤決策的代價……
“沒有人會比你做得更好了，第一天到平津，你就已經解決了此行最大的難題，庫克和蓋爾兩位領事已經表示會在今天將他們手中的資料送一份到公館，明天早上在青年路的碰頭會他們也會參與。這就代表他們默認了你在這次平津抗疫中的主導地位，也願意配合。”
“除了行政廳和兩個領事館的資料，還有我年前派過來的人蒐集到的信息，去年九月開始，平津就已經禁止長崗等北邊城市的往來，所以官方方面幾乎沒有九月份以後北邊幾個城市的資料，而這次疫情，本就是自北而起，若源頭不控，平津的疫情控制得再好也沒用，所以我私下讓人蒐集了北方几個城市的資料，如今也送到公館的桌上了。”裴澤弼語氣平緩，條理清晰地說道。
葉一柏點點頭，正要答話，只感覺身體一個失重，上身就向前衝去，同時耳邊傳來一陣刺耳的輪胎與地面摩擦發出的“滋啦”聲，裴澤弼的手牢牢將環住了葉一柏的上半身，“怎麼回事？”他沉聲道。
“對……對不起。”司機擦了擦額頭的汗，回過頭來說道：“前頭有收屍隊的人，我們讓他們先過吧。”
“收屍人”三個字一出，葉一柏和裴澤弼心中便是一凜，兩人透過車窗往外看去，只見五六個穿着白色大襖從頭到腳包得嚴嚴實實的人從不遠處走來，他們中的其中一個人推了個小推車，小推車上用薄被子蓋着，只看得到微微隆起的弧度，隊伍在車前約莫10米左右的地方停住。
其中兩個人從隊伍中離開，走到馬路旁邊的一個小巷子裡，不多時他們就背了一個姿勢怪異的人出來。
掀開推車上的薄被，將這個姿勢怪異的人往上一疊，隨即再蓋上，動作快速而流程，沒有一絲停滯，隊伍繼續向前，那片刺目的白越來越近，在兩方人僅差個三五米的時候，前面白色的隊伍忽然轉了一個彎，轉進了一個弄堂裡。
隨着白色隊伍的逐漸遠去，司機毫不掩飾地長長出了一口氣，他再次抹了抹自己的額頭，轉過頭來帶着些討好的笑容道：“對不住，兩位貴人，我自作主張了。”
“死者爲大，本就是應當的。”
葉一柏和裴澤弼的司機是平津方面安排的，是地地道道的平津本地人，裴澤弼有心從司機
嘴裡打探出當下普通人眼中平津城的情況，便開口道：“這收屍隊是官方的？我看剛剛他們擡出來的人好似是坐着的姿態，他們就這樣塞進推車裡了，就不怕接了還有一口氣的，犯了忌諱？”
司機見裴澤弼語氣溫和，心中不免也放鬆了幾分，他知道他車後坐的這兩人都是大人物，而且是來幫他們度過難關的，便也十分熱情。
“對，收屍隊都是官方的，剛開始是專門收殮瘟疫過世的人的屍體，後來瘟疫越來越嚴重，很多人都躲在家裡不敢出來了，就不管什麼病，只要走了的都由收屍隊來處理。不過收屍隊也是講究的，只有還有一口氣就絕對不收。”
司機一邊開着車一邊絮絮叨叨地用平津話說着，“您二位別看剛剛那人的姿勢好像是坐着的，那是僵的。這瘟疫愛找上老人，傳染又快，很多家裡的老人確認自己染上了沒救了，就會偷偷走出來坐在街口或者院子裡，想着不要傳染給孩子，還有些沒良心的，在老人快去的時候把人丟出來的，我們這天冷嘛，人就會縮着取暖，縮着縮着就去了，屍體在外頭幾個時辰，僵住就再也動不了了，所以兩位貴人如果在平津城路旁看到坐着不動的人，可千萬別隨便上去打招呼，可不一定是活人呢。”
司機還繼續說着，但裴澤弼明顯感覺到自己的掌心一緊，葉一柏緊緊握住了他的手，這種事對於身處亂世的裴澤弼是司空見慣，但對於葉一柏來說卻是極大的衝擊。
車子裡一時只剩下司機不高不低的說話聲，車子緩緩駛過平津城的中央大街，駛進行政廳不遠處的一個西式住宅裡。
“兩位貴人，到了。”司機說着快步走下車來，替兩人拉開車門。
這個西式花園住宅獨門獨戶，毗鄰一條小馬路，即便現在是大冬天，院子內還是有不少綠色的紙條探出牆來，車子停下的剎那，兩扇大鐵門被人迅速推開，與此同時，後面大車上的孟慶勇及其隊員們飛快從車上跳下來，隨即在葉一柏和裴澤弼下車前一路小跑進房子。
他們迅速檢查完房子內外，確認沒有異常後，孟慶勇對裴澤弼點了點頭。
一旁剛從車上下來的平津方面的警事局人員見狀，不由對視一眼，在彼此眼中看到相同的感嘆，“不愧是過江的猛龍啊。”
“裴先生，葉醫生，兩位在平津這段時間裡，由我們來負責兩位的安全。”說到這裡，這位平津城警事局的人員面上也露出一絲笑意，“雖然兩位或許也用不上我們，不過我們該做的還是得做。我們會24小時派人在附近值守，如果需要用到我們，請隨時開口。”
“那就麻煩了。”裴澤弼客氣一句，然後孟慶勇迅速接過了寒暄的任務，讓裴澤弼和葉一柏能夠儘快進到住處休息。
平寧街256後，這個房子三個月前就已經換上了林公館的牌子，裡面的一應裝飾都是南方樣式，可見裴澤弼的用心。
不過這時候葉一柏已經沒有心思去關注這些外在的東西了，車站裡擁擠着想要往外逃的人羣，街道旁維持着坐姿的僵直屍體，這座幾乎已經失去秩序的死氣沉沉的城市給了葉一柏內心極大的衝擊。
他快速衝了個澡，換下黏膩的帶血的褲子，便匆匆從浴室出來。
裴澤弼在買下這套房子的時候，專門讓人裝了暖氣，34年的這個時候北方已經有了低壓蒸汽鍋爐供暖，不過這時候的暖氣設備多見於公共場所，比如使館，大型醫院等等，像裴澤弼這樣直接拿來家用的則極爲少見。
“行政廳和兩個使館的資料都已經送過來放在書房了，你把頭髮擦一擦，不要着急。”見葉一柏頭髮還滴着水就匆匆走出來，裴澤弼無奈拿了塊毛巾快步走上來幫他擦頭。
“書放在哪？”
“這邊。”
兩人一個快步往前走，一個有些無奈又有些心疼地落後落後一步，一邊還擡手幫忙擦着頭髮，裴澤弼從沒想過自己這輩子還會有這種時候，但感受到手中毛巾傳來的微微溼意，他臉上不自覺露出笑容來，如果能這樣一直下去，似乎……也不錯。