皇后在親暱地拍了下戰傲的額頭，笑道：“你這孩子，就是貧嘴，母后什麼時候對你小氣過？正好，你留下來，陪你依柔姐姐用膳，姐弟兩多增加些感情。”
左賢王作勢要走，兒子留下來有名目，他是皇后的義子，自己留下來就有點尷尬了。
便道：“老臣還有些差事沒有辦完，就不打擾皇上一家人用膳了。”他把一家人三個字咬得很重，似乎在強調自己的兒子戰傲也是皇室中的一員。
皇上的嘴角抽了抽，微笑着點頭讓左賢王下去了。
席間，戰傲對皇上殷勤得很，親手給皇上皇后佈菜，恭敬老實的站在桌邊上，並沒有同桌，那雙虎目卻是始終不離依柔的臉，依柔若還只有十六七歲，還真有可能會被他這種灼火一般熱辣的目光所打動，但她的心，她的感情早就埋在了大周，如今的她，很難再輕易相信男人，尤其是像戰傲這種口花花，很會用言語討女人歡心的男人。
所以，一頓飯下來，依柔始終帶着溫婉的微笑，神情淡定得很，一點也沒有受戰傲的影響，吃得也很多，畢竟二十二年後，第一次跟自己的親生父母一起吃飯，她纔不要被一個外來的蒼蠅影響了食慾呢。
用過飯後，戰傲很禮貌的告退了，依柔留下在皇后宮裡，陪着皇后說話，皇后親切地撫着依柔的肩膀道：“柔兒，你看戰傲此人如何？”
依柔被問得一愣，探尋地看着皇后，不知道皇后問這話是什麼意思，但她知道皇后很喜歡戰傲，看着皇后白髮蒼蒼，容顏已蒼老的臉，她心裡一陣愧疚，就不忍心惹皇后不開心，便道：“看着很能幹，很聰明的樣子，母后調教出來的義子，自然是很不錯的人啊。”
雖然不是極力誇獎，但也還算過得去，皇后聽了果然很開心，挑了眉道：“柔兒也覺得他很好嗎？那你說，將來招他爲皇夫怎麼樣？”
依柔聽得頭皮一陣發麻，皇后果然是打得這個主意，她才與大周皇上分開，實在是沒有立即再嫁的心思，來時，她曾向那個男人許諾，不會再嫁的，雖然那個男人不值得她爲他相守，但是，在她還沒有完全忘卻那個男人之時，依柔無論如何特接受不了另外的男子，何況，左賢王還是要殺自己的人，真要嫁給了戰傲，將來，大戎的天下就不會姓依，而是姓戰了。
“阿姆……柔兒現在不想談這些，紹兒還在路上呢。”依柔眼中泛起晶瑩的淚珠，俏麗的睫毛輕顫着，眼裡閃過濃濃的傷痛，皇后的心一緊，知道女兒在感情上也是受了苦的，才從大週迴來，也不能逼她逼得太緊了，只是，……自己籤傲兒那孩子良多，爲了等依柔回來，那孩子竟然一直單身未娶，這些年自己一直不相信依柔還會回北戎，但戰傲卻一再向自己保證，依柔一定會回來，他和依柔會成爲草原上，最讓人羨慕的一對神仙眷侶，正是這個信念支撐着皇后，一直在苦等依柔的迴歸，果然如戰傲所料，依柔回來了，自己應該給戰傲補償，而最好的補償就是將依柔嫁給他，以償他多年的癡情。
“柔兒，阿姆不逼你，以後的日子長得很，你會忘了那個無情無義的男人，會發現戰傲的優點和長處的。”皇后輕輕拭乾依柔眼角的淚水，柔聲說道。
拓拔宏一回大戎，就回了軍營，左賢王最近動作很大，在暗暗調動軍隊，拓拔宏必須將自己的親信部隊調一部分回上京，守住皇宮，更重要的是，皇上爲爲了防止左賢王在北戎境內能葉成紹和素顏設伏，讓拓拔宏調兵迎接，決不能讓依柔公主所遇之事在葉成紹身上再現，所以，回來後的二十多天裡，依柔很少見到拓拔宏，而戰傲卻仗着是皇后的義子的關係，幾乎天天出沒於宮中，每天都要去見依柔。
不得不說，戰傲是個很會討女人歡心的人，他溫柔體貼，說話幽默風趣，經常逗得皇后哈哈大笑，依柔呆在皇后宮裡，一來二往的，就與戰傲熟悉了起來。
這一天，天空晴朗，戰傲一大早就來了宮裡，他先去了皇后宮裡，給皇后請安。
依柔正坐在梳妝檯前，侍女清兒是她從大周帶過來的，也是用慣了的老人，拿着梳子正準備給她梳頭髮：“娘娘，今兒天氣好，您要不要出宮走走，要是出宮的話，奴婢就給您梳個墮馬髻，好看又結實，不容易散開。”
依柔聽着就有點發愣，腦子裡不知怎的就想起拓拔宏那隻骨結粗壯的大手來，在來上京的路上，拓跋宏不止一次給她梳過頭，那樣打得手掌，明明就是持慣刀劍的，給她梳頭時，手法卻是純熟得很，這麼多年來，他一定經常在偷偷練習吧，自從送自己進宮後，就很少看到他，依柔知道他現在一定很忙，但心裡就是忍不住會想念他，阿宏，今天天氣很好，真想你能來陪我去騎馬。
“梳個胡式髮髻吧。”依柔有些懶怠地說道。
頭髮剛梳好，戰傲就來了，依柔今天穿了一身煙藍色胡裝，清爽又雅緻，頭上別了一根蝴蝶簪子，使得她豔麗的俏臉上更添了幾許俏皮和嫵媚，戰傲的眼睛黑亮亮的，一小簇火苗在他眼裡跳躍着，他沒有行禮，而是大步走到依柔面前，突然伸了手過去，捉住依柔的小手，眼睛一眨不眨地盯着依柔的眼睛。
依柔沒及防，被他抓住了手，臉上的笑容一僵，不着痕跡地掙了掙，戰傲用力的握着，在看到依柔眼裡有了怒火是，他很識時務的鬆開了，表情很正常的說道：“公主，今天放晴，南山的臘梅開了，這樣的天氣不去騎馬，真是可惜了，我們去踏雪尋梅好嗎？”
依柔被他剛纔的無禮弄得有點惱火，秀眉輕顰，淡淡地說道：“我今天要陪母后，不想出去。”
“是母后特地命我來邀請你的啊，依柔姐姐！”戰傲含笑看着依柔，向後退開了一些，與依柔保持着安全的距離，他剛纔是故意做出越矩動作的，就是想試探依柔的態度，同時，他也知道，追女人就不能太過慢熱，更不能太守規矩，有很多女人是被動型的，你太禮貌，反而很難打得動她們的心。
依柔聽得眉頭皺了皺，想了想，還是點了點頭道：“那好吧，我們出去騎馬。”
其實她早就換了騎裝，就是想出門騎馬的，在宮裡窩了快一個月了，她早就窩得快要發黴了，而且，紹兒和素顏應該到了北戎境內，不出意外的話，再過十天左右，就能看到他們了。
依柔一想到就要看到素顏，心情又大好了起來，對戰傲的臉色也好了許多，戰傲不知道她心中所想，只當是自己方纔的策略起了作用，很興奮的在前面帶路。
兩人帶着隨從，縱馬奔馳在京郊邊的草原上，馬兒跑得飛快，風兒在耳畔呼呼而過，揚起依柔烏黑的黑髮，她英姿勃發，興致高昂，很快就把戰傲扔在了後面，一路騎，一路笑，心情格外的爽朗。
戰傲踐踏心情好，情緒就更加高漲了，今天，一定要搞定這個大戎第一美女就好，父親一門心思想要自己奪位，但能夠以不戰而屈之人不是更好麼？江山美人兩者全收，想想就讓人高興，戰傲一甩鞭子，縱馬向依柔追了過去。
前面的依柔見他追來，也揚鞭策馬，加快了速度，戰傲脣邊勾起一抹戲笑，朗聲說道：“公主，我一定能追得上你的。”
依柔咯咯笑着，眼看戰傲就要追上來了， 她突然身子向馬下一歪，整個人像是跌下飛奔中的馬兒，戰傲看得大驚失色，縱馬追得更快，“公主，你怎麼了？別怕，我來救你。”
前面依柔只一隻腳掛在馬登上，整個身子像是被馬兒拖着，看着好不危險，戰傲心裡一急，馬兒總算追到了公主身邊，他彎身下腰，用手去撈公主，但撈了好幾下都沒有撈着，他情急之下，在馬上縱身躍起，向公主的馬兒跳去，想要控制公主的馬，但就在他的身體剛剛離開自己的馬背時，公主突然扭腰回到馬背上，鞭子一揚，那馬兒像風一樣的向前疾速奔去，戰傲撲了個空，身子懸在空中，眼看就要墜地，他在半空中一深提一口氣，擰腰憑空向上翻了個漂亮的跟斗，竟然又回到了自己的馬上。
但此時公主已經策馬奔出去老遠了，遠遠的就聽到公主勝利後的爽朗笑聲，戰傲被公主戲耍了一把，不氣反笑，大聲道：“原來你在戲弄我，好，今天看誰能贏，輸了的人可要答應贏家一件事情。”
“好，戰傲，我等你追上我。”公主的聲音在遠處隨風傳來，兩人就在草原上你追我趕，但公主到底有二十幾年沒有怎麼騎過馬，騎術怎麼也比不得常年在馬上作戰的戰傲，最後，戰傲在一條小溪前追到了公主，他們的隨從早就被甩得看不見人影了。
公主也跑累了，跳下馬來，提裙跑到小溪邊，捧起一捧清澈冰涼的溪水，喝了一口，甘冽潤喉，家鄉的水就是不一樣，依柔又捧起水，洗了一把臉，就坐在溪邊的草地上。
戰傲也跳下了馬，但他沒有喝溪中的水，而是放開馬，任馬兒自由吃草，他在依柔身邊坐了下來，仰頭看着碧藍又澄淨的天空，“公主，你輸了。”
依柔也擡起頭，看那一望無際的天空，心情也像是那片蔚藍一樣的空明，“什麼輸了，我們有比賽麼？”
戰傲聽得怔了怔，隨即哈哈大笑起來：“公主，你不可以賴皮哦，明明你就說過，我追不上你，現在我不是追上了麼？”
“那又如何？也不能表示我答應了你比賽吧，戰傲，你可是個男人呢。”公主聽得笑了起來，有時她覺得身邊的戰傲一點也不像是個三十幾歲的男人，時不時還會冒出幾句幼稚的話語，如果他的父親不是左賢王，或許，她與他還真的能成爲朋友。
“謝公主提醒，看來，我一直沒有表現好，讓公主誤會了，現在，我就要表現給公主看，我不但是個男人，還是個很不錯的男人。”戰傲突然一翻身，擁住公主，將她壓在自己的身下，大眼裡跳躍着的火苗越燒越旺了起來，不等公主反應過來，低頭就吻了下去。
依柔大怒，奮力掙扎着，擡手就是一巴掌甩在戰傲的臉上，但戰傲就像一頭髮情的雄獅，擷住公主如花瓣一般的柔脣就不肯鬆，長舌橫衝直撞的往依柔的嘴裡控探，但公主死死地咬緊牙關，手擱在自己的胸前，奮力抵抗着，她心裡怒到了極點，沒想到戰傲膽子如此大，竟然敢對她用強。
但依柔怎麼會是戰傲的對手，戰傲高大的身體將依柔壓得死死的，他伸出一隻手來，將依柔的兩隻手鉗住，同時，另一隻手，開始撕扯起依柔的衣服來，依柔大急，想叫嘴又被戰傲堵上了，打又打不過，清亮的眼睛裡頓時淚如泉涌，淚水流到戰傲的脣邊，他嚐到了一絲鹹鹹的，苦澀的味道，突然心就一緊，緩緩鬆開了依柔，眼裡的灼熱變成了憐惜，他拿出一方帕子來，輕柔地幫依柔擦着眼淚，聲音很溫柔，帶着一絲憐愛：
“對不起，依柔，我……我只是太……想你了，你也許不知道，我十五歲的時候，我父王還並不是左賢王，只是一個三品的文官，他帶着我參加搶金花，我第一次看見了依柔你，你美麗高貴得就像一隻火鳳，熱情奔放，又大方爽朗，那時的你，像是天上的一輪明月，而我，只是一隻平凡而普通的山羊，我仰望你，偷偷地傾慕着你，但我們的距離隔得太遠，你從來都沒有用正眼看過我，你甚至都不知道，有一個少年對你一見鍾情，從此就不能忘懷，依柔，當得知你失蹤了的時候，我絕望過，也割脈自殺過，但後來，我堅信你一定不會永遠拋棄這片土地，不會拋棄愛你的大戎人，不會……拋棄我的。
事實證明，我的堅持是對的，我等啊等，終於將你等回來了，現在的我，不再是小山羊了，我已經成長爲一個名副其實的男人，我的懷抱有足夠寬厚，能保護你，包容你了，依柔，不要拒絕我，給我一個愛你，保護你，照顧你的機會好嗎？”
依柔面色蒼白的坐了起來，她整理好自己的衣服，靜靜的聽着戰傲的話，戰傲星辰般的眸子黑亮深沉，眼神清澈，帶着淡淡的憂傷，還有一絲難以發覺的羞澀，依柔心中的怒火被他剛纔那番話衝散了不少，她拍了拍戰傲的肩膀道：
“我已經不是當年的依柔了，戰傲，草原上有很多好女兒，你一定能找到比我更合適的那朵格桑花的。”
“不，我只要你，你在大周時，我沒辦法，既然你回來了，我就決不再放過，不管你心裡有誰，我戰傲都會將他打敗，你最終，只能屬於戰傲。”戰傲聽了激動的大聲吼道。
“公主，你沒事吧。”這時，一匹駿馬飛馳而來，依柔擡眼看去，正是拓拔宏，他是從另一個方向騎馬過來的，依柔的心當時就如同看到了最親的人，連日來的想念和剛纔的委屈化成一股衝動，她激動地向拓拔宏跑去，拓拔宏自馬上跳了下來，也向依柔跑了過來。
依柔毫不猶豫的撲進了拓跋宏的懷裡，眼中熱淚無聲地流着，這幾十天，對拓跋宏來說也是一種折磨，以前沒有看到依柔還好，他只是默默的思念着，日子沒有這麼難過，這一次，護送公主從大週迴到北戎來，與她日夜廝守了一兩個月，對依柔的愛更加深刻熱烈了，真有一日不見，如隔三秋的感覺，如今依柔嬌柔的身體就在自己的懷裡。拓跋宏感覺自己浮游在半空中的心終於回到了胸腔子裡，實實在在的將依柔抱在懷裡，他還有第一次，他的心，一陣劇烈的呯呯跳着，像是十七八歲的毛頭小夥子一樣，激動又羞澀，竟然有點不知所措，不知下一刻應該怎麼辦。
很快，他看到了依柔眼裡的淚水，他頓時慌了，心猛地揪緊起來，方纔他遠遠地看到戰傲似乎將公主壓在草地上，公主是被戰傲欺負了？一股怒火頓時衝上拓跋宏的腦後，他輕輕拍着依柔的背，虎眸狠狠地瞪着站在不遠處的戰傲。
戰傲的心又悔又恨，看到依柔撲進拓拔宏的懷裡，他就兩手緊握成拳，若不是怕傷了依柔，他很想能一刀剁了拓跋宏就好。
兩個男人怒目而視，沒一個人退卻，拓跋宏安慰了一陣依柔後，大步向戰傲走去：“戰傲，你還是不是個男人？你怎麼能對公主做如此無恥之事！”
“我喜歡公主，男人喜歡女人有錯嗎？拓跋宏，你最好少管閒事。”